努爾哈赤收下了敕書、馬和建州左衛(wèi)都指揮使委任狀，回到家中（森林中的小木屋，可能跟動畫片《熊出沒》中光頭強(qiáng)的住所差不多），召集族人，殺牛祭天，拿出祖上流傳下來的十三副鎧甲，宣布起兵，這一年，努爾哈赤二十五歲。當(dāng)然，努爾哈赤的起兵并不是要跟明朝撕破臉，畢竟王杲、阿臺的前車之鑒不遠(yuǎn)，他的起兵指的是從此自立門戶，有自己的獨(dú)立軍隊(duì)，槍桿子里出政權(quán)。

    就在努爾哈赤起兵的同時，李成梁卻在不斷為他掃清障礙，此時努爾哈赤的作為在歷史上可以忽略不計，但李成梁的行動則對于日后整個中國歷史有巨大影響。

    李成梁認(rèn)為，北方的少數(shù)民族邊患永遠(yuǎn)不可能解決，人是殺不絕的，只要人在，就能反叛，就如魯迅在《花邊文學(xué)》所說：一勞永逸的話有是有的，而一勞永逸的事卻是極少的。李成梁唯一能做的就是哪個強(qiáng)大就干掉哪個，始終維持動態(tài)均勢平衡。

    建州女真、海西女真、野人女真三大部中，建州女真最強(qiáng)者王杲已經(jīng)被干掉，野人女真還沒進(jìn)化好，完全對人類不構(gòu)成威脅，于是李成梁將打擊的目標(biāo)對準(zhǔn)了海西女真。海西女真主要分為四部;葉赫部、哈達(dá)部、烏拉部、輝發(fā)部。其中實(shí)力最強(qiáng)的是葉赫部。所以李成梁用兵的重點(diǎn)就指向了葉赫。

    公元1583年12月，李成梁利用葉赫貝勒清佳努和楊佳努到開原進(jìn)行一次馬市貿(mào)易的機(jī)會，事先在貿(mào)易地點(diǎn)埋下了伏兵。葉赫部來了兩千人，守軍攔住他們，你們?nèi)颂嗔?，不能全部入城。清佳努是個實(shí)在人，既然你不相信我，那我就只帶三百人入城，可是當(dāng)他入城后，卻發(fā)現(xiàn)，這里沒有商人，沒有小販，只有一片空地。

    清佳努腦子里猛然浮現(xiàn)出三個字;上當(dāng)了。突然一聲炮響，明軍從四面殺出，三百葉赫部當(dāng)場全軍覆沒，城外明軍也殺出，此戰(zhàn)明軍斬首一千二百五十二人，奪馬一千零七十三匹。葉赫部元?dú)獯髠?。萬歷十五年（1587年），李成梁進(jìn)攻哈達(dá)部，也將其殺得大敗，至于烏拉部、輝發(fā)部，實(shí)力弱小，不在李成梁的兵鋒之列。

    萬歷十六年（1588年），李成梁再度出兵葉赫，作戰(zhàn)最勇敢的是沈有容，他接連斬殺敵軍數(shù)人，所乘戰(zhàn)馬中箭而死，又換了兩次馬，皆被敵兵箭矢所傷，沈有容的右腿也中了一箭，一下子站不起來了。可是葉赫的士兵因?yàn)橐娝z甲鮮亮，沒有殺他，用撓鉤將他鉤住，想要拖他入城，把鎧甲從他身上扒下來后再殺他。女真人素缺鎧甲，像努爾哈赤的祖父和父親也算一部之長，卻也僅留下遺甲十三副。就在千鈞一發(fā)之際，寧遠(yuǎn)副將祖成訓(xùn)殺到，救了沈有容一命。收兵后第二天再戰(zhàn)，沈有容用紅夷大炮炮轟葉赫部的營寨，很快將敵營炸塌了，最終葉赫部乞降。這場戰(zhàn)斗其實(shí)就是明史上很平常的一場戰(zhàn)斗，我真正想說的是沈有容，正是他日后在臺灣打退日本人，從荷蘭人手中兵不血刃收復(fù)澎湖列島，當(dāng)然，這是后話。

    在李成梁打擊女真出頭鳥的同時，努爾哈赤在李成梁面前拼命表現(xiàn)自己的忠誠，《山中聞見錄》記載努爾哈赤隸成梁標(biāo)下，每戰(zhàn)必先登，屢立功，成梁厚待之。

    不只是立功，據(jù)《明實(shí)錄》記載，努爾哈赤把弟弟舒爾哈齊的女兒嫁給了李成梁的兒子李如柏做妾，故而當(dāng)時有百姓說奴酋女婿做鎮(zhèn)守，未知遼東落誰手。

    努爾哈赤還經(jīng)常給李成梁送禮，東西是一車車地拉，用孟森《清史講義》的話說，太祖（努爾哈赤）之求媚于成梁，自亦無所不至。

    而李成梁本人此時也日漸腐化，據(jù)王一元《遼左見聞錄》記載，李成梁的家院附郭十余里，編戶鱗次，樹色障天，不見城郭；妓者至二千人，以香囊數(shù)十綴于系襪帶，而貫以珠寶，一帶之費(fèi)，至三四十金，數(shù)十步外，即香氣襲人，窮奢極麗。

    《明經(jīng)世文編》卷四二八中，侯先春《安邊二十四議疏》記載了李成梁家丁的胡作非為：每丁軍所至，城堡sao然，酒食盡出于民家，婦女多遭其yin辱。馬蹄經(jīng)過，雞犬一空。民謠有云：若遭建虜（努爾哈赤）還有命，若遭家丁沒得剩。

    此時努爾哈赤的所作所為與李成梁截然相反，他在不斷打著李成梁的旗號去吞并建州女真其他各部，萬歷十三年（1585年）在渾河南岸努爾哈赤率步騎五百，征討哲陳部。時洪水泛濫，行軍困難，努爾哈赤遂令眾兵回寨，只帶八十人繼續(xù)北進(jìn)。努爾哈赤所派偵察兵未能及時報告敵情，八十騎兵行至渾河附近時，他才突然發(fā)現(xiàn)，自己面前的是哲陳部八百敵軍。

    如果是一萬人面對十萬人的話，打起仗來只要用兵得當(dāng)，將略過人，其實(shí)還是有希望取勝的，而八十人面對八百人就不一樣了，重量級的差別使得兵法在此時用不上了，加一起不足一千人，這更像是打群架而不是打仗，打架講究人多，打仗才講究兵略。打架時有本葵花寶典即可，而打仗時才用得上《武穆遺書》。

    努爾哈赤親執(zhí)大旗率先進(jìn)戰(zhàn)，率領(lǐng)八十人沖殺八百敵軍，結(jié)果顯而易見，敵陣巋然不動。

    怎么辦？跑？豈能跑得掉！努爾哈赤橫下心來率弟弟舒爾哈齊和兩名勇士，共四人殺出包圍，掉頭拈弓搭箭，連續(xù)射死二十多人。

    與此同時，他派人去報知那回軍的五百人，讓他們快速趕來。敵軍因努爾哈赤連續(xù)射死二十多人，無一人敢靠近，陣營大亂，紛紛渡河逃命。