這點(diǎn)比起后世稱(chēng)作一代英主的雍正皇帝強(qiáng)多了，雍正喜歡聽(tīng)人報(bào)告祥瑞，例如有人報(bào)告一顆玉米長(zhǎng)四個(gè)穗子，稻田禾苗長(zhǎng)數(shù)尺高，皇陵出現(xiàn)五色祥云，等等，雍正都對(duì)報(bào)告者加官晉爵。

    人無(wú)完人，萬(wàn)歷的確有值得抨擊之處，那就是萬(wàn)歷后期對(duì)于太監(jiān)的橫行不管不問(wèn)。

    萬(wàn)歷剛即位時(shí)，他對(duì)于太監(jiān)的不法也是想管的。一次萬(wàn)歷跟大太監(jiān)馮保去內(nèi)市，發(fā)現(xiàn)宮里有什么，內(nèi)市里就有什么，萬(wàn)歷問(wèn)：這究竟是怎么回事？

    馮保：這些東西都是宮里出來(lái)的，先皇也知道這種情況，于是就用銀子在這里買(mǎi)，贖回去。

    萬(wàn)歷：朕不讓這些東西流出不就行了？而且這些東西大到鏡架，小到珠寶，是怎么從宮中出來(lái)的？每次宮里人出來(lái)，不是都有搜檢（安檢）嗎？

    馮保：陛下，從宮里出來(lái)的，只有一樣是不用搜檢的，那就是糞車(chē)，這些從宮里偷東西的都是通過(guò)糞車(chē)運(yùn)出來(lái)，總不至于糞車(chē)出宮的時(shí)候也檢查吧？

    萬(wàn)歷一聽(tīng)，明白了，但他不甘心，他先后想了七個(gè)辦法來(lái)治偷東西的，第一個(gè)辦法是查宮中太監(jiān)的祖宗三代，看是不是根正苗紅，但這條沒(méi)用，越是根正苗紅的，家里越窮，越窮就越偷。

    于是萬(wàn)歷想了第二個(gè)辦法，清點(diǎn)宮中財(cái)物。他下令把宮中物品一樣樣登記造冊(cè)，但也沒(méi)用，宮里的東西，先用糞車(chē)從外運(yùn)進(jìn)來(lái)一個(gè)假的，放在那登記造冊(cè)，然后再把真東西運(yùn)走，結(jié)果導(dǎo)致宮里的東西假貨越來(lái)越多。

    萬(wàn)歷一看不行，就想了第三個(gè)辦法，加稅。萬(wàn)歷下令在內(nèi)市征收高額賦稅，但是也沒(méi)用，你加稅，內(nèi)市加價(jià)，嘉靖年間賣(mài)十兩的珠寶，此時(shí)賣(mài)兩百兩，照樣有人買(mǎi)。

    之后萬(wàn)歷想了第四個(gè)辦法，下令對(duì)從宮中偷東西的嚴(yán)加懲罰，可是也沒(méi)用，太監(jiān)的命根都剁沒(méi)了，還怕死？死就死了，不死就賺了，接著干。

    之后萬(wàn)歷想了第五個(gè)辦法，對(duì)太監(jiān)們進(jìn)行教育，說(shuō)這些宮里的財(cái)物都是大明朝的，要愛(ài)惜，但也沒(méi)用，太監(jiān)們覺(jué)悟沒(méi)萬(wàn)歷爺那么高。

    而后萬(wàn)歷想了第六個(gè)辦法，減少內(nèi)市的開(kāi)張時(shí)間，本來(lái)內(nèi)市在每月二日、十二日、二十二日開(kāi)張，萬(wàn)歷下令改為每月只在十二日這一天開(kāi)張。可還是沒(méi)用，內(nèi)市雖然只開(kāi)一天，但變成了日市加夜市，一天一夜連軸轉(zhuǎn)，照樣不耽誤。

    最后萬(wàn)歷怒了，想取消內(nèi)市，馮保說(shuō)：陛下取消了內(nèi)市，東西就不通過(guò)內(nèi)市往外賣(mài)了，今后宮里的東西被偷出去連回都回不來(lái)了。萬(wàn)歷一聽(tīng)，徹底無(wú)語(yǔ)，從此對(duì)內(nèi)市不管了，對(duì)太監(jiān)也不管了。這樣就有了萬(wàn)歷后期太監(jiān)的胡作非為。

    萬(wàn)歷時(shí)，太監(jiān)高寀奉旨去福建征稅，爪牙魏天爵、林宗文兩人千方百計(jì)向他獻(xiàn)媚，有一次提供一個(gè)秘方，說(shuō)活取一千個(gè)小兒的腦髓作為藥引子，可以使睪丸重新長(zhǎng)出來(lái)，而且能御女生子。高寀非常高興，就派親信購(gòu)買(mǎi)幼童，敲開(kāi)頭顱骨，取出腦漿。貧困的百姓不知高寀的妙用，有的就把親生骨rou賣(mài)給他；市井無(wú)賴(lài)還用蒙汗藥誘捕民間的兒童，獻(xiàn)給高寀，換得重賞。高寀害死了許多人，以至于稅監(jiān)府院里的水池中，白骨累累。但是，他的性功能并沒(méi)有半點(diǎn)兒的恢復(fù)。吳承恩得知此事后將其寫(xiě)進(jìn)了《西游記》，詳見(jiàn)比丘國(guó)那段。

    而在萬(wàn)歷后期，有個(gè)小太監(jiān)把假陽(yáng)具插入宮女的下體，沒(méi)想到拔不出來(lái)了，那女子竟活活脹死。（《萬(wàn)歷野獲編》卷六）

    萬(wàn)歷四十八年（1620年）七月二十一日，長(zhǎng)期被病痛折磨的萬(wàn)歷皇帝去世，年五十八歲，謚號(hào)范天合道哲肅敦簡(jiǎn)光文章武安仁止孝顯皇帝，史稱(chēng)明神宗。

    三百三十八年后，1958年9月19日，安葬萬(wàn)歷的定陵在當(dāng)時(shí)的北京政府主持被挖開(kāi)，參加挖掘的考古工作隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)趙其昌在日記中十分詳盡地這樣描述了進(jìn)入萬(wàn)歷地宮的情景：

    我顯然是置身于這陰間世界中了。仿佛覺(jué)得前方就有陰間的人影，他們的腳步在走動(dòng)，他們的鼻息在輕輕地呼吸。他們靜靜地望著外邊，望著我們的一舉一動(dòng)。

    此時(shí)，我感到這是一個(gè)沒(méi)有星星也沒(méi)有月亮的夜晚，天空正飄落著毛毛細(xì)雨，我獨(dú)自走到一塊荒無(wú)人煙的墓地，野草叢生、碑石林立，貓頭鷹依石而臥，黑暗里瞪著圓圓的、綠綠的眼睛沖我發(fā)著燦燦光芒，刺進(jìn)我的心臟、我的肺管、我的血液，使我越發(fā)慌亂和沉悶，四顧茫然而不知所措。

    我想快速離開(kāi)這陰森可怕的墓地，想盡量不發(fā)出一絲響動(dòng)，免得引起死神的注意和追趕，但腿卻在荒草泥濘中不能自拔，陰風(fēng)凄凄、霧雨迷蒙，似有亡魂用手輕輕擋住我的眼睛，又好像死神在背后用力拽扯我破碎的褲管，我感到死尸的魂靈就在眼前，他那粗獷的鼻息熱烘烘地在我臉上噴射，既像人，又像是渾身長(zhǎng)毛的怪物，輕輕地、無(wú)聲無(wú)息地引我前行。我知道這是幻覺(jué)，盡量保持頭腦清醒。我在心中默念著，這雖是在幽黑的暗夜里穿行，但我仍置身于風(fēng)塵飄搖的陰間世界。我是生活在陽(yáng)間的人類(lèi)來(lái)到陰間探索死神的秘密。但這種默念效果，似乎起不了多少作用。因?yàn)閴m世間的煩惱憂愁、悲歡離合、恩恩怨怨、情情愛(ài)愛(ài)，統(tǒng)統(tǒng)都在心中消失。

    我記不起我來(lái)自哪里，要向哪里去。沒(méi)有太陽(yáng)也沒(méi)有月亮，路也沒(méi)有盡頭，前方一片蒼茫，似是秋后的茅草地，又似一片干裂的沙灘。我甚至都忘記了自己父母的容顏，并連自己的生存也不再記起，整個(gè)身心進(jìn)入一個(gè)虛幻縹緲的世界。似入仙境，又似魔窟，天地一片混沌，陰陽(yáng)融為一體，萬(wàn)事萬(wàn)物都成為似有似無(wú)，似明似暗神秘莫測(cè)、變幻無(wú)窮的東西。這種東西組成了一個(gè)誘人的世界，讓人去尋覓，又讓人望而卻步（《風(fēng)雪定陵》）