此時內(nèi)閣大臣是清一色的東林黨人，然而這些人并沒能使大明中興。在此說一下我們究竟該如何看待東林黨人，一方面東林黨領袖品德高尚，但另一方面中下層東林黨人敗類很多；一方面東林黨主張廣開言路，減輕賦稅，發(fā)展經(jīng)濟，但另一方面對明朝復興大業(yè)，他們并沒真正做出任何大的功績。夏允彝的評論最為公允，他說：平心而論，東林黨人中也有很多敗類，攻擊東林黨人的人當中也有很多節(jié)cao清高獨立的人，只是反東林黨的人的領袖比起東林黨的領袖的道德cao守差若天淵而已。東林黨人很在行清議，在籌謀殺敵制約胡虜上卻完全沒有實際行動；攻擊東林黨人的人說自己被孤立被怨懟，但是他們也沒有為朝廷振興哪怕一條法規(guī)或朝綱，只是以刻薄的攻擊技巧取勝罷了。這些人都有什么好埋怨的呢？都是對國家大事于事無補的人??！6

    內(nèi)閣大臣搞定，崇禎開始任命六部大臣，別不多說，咱們只講跟遼東戰(zhàn)局有關的兵部。崇禎在罷免閹黨出身的兵部尚書崔呈秀后，因兩次寧遠大捷的功勞而任命袁崇煥為兵部尚書，在接見袁崇煥時，崇禎問袁崇煥有何恢復遼東的良策。

    袁崇煥說：臣關于收復遼東的思路有三點：一，以遼人守遼土，以遼土養(yǎng)遼人。當前守遼部隊來自四面八方，尤其南方士兵，既不適應北方天氣，又不愿在邊關久留，因為遼東和自己利益毫不相關，因此作戰(zhàn)貪生怕死。而如果用遼東本地士兵，則他們?yōu)楸Ｗo妻兒，退無可退，必然死戰(zhàn)。圣上如果要和女真決戰(zhàn)，就必須訓練一支精兵，這非一朝一夕之功，因此守遼土用遼人是最佳選擇，這樣既省糧餉，又可克敵。

    崇禎：好一個以遼人守遼土，朕準奏。愛卿接著說。

    袁崇煥：第二點，守為正著，戰(zhàn)為奇著，和為旁著。我軍和女真賊寇作戰(zhàn)，此前所以屢敗就因為我軍短于野戰(zhàn)，女真鐵騎天下無敵，我軍強項是紅夷大炮，但這只能用來守城，臣所以兩次大敗后金，全憑以己之長攻敵之短，在需要時出其不意，攻其不備，偶爾也可與女真野戰(zhàn)，然而必需速戰(zhàn)速決，不能拖延。另外所謂和為旁著就是要爭取時間加固城防時甚至不得不主動與敵人議和，這是輔動性戰(zhàn)略，一切都為以后徹底消滅敵人做準備，圣上以為如何？

    崇禎聽到議和后稍稍遲疑了一下，但還是說：或守或戰(zhàn)，全憑愛卿。

    袁崇煥繼續(xù)說，三，法在漸不在急，在實不在虛，必須穩(wěn)扎穩(wěn)打，不能給敵人任何可乘之機。

    崇禎：朕既然封愛卿為督師，節(jié)制天下兵馬，自然相信愛卿，這些具體戰(zhàn)術不必細陳，朕只關心一點，多長時間能收復遼東？

    袁崇煥：只要圣上始終如一相信臣，五年復遼。

    崇禎：好，請愛卿以國家天下為重，早日凱旋。

    袁崇煥：可是臣還有事放心不下。

    崇禎：什么事？愛卿只管奏來。

    袁崇煥：臣在外帶兵，必會遭小人妒忌和敵人的反間計，圣上在朝中，臣在關外，還請圣上與臣同心，臣不顧自己性命，一定要兌現(xiàn)承諾，請圣上在未來五年內(nèi)不要聽信他人挑唆，只等成敗來對待臣。

    崇禎：朕既然用愛卿，自然信任有加，至于說中敵人反間計，朕自信還是有明辨是非的能力，愛卿盡管放心。

    袁崇煥：五年復遼是各方面都達到最佳時方能做到，這需要戶部轉(zhuǎn)運軍餉，工部供應器械，吏部用人，兵部調(diào)兵選將，必須朝廷內(nèi)外事事配合，才能有所成功。

    崇禎：愛卿放心，朕會下旨讓各部配合你的。

    袁崇煥：既然圣上答應臣的一切要求，臣再沒什么可說的，唯有以死報答圣上知遇之恩！

    袁崇煥所說的五年復遼如同兒戲，強大的后金豈是五年就能打敗的？事實上，五年平遼夢未醒，后金鐵騎已破關。當時在場的許譽卿就問袁崇煥，對于五年復遼有多大把握，袁崇煥說：聊慰上意。;只不過是想讓皇上高興一下而已。一言既出駟馬難追，更何況君前更無戲言。袁崇煥把自己在皇帝面前做的承諾都當兒戲，試問這種人有什么可能去在明末力挽狂瀾？

    這次談話結(jié)束后崇禎賜給袁崇煥尚方寶劍，袁崇煥帶著尚方寶劍到達遼東，途中剛出山海關后他作《再出關》詩云：重整舊戎衣，行途賦采薇。山河今尚是，城郭已全非。馬自趨風去，戈應指日揮。臣心期報國，誓唱凱歌歸。字里行間透露著自信，然而后來的事實證明，袁崇煥其實并無可以自信的資本。

    到遼東后袁崇煥讓祖大壽鎮(zhèn)守錦州，何可剛駐寧遠，趙率教守山海關，袁崇煥自己也駐寧遠，同時上書給崇禎極力稱贊祖大壽等三人的才能，并說自己五年復遼的計劃全靠這三人來實現(xiàn)，如果五年后沒有實現(xiàn)，他親手將這三人斬殺，自己則到刑部領罪服死。崇禎得到袁崇煥的保證后，非常滿意，加封袁崇煥為太子太保。

    袁崇煥說要五年復遼的第一年，他就先斬殺了毛文龍，關于袁崇煥與毛文龍的這段恩怨，袁崇煥為何殺毛文龍眾說紛紜。

    第一種說法：袁崇煥夸下五年復遼的?？诤?，自知沒有能力達到，于是為了跟后金議和而殺毛文龍。由于毛文龍極力反對議和，上奏說：從古有款虜之事，獨此奴決不可款！袁崇煥遂決心除之，他說：關東款議，廟堂主張已有其人。文龍能協(xié)心一意，自當無嫌無猜；否則，斬其首，崇煥當效提刀之力。此說記載在汪輯《崇禎長編》。