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面對各種傳言,陳其美反應坦然。據(jù)《大中華民國日報》報道:北京報紙中之為政府機關(guān)者,自宋案發(fā)現(xiàn)后,群欲以刺殺之事歸之英士(即陳其美;引者),即滬紙中亦偶見之,英士聞之,一笑置之,謂:lsquo;此等造謠,其思想太卑劣。何者?愈造愈使人不信也。[14] 國民黨浙江支部代表某君則在3月30日于湖廣會館舉行的宋教仁追悼大會上,對陳其美主謀殺害宋教仁的說法進行了反駁,略謂: 現(xiàn)在北京報章,對于宋君之案,頗多誤會之辭,或謂本黨之謀害,或謂反對黨之謀害,并有造做謠言,謂應之手槍刻有陳其美三字者,其實均系無根之談。鄙人新自滬上來,親見其事,并未聞刻有陳其美三字之手槍。且應某即系由陳其美、黃興諸君遣人偵探,告發(fā)于捕房者,可知本黨斷無同室cao戈之事。[15] 事實亦表明,各報所傳都是不實的。 關(guān)于兇器,捕房的確在應夔丞宅中搜出手槍一支,并且租界會審公廨及上海地方審判廳在預審時,均將其作為主要證物呈堂,但審訊過程中從未提到過槍身刻有陳其美三字,而且該槍也非報紙所傳六響,而是五響。[16]其中尚存子彈兩枚,與武士英在車站放去三枚相合,正好五枚;子彈式樣亦與從宋教仁體內(nèi)取出者相同,證明該槍確為兇器。[17]退而言之,就算捕房從應宅搜出了刻有陳其美三字的六響手槍,也不能證明陳其美就是幕后主使。因陳其美任滬軍都督時,應夔丞曾在其參謀部任諜報科科長,陳若有贈槍于應之行為,亦屬正常。倘若宋教仁系陳其美主使應夔丞殺害,則陳事前必與應商量刺宋細節(jié),包括使用何種兇器等,豈有主使殺人而又唯恐人之不知,故意于兇器留名之理?否則就只能理解為應夔丞欲嫁禍陳其美了。還有,從捕房搜查證據(jù),到會審公廨及上海地方審判廳預審,各方代表皆有參與,若捕房真于應宅搜出過刻有陳其美三字的手槍,何以從未要求陳其美出庭說明?何以政府代表律師從未就此提出過抗議?可見槍身刻有陳其美三字之說,不過捕風捉影而已。 關(guān)于洪述祖與陳其美的關(guān)系,各報要么說洪述祖與應夔丞均為陳其美任滬軍都督時之手下,要么說洪述祖系陳其美介紹于唐紹儀,而后又由唐紹儀介紹于內(nèi)務總長趙秉鈞任秘書。為此,陳其美曾致函《字林西報》,要求更正不實報道,表示自己非惟無薦舉洪述祖之事,且從未與洪述祖謀面或通信。[18]換言之,陳其美根本不認識洪述祖。諸多證據(jù)證明,陳其美所言不虛。其一,在1911年11月19日公布的、以陳其美為首的滬軍都督府100余名參謀人員及各部職員名單中并無洪述祖其人。[19]其二,從應宅所獲第一件證據(jù),便是1912年9月17日張紹曾寫給應夔丞的介紹洪述祖赴上海與其見面的信件,[20]這說明洪、應二人到1912年秋才相識,而滬軍都督府在1912年7月就已撤銷,[21]因此,洪、應同在陳其美手下供職之說,顯系虛構(gòu)。其三,洪述祖1918年在京師高等審判廳接受訊問時曾說:當初我與唐紹儀是鄰居,唐紹儀作駐高麗幫辦軍務之時,我隨唐紹儀辦事。[22]唐紹儀任職高麗是光緒中期的事,可知洪、唐二人早就相識,何用陳其美來介紹? 梳理刺宋案發(fā)生后關(guān)于陳其美主使殺宋的各種報道和評論,有兩個特點很值得注意。第一,刺宋案發(fā)生于上海,照理,上海報紙眾多,且各種立場皆有,若陳其美真與該案有牽連,各報一定會率先報道,并密切關(guān)注。但事實卻是,暗示陳其美與刺宋案有牽連的報道,首先出自北方,并且隨后的相關(guān)報道也幾乎都來自北方報紙,包括《亞細亞日報》《新紀元報》《順天時報》《大公報》等。上海的《字林西報》《文匯報》雖然也有報道,但其消息來源卻是北京訪員或北京電報。上述情況很難不讓人懷疑相關(guān)報道的背后有政府和其他黨派在做推手。事實上,這些報紙要么為國民黨之反對黨如共和黨、統(tǒng)一黨所辦,要么為外人所辦,與政府皆有密切關(guān)系,有些報道明確指出其消息來自政府方面。故《民權(quán)報》曾批評:宋先生被刺兇手未獲之時,政府中一般惡人遍布謠言,謂系黃克強、陳英士主謀,以冀淆海內(nèi)之觀聽。[23]第二,在程德全、應德閎于4月25日通電宣布宋案證據(jù)之前,報紙對陳其美主謀殺宋的報道和評論尚屬較為含蓄的影射,很少見有認定陳其美就是殺宋主謀的決絕論調(diào)。之后,隨著宋案證據(jù)宣布,政府嫌疑大增,國民黨及部分輿論抨擊政府之聲鋪天蓋地,而陳其美主謀殺宋說也開始高調(diào)喧傳。如4月29日,袁世凱方面的《大自由報》就轉(zhuǎn)載了4月28日《國華報》的一篇文字,講述了陳其美如何殺宋,然后捏造證據(jù),嫁禍政府,以及如何著人殺死槍手武士英以滅口,其言道: 昨日本京《國華報》載《揭開亂黨一年之陰謀》一篇,尤多驚人之語。就中記關(guān)于宋案一節(jié)云:宋案外間皆傳為陳其美所主使,應夔丞、洪述祖皆該黨黨員,且曾在該票出死力者,該黨遂乘機移尸過界,硬說政府所為,以為宣布政府罪狀地步。聞近今又令黃郛率其舊兵,借看守為名,死武士英,以為死無對證。(傳聞如是)一面又捏造證據(jù),誣賴政府,其實知其內(nèi)容者,無不笑其拙也。[24]