究竟副尉之偉碩，是否令人自卑，裴述不得而知。他近日春風(fēng)得意，日日享受著手下士兵濡慕又崇敬的眼神，頗有些飄飄欲仙，只盼著朝廷的眼睛也能雪亮一些，盡早將他頭上這個(gè)“副”字，趕緊去一去。

    又過(guò)幾日，謝玄彥寄雁傳書(shū)兩封，一為公函，一為私信。裴述先行拆閱前者，叁兩行入目，意為擢裴述為正六品上階騎督，裴言下階牙門(mén)將，不日領(lǐng)兵出征，收復(fù)并州失地。

    “副”是去了，但官階比想象中低了些許。裴述緩緩皺眉，又展開(kāi)另一封私信。謝六郎之字跡，清逸遒美，飄若游云，令不少名士交口稱贊。然裴騎督官小氣大，貴眼天生長(zhǎng)在頭頂，觀此妙跡，他不贊反哼，板著俊臉，勉強(qiáng)一顧——

    宴之頓首裴小郎足下。

    騎督的臉，頓時(shí)一臭。他大為不悅，面色陰沉，一邊痛斥“小你老母”，一邊耐著性子勉強(qiáng)垂閱：

    欣聞郎君大獲全勝，自永嘉來(lái)，尚屬首次，天下莫不振動(dòng)，宴之亦然。陛下聞悉郎君之勇，欲征召入朝，擢拔為虎賁中郎將，奉于御前。然宴之以為，郎君鴻鵠之志，經(jīng)緯之才，囿于帝側(cè)，莫不可惜。又且君之盛名遠(yuǎn)近遐邇，世家之屬莫不爭(zhēng)之。故為保足下獨(dú)善其身，私自斡旋，助瀾北上疆場(chǎng)，惟愿鴻猷大展，奏凱而歸。頓首。

    叁言兩語(yǔ)解釋，卻句句捧著裴述，令他舒坦許多。要說(shuō)謝六郎此人，頗為上道，于裴述而言，一時(shí)官職高低，他確不在意?；①S中郎將又能如何？懷帝所看重的，不過(guò)是他出身低微，無(wú)世家依靠。而今之朝局，門(mén)閥壓倒皇室，簡(jiǎn)在帝心，等同與世族作對(duì)。裴述不傻，又怎會(huì)自尋死路。

    再者確如謝玄彥所言，他雖橫空出世，卻到底只勝兩場(chǎng)，底氣薄弱。然亂世之中，將才難得，若不快馬加鞭，逃上沙場(chǎng)，世族定然趨之若鶩，強(qiáng)行招攬，到那時(shí)還敢拒絕——又是自尋死路。

    篳路藍(lán)縷，裴述仰天長(zhǎng)嘆?；厥兹松?，年輕時(shí)兢兢業(yè)業(yè)，殺人越貨；如今又拖家?guī)Э?，疆?chǎng)求生。想要美人入懷，夜夜被翻紅浪，怎么就這么難呢？

    ……

    八月末，裴述率軍北上，自并州東南切入，迅速收復(fù)上黨、樂(lè)平，轉(zhuǎn)戰(zhàn)太原郡轄。九月十六，兵臨晉陽(yáng)城下，卻始終遲遲不發(fā)，似采取圍城之策。匈奴左日逐王問(wèn)訊，立刻率軍北下，欲解晉陽(yáng)之圍。

    及至城下，左日逐王定睛細(xì)看，頓時(shí)大怒。原來(lái)裴述多狡，身側(cè)僅有兩萬(wàn)軍馬，卻命人多設(shè)旌旗，倍增火灶，令城中士兵莫測(cè)眾寡強(qiáng)弱，一時(shí)畏懼，不敢出城一戰(zhàn)。

    草原惡狼深覺(jué)羞辱，誓要將此無(wú)恥晉狗，碾成碎泥。正欲發(fā)兵之時(shí)，卻見(jiàn)后方蒙山之上，  浩浩蕩蕩沖出大批兵馬，人數(shù)與城下兩萬(wàn)相合，恰是裴述所領(lǐng)晉軍全部。

    直到此時(shí)，匈奴方才驚覺(jué)，晉軍所施，竟是計(jì)中之計(jì)。然而為時(shí)已晚，城中士卒眼睜睜看著，原本前來(lái)支援的救兵，像顆大rou丸子一般，被陰險(xiǎn)的晉軍一前一后，南北夾擊，迅速蠶食。不由悲從中起，想要沖出城去，背水一戰(zhàn)。

    正當(dāng)此時(shí)，便見(jiàn)后方那位年少的晉軍將領(lǐng)，橫戈躍馬，一路奔騰，揮舞著大刀向左日逐王嚯嚯殺去，頓時(shí)兵刃相接，錚錚鏘鏘一通砍剁，廝殺激烈。再過(guò)一刻，四周血rou飛濺，左日逐王越發(fā)不敵，竟掉頭策馬，企圖逃竄。于是城上士兵剛鼓起破釜沉舟的勇氣，便見(jiàn)他們英武偉岸的左日逐王，被人舉著大刀滿場(chǎng)追逐，倉(cāng)皇之狀如同喪家之犬，再無(wú)草原雄鷹之姿。

    然而作為匈奴貴胄，凜凜逞雄多年，到底非徹底不堪一擊。只見(jiàn)左日逐王左躲右閃，竟引著裴言靠近鐵騎腹地，一時(shí)周遭援兵一涌而上，對(duì)著年少的將領(lǐng)左劈右砍，頗讓他應(yīng)接不暇。趁此時(shí)機(jī)，左日逐王蓄勢(shì)而發(fā)，彎刀從側(cè)面揮起，沖著裴言的脖頸，興奮抹去——

    “錚——”

    彎刀被撞落！

    裴言得到喘息之機(jī)，立刻橫掃一刀，迅速撤退。回身之時(shí)，見(jiàn)裴述橫刀立馬，在遠(yuǎn)處怒目持弓，面容冷肅，瞪他一眼，繼而張開(kāi)臂膀，搭穩(wěn)弓弦，右肋與腰脊繃緊，陡然撤手——

    “哧”一聲，左日逐王后腦一痛，頃刻腦漿迸裂，落馬而亡。

    此時(shí)此景，令城內(nèi)士兵，齊齊后腦一涼。待晉軍戰(zhàn)罷回頭，士氣已然盡失，稍一攻伐，便城門(mén)大開(kāi)，就此降敗。

    自此，并州州府晉陽(yáng)，終于回歸晉廷懷抱。裴述則繼續(xù)率軍北上，一路勢(shì)如破竹，于隨后半月里，接連拿下九原、定襄，收復(fù)新興郡，進(jìn)入雁門(mén)郡界。連戰(zhàn)連敗，匈奴已至強(qiáng)弩之末，更是聞裴喪膽，于十月初，棄雁門(mén)關(guān)而逃，退回幽州廣寧。

    ……

    洛京。

    謝玄彥皺著眉，他難得地穿著一身騎裝，策馬自鄴城返回。剛?cè)胫x氏，便一路疾行，趕至謝朗院外，撫平衣襟，穩(wěn)步走入。

    “父親?！彼皖^行禮，待謝朗應(yīng)聲，方才抬頭，“為何不乘勝追擊？幽州——”

    “急躁?！敝x朗打斷他的話，瞥他一眼，繼續(xù)處理著手頭事務(wù)，漫不經(jīng)心問(wèn)道，“你這番模樣，從鄴城回來(lái)，就為此事？”

    謝玄彥答是。

    謝朗頓時(shí)不滿，面色一沉，質(zhì)問(wèn)他道：“范陽(yáng)盧氏還未開(kāi)口，幽州去留，關(guān)我謝氏何事？”

    “但那是我晉人山河——”

    “你既知是晉人山河，司馬氏未開(kāi)口，又關(guān)你何事？”

    謝玄彥默然，他握緊馬鞭，又聽(tīng)謝朗責(zé)備：“謝宴之，我教你多久？你是我謝氏的下一任家主，萬(wàn)事以家族為先，你記在何處？”

    “父親?！敝x玄彥腰背筆直，不卑不吭，“家族，我記得，但皮之不存，毛將焉附？匈奴狼子野心，幽州已去，并州才剛剛奪回，焉知下一個(gè)不會(huì)是冀州兗州？”

    “那又如何？冀州兗州，與我謝氏何干？”

    “父親！”謝玄彥驀地提高聲音，疾言道，“冀州！兗州！整個(gè)漢晉！都與我們無(wú)關(guān)！那司州呢？若是洛京失陷，縱是我謝氏又能如何？父親！”他緊緊盯著謝朗，“我們險(xiǎn)些失去鄴城，這還不夠嗎？一定要匈奴人打至城下，攻入洛京，把世家門(mén)閥全部殺光，這才夠嗎？”

    “混賬！”謝朗怒極，一拍桌子，起身指著他怒斥道，“誰(shuí)教你如此同父親說(shuō)話！你的教養(yǎng)呢！”他一甩寬袖，厲聲道，“你所思慮，為父豈能不知？此事朝廷已有對(duì)策，你莫再摻和！有此閑心，不若去想想，如何修好鄴城塞的墻！”

    謝玄彥默然，握著馬鞭的手青筋顯露。許久，他沉聲說(shuō)道：“兒知道了，沖撞了父親，抱歉?！彼硇卸Y，轉(zhuǎn)身離去。至屋房門(mén)口時(shí)，又聽(tīng)謝朗喚到：

    “宴之?！敝x朗語(yǔ)氣和緩許多，頗有些語(yǔ)重心長(zhǎng)，“你還年輕，未經(jīng)歷過(guò)風(fēng)浪。待你到為父的年紀(jì)，便知世家非一夕蹴就，卻也不能踏錯(cuò)一步?！?/br>
    他看著謝玄彥挺拔的身軀，眉目雖已恢復(fù)沉穩(wěn)，卻不減鋒芒。他暗嘆一聲，第一次有些懷疑，是否給其庇佑太多，叫其太過(guò)順風(fēng)順?biāo)恢朗缕埱?。他上前幾步，走到謝玄彥面前，溫聲說(shuō)道：“你一向做得很好，此次鄴城的事情，也解決地非常出色。那裴述有些能耐，既不愿歸附我謝氏，便也罷了。你籠絡(luò)幾分，賣(mài)個(gè)人情，來(lái)日還有用處?！?/br>
    “另外?！彼a(bǔ)充道，“你與虞憐那孩子，也許久未見(jiàn)了，明日去看過(guò)她，再回鄴城?！?/br>
    謝玄彥默默點(diǎn)頭，謝朗拍拍他的肩膀，目光和霽。

    “去吧。”

    ……

    次日秋雨微涼，窗外泡桐樹(shù)被雨水淋得蕭瑟，蒼黃的樹(shù)葉飄飄搖搖，不禁秋風(fēng)寒涼，稀疏寥落。

    虞憐素手執(zhí)書(shū)，不知讀到何許文辭，一時(shí)怔愣出神。她轉(zhuǎn)頭凝望窗外，簌簌秋雨清冷，伸手出去，晶瑩的雨珠摔碎在手心，濺起細(xì)密的水花。

    暮秋了。

    遠(yuǎn)處隱約出現(xiàn)一抹人影，面容被青色的羅傘遮蓋，然寬袍博帶，身姿挺拔，手上雖無(wú)飲酪，卻無(wú)端叫人驀然恍惚。

    那人緩緩走近，入院時(shí)羅傘微傾，露出面容——

    虞憐的心陡然懸起。

    卻不是他。

    是謝玄彥。

    她藏起失望，淡淡自嘲。罷了吧，交不忠兮怨長(zhǎng)，又何須牽掛。她放下書(shū)冊(cè)，斂袖起身，吩咐侍女斟茶。待謝玄彥進(jìn)來(lái)，二人簡(jiǎn)短寒暄幾句，相對(duì)落座。

    虞憐大約知道他為何來(lái)此，左不過(guò)應(yīng)他父親要求，循例探望。其實(shí)對(duì)于謝六郎，她觀感一向不錯(cuò)?；瓒Y者，本就為合二姓之好，上以事宗廟而下繼后世。譬如王妘年華正好，卻依舊給年紀(jì)比她兩倍還多的虞遠(yuǎn)作了續(xù)弦。而對(duì)于虞憐來(lái)說(shuō)，同謝氏的婚約，不論背后有何種隱情，至少?gòu)拿髅嫔现v，謝六郎出身高貴，才華出眾，且二人自小相識(shí)，年歲品貌皆是相當(dāng)，橫看豎看，都堪稱天作之合。

    ——至少在此之前，虞憐都如此默認(rèn)。她同任何一個(gè)世族貴女一樣，平靜而順從地，接受了出身所賦予的命運(yùn)。

    奈何世事莫測(cè)，中途招惹了奇怪的東西。

    想到那人，她又有些失神。但謝玄彥觀她垂目方向，還當(dāng)她對(duì)手邊書(shū)籍眷戀不已，于是出于好奇，側(cè)目一觀。

    “鶴鳴于九皋，聲聞?dòng)谔臁?/br>
    他忽而一笑，感慨道：“確是如此，便如那裴小郎?！彼⑽⒁活D，低嘆一聲，“只可惜……”

    “可惜？”

    虞憐脫口問(wèn)道。

    謝玄彥一愣，抬頭看她。虞憐眼皮一跳，心中懊惱，低頭喝茶掩飾?！敖绽锒吶潜钡刂?。倒是未曾想到，這位……少年英雄，竟還是我的救命恩人?！?/br>
    “你知道了？”

    謝玄彥竟然驚訝，令虞憐一時(shí)不解，“城門(mén)那日……”

    城門(mén)那日！

    虞憐后背陡然生出冷汗，那日城門(mén)之前，謝玄彥只道這是“裴小郎”，并未告知她姓名。她又如何能得知，救她之人，就是如今聲名鵲起的騎督裴述？

    她脊背發(fā)涼，迅速說(shuō)道：“城門(mén)那日，我受了驚嚇，忘記問(wèn)詢他的名字，叫我一番好找，險(xiǎn)些無(wú)法報(bào)答。”

    原是她派人去尋過(guò)，那又尋到何處了？謝玄彥也心中一頓，以虞氏之力，若是摸到裴述老巢，事態(tài)會(huì)麻煩許多。他不動(dòng)聲色，細(xì)細(xì)觀察虞憐反應(yīng)，“是我疏忽。我雖與他意外相識(shí)，倒有幾分投緣。此番戰(zhàn)了回朝，可需我引見(jiàn)一番？”

    虞憐不知他暗中試探，反倒聽(tīng)出了別的訊息，她微微一怔，問(wèn)道：“回朝？戰(zhàn)事結(jié)束了？”

    見(jiàn)謝玄彥點(diǎn)頭，虞憐心中忽然生出一股奇怪的綿軟之感，似期待，又似情怯。她下意識(shí)想要咬唇，又想起謝玄彥還在對(duì)面，于是努力收整思緒，拒絕謝六郎的好意。

    “那就——多謝了！”

    虞憐差點(diǎn)咬掉自己的舌頭。

    她怎么了？她在說(shuō)什么？她為什么突然胡言亂語(yǔ)？不過(guò)是一不小心，腦子里飄出了那人回來(lái)后的種種可能，又想到她心底埋藏已久質(zhì)問(wèn)，一時(shí)情緒不穩(wěn)而已，怎么就說(shuō)出了胡話？她懊惱至極，甚至有些驚慌，唯恐謝玄彥看出端倪，一時(shí)忐忑不安。

    然而此言既出，謝玄彥反倒安心。若查出裴述是個(gè)賊匪，以虞憐身份，萬(wàn)不會(huì)再叫他引見(jiàn)。于是謝六郎又恢復(fù)了云淡風(fēng)輕，微笑著應(yīng)聲承諾。

    而虞憐見(jiàn)他眉宇平靜，無(wú)甚反應(yīng)，也逐漸放下心來(lái)，卻始終不可控制地，思緒有些游離。二人各自心懷鬼胎，再坐一會(huì)兒，虞憐忽然想到前話，忍不住又問(wèn)：“先前說(shuō)可惜，可惜什么？”

    謝玄彥一哂。

    可惜什么？可惜幽州難回；可惜裴述不世之才，卻因?yàn)樯矸莸臀?，只被世家看作?qū)使的工具。他還可惜，滿朝士人，蠅營(yíng)狗茍，飽讀圣賢，卻不恤國(guó)事。他可惜許多，無(wú)力許多。他妄圖力挽狂瀾，卻又在家族榮衰面前，甘愿低頭。

    他謝六郎，一面光風(fēng)霽月，一面妥協(xié)求全。他能做什么？他只能去鄴城塞口，修補(bǔ)城墻。

    “可惜鄴城塞的城墻?！彼挠牡?，“全燒毀了，要重新修筑?！?/br>
    他想起此事，忍不住又是一笑，半開(kāi)玩笑道：“裴小郎年紀(jì)不大，威力倒強(qiáng)，第一次造訪就拆我一座關(guān)塞，若還有第二次，莫不得將我鄴城拆毀？”他笑著說(shuō)道，“待他回來(lái)，要把修墻的錢(qián)，盡數(shù)敲敲才是?！?/br>
    虞憐聞言，亦有些想笑。她低頭摩挲著書(shū)冊(cè)上的文字，忽然問(wèn)道：“要多少？我或可盡綿薄之力。”

    謝玄彥一愣，吃驚又好笑，調(diào)侃她道：“縣主大義，救命之恩，傾囊相報(bào)，宴之佩服！”

    虞憐笑笑，不再作聲。二人便將此話當(dāng)做無(wú)聊笑談，拋之腦后。只有她自己知道，她多么想割了自己的舌頭，再摘了自己的頭。她今天是怎么了？滿嘴胡言亂語(yǔ)，像傻了一般。她不太開(kāi)心，“啪”一聲，把書(shū)合上。

    秋暮淋漓細(xì)雨里，窗外泡桐樹(shù)的葉子盡數(shù)飄落。初冬第一場(chǎng)大雪的時(shí)候，裴述歸了。

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