他的回答簡(jiǎn)略到了極點(diǎn)，有幾分不情不愿。

    亞特伍德仿佛沒聽出來他話中的的異樣，還想再問，卻見勞倫將軍一躬身。

    我看到貝利葉上校了。抱歉，我得先走一步了，公爵大人還有子爵。

    他很明顯地停頓了一下，而后才將亞特伍德的稱謂加上。亞特伍德的笑容也很明顯地冰涼了一瞬，然而轉(zhuǎn)瞬間就又恢復(fù)了適才的熱情，說著下次去您府上拜訪您之類的客套話，目送上校離開了。

    亞特伍德又和伊利亞客套了幾句，就又看到了其他貴族。他匆匆切斷話題，帶著抱歉般的笑意，離開伊利亞的視線范圍，奔到了別的貴族面前。

    伊利亞一直維持著的禮貌微笑隨著他的離開分崩離析，顯出了些疲憊的神色。

    活得像是一只蜜蜂一樣啊那家伙他把玩著手中的高腳杯，小聲嘟噥。

    喬安娜扭頭看了亞特伍德一眼，他正穿梭在人群中，女伴已經(jīng)被甩到身后，百無聊賴地拿著一根吸管嗦著杯中的鮮血，嘴角透出不滿。

    你是說亞特亞特伍德嗎？喬安娜有點(diǎn)記不得他的名字了，因而才停頓了一下。

    伊利亞放下杯子，一手撐著桌角，輕輕用指尖碰了一下杯沿，沒有給出回應(yīng)，但喬安娜知道他的回答究竟是什么。他表現(xiàn)得已經(jīng)很明顯了。

    上層的吸血鬼，像是堅(jiān)實(shí)的堡壘，團(tuán)結(jié)且難以攻破，是不會(huì)輕易讓其他lsquo;陌生吸血鬼突入的。他正在嘗試闖破這座堅(jiān)不可破的堡壘，急切地碰遍堡壘的每一處，想要找到一塊叩開大門的敲門磚。他想要堡壘中的一員。伊利亞嘆氣搖頭，像是在為亞特伍德唏噓，可他的神情中看不到太多的可惜，今年是他第一次有機(jī)會(huì)踏入這樣的場(chǎng)合，所以才無比急切地想要做些什么吧。不可否認(rèn)，他很有野心，也有能力，但實(shí)在太急躁，也太年輕了，不懂得怎么去掩飾。

    他能成功嗎？

    伊利亞聳了聳肩，不置可否：誰知道呢。

    至少他不想要現(xiàn)在的亞特伍德進(jìn)入堡壘。

    喬安娜看著亞特伍德與每個(gè)貴族都短暫地交流了幾句，就又轉(zhuǎn)移到了別的吸血鬼面前，果然像極了一只蜜蜂。喬安娜覺得他簡(jiǎn)直可悲到了極點(diǎn)，然而很快她就意識(shí)到她忘記了自己。如果將自己納入考慮范圍中，那她應(yīng)該比亞特伍德更可悲一點(diǎn)。

    至少亞特伍德還有沖破堡壘的機(jī)會(huì)，她大概是會(huì)陳尸護(hù)城河的可悲之徒吧。

    她如此想著，同伊利亞窩縮在讓人無法輕易看見的角落里。該打的招呼都打過了，宴客廳內(nèi)的每一個(gè)吸血鬼都已經(jīng)和他打過照面，伊利亞覺得沒有必要再多進(jìn)行無聊的應(yīng)酬了。

    每年的開端都是這么無聊啊他暗自感嘆了一句。

    他本還想再繼續(xù)抱怨幾句的，可四下卻倏地靜下來了，只回蕩著凱茜用餐叉輕敲杯壁的清脆微響。伊利亞收起未盡的話，走出了無人能見的小角落，向凱茜一笑。

    諸君。凱茜沉聲道，一年的平和已然過去，我們將迎來新的起點(diǎn)。暫且忘記前一年的榮耀吧，大陸之上，還有我們務(wù)必征服的疆場(chǎng)。

    座下掌聲一片，伴隨著歡呼聲，伊利亞大概是其中最積極的那個(gè)。喬安娜別開視線，不去看凱茜嘴角那抹自信的笑容。她的話喬安娜怎么聽都覺得不舒服。自占地底為王還覺得不夠，仍想要稱霸整片大陸嗎？她幾乎都快要嗤笑出聲了。

    伊利亞輕拽了一下她的手腕，目光仍追隨著凱茜，然而意思卻再明顯不過了。喬安娜抿緊雙唇，不情不愿地也跟著鼓了幾下掌，制造出了些不痛不癢的微弱響聲便就此作罷。

    凱茜又說了些冠冕堂皇的話，左不過是要激勵(lì)座下的諸位吸血鬼來年也要前赴后繼帶勁這個(gè)種族進(jìn)步云云，聽得喬安娜一陣犯困，低頭打了個(gè)哈欠，結(jié)果被伊利亞狠狠瞪了一眼。

    注意場(chǎng)合！他壓低了聲，四下掃了一眼，你該慶幸沒人看到，我的面子也還在

    喬安娜撇了撇嘴，嘴上連連稱是，實(shí)際上沒人知道她是否真的把伊利亞的話聽進(jìn)去了。

    凱茜乏味的演講持續(xù)了好幾分鐘才終于結(jié)束，緊接著就到了喬安娜抗拒的環(huán)節(jié);跳舞。樂隊(duì)奏響歡快的前奏，喬安娜站定，四肢卻僵硬到了極點(diǎn)。尤其當(dāng)伊利亞的手碰觸到她的腰間時(shí)，她竟然下意識(shí)地想要躲開。她知道伊利亞在看著她，照理來說她也應(yīng)該直視他的雙眼，可喬安娜有些膽怯。視線無處安放，她只好盯著伊利亞西裝外套的車線，至少把視線安置在這種地方還能讓她平靜一點(diǎn)。

    不用緊張。伊利亞附耳說道。他感覺到喬安娜在發(fā)抖。

    才不是緊張！音量有些超標(biāo)，喬安娜急忙壓低聲，憤憤然道，是冷！

    伊利亞勉強(qiáng)露出一絲笑容，沒有戳穿她的逞強(qiáng)之詞。

    一段樂曲大概五分鐘左右，本應(yīng)該是伊利亞漫長(zhǎng)生命中再短暫不過的一瞥，然而卻成了不能忘記的噩夢(mèng);因?yàn)閱贪材炔攘怂哪_三次。而喬安娜又恰好穿了高跟鞋，每一步都比平時(shí)更加用力。伊利亞對(duì)痛覺不敏感，但這可不意味著他就能對(duì)被踩這回事釋懷。