我想我又找到了一個腳印，薩曼達說道，但我不敢肯定。

    他好像消失進這塊巖壁里了，安德魯斯說，他來這兒干嘛？這是不是你遙視時看到的石頭？他伸出手指，像個搭便車的人那樣比劃著他們正后方100米遠以外一塊細長的巖石結(jié)構(gòu)。

    像是一個腳印，但不太清楚。不幸的是，這周圍沒有足夠的沙子或松動的石塊。埃文斯立刻閉上了眼睛，好像正在試著清理思路，并聚焦在聶魯達可能的行蹤上。

    他就在附近。我能感覺到他。他沒在睡覺，是醒著的。埃文斯的語氣有些疏遠，好像自言自語似的。我想他就在那里。他直指向前方峽谷壁的峭石。

    如果他在那里，那是怎么進去的？艾米麗問道。

    那里一定有個入口。我們得仔細檢查一下巖石表面。某處一定有開口。

    也許我們可以使用人工制品，薩曼達提議道，如果它是個歸航裝置，我們離得又這么近

    我們先找聶魯達，埃文斯打斷她說，然后再關(guān)心人工制品基地吧。

    但也許他們是在同一個位置呢。薩曼達躊躇地說。

    我表示懷疑。埃文斯把臉轉(zhuǎn)過去，用他那炮銅色的眼睛盯著面前的巖壁。沒有人工制品，他怎么可能找到基地呢？況且還是在晚上。

    我不知道，不過昨晚那時候，我又是怎么知道如何關(guān)閉人工制品的呢？薩曼達的話輕輕地飄蕩在清晨清晰的空氣中，被深深的靜寂包圍著，好像藍色的大海中漂浮的小島。

    好吧，我們首先要找到一個開口...如果10分鐘都沒有發(fā)現(xiàn)的話，就用人工制品。

    干嘛不讓薩曼達在我們找這座該死的山門口的時候，玩弄玩弄小怪物呢？

    埃文斯嘆了口氣。他轉(zhuǎn)頭看著艾米麗和科林對安德魯斯這個建議的反應(yīng)。艾米麗，你去那邊看看。科林，試著到那幾塊石頭附近找找。安德魯斯，去那邊的巖突，就是過了那幾棵小樹那里。我在中間，這樣可以靠近薩曼達身邊以防萬一。如果你們發(fā)現(xiàn)類似入口的地方，要立刻通知我。

    我還是不明白，你為什么認為他在這里，安德魯斯輕蔑地看著擺在小隊面前的巨巖壁，也許他根本就只是迷路了。一個腳印不能

    看，埃文斯幾乎不能抑制憤怒地說道，我感覺到他就在這里。這對我來說已經(jīng)足夠了。如果你認為還不夠的話就到別處去找吧，但是別再跟我爭論。

    安德魯斯低下頭，假裝檢查著腳印。

    我們走吧。埃文斯開始邁步子，但是突然停下來，看著薩曼達：你還可以么？

    是的，我很好。我確定我會很好。她無力地笑著，順從著她又得和人工制品獨處的事實。

    我會離你很近。有什么需要就叫我。

    祝好運。薩曼達設(shè)法擠出幾個字，而她的同伴們分散去了指派給他們的搜索區(qū)域。艾米麗等到其他人走了。

    薩曼達，艾米麗安靜地說，你要對聶魯達進行遙視嗎？

    看起來好像我不必這么做。埃文斯知道他在那兒。他是14級呢。我可不想和他爭論。

    他們不是完美的，艾米麗說道，我也聽過關(guān)于他們精神能力的故事，但是我想，如果沒有其他理由能確證埃文斯的假設(shè)，對聶魯達進行遙視應(yīng)該是個好主意。

    我可以做，薩曼達提出道。

    謝謝你，親愛的。

    你真客氣，薩曼達低頭笑著回答。

    哦，對了，艾米麗問，如果人工制品又被激活了，你知道怎么關(guān)閉它嗎？

    我不知道，但之前這也沒阻止我。還有，我想現(xiàn)在我們熟悉它了。我有一種感覺，它會對我有不同舉動的。

    我希望你是對的，艾米麗輕拍了拍她的肩膀，然后走去尋找聶魯達了。她喜歡薩曼達害羞、敏感的特點。這使她想起了自己幾年前，患癌癥之前的樣子。

    巖壁離他們越來越近了，漸漸遮擋住了陽光，投顯出一種超現(xiàn)實主義的美麗和神秘感。巖壁影子下的空氣十分涼爽，但是絕對的平靜使得即使脫去夾克也不會覺得冷。從龐大的巖壁跌落下來的石塊足有上千年了，體積有小房子那么大。令人不難想象當它們像冰河碎片一樣墜落前的完整模樣。

    薩曼達忙于設(shè)置重放技術(shù)，并且準備接觸人工制品。她在做遙視工作的時候總是喜歡獨處。她需要的全部就是一個數(shù)據(jù)輸入，這樣她通常能搜索到坐標和時間框架。奇怪的是，如果她知道太多搜索參數(shù)的話，精確度就會降低。布安森稱這個現(xiàn)象為鬼打結(jié)（GhostKnotting），以某種方式意味著太多的搜索信息混淆了精神能量的自由流動。

    薩曼達以前只經(jīng)歷過一次，由于和上次的環(huán)境很像，現(xiàn)在令她感到頭疼。她知道搜索的題目、位置和目的。她知道，在遙視進行過程中，很難釋放她的知識，并且僅去看、聽圖像以保持繼續(xù)。因為圖像是非常精妙和脆弱的。它們需要完全的吸收。否則，它們就會在被領(lǐng)會和被重放技術(shù)覺察到之前消散掉。