[科幻探險(xiǎn)] 《黑暗的左手》作者：[美]厄休拉勒奎恩【完結(jié)】

    簡介

    存漢恩星檔案館。格辛星01011019342號(hào)無線電報(bào)文件文字本，由前往位于漢恩星系93號(hào)軌道的格辛/冬季星的第一位特使金利艾，于艾克曼日歷公元1490年9月7日?qǐng)?bào)告給奧洛爾星斯特拜爾人。

    我用講故事的方式述說我的經(jīng)歷，因?yàn)槲倚r(shí)候在家鄉(xiāng)就耳濡目染，認(rèn)識(shí)到真實(shí)不過是想像。最可靠的事實(shí)也可能因其敘述方式而異或漏洞百出，或無懈可擊，正如大海里的珍珠，戴在這個(gè)女人的身上光彩奪目，而戴在另一個(gè)女人的身上卻黯然失色，終究化為塵埃。事實(shí)并不比珍珠堅(jiān)固、致密、圓潤和真實(shí)。然而，兩者都敏感易變。

    這個(gè)故事不全是我自己的經(jīng)歷，也不是由我獨(dú)自講述的。其實(shí)我也說不準(zhǔn)究竟是誰的故事，讀者自有慧眼識(shí)別。不過，這是一個(gè)完整的故事，倘若事實(shí)因不同的敘述人而異，那么讀者可選擇符合自己心意的事實(shí)；然而其中絕無假象，這畢竟是一個(gè)完整的故事。

    故事始于1491年第44天白晝，這一天在冬季星①上卡爾海德國的日歷里是奧德哈爾哈哈德圖瓦，即元年春天第三月的第22日。這里始終是元年，只是每一年除舊迎新的元旦日期有所變化，猶如人們將作為整體單位的今日或往前推，或往后移。所以，故事發(fā)生在元年春天的卡爾海德國首都艾爾亨朗，當(dāng)時(shí)我正處于生命危急關(guān)頭，而自己卻給蒙在鼓里。

    我在游行隊(duì)伍中，緊緊跟在江湖雜耍隊(duì)后面，剛好走在國王前面。天正在下雨。

    雨云低垂，籠罩在幽暗的塔樓上空，雨水落在低洼的街上，一抹金輝緩緩地、彎彎曲曲地穿過這座風(fēng)暴肆虐的、陰暗的石城。最先走過來的是一隊(duì)隊(duì)艾爾亨朗市的商賈、豪紳和工匠。他們穿著華麗的服裝，行進(jìn)在雨中，如同魚兒暢游大海一般愜意。一張張潔凈的臉龐，悠然安詳。

    接著走過來的是來自卡爾海德各領(lǐng)地和領(lǐng)地共同體的領(lǐng)主、市長與代表，或單獨(dú)一人，或五人一組，或4個(gè)人一組，或400人一隊(duì)。這支隊(duì)伍浩浩蕩蕩地開過來，五彩繽紛，伴著金屬號(hào)角和骨、木空心砧板奏出的交響樂，伴著電子長笛那清越、歡快的樂聲行進(jìn)。只見各大領(lǐng)地的形形色色的旗幟與沿街插滿的黃色三角旗交相輝映，給雨水淋成五顏六色，但聽各組相異的音樂彼此撞擊，匯合成多重協(xié)奏曲，回蕩在低洼的石頭街道上。

    再接著走過來一大隊(duì)江湖雜耍，他們向空中拋擲熠熠生輝的金球，接到手里，又拋出去，金球在空中劃出一道道閃光，魔術(shù)般地變幻成晶亮的噴泉。突然間，金球仿佛真地捕捉到光線，如玻璃一般閃爍著耀眼的光芒：陽光射穿了金球。

    再接著40位身穿黃色服裝的男子彈著嘎瑟喔走過來了。嘎瑟喔只是在國王御前彈奏，聲音凄厲，震耳欲聾。40把嘎瑟喔合奏，震得人神志恍惚，震得艾爾亨朗的塔樓顫抖，震得天上的風(fēng)云抖下最后一陣雨點(diǎn)。如果這就是皇家音樂的話，那么卡爾海德的國王們一定全都發(fā)瘋了。

    最后走過來的是王室成員、衛(wèi)士、宮廷大臣、顯貴，王國的代表、議員、大使、勛爵們，個(gè)個(gè)帶著尊重的氣派，大搖大擺，自由散漫。隊(duì)伍中間走著國王阿加文十五世，他身穿白色襯衫，外罩白色無袖束腰外衣，下身是白色馬褲，扎著橘黃色皮綁腿，頭戴黃色鴨舌帽。國王身上戴了一只金戒指，這是他身上唯一的裝飾，也是王位的唯一象征。隊(duì)伍后面跟著八個(gè)壯漢，抬著一頂四周嵌鑲著黃寶石的轎子，多少世紀(jì)以來已經(jīng)沒有國王坐轎子了，它成了古代宮廷禮儀的遺物。轎子旁邊走著八名衛(wèi)士，手持沖鋒槍，這也是野蠻的遙遠(yuǎn)時(shí)代留下來的遺物，但卻并非有名無實(shí)，而是裝滿了軟鐵子彈。

    死神走在國王身后，它后面跟著工藝學(xué)校、大學(xué)以及貿(mào)易學(xué)校的學(xué)生，接著是國王的家眷;一行行身穿紅白黃綠色服裝的兒童和青年；游行隊(duì)伍的最后面是一大片緩緩行駛的黑色小車。

    王室成員來到尚未竣工的江門拱頂旁邊，聚集在一座用新木料搭建的看臺(tái)上，我也在他們中間。游行盛典是為了慶賀這座拱門的竣工，從而將艾爾亨朗新公路與河港連接起來。這項(xiàng)疏浚河道，建造拱門，修筑公路的偉大工程歷時(shí)五年之久，將使阿加文十五世王朝在卡爾海德歷史上大放異彩。我們裹著濕漉漉的、臃腫的錦繡衣服，緊緊地?cái)D在看臺(tái)上。雨過天晴，太陽照耀在我們身上，光彩奪目，冬季里的太陽真是變幻無常。我向左面身旁的一個(gè)人搭訕道：好熱呀。真是熱呀。

    我左邊那人;一位矮墩墩、黑乎乎的卡爾海德人，滿頭油亮的濃發(fā)，身穿厚重的金邊綠色皮革短袖束腰外衣、寬松的白襯衫、笨重的馬褲，脖子上戴了一條粗大的銀項(xiàng)鏈，銀環(huán)足足有手掌那么寬;大汗淋淋，回答說：是呀。

    我們站在看臺(tái)上擠成一團(tuán)，四周全城市民萬頭攢動(dòng)，引頸仰望，宛如一大片褐色鵝卵石，千萬雙眼睛注目凝望，晶亮如云母。

    這時(shí)候，國王登上一張新木料搭建的跳板，跳板從看臺(tái)通向拱門頂，拱門的兩根尚未接合的立柱高高地聳立在人群、碼頭與江面之上。國王一步步登高，人群躁動(dòng)起來，紛紛低語：阿加文！國王沒有反應(yīng)。人們也不期待反應(yīng)。嘎瑟喔開始奏樂，樂聲亂哄哄的，轟鳴如雷，隨即戛然而止，全場(chǎng)鴉雀無聲。太陽照耀著人群、河流、人群、國王。下面的石匠已經(jīng)啟動(dòng)了電動(dòng)卷揚(yáng)機(jī)，國王再登高時(shí)，拱頂石由絞索吊上去，從他身邊升起，接著降下來，盡管它是一整塊上噸重的巨石，卻幾乎無聲無息地放進(jìn)兩個(gè)立柱之間的空隙里，使兩者合而為一，成為一個(gè)整體，一座拱門。一位手持抹刀和吊桶的石匠站在腳手架上恭候國王；其他工匠像一大群跳蚤順著繩梯下去了。國王和那位石匠高高地跪在江面與太陽之間的一小塊木板上。國王接過抹刀，開始用泥漿砌合拱頂石那道長長的接合縫。他不是隨便抹幾下縫，就把抹刀還給石匠了事；他在精雕細(xì)刻。他使用的水泥是粉紅色的，不同于其它泥工活所用的水泥的顏色。