斯內(nèi)普在地下室連著的一個小房間里找到了瑪西婭娜·拉羅薩。這個狹小房間顯然同時充當(dāng)了主持人的辦公室，拳手的休息室，還有觀眾們下賭注的地方，紙張凌亂地堆在一張小小的木桌子上，地上還有好幾條沾了干涸褐色液體的抹布。這時候房間里沒有別人，瑪西婭娜·拉羅薩坐在椅子上，雙肘支著膝蓋，垂著頭，弓著背，正慢慢解手上纏著的繃帶。蒼冷的白熾光打在她身上，清晰地照出她肩膀上紅腫的鈍擊傷和血色的擦傷。燈光和陰影勾勒出她線條優(yōu)美的脖子，纖細(xì)但結(jié)實的手臂，精巧的肩胛骨，甚至在緊身背心下隱隱若現(xiàn)的背部肌rou。

    瑪西婭娜側(cè)過頭來，看見了站在門口的斯內(nèi)普。她直起身，燈光照亮了她被花紋覆蓋的臉龐，在這樣近的距離，斯內(nèi)普終于可以在青黑的顏料下看見一些熟悉的五官和輪廓。

    “晚上好，教授，”她微笑道，“方才我還以為出現(xiàn)了幻覺呢。”

    “拉羅薩小姐，對于在此處與你會面一事，我比你更驚訝?！彼箖?nèi)普不無諷刺地說，“鄧布利多告訴我可以在這里找到你的?！?/br>
    她藍(lán)瑩瑩的眼珠子盯著他，覆著涂料的臉上看不出是什么表情。斯內(nèi)普覺得很煩躁。

    “勞您久等，您肯定是有很重要的事情吧?！彼酒鹕韥?，裹上一件長及小腿的薄風(fēng)衣，“這里不是說話的地方，我這就和您離開?！?/br>
    斯內(nèi)普跟著她左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，走過一段昏暗的樓梯，從后門鉆出了地面。呼吸著微涼的夜風(fēng)，斯內(nèi)普才覺得自己終于回到了稍微熟悉的世界。

    等拉羅薩停下腳步，轉(zhuǎn)向他時，他開門見山地說：“拉羅薩小姐，我只想知道你手上有沒有鯊蜥獸的心臟，或者它的線索?！彼D了一頓，“如果你有的話，我希望你能出售一些給我。”

    瑪西婭娜看了他一眼，“我有，但是是沒有處理過的。”

    斯內(nèi)普簡直不敢相信自己運氣，“我是說鯊蜥獸，你真的有？”

    “準(zhǔn)確地說，我在叢林里正好碰見一只想要吃我的鯊蜥獸，”她攤了攤手，“我只作了最基礎(chǔ)的保存?！?/br>
    “我能看看嗎？”斯內(nèi)普謹(jǐn)慎地問，發(fā)現(xiàn)拉羅薩明顯猶豫了一下。

    “您……什么時候需要？”

    “如果是沒有處理過的，今晚?！彼箖?nèi)普簡短地說，“出了意外，我本來應(yīng)該明天日出之前加入準(zhǔn)備好的材料。如果你的材料沒有處理過，我需要一整晚的時間來做準(zhǔn)備?！?/br>
    “那好吧?！彼櫫税櫭迹叭绻麜r間這樣緊急，您只能到我住處去取了?！彼箖?nèi)普審視地看了她一眼，略點了點頭，伸出左手。瑪西婭娜伸出右臂不輕不重地勾住他的手臂。斯內(nèi)普覺得很古怪：一個穿著風(fēng)衣和作戰(zhàn)褲，滿臉刺青的人正用淑女的姿態(tài)挽著他的臂彎。不過他也沒時間感慨這些，下一刻她就帶著他幻影移形了。

    斯內(nèi)普迅速從幻影移形的不適中恢復(fù)過來，發(fā)現(xiàn)瑪西婭娜已經(jīng)走向了一個毫無特色的麻瓜公寓樓。大門上有一個數(shù)字，但是他沒看見街道的名字。從被城市光污染映成橙色的夜空看來，他們還在倫敦。

    瑪西婭娜領(lǐng)著斯內(nèi)普上到了三樓，她一直走到走廊盡頭的一面白墻前，一扇窄窄的木門突然從墻里浮出來。她輕揮魔杖，解除了好幾個防護(hù)咒語之后才掏出鑰匙開了門。

    瑪西婭娜脫下風(fēng)衣掛在門邊的衣帽架上，領(lǐng)著斯內(nèi)普走進(jìn)客廳。她的公寓乍一看似乎尋常，可迎面一扇落地大窗，客廳寬敞疏朗，都絕不是這破舊麻瓜公寓樓能有的格局，也不知用了多少空間擴(kuò)展咒?？蛷d雖不小，里頭卻只有一條沙發(fā)，沙發(fā)前一張茶幾，廚房里一張餐桌，連椅子都只有兩把——若忽略她養(yǎng)的植物，幾乎簡單得不像是一個年輕女孩子的家。這公寓里最奪人眼球的莫過是地上、架子上、窗臺上或立或擺或掛著的許多植物，大的將有一人高，小的不過拳頭大，郁郁蔥蔥，一下就讓這有些太空落的客廳生機(jī)勃□□來。

    斯內(nèi)普仔細(xì)看了看，發(fā)現(xiàn)有魔法品種也有普通的植物，開花的開花，結(jié)果的結(jié)果，每一樣都長得很好。

    瑪西婭娜徑直走向廚房，洗干凈雙手，灌滿一個水壺放在灶上。接下來她拿出一只茶壺，一對茶杯，一對碟子，然后踮起腳去夠櫥柜上層的托盤。她纖細(xì)的身體拉得長長的，背心略微卷起，露出一小段柔軟的腰肢。

    “不必麻煩了，”斯內(nèi)普僵硬地站著，“我想直接看貨?！?/br>
    瑪西婭娜聞言扭過頭看了他一眼，轉(zhuǎn)身面向他，“是這樣的，如果您不介意的話，我想請您在客廳再略等一等。我想處理一下這個，”她指了指自己的臉，又想了想，補充道，“我嘴里被磕破了，說話其實不是很方便。十五分鐘就夠了?！?/br>
    斯內(nèi)普只好點頭，在沙發(fā)上坐下。

    “大吉嶺可以嗎？我也有格雷伯爵?！?/br>
    “大吉嶺就可以?！?/br>
    她從茶葉罐里舀出一大勺干茶葉，沖進(jìn)開水。又從一個小鐵罐子里夾出幾塊曲奇，擺在碟子里。她垂頭擺弄這些東西，脖頸、后背和腰窩勾出的曲線這樣柔和，側(cè)臉上的刺青卻又如此猙獰。很快，瑪西婭娜把一壺?zé)岵?，一小碟曲奇，還有一碟切成小塊的三明治放在斯內(nèi)普面前的桌子上，對他點了點頭，消失在一道門后。

    斯內(nèi)普并沒有聽見水聲——應(yīng)該是靜音咒——但是他聞到了一陣帶著溫?zé)崴拿倒逑?。毫無疑問，這是拉羅薩沐浴液的氣味。他端起茶杯，紅茶清淡的香味無法蓋過那細(xì)細(xì)的玫瑰香氣。他又拈起一塊曲奇聞了一聞，濃郁的黃油和香草的甜香。斯內(nèi)普突然想起自己今晚錯過了晚飯。他小心地咬了一口，驚奇地發(fā)現(xiàn)它非常美味，便毫不客氣地把一整碟都就著茶吃掉了。然后他決定也嘗一塊三明治。

    瑪西婭娜出來的時候已經(jīng)換上了一身舒適的居家服，臉上的假刺青洗得干干凈凈，光潤晶瑩的臉頰上帶著一絲沐浴過后的紅暈。她提著一只舊龍皮箱子，眼睛在斯內(nèi)普面前的兩只空碟子上掃過，什么都沒說。她把箱子放在地板上，打開，率先鉆了進(jìn)去，探出一個腦袋對斯內(nèi)普說：“勞煩跟我進(jìn)來看，那鯊蜥獸是成獸，我的公寓可不夠大?！?/br>
    斯內(nèi)普跟著她爬下窄窄的扶梯，箱子里是一個足球場大的、光線明亮的房間。房間離他們幾步之處有一個半人高的工作臺，臺上平躺著一只鯊蜥獸。那鯊蜥獸足有十米長，近三米高，覆蓋著骨片的猙獰頭顱占了身體的三分之一，尸體上的塵土都清理干凈了，用咒語細(xì)心保存著。斯內(nèi)普快步走到工作臺旁，細(xì)致地檢查了一番，點點頭“很好，我要了?！彼麍蟪隽怂蚬?yīng)商購買第一批材料的價格，“如何？”

    斯內(nèi)普討厭討價還價，但是他很擅長，也不憚于這么做。他知道自己報出的價格大約能比她賣給藥材商的要高，但是他之前別無選擇地告訴了拉羅薩小姐他有多么急需這批藥材，顯然她可以利用這一點多謀一些利潤。

    “很公道?！彼裏o所謂地說，“成交?！?/br>
    嘖，格蘭芬多。

    空有一身還價本事沒處展示的斯內(nèi)普在心里大大翻了個白眼。

    瑪西婭娜戴上一雙長手套，一扳工作臺邊的小把手，一個抽屜滑了出來，里面各種大小形狀的刀、鋸、剪子應(yīng)有盡有，寒光四射。她拿起一把平鑿，小心又快速地撬起鯊蜥獸胸部的鱗甲，一片片收好，動作十分利落熟練。斯內(nèi)普一邊盯著她cao作，一邊漫不經(jīng)心地問：“所以說，我們的前女學(xué)生會長外號叫眼鏡蛇？”

    “嗯。他們給我起的外號。一開始他們問我名字，我說隨便，” 瑪西婭娜彎下腰去拿起一把小刀，快速而準(zhǔn)確地劃開鯊蜥獸暴露出柔軟肌膚的胸腔，卻一滴血液都沒有流出來，“他們就叫我“女孩”。后來是“那個女孩”。再后來就是眼鏡蛇?！?/br>
    “為什么？”斯內(nèi)普終于還是忍不住問了，“我看不出你的……‘業(yè)余愛好’……有什么意義，如果你使用魔法，那些麻瓜根本不可能傷到你。”他露出一個刻薄的冷笑，“所以究竟是你喜歡被毆打，還是你喜歡毆打麻瓜？”

    “我從來沒有在那里使用過魔法——無論是防御還是進(jìn)攻——我完全是以麻瓜的打法戰(zhàn)斗的。我一直很小心地收斂著所有魔力。” 瑪西婭娜抿了抿嘴，“沒錯，靠著魔藥和魔咒，我的恢復(fù)更快，因為魔力的滋養(yǎng)，我的□□也更強韌一些，可是出于公平，每次戰(zhàn)斗后我都會暗中治療我的對手，以保證他們身上不會留下隱患?！彼?jǐn)慎地看斯內(nèi)普一眼，“就算是魔法部發(fā)現(xiàn)了，我也不會有什么麻煩的 “

    斯內(nèi)普冷哼一聲，“自視過高可真是格蘭芬多的特色。在我面前少賣弄你那點小聰明吧！你這樣一個小傲羅身上有什么可圖謀的，能讓我自愿去和魔法部打交道？”他拉下臉來，烏沉沉的眉毛壓在細(xì)長的黑眼睛上。

    瑪西婭娜漲紅了臉。

    她的窘迫顯然取悅了斯內(nèi)普，他挑起一邊嘴角，輕蔑地一笑。但她很快鎮(zhèn)定下來。

    “是我失言了，請您原諒。”

    斯內(nèi)普愣了一愣，他對她的禮貌感到有些莫名的惱火：也許是因為她的退讓使他失去了繼續(xù)刻薄她的借口吧。接下來一小段時間兩人都沒有說話，但最終斯內(nèi)普的好奇占了上風(fēng)：“你還沒回答我的問題?！?/br>
    “噢。我為什么打拳嗎？我覺得這是不錯的實戰(zhàn)訓(xùn)練，您知道，能培養(yǎng)我的戰(zhàn)斗意識。”

    “我不知道，”斯內(nèi)普無情反駁，“也不認(rèn)為這種粗野的rou搏對巫師戰(zhàn)斗有什么幫助?！?/br>
    “敏捷和技巧在躲避和精準(zhǔn)發(fā)射魔咒上相當(dāng)有幫助?！彼?xì)心地割下最后一刀，雙手伸進(jìn)怪獸的胸腔捧出一個籃球大的心臟，直起身來聳聳肩， “而且我也不想在不能使用魔力或者魔力耗盡的時候任人宰割……誰也不知道會不會有那樣的情況。時刻警惕嘛?！?/br>
    “為什么要選那種地方？”斯內(nèi)普一邊問，一邊揮舞魔杖變出一個大玻璃瓶。

    “哦謝謝 ……”瑪西婭娜小心地把心臟放進(jìn)斯內(nèi)普捧著的玻璃瓶，往里面注滿清水，又取了一把銀色粉末撒進(jìn)去，斯內(nèi)普塞上瓶蓋施了一個強力的保護(hù)咒。她一邊收拾清洗工具，一邊說，“為什么選地下黑拳場？因為在那里，我的敵人不會點到即止。傲羅司的訓(xùn)練當(dāng)然非常全面，可教官不會真正傷害我，而糟糕的是，我也知道。”她頓了頓，“……我在那里的第一場被打得很慘，要我不是女巫只怕已經(jīng)死了，而對手僅僅是一個塊頭沒比我大多少的麻瓜男人。我從來沒有直面過那樣□□裸的殺意，整個人都嚇懵了。你知道剛執(zhí)業(yè)的年輕傲羅折損率有多高嗎？最近五年的平均值是30%…… 我的工作是生死之搏。我只是想要從心理上到技術(shù)上，準(zhǔn)備得更充分一點罷了。”

    斯內(nèi)普其實完全明白她說的是什么。和大部分巫師不一樣，拜他的童年和青少年時期的經(jīng)歷所賜，他全然明白敏捷，耐力，還有戰(zhàn)斗意識的作用——哪怕是魔法對戰(zhàn)也是一樣。他對敵人的惡念和殺意并不陌生，卻也親眼見過青澀的同齡人在戰(zhàn)斗中驚慌失措，下一刻就被索命咒擊中沒了聲息。他只是驚訝于她還是個學(xué)生時就有這樣的領(lǐng)悟：一般來說，這種領(lǐng)悟是由恐怖，鮮血，傷痛，甚至是身邊人的死亡才能換來的。不過如果是拉羅薩，有這種意識也不奇怪。雖然斯內(nèi)普仍然認(rèn)為她的理由有些牽強，但他也不想再追問下去了。

    斯內(nèi)普看著十九歲姑娘在燈光下散發(fā)著柔光的明媚面孔。她腮幫子腫起了微微發(fā)紅的一塊——大約是挨了一下，還沒來得及處理——但她的眼睛像是黑湖般冷靜。

    他想，以前學(xué)校里那些追著她跑的男生真應(yīng)該看看她今天的模樣。他們知道什么呢。

    斯內(nèi)普收好瓶子，付過金加隆之后就馬上告辭了。二人爬出皮箱，瑪西婭娜把他送到門口。斯內(nèi)普回過身來，“拉羅薩小姐?！彼D了頓，“如果你以后再有什么稀有材料，還請通知我?！?/br>
    “我的榮幸，斯內(nèi)普教授。”她露出一個微笑，扯到嘴角的傷口，臉上掠過一絲幾不可察的痛楚。斯內(nèi)普烏黑的眼睛看向她的臉頰，又迅速收回目光，“多謝你的茶點?！彼麄}促地點一點頭，迅速轉(zhuǎn)身離開了。

    瑪西婭娜看著他漆黑的袍角打了一個小卷消失在門縫里，然后門砰地一聲在他身后自動關(guān)上。她猶豫了一下，上前兩步把眼睛湊到貓兒眼上。走廊上已經(jīng)沒有了那瘦削高大的身影。

    瑪西婭娜踱回客廳，準(zhǔn)備收拾茶壺杯子。她彎下腰去，卻發(fā)現(xiàn)白磁碟旁邊立著一個只有拇指粗，中指長的玻璃小瓶。她輕輕拔出瓶上的軟木塞，小心地聞了聞。是治療外傷的魔藥。她用手指蘸了一點點在舌尖上嘗了嘗，質(zhì)量是大師級的。

    她笑了笑，覺得今天真是不錯的一天。

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    注：折損率并非死亡率，而是死亡，傷退，心理無法適應(yīng)轉(zhuǎn)職的總和。此處為第一年折損率。第二年顯著下降。

    鯊蜥獸屬于dd