“下一關(guān)有魚(yú)是吧？我猜我們應(yīng)該會(huì)在海上？”徐清走上前，壓住全身力氣抵住磚門(mén)，從被推開(kāi)一點(diǎn)的門(mén)縫里朝外探出一點(diǎn)腦袋，嘴上不停，“老天保佑我可別暈……”

    那個(gè)“船”字還沒(méi)說(shuō)出口，徐清的動(dòng)作就頓住了。

    “怎么了？”程陌剛問(wèn)出口，一股洶涌的熱浪忽地迎面沖來(lái)。他聞到了烈日炙烤下的黃土味。

    所有人都呆住了。

    打開(kāi)的磚門(mén)外，并非他們預(yù)想中波濤洶涌的大海——相反地，一座屹立在平原之上的，被熱浪扭曲的古老城市出現(xiàn)在他們面前。這座城市壁壘森嚴(yán)，被城墻與壕溝層層裹挾，密布的塔樓宛如夜空中的星點(diǎn)。一條噴涌的河流自北向南經(jīng)過(guò)七層之高的宏偉神殿，一只純黑烏鴉從彩色釉磚鋪就的神殿頂端俯沖而下。

    那座城市的邊緣，黃銅澆筑的八座城門(mén)仿佛通往地獄的大門(mén)，在滾滾熱浪中向他們緩緩打開(kāi)。

    第19章 伊甸之墟

    此刻烈日高懸，炙熱的空氣讓人肺部如同火燒。在這樣極端干燥的氣候里，連汗水都是奢侈的物品。

    他們面前是一條橫貫?zāi)媳钡墓P直大道，中央由白色和玫瑰色大理石板鋪就而成，兩側(cè)的石磚鮮紅如血。這條中央大道的盡頭，便是他們先前看到的那座有著七色釉磚的宏偉神殿。

    這次程陌看清了，神殿的頂層是一座特殊的神廟。其余層的單色釉磚不同，這一層神廟的色彩極其華貴，一座純金神像在正午的烈日中熠熠生輝。

    “馬爾杜克神[注1]……”徐清睜大了眼睛，“這里是巴比倫？”

    秦楚河點(diǎn)點(diǎn)頭：“史料記載，古巴比倫由重重城墻包圍，幼發(fā)拉底河自北向南貫穿全城，城中主干道由白色和玫瑰色石板鋪就，中央圣道盡頭是埃薩吉拉神廟[注2]，那里供奉著馬爾杜克神的金像?！?/br>
    “也有學(xué)者認(rèn)為這座神廟是巴別塔[注3]的化身?！鼻爻友a(bǔ)充道，“依照《塔納赫·創(chuàng)世紀(jì)篇》[注4]的描述，世界上的人原本是說(shuō)著同一種語(yǔ)言的，他們?cè)诖蠛樗髞?lái)到示拿，也就是巴比倫地區(qū)，想要在這里修建一座‘可以通天的’高塔?！?/br>
    “他們說(shuō)，來(lái)吧，我們要建造一座城和一座塔，塔頂通天，為了揚(yáng)我們的名，免得我們被分散到世界各地[注5]?！鼻爻拥溃暗腿A打亂了他們的語(yǔ)言，讓他們從此無(wú)法明白對(duì)方的意思，如此一來(lái)城池和塔的建造便都停止了。這便是傳說(shuō)中人類(lèi)擁有不同語(yǔ)言的由來(lái)?！?/br>
    “但是我們這一關(guān)不是會(huì)有‘魚(yú)’嗎？”鄒箐箐茫然道，“這里氣候這么干燥，就算河里有魚(yú)，只要我們待在岸上不下水，應(yīng)該就不會(huì)有事啊?！?/br>
    “不會(huì)這么簡(jiǎn)單?！眲Ⅲ憷潇o地開(kāi)口，“你們有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這是一座空城？”

    程陌仔細(xì)打量四周——城內(nèi)空空蕩蕩，城墻的石磚上雕刻著一些線條簡(jiǎn)單的太陽(yáng)、月亮、長(zhǎng)著翅膀的獅子、蛇身龍頭這樣形象。除此之外，偌大的城市宛如死去一般，寬闊的街道上沒(méi)有一個(gè)人影，只有奔騰的河水川流不息。

    “歷史上巴比倫城位于交通要塞，是整個(gè)地區(qū)的商業(yè)中心，理論上應(yīng)該人聲鼎沸才對(duì)?！眲Ⅲ惆欀?“四處查看一下吧，我感覺(jué)不太好?！?/br>
    一行人并未沿著中央圣道走向城中心，而是先沿著城區(qū)外側(cè)的一圈小路，走近了城區(qū)外圍的居民區(qū)。這些房子遠(yuǎn)沒(méi)有中心區(qū)域的房屋看上去奢華，僅僅是一些磚塊所建，外圍澆筑了一層土坯。這些房屋上有著一些半人半獸的圖像，似乎是一些敘事畫(huà)。但房屋外壁的土坯剝落嚴(yán)重，這些畫(huà)作斷斷續(xù)續(xù)，讓程陌無(wú)法辨認(rèn)到底敘述了一個(gè)什么樣的故事。

    走在最前面的徐清突然在一戶(hù)人家的門(mén)口停了下來(lái)。

    “我想，我知道這座城里為什么沒(méi)有一個(gè)活物了?！?/br>
    ltltlt

    程陌一行人聞言陸續(xù)走到他旁邊，朝徐清手指的房屋內(nèi)部看了過(guò)去。鄒箐箐壓抑著倒抽了一口涼氣，而劉筱看上去也十分震驚。

    “這是……”

    這是一個(gè)普通的人家，但看簡(jiǎn)單整潔的陳設(shè)的話(huà)，并沒(méi)有什么特殊的地方，但程陌知道徐清指的并不是這個(gè)。他的目光移到屋子中央——

    質(zhì)地古樸的四角桌邊，趴著幾個(gè)干癟的人形東西，程陌忍著胃里翻涌的沖動(dòng)走到近前，發(fā)現(xiàn)那是干枯如柴枝的一家五口和一只貓——肌rou失去水分，空洞的眼眶里是兩個(gè)深凹的大洞，布滿(mǎn)堅(jiān)硬褶皺的皮膚緊貼著骨頭，讓他們看上去宛如披著皮的骷髏。

    令人驚異的是，這幾具尸體并不是自然死亡后被風(fēng)干而形成的干尸，他們的后頸上無(wú)一例外都有一個(gè)掌心大小的奇怪傷口，圓形的輪廓內(nèi)部密布著細(xì)小而尖銳的三角，像是被什么有著尖銳牙齒的東西吸干了血一樣。

    “那個(gè)咬痕……怎么有點(diǎn)像魚(yú)的啊?！编u箐箐比劃了一下，打了個(gè)寒戰(zhàn)。

    “陸地上怎么會(huì)有這么大的魚(yú)？”劉筱也有些驚訝，“歷史上有記載過(guò)巴比倫的這種魚(yú)嗎？”

    “古巴比倫的歷史斷代了，現(xiàn)在能找到的資料很有限?！鼻爻訐u搖頭，盯著墻壁上斑駁的壁畫(huà)研究了一會(huì)兒，表情漸漸變得有些凝重。

    “怎么了？”程陌問(wèn)道，也順著秦楚河的目光看向墻上的壁畫(huà)。

    這一家的壁畫(huà)雖然顏色剝落嚴(yán)重，但好在線條都還完整，似乎也是幾幅敘事畫(huà)。第一幅描繪了一條從海底爬出來(lái)的大魚(yú)；第二幅是這條魚(yú)長(zhǎng)出了雙腿和人的頭顱；在第三幅畫(huà)里這條魚(yú)進(jìn)入了喧鬧繁華的城市；第四幅中這條魚(yú)攻擊了人類(lèi)，巨大的魚(yú)嘴死死地咬住獵物的后頸；最后一幅畫(huà)中，依舊那座莊嚴(yán)宏偉的城市，只是上面所有的人、動(dòng)物，一切活物都被抹去了，整座城市看上去就像個(gè)整齊漂亮卻毫無(wú)生氣的模型。壁畫(huà)在這里戛然而止。