王硯向上首一拜：“臣事先詢問過奧維特妮婭公主，拜曼國(guó)歷法，與我朝近似，一年亦分做十二個(gè)月。球上有六道紋，把球分做六瓣，每一瓣是兩個(gè)月份。各用一色彩寶鑲嵌著拜曼語(yǔ)代表此月的符文。臣只要找出拜曼文中，三月的字符‘M’、六月的字符‘I’、八月的字符‘A’將它們依正確順序按下，便可開啟。”

    馮邰補(bǔ)充：“珊斯工匠的機(jī)關(guān)極其精細(xì)，只要第一顆石未摁對(duì)，其余皆摁不動(dòng)，且彩寶細(xì)小，縱有些許異樣亦難發(fā)現(xiàn)，故娘娘以往賞玩，并未察覺有異。”

    太后鳳顏大悅：“妙哉，如此刁鉆，難為你們猜得出來。”

    王硯拿起那疊布，布上繡著浩瀚水面，水上燃著無邊無際的熊熊烈火。

    王硯請(qǐng)內(nèi)宦取來小剪，剪開布幅的一邊，從內(nèi)里掏出一張羊皮墊紙，紙上書寫著密密文字。

    奧維特妮婭再度跪倒：“尊貴的皇太后殿下，這，就是拜曼的秘密，海上火。我愿將它獻(xiàn)與上國(guó)。請(qǐng)也準(zhǔn)許我，帶它回去?！?/br>
    第11章

    太后掃視呈上的布幅與紙：“海上火？是甚？”

    虞玧施禮：“稟娘娘，史料載，西夷國(guó)有一秘術(shù)曰海上火，能使海面平起烈焰，以水為油，遇風(fēng)更烈，頃刻間化大船為飛灰，用于水戰(zhàn)，無往不勝。泊羅國(guó)與東瀛正要有戰(zhàn)事，難怪不惜暴露蟄伏在京城的細(xì)作，也要奪得此物?！?/br>
    太后一嘆：“兵者，兇也。以仁德治，但望天下止戈?！?/br>
    奧維特妮婭垂淚，通校又轉(zhuǎn)述其言語(yǔ)稟道——

    「臣妾之故國(guó)，國(guó)都近海，若水戰(zhàn)敗，則國(guó)亡矣。弗斯水師雄武，唯海上火術(shù)可救拜曼?！?/br>
    太后嘆息：“你以一柔弱女兒身，承一國(guó)之重，堪憐矣。待哀家將此事告知皇上，定讓你攜秘方回去。”

    奧維特妮婭欣喜流淚，叩謝太后恩典。

    太后哼道：“那泊羅國(guó)，還來請(qǐng)皇上為他們做主，驅(qū)東瀛之兵，卻暗地里買水戰(zhàn)秘方。東西藏在宮中的這顆寶球內(nèi)，他們打算如何取得？”

    左右內(nèi)宦趕緊跪下，賭咒宮內(nèi)絕無細(xì)作。溫意知亦上前道：“兵部必會(huì)盯準(zhǔn)他們的動(dòng)向！”

    太后緩聲道：“都平身罷，哀家只是這么一說。哀家不多干預(yù)朝務(wù)，區(qū)區(qū)小事，無需太過勞動(dòng)，稍留心仔細(xì)便是。”

    眾人都領(lǐng)命退到旁側(cè)。

    奧維特妮婭再一拜，用漢話道：“感謝太后娘娘喜愛拜曼敬獻(xiàn)的禮物。若此球能一直留在娘娘的宮殿中，將是拜曼的無限榮幸。”

    太后嫣然：“你為尋球中之物歷盡千辛不遠(yuǎn)萬里，哀家卻瞧著這球好，豈不是留櫝還珠？”

    奧維特妮婭迷惘地眨了眨眼。

    太后掩口笑道：“哀家先前未瞧出球中乾坤，你此時(shí)不解哀家玩笑之意?？芍^兩不知時(shí)即相逢也。算你與哀家有緣，今日節(jié)下，留在宮中嘗一嘗御膳房制的月餅吧。”

    奧維特妮婭感激謝恩，太后又向王硯幾人道：“你們也不許走。查案有功，更得賞了?；噬显谟▓@中擺了宴，幾位皇子與諸王世子都在，你們一同去吃酒罷。馮卿也是，今兒不用回衙門，大節(jié)下可不用顧忌，盡管吃醉?！?/br>
    眾人齊齊叩謝太后，前去領(lǐng)宴。

    領(lǐng)罷御宴，王硯出了東華門，守在門外的小廝迎上，正要離去，遙遙卻有一老內(nèi)宦提著燈籠追來：“王郎中且請(qǐng)留步?！弊叩酵醭幐扒穆暤驼Z(yǔ)幾句，引著王硯行向旁側(cè)一處偏殿。

    小廝小跑跟上，到了殿前，老宦官推開門，一笑告退。

    王硯踏進(jìn)殿內(nèi)，奧維特妮婭公主婷婷立在燈影中。

    “皇太后殿下恩準(zhǔn)我后日回去。我想向你道謝?！?/br>
    王硯拱手：“公主一路珍重?！?/br>
    重字尚未落音，奧維特妮婭突然輕盈地飄到王硯面前，踮起腳，環(huán)住他的脖子，雙唇印在他的唇上。

    旁側(cè)的小廝目瞪口呆，轉(zhuǎn)瞬反應(yīng)過來，哧溜閃出門外。

    片刻后，奧維特妮婭松開了手，定定仰望著王硯的雙目，碧眸如星。

    “聽說，你們這里的女子，會(huì)嫁給救了自己的人。”

    王硯沉聲道：“我已娶妻?！?/br>
    奧維特妮婭公主仍望著他：“你們能娶很多妻子，不是嗎？我想讓你，和我一起回拜曼。”

    未等王硯回答，她又一揚(yáng)唇。

    “其實(shí)，你仍未知道全部真相。在拜曼，女子也能繼承王位。我的弟弟身體不好，活不了太久，也不會(huì)留下后代。我回去，就是帝國(guó)的皇帝?！?/br>
    王硯了然：“所以你才不擇手段，想盡快拿到海上火的秘卷?！?/br>
    奧維特妮婭粲然一笑。

    “弗斯，不會(huì)是拜曼的對(duì)手。即便我拿不到海上火，拜曼也不會(huì)輸。只是我的弟弟不會(huì)打仗罷了。眾臣不肯信任我，我也不想有人用我來對(duì)付我可憐的弟弟，就讓他在皇座上安穩(wěn)渡過這短暫的歲月吧?！?/br>
    無論是扮作女仆伊西婭時(shí)，還是表露身份后，她都一副不諳世事的楚楚形容，直至此時(shí)，方才顯真正的嫵媚與傲然。

    “你們雍朝的男子，都太過斯文。而你不同，我知道你流著鷹一樣的血。你在這里只能做文官，同我回拜曼，我可以讓你擁有無上的權(quán)力。為了血統(tǒng)的純正，我會(huì)先與一個(gè)貴族男子結(jié)婚，生下承襲皇位的后代。所以我不介意你曾娶過妻。而后，你便可成為我真正的夫君。我會(huì)給你共治權(quán)，你能與我共享皇位，只要你愿意，整片大陸都在你我腳下?！?/br>