明朗想點(diǎn)頭，下巴被捏著，不能動(dòng)，意識(shí)到后，便張口，嗓子發(fā)干，微啞，輕聲道，“明白了。”

    “可記住了？”不知為何，容翡的聲音越發(fā)低了，仿佛也帶著些許微啞。

    “記住了……”

    明朗心砰砰砰跳，被容翡那么凝望著，只覺(jué)快要喘不過(guò)氣來(lái)，而兩人的距離似乎還在越來(lái)越近，這讓明朗生出一種莫名的危險(xiǎn)，再這么下去，好像會(huì)發(fā)生什么可怕的事。

    為了阻止這種不可知的慌亂，必須馬上息事寧人，明朗于是馬上認(rèn)錯(cuò)，并做了一個(gè)頗為震撼的動(dòng)作。

    “對(duì)不起，我錯(cuò)了，再不會(huì)說(shuō)這種話了。今日你的話我都記住了，你別生氣了……也別再說(shuō)了……”

    明朗飛快的說(shuō)完，然后伸手，抱住了容翡。

    容翡怔住，身形一僵。

    明朗反應(yīng)過(guò)來(lái)，頭腦剎那一片空白，天啊，我在做什么？！！！

    立刻便要松手，退后。然而如那句“請(qǐng)神容易送神難”，要想撤退卻沒(méi)那么容易。明朗被一把按住。

    這下?lián)Q做她身體一僵。

    容翡雙手環(huán)住明朗肩背，輕柔而帶著果斷的力道，將明朗攬進(jìn)他懷中。容翡身材修長(zhǎng)，肩寬腰窄，比明朗高出快一個(gè)頭，如此抱著，明朗整個(gè)人都在他懷里。

    “別動(dòng)?！?/br>
    明朗一掙，聽(tīng)見(jiàn)頭頂清淡卻溫柔的嗓音，便立刻不動(dòng)了。

    ……這樣抱著，很安心，很舒服。

    明朗面龐貼著容翡的胸膛，聽(tīng)見(jiàn)快而有力的心跳，忽然間，似乎世間所有萬(wàn)物都已遠(yuǎn)去，唯有這顆因她而加快的心跳，長(zhǎng)久響在耳畔，再流入她的四肢百骸，令她的心變得無(wú)比柔軟。

    燭火如璀璨星光，映照著相擁的身軀，勾勒出漂亮而美好的一段剪影。

    夜風(fēng)輕拂，天地靜謐，人間溫柔。

    忽然一冒失的仆從進(jìn)來(lái)添水，腦袋在門(mén)口一探，馬上縮回去，饒是如此，仍驚動(dòng)了房中兩人。

    明朗倏然推開(kāi)，兩人分開(kāi)。

    容翡瞟了一眼門(mén)口，收回手臂，懷中溫軟香玉的觸感似乎還在，生平第一回 擁佳人在懷。

    明朗面紅耳赤，簡(jiǎn)直不敢抬頭。

    居然主動(dòng)投懷送抱！居然還抱了這么久！

    姑娘家的矜持呢？！被安嬤嬤知道，定要挨罵……

    “出去走走？”容翡打破室內(nèi)微妙的氛圍。

    “?。俊泵骼侍ь^看看外面，說(shuō)：“不了。我得回去了。嗯，明日，明日再散步吧?！?/br>
    時(shí)間其實(shí)還早，但她實(shí)在心跳太快，需要趕緊避開(kāi)源頭，暫且冷靜一下。

    容翡也未強(qiáng)求，點(diǎn)點(diǎn)頭，卻仍舊看著她，仿佛在思慮什么，片刻后，開(kāi)口道：“原想著等朝中之事告一段落后，再去明府提親。但如今既然你不放心，那么，過(guò)幾日便安排下去?！?/br>
    在容翡的計(jì)劃里，是希望自己能夠親身參與到提親與籌劃婚事的整個(gè)過(guò)程中來(lái)，奈何如今局勢(shì)，精力實(shí)在不夠，便想著稍緩一緩。但看明朗憂心忡忡，未免她多想，便決定更改下計(jì)劃。

    ??？明朗嚇了一跳。

    反應(yīng)過(guò)來(lái)后連忙擺手：“我不是這個(gè)意思。我沒(méi)有不放心……我的意思是……你不用現(xiàn)在去提親……”

    明朗委實(shí)有些哭笑不得，他們本來(lái)在說(shuō)什么來(lái)著，為何說(shuō)著說(shuō)著仿佛就變成了逼婚……。天地良心，她真無(wú)此意……羞窘之下，快語(yǔ)無(wú)倫次了。

    明朗深呼吸，穩(wěn)穩(wěn)心神，認(rèn)真道：“真沒(méi)有這個(gè)意思。提親，不急的。我，我其實(shí)也還沒(méi)太做好準(zhǔn)備。我不急，你也不要急，待日后一切穩(wěn)定下來(lái)了，我們，我們?cè)購(gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議，慢慢準(zhǔn)備，豈不更好。你說(shuō)呢?！?/br>
    容翡便仔細(xì)端詳明朗神色，見(jiàn)她的確出自真心，便頷首，道：“好?！蓖Ａ艘煌＃值溃骸白婺竸偦?，暫不好與她談?wù)摗Ｉ星业纫坏?，也給她點(diǎn)時(shí)間。”

    容翡道：“如果你覺(jué)得不舒服，不去見(jiàn)她便好。我會(huì)打點(diǎn)好。”

    明朗忙道：“那怎么可以。對(duì)不起，是我不好，還讓你為這種事煩心?！?/br>
    容翡眼中含笑，輕碰一下明朗的額頭，“又在說(shuō)什么?！?/br>
    明朗道：“很遺憾老夫人不喜歡我，但沒(méi)關(guān)系，我努力讓老夫人喜歡就好啦?！?/br>
    一直以來(lái)，在容府過(guò)的太順風(fēng)順?biāo)迫蛔缘茫ㄅc容翡的感情也是，幾乎水到渠成沒(méi)有任何障礙。如今出現(xiàn)點(diǎn)阻礙，怎可以自怨自艾，輕易放棄。

    若老夫人乃刁鉆刻薄，不可理喻之人，倒也罷了。事實(shí)上，老夫人本性良善，并非惡人。而也看得出來(lái)，至少老夫人不討厭她，這便意味著，是有扭轉(zhuǎn)的希望的。

    容翡揚(yáng)眉道：“不要勉強(qiáng)。”

    明朗笑道：“不會(huì)啦。總之，這件事你不要管了，嗯，交給我吧。殊兒她們都會(huì)幫著我，放心好了?！?/br>
    明朗打定主意后，心境也倏然打開(kāi)。反正來(lái)日方長(zhǎng)，日久見(jiàn)人心，她還是頗有信心的。

    然則事實(shí)證明，要討好一個(gè)人，實(shí)際真不太容易。尤其一個(gè)什么都不缺的人。

    從前老夫人在煙州，大抵較為寂寞，所以唐玉釧才能趁虛而入，較為容易的獲得了老夫人歡心，但如今回到容府，老夫人膝下兒孫環(huán)繞，又有老友造訪，每日反而都無(wú)多少空閑。

    明朗每日與容殊兒等去請(qǐng)安，老夫人照舊客客氣氣的，吃喝用度上都一視同仁，卻難得真正說(shuō)上句話。

    這該如何是好？

    明朗有點(diǎn)發(fā)愁。

    越是這種時(shí)候，越不能自作聰明貿(mào)然行事，否則更容易弄巧成拙，適得其反。明朗倒也不急躁，每日雷打不動(dòng)的問(wèn)安，也不格外強(qiáng)冒頭，只以平常心和真心，花時(shí)間盡量多陪在老夫人身邊，看看有什么能為老夫人做的。

    等著等著，機(jī)會(huì)終于來(lái)了。

    這一日明朗與容殊兒晚飯后相攜來(lái)到老夫人院中，進(jìn)門(mén)卻正碰見(jiàn)仆從送一位大夫出去。

    兩人對(duì)視一眼，趕緊進(jìn)去。

    老夫人躺在臥房中，正閉眼休息。兩人不便打擾，便叫了老夫人身旁一直隨侍的仆從到外間詢(xún)問(wèn)。

    那仆從答道：“老夫人身體無(wú)礙，就是這幾日食欲不振，吃的甚少?！?/br>
    原來(lái)老夫人在煙州有吃慣的廚子，此次回京，廚子因事未能一同回來(lái)。府內(nèi)飲食雖精致周到，卻不合口味。

    說(shuō)起來(lái)老夫人口味也較為獨(dú)特，其他老人大多愛(ài)清淡素食，注重養(yǎng)生，老夫人卻不大忌口，尤其偏愛(ài)重味一點(diǎn)的蜀州風(fēng)味。那煙州廚子便是蜀州人士。而上安酒肆飯館也大多以清淡為主，老夫人多年未回上安，口味一時(shí)難以調(diào)整適應(yīng)，即便有辣的咸的，買(mǎi)來(lái)嘗過(guò)，總歸不太對(duì)味。

    仆從道：“前幾日老夫人說(shuō)想吃螃蟹，廚房里便做了上好的大閘蟹，老夫人卻只吃了半只。又說(shuō)想吃炸小蟹，廚房也做了，不行，去外頭街上買(mǎi)了些，仍是不喜歡?！?/br>
    仆從嘆口氣，“這兩日老夫人著實(shí)清減了些，讓人發(fā)愁。”

    聽(tīng)到這里，容殊兒一拍手，笑道：“早說(shuō)呀，這里可有現(xiàn)成的小廚神在！”

    她指指明朗，仆從懷疑的看明朗，這么個(gè)如花似玉的嬌小姐，難道還擅長(zhǎng)庖廚之藝？

    事實(shí)證明，海水不可斗量，人真不可貌相。

    明朗的機(jī)會(huì)來(lái)了。

    此時(shí)明朗倒還未將其當(dāng)做什么討好的手段，只是剛好她所擅長(zhǎng)菜系正是蜀州之味，便做了試試看，或許能一解老夫人之愁，但亦不敢百分百保證，正好合了老夫人口味，畢竟口味這種事實(shí)難說(shuō)得準(zhǔn)。

    秋天正是吃蟹之際，無(wú)論大閘蟹還是小蟹，食材都極易獲得。難就難在味道上。

    為保險(xiǎn)起見(jiàn)，明朗試著做了兩份不同口味的，一份炸好后，以原味為主，配以蒜泥香醋，吃時(shí)方醮汁。另一份則拌好調(diào)料，并撒上稍許辛料，胡椒粉。

    金燦燦黃澄澄，外酥里嫩的香酥小炸蟹做好了，當(dāng)晚便上了老夫人的飯桌。

    結(jié)果在意料之中，又在意料之外：兩種口味老夫人都十分喜歡，竟全吃的干干凈凈，甚至意猶未盡。若非明朗提前有預(yù)防，控制了食量，否則眾人便又要擔(dān)心老夫人吃太多，積食了。

    仆從們大為高興，隨后又拜托明朗再試試其他菜。

    明朗自然應(yīng)允，估摸著老夫人的口味，再根據(jù)時(shí)節(jié)，做了幾樣秋季宜吃的菜式，結(jié)果分外喜人，老夫人胃口大開(kāi)。

    起先仆從們并未言明是明朗所做，直到見(jiàn)老夫人著實(shí)吃的喜歡，方據(jù)實(shí)以告。

    “她？”老夫人十分意外，顯然不太相信。

    “對(duì)呀，小朗可會(huì)做飯了，兄長(zhǎng)的身體就全靠她給養(yǎng)成如今這般結(jié)實(shí)有型?！比萱瓋嘿u(mài)力而夸張的夸贊小姐妹，“我們都喜歡她做的東西，就連公主，幾日不吃便想得慌，迷戀的很呢?！?/br>
    “是嗎？”

    事實(shí)擺在眼前，這種事明顯無(wú)人會(huì)撒謊，意義不大。說(shuō)明之后，明朗便親自送過(guò)來(lái)，有時(shí)還炸點(diǎn)小蝦鵪鶉甜糕薯餅之類(lèi)的小零嘴兒，老太太沒(méi)有不愛(ài)的。

    事已至此，老太太看明朗的目光總算不那么疏離客氣，轉(zhuǎn)而帶了些柔和。尤其在飯點(diǎn)時(shí)看見(jiàn)她，更要親切幾分。

    “想不到那孩子倒有這般手藝，阿翡是個(gè)有福的?！?/br>
    容老夫人對(duì)兒媳說(shuō)道。

    女子的德藝中，本就有烹飪飲食這一項(xiàng)，但稍大戶(hù)人家一些的，都有廚娘仆從，鮮少有妻子侍妾親手為丈夫洗手作羹湯。這一點(diǎn)容老夫人還是頗為滿(mǎn)意，有個(gè)通廚藝的妻妾，親自照料飲食，定更為妥帖周到。

    “阿翡倒不圖這個(gè)。”容夫人笑道：“只不過(guò)小朗興致所致，方隨她。您要吃著喜歡，盡管使喚她做，想吃什么便告訴她。那孩子耐心好，沒(méi)脾氣，您別怕麻煩她。”

    “哼，別以為這么些吃喝就能打發(fā)我?！比堇戏蛉四榱舜ㄜ浌?，咯嘣咯嘣嚼著，待吃完后，意猶未盡道：“明日還要一碟，炸多一點(diǎn)?！?/br>
    容夫人笑道：“好?！?/br>
    老夫人喝了半盞茶，復(fù)又開(kāi)口道：“明家這些年內(nèi)外都無(wú)甚作為，在京中亦無(wú)多少口碑，看樣子，是大不如從前?！?/br>
    容夫人道：“若老明伯公尚在，應(yīng)不是如今的光景?！?/br>
    老夫人搖頭：“豈能一輩子萌祖輩之蔭。兒孫的富貴體面終得自己去掙。我容國(guó)公府老國(guó)公英年早逝，如今容府可落魄了？那明家后代，庸庸碌碌，無(wú)才無(wú)能，偏還……”

    正妻不賢，門(mén)風(fēng)不正，一團(tuán)散沙……想到近日吃過(guò)的那些美食，老夫人終究口下留了些許情面。

    “總之，還是那句話，阿翡娶她沒(méi)問(wèn)題，做正妻……仍舊不大行。嗯，日后偏房除了她之外，讓阿翡不可再納其他人罷?！?/br>
    容夫人微微一笑：“這事兒您到時(shí)親自跟阿翡說(shuō)吧?！?/br>
    老夫人不滿(mǎn)道：“你終究是他母親，不能這么縱著他?！?/br>
    容夫人謙虛道：“兒大不由娘，我便是那沒(méi)用的母親了。您德高望重，他保不準(zhǔn)還愿意聽(tīng)您的?！?/br>
    老夫人狐疑的打量容夫人，對(duì)這話表示深深的懷疑，要真能聽(tīng)她的，當(dāng)年也不會(huì)被氣的賭氣不回京，但老夫人的顏面還是要有的，于是最終道：“那是自然，你且等著看吧?！?/br>
    容夫人笑瞇瞇道：“是。”

    對(duì)于與老夫人關(guān)系的進(jìn)展，明朗并未期待立刻扭轉(zhuǎn)，只覺(jué)美食真真具有超乎尋常的力量，看來(lái)會(huì)一門(mén)手藝還是至關(guān)重要的，說(shuō)不定什么時(shí)候便發(fā)揮出奇特的作用。

    這一日，風(fēng)和日麗，明朗出門(mén)上街，預(yù)備親自去挑選幾樣果子干貝，熬些清熱潤(rùn)肺的湯水。

    她當(dāng)然也不指望就靠做幾樣菜便能真正攻克老太太，完全討取老夫人歡心。明朗知道，老太太真正在意的，乃是她的家世。

    明家，仍是明朗必須面對(duì)的。

    這一道關(guān)卡，能邁過(guò)去嗎？

    明朗買(mǎi)好東西，打道回府，因路程不遠(yuǎn)，故而未駕車(chē)，一路步行，行至轉(zhuǎn)角一帶，忽被人攔住。

    明朗看清來(lái)人，繼而怔住。

    真是說(shuō)曹cao，曹cao便到。