定光大進見他油鹽不進，不禁懷疑著想，倘若真的沒做過那些事，論起對錯來，恐怕真的難以決斷了，只好告退。

    可藤權(quán)介的心里，卻總是掛記著定光大進說的那些話。到了夜里，也像故事中的母親一般難以入眠。

    先前也說，藤權(quán)介此人，向來對他人的看法耿耿于懷。時值不進油鹽與耿耿于懷有所沖突，兩者之間，總有一樣是需要讓步的。

    藤權(quán)介也在一個傍晚，來到哥哥的西之對前，事前并不教人通報。但隔著簾子，對著半空說，“我知道，您在里面罷。”

    唯獨晚風撫著竹簾，房間里外，都悄然無聲著。

    藤權(quán)介接著說，“也不指望您對我回答，請聽我說完這些話吧。”然后獨自訴說著，先前在水仙花田里的所見所聞?？墒浅聊目諝饫铮貌坏饺魏斡许憚拥拇饛?fù)。藤權(quán)介想，那么，哥哥果然很清楚。結(jié)果呢，我還以為是擁有各自秘密之間的互相隱瞞，實際上是知道對方秘密后對知道的隱瞞??！我還認真地將此當做一件非同小可的大事，真是跟傻瓜一樣。

    這個時候，藤權(quán)介面紅耳赤著，也不好意思若無其事地離開，只有自己給自己臺階下了。又對竹簾說，“可為什么，要特意做那樣的事情呢？我前思后想，都認為，撫子是那個女人的孩子。能要我怎樣的喜歡？”

    那竹簾里，還是很沉靜。藤權(quán)介偏偏認定那屋子里是有人的，接著說，“母親之所以去世，也是這樣一事促成的吧，對么？其實您從頭至尾，都非常清楚，卻還是對那女孩格外的縱容。為什么？”

    回答他的，居然是“嗖”的一聲，有什么東西像一支箭般從竹簾里來，擦著藤權(quán)介的耳朵，“咕咚”掉進鏡池里面。

    還不待藤權(quán)介回頭去看，屋里爆發(fā)出震耳欲聾的“滾”。藤權(quán)介一時呆住了，竹簾像煮沸的釜蓋，劇烈地翻騰起來。

    藤權(quán)介心里還有個秘密，亟待對哥哥訴說。那不能與水仙花田此類擱在淺灘上相較的更深的秘密，使得藤權(quán)介不覺站起來往前邁了一步，鼻尖貼著竹簾，手心里都是汗，“您真的那么討厭我嗎？我總以為，我們之間，不應(yīng)有任何或可能成為隔閡的因素?？墒碌饺缃瘢⒉皇沁@樣的……我總以為，您還有原諒我的可能……”

    定光大進的哀求，從竹簾里送來，“二公子，您快點走吧！”

    藤權(quán)介一怔，因那先前不曾知曉的第三者的在場，忽然心中鳴弦聲大作。馬上調(diào)轉(zhuǎn)過頭，從走廊上跑下去，又險些因為臺階而摔倒在地。

    藤權(quán)介心里不斷地想，為什么我的哥哥，一回復(fù)一回的，一定要背叛我在先？撫子那件事也好，母親的那件事也罷。在為數(shù)不多的記憶中，哪件不是自己處于委曲求全的地位呢？同樣一件事情，譬如說蹴鞠，哥哥去做，母親也只是說“小心一點”，便對他含笑看著。可但凡我將蹴鞠抱起的樣子被母親看見，她便會當著我的面把臉孔板著，一句話也不愿說。

    現(xiàn)今母親既然已逝，這些小事不提也罷。那么撫子呢？撫子闖到哥哥的西殿里，撫子拉壞哥哥的琴弦，哪里挨過一句聲音重點的話呢。撫子那種年紀，縱然被哥哥教導(dǎo)良久，書法依舊寫得不倫不類，教自己也覺得不可理喻。難道年紀小就可以是被原諒的理由么？哥哥分明很清楚，但凡對我的態(tài)度，稍稍能與對待撫子那樣沾邊，我的心里也不會整日整夜的難受?？晌业耐纯?，他一點都不嘗試理解。

    想到這里，臉頰一熱，竟然落下幾滴眼淚。今天這樁事情，更教自己無法接受，分明在替更為親近哥哥的母親說話，哥哥何以以那種方式對待自己？于是眼淚像大雨后的賀茂川水，越來越多，流到最后，嚎啕大哭起來。

    那樣的哥哥，一定就像家眷們所說的，為邪祟所附身，方才作出那些不為人理解的行徑。母親的死亡，正如一個阻攔瘋狂的閘門，在一夜之間坍塌瓦解。現(xiàn)今這種放肆，業(yè)經(jīng)無人可擋。妖魔在附身的時候，發(fā)生了響應(yīng)哥哥心愿的異變。與其說那是妖怪的附著，不如說是哥哥一昧容忍著那妖魔。

    因為丑陋的容貌加上詭異的性格，也難怪被眾人疏遠與不齒。藤權(quán)介心想，在那之后與女官的丑事，正與這兩個原因脫不開關(guān)系。原來這世間再厲害的妖魔，也無法抵過女子的誘惑。到底女子是那妖魔的解藥，還是更厲害的妖魔呢？

    那個女人，是服侍天皇出行的勾當內(nèi)侍，住在連接紫宸殿與清涼殿之間的透渡殿的單間中，因那透渡殿名為長橋，人們將她稱作長橋局?？扇粢匦碌侥橇魉粯拥挠洃浿?，找到她進入自己生活中的蛛絲馬跡，竟像冬日的鏡池池面那樣剔透干凈。

    那么，一定是在輕聲細語對待撫子的那時就遇到的吧。盡管哥哥對待自己的態(tài)度與他人截然不同著，本以為那是對撫子寵愛的衍生。是對自己另類的懲罰。

    又過了一段時間，西面的對殿又燃起了熏香，原本撤離下去的奴仆，重新往來西殿之間。本要出家的侍女們，仿佛蒙受普欲度脫，彼此談笑風生，一切如同內(nèi)親王在世時的光景。

    這一切如是夢境，對藤權(quán)介而言，依舊是那樣的友好?？扇魏瓮纯嗟恼勰?，必然有一個以解脫為目的的前提。哥哥的雙手打著輕快的節(jié)拍，走路的步子也鍍上了春風。起初那種細微如同秋毫之末的端倪，并不為人察覺。