藤權(quán)介笑說(shuō)，“哪里會(huì)有這樣子的事呢，”說(shuō)著，就把眼簾垂下來(lái)，“從前的時(shí)候，我家中院子里的池塘，有一尾很教我喜歡的鯉魚。”

    “竟是鯉魚這樣平常的東西呀，難道有什么特別之處嗎？”

    藤權(quán)介并不回答，突然把河源院牢牢地看著，本來(lái)灰暗的房間里，彼此的長(zhǎng)相不甚清楚。唯獨(dú)藤權(quán)介到來(lái)之后，總要求將屋子照得亮如白晝。炫目的火光之下，濃妝與額發(fā)裝點(diǎn)臉龐的河源院小姐，實(shí)在是個(gè)不可多得的如畫美人。

    藤權(quán)介話鋒一轉(zhuǎn)，“像你這樣的人，你的父母一定很寵愛你吧。”

    河源院心想，怎么突然說(shuō)出這種莫名其妙的話來(lái)呢。就連臉也有些紅了，幸得鉛白的掩蓋，難以被人瞧出端倪。

    見河源院不語(yǔ)，藤權(quán)介猶自說(shuō)道，“其實(shí)，直到現(xiàn)在我還覺得眼前之景，像是大夢(mèng)一場(chǎng)。當(dāng)初第一次見面，就那樣子發(fā)生了。現(xiàn)在想過(guò)，真的妥當(dāng)嗎？”

    河源院不禁道，“真討厭呢，一定專門用這種話騙女孩子吧。”

    藤權(quán)介說(shuō)，“若能夠放任自己沉湎與男歡女愛，做一個(gè)風(fēng)流倜儻的交野少將。對(duì)我而言，倒是一件美差?！?/br>
    河源院見他不知廉恥，轉(zhuǎn)過(guò)身去不再理他。藤權(quán)介將她的后背抱住說(shuō)，“你不是想聽我說(shuō)小野宮的趣聞嗎，我現(xiàn)在就替你講來(lái)。”

    河源院聽了，只差沒把耳朵豎起?？墒切睦锖芤孀樱⒉缓靡馑捡R上妥協(xié)。藤權(quán)介依偎在她身旁道，“鏡池里的金鯉，難道沒有聽說(shuō)過(guò)的嗎？”

    “一條魚而已呢，怎么會(huì)知道？”

    “是當(dāng)時(shí)的京城里，無(wú)人不知無(wú)人不曉的鯉魚呢，有牛犢一樣大的身子，稚兒腦袋大小的頭顱。鱗片像玉石，魚鰭像水晶花，渾身上下閃爍著陸奧黃金般的色澤?！?/br>
    “哪有這樣的事，騙人的吧?！?/br>
    “那尾金鯉，興許現(xiàn)在還在鏡池里呢……魚那么長(zhǎng)壽，又那樣子倔強(qiáng)，真教人難以忘記啊。我為那條鯉魚，還做過(guò)一個(gè)難以言說(shuō)的夢(mèng)境?！?/br>
    不可訴諸人的夢(mèng)里，女人生長(zhǎng)著與金鯉截然相反的黑色尾鰭。藤權(quán)介現(xiàn)在閉上雙眼，那道發(fā)出“嗡嗡”噪音的魚尾，仍然枯黑的沒有一點(diǎn)希望。這個(gè)夢(mèng)境帶來(lái)的過(guò)錯(cuò)，成全了一次身在此地的訴說(shuō)。那么當(dāng)然要為這種傾訴做虔誠(chéng)的試想：沉睡于心底的秘密，在全然目生的境地里，自剖開的胸膛而出的一瞬，正如輝夜公主披上了天之羽衣。因之變更的心境，必然與先前的那一種傾瀉式的栽贓，是云泥之異的體會(huì)。他并不希望河源院能夠懂得，自顧自說(shuō)著，“我心里的女子，不一定要盤發(fā)穿簪，從唐繪里走出來(lái)的那般。但要身上的美麗要像金鯉一樣細(xì)膩。我在你的身上，發(fā)現(xiàn)了明子的影子呢?！?/br>
    “明子？”

    “就是那條金鯉?！?/br>
    “討厭?！?/br>
    “這可是真心話呢。”

    “好了，快說(shuō)吧，那是個(gè)什么樣的夢(mèng)呢？念叨到現(xiàn)在的話，寫成故事那樣更好吧？”

    “寫不成故事的，沒有那樣的驚喜?？墒俏野?，誰(shuí)都沒有告訴。父親在那個(gè)夢(mèng)里，娶了一條人魚作為妻子呢?！?/br>
    “哎呀，那不就是八百比丘尼了嗎？”

    “當(dāng)然不是那個(gè)吃人魚rou的女人了，是真的人魚?！?/br>
    “討厭，好嚇人呀?！?/br>
    “人魚的鱗片比重色的喪服還要幽深，可是皮膚與臉龐都很白皙，竟是個(gè)絕色的美人哩。雖說(shuō)魚尾平時(shí)遮掩在下裳之下，看起來(lái)與尋常的夫人如出一轍，可也不能在外邊兒呆得太久?！?/br>
    “那該如何是好？”

    “所以呢，父親就將她養(yǎng)在鏡池里。等夜深人靜的時(shí)候，就教人魚上岸來(lái)與他歡愛。這等人魚也真是了不得，大概本身就是近乎妖魔一類的的東西吧。盡管從池子里冒出身子來(lái)，身上的小袿，竟然沒有一點(diǎn)濕潤(rùn)的痕跡。于是日日夜夜，斗轉(zhuǎn)星移，他們之間生了一個(gè)孩子。”

    “真叫人吃驚啊，竟然沒有吃她rou的念頭么？”

    藤權(quán)介說(shuō)，“那尾人魚過(guò)于美麗，實(shí)在教人不忍心。父親應(yīng)是這樣的想的罷?！?/br>
    河源院笑了，“那有多么漂亮呢？”

    遙遠(yuǎn)記憶中，梅子紅色還是唐紅色的表衣上方的臉，早已記不清楚，可心里有個(gè)聲音不斷地替他說(shuō)，就將眼前這張臉安置上去，也很合適。

    “我一直以為，那尾人魚，就是明子變化出的怪物吧。故意隱藏起來(lái)自己珍珠似的鱗片，變作漆黑的模樣，為了不教我辨別真切。美得就同你一樣?！?/br>
    偏偏那個(gè)時(shí)候，明知自己深愛明子這一事實(shí)的父親，依舊能夠毫無(wú)負(fù)擔(dān)地背叛自己？

    纖細(xì)的格子窗的格里，緩緩泛起白色的微光。

    對(duì)于小時(shí)候的某些記憶，尤其深刻的他，記得以前的朝暉應(yīng)是朱砂一般的紅色。為什么事到如今的朝霞，就像因?yàn)榘l(fā)白而逐漸刺眼的燭光，在他眼里褪色了呢？

    眼前陌生的女子，因自己信手制作的故事而大造喋喋不休的臆想。黃鶯似的嗓音，若是在不適時(shí)宜之時(shí)響起，也與烏鴉無(wú)異。

    “不如來(lái)試試看吧，扮成人魚的樣子好嗎？”

    “什么呀，說(shuō)這種奇怪的事?！焙釉丛阂贿呅χ贿呌眯渥友谄鹉樍?。所謂男女之情，大概就是三兩句空話堆砌起來(lái)的東西。她的眉目之間已完全看不出怨恨。像是人魚、仙女一類的傳說(shuō)，正猶如古歌“但祈天上風(fēng)，吹斷云間路，留得仙女稍停駐[3]”里說(shuō)的那樣：有資格與皇帝結(jié)為夫妻的女子，從遙遠(yuǎn)的天上降臨到人界。新嘗祭節(jié)會(huì)上的舞女們，之所以扮演成為仙女的模樣，還有更為重要的不死的能力。從這一點(diǎn)上來(lái)看，不論高貴美麗與否，仙女與人魚的本質(zhì)完全相同。