趙晉晚上在城南友人家赴宴，府里叫人來(lái)尋，說(shuō)太太夜里不好，頭疼得撞墻，請(qǐng)了郎中上門兒，這會(huì)兒不知什么情況。

    趙晉回去了一趟。

    上院點(diǎn)著琉璃罩美人燈，他事先換過(guò)衣裳，將身上酒氣散了散才踱進(jìn)去。

    盧氏小聲吟喚，抱頭在帳子里翻來(lái)覆去的打滾。

    嬤嬤們見(jiàn)趙晉進(jìn)來(lái)，面上都有喜色，二姨娘守在炕邊，蹲身下來(lái)行禮。

    聽(tīng)見(jiàn)眾人喚“爺”，床上病著的人僵了僵。

    嬤嬤撩開(kāi)帳簾，請(qǐng)趙晉坐床沿上。

    他掀開(kāi)被子，探手撥開(kāi)盧氏汗?jié)竦念^發(fā)，瞧她面色果然差的厲害。

    燈色下纖弱的美人梨花帶雨，穿著素白輕羅寢衣，人瘦的厲害，腰肢細(xì)的一手就全覆住了。

    時(shí)隔多年，他再瞧她，也驚于這傾城美貌。

    盧氏面容緊繃，避開(kāi)了他的手。忍著劇烈的頭疼坐起身，堅(jiān)持下地去行禮。

    趙晉坐在床沿，看她彎下美麗的脖子，裊娜地疊著雪白的兩手，疏冷地喊“官人”。

    第10章

    趙晉默然。

    盧氏行過(guò)禮，便戒備地站在對(duì)面，適才頭疼折磨得她渾身冒汗，頭發(fā)濕漉漉的披散在肩，眼角淚痕未干，襯著這一身縞素，瞧來(lái)楚楚可憐。

    她這身白皙肌膚，比香凝、四姨娘尹氏的還細(xì)膩，他還記得觸感，綿軟冰涼，久久難忘。

    只是這人冷若冰霜，自趙晉進(jìn)來(lái)，緊蹙的眉頭就從來(lái)沒(méi)有舒開(kāi)。

    趙晉心里分明不快，卻是啟唇笑開(kāi)，“既還能起身行禮，可見(jiàn)是不緊要的了。”

    乳嬤在旁想解釋，盧氏已先開(kāi)了口，“我無(wú)礙，多謝官人掛懷，時(shí)辰不早了，賤妾便不耽您休息?！彼鹣ドw，無(wú)波無(wú)瀾的催促他離開(kāi)。

    趙晉笑了下，“無(wú)事便好，明兒十五，宴罷我再過(guò)來(lái)。夫人拾掇好自個(gè)兒，可別到時(shí)候病情反復(fù)，又說(shuō)不方便?！?/br>
    他言語(yǔ)粗俗，聽(tīng)得盧氏蹙眉。多年夫妻，她還是不習(xí)慣。骨子銘刻著的清高，讓她無(wú)法接受當(dāng)眾被揭破閨房秘事的現(xiàn)實(shí)。他久不在房里留宿，她樂(lè)得一個(gè)人清凈，初一十五他來(lái)點(diǎn)卯，對(duì)她來(lái)說(shuō)就是最為難的兩天。

    奈何夫妻名分尚在，又要遵從誓言，饒是不愿，亦不能轉(zhuǎn)圜。盧氏臉色發(fā)白，虛弱的身子隨之顫了顫。

    屋里氣壓低得可怕，乳嬤適才面上浮出的喜色此時(shí)全然為憂慮代替。

    人人都盼著男女主子恩愛(ài)和睦，如今女的一身道服，男的夜夜不歸，這哪里是夫妻該有的樣子。明晚爺來(lái)點(diǎn)卯，也不知將是場(chǎng)何樣的鬧劇。

    趙晉站起身，越眾走了出去。

    二姨娘快步追上來(lái)，喚他“爺”，趙晉腳步不停，依舊快步朝前走。

    二姨娘亦步亦趨，勸道：“奶奶這頭疼癥發(fā)得厲害，為捱著那疼，小臂上抓的都是新傷。后腦撞在床柱上撞壞了，適才乳嬤用熱帕子敷著，才算消點(diǎn)腫。爺呀，太太她病糊涂了，您別往心里去，咱們一家兒，都盼著您們好呢?！?/br>
    趙晉負(fù)手停住，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)。

    二姨娘沒(méi)料到他忽然停下，險(xiǎn)些撞進(jìn)他懷里。

    兩人離得這樣近，她甚至能嗅見(jiàn)他身上淡淡的脂粉香。

    “爺……”二姨娘見(jiàn)他不說(shuō)話，只得她主動(dòng)去說(shuō)。

    她試探朝前又走了一步，指尖悄然揪住他衣料，“爺，太太被頑癥折磨，失了本心，定然不是故意想這樣冷待您。璧若知道您心里頭的苦，知道您仁厚，一直看重太太。有時(shí)候璧若真羨慕她，能、能被您這樣記掛著，璧若太卑賤了，連個(gè)固定的日子也盼不來(lái)……”

    她說(shuō)著，眼淚無(wú)聲的灑下來(lái)。一滴滴，沾濕趙晉的衣衫。

    地面雪光流轉(zhuǎn)，風(fēng)雖冷，可二姨娘的心是熾熱的。

    她自幼就愛(ài)慕他，這份愛(ài)慕，這么多年，也從未變過(guò)。

    趙晉抬手撫了撫她鬢角，聲線低回：“璧若，老太太過(guò)世許多年了，你這是何苦？”

    二姨娘抬眼遲疑地望著他，聽(tīng)他道：“你這份乖巧懂事又識(shí)大體的樣子，若是她在生，瞧見(jiàn)了定是要夸贊?？伞?/br>
    他的手落下，半握手掌捏住她的脖子，“可她死了，你裝賢惠給誰(shuí)看呢？我問(wèn)你，輕絮是怎么死的？”

    二姨娘乍聞這個(gè)名字，瞳孔瞬間緊縮起來(lái)。

    凌輕絮，已經(jīng)有多久，沒(méi)人在趙府提及過(guò)這個(gè)名字。

    二姨娘五官僵硬得厲害，但還是努力的堆著笑，“這、這，三meimei小產(chǎn)，是、是因大出血去的，爺問(wèn)這話，怪叫人不舒服的?！?/br>
    “是么？”趙晉松開(kāi)鉗住她脖子的手，啟唇笑了下。

    這笑容當(dāng)真荒蕪，連他凌厲的眸色也好像蒙了層輕霧。

    上院內(nèi)，盧氏捧著碗將止疼的藥飲盡。

    乳嬤捏著帕子替她擦拭嘴角，哀聲勸慰著：“太太這是何苦……這么多年了，官人待您，待族里，是仁至義盡了，他并沒(méi)做錯(cuò)什么……”

    盧氏笑得凄絕，伸臂撥開(kāi)乳嬤的手，“連你也覺(jué)得，是我不對(duì)？我是錯(cuò)了，錯(cuò)在不該在走投無(wú)路的時(shí)候聽(tīng)他哄騙，錯(cuò)在不該為了幾個(gè)臟錢把我自己、把咱們盧家的清名，全都糟踐了?！?/br>
    乳嬤搖頭：“不是，不是的。太太是為了救老爺夫人，是為了救大爺，當(dāng)初都是不得已，雖不得已，可到底是爺出面，花十萬(wàn)錢疏通，要回了老爺?shù)氖怼蝗?，草席裹尸，葬身獸腹……太太，官人做的，夠多了。后來(lái)大爺出獄，幾番闖禍，不都是、不都是……”

    盧氏“砰”地一聲砸了手里的碗，束著白絹帶的頭又開(kāi)始劇烈的痛。

    她一把掀了小幾，連帶把乳嬤也推出去，“你們一個(gè)個(gè)，都覺(jué)得是我不好，真相如何，你們根本不在意。他出錢出力，從一開(kāi)始籌謀的就是我，難道他安得就是好心？你走，你們都給我出去！”

    頭疼欲裂，連理智也跟著不見(jiàn)。平素寡言文秀的佳人，一發(fā)病就瘋狂得厲害。

    乳嬤怕她傷著自己，唯有好聲哄勸，“好好好，我們都出去，是我錯(cuò)了，是阿嬤錯(cuò)了，疑霜不要生氣，都是阿嬤錯(cuò)了?！?/br>
    前院書房，酒水潑灑在團(tuán)花地毯上，留下點(diǎn)點(diǎn)污濁。

    四姨娘尹氏撐著傘，薄薄的大紅錦緞繡鞋踩在冰涼的地上。子夜時(shí)分頂著雪冒著寒，悄聲摸進(jìn)書房，想私下里說(shuō)幾句貼心話，將上回鬧的心結(jié)都解開(kāi)了。

    福喜守在書房前，見(jiàn)著四姨娘，嚇了一跳，“姨娘您……”不等他說(shuō)完，四姨娘手一伸，往他手里塞了一包銀子，“好福喜，你別出聲兒，今晚我來(lái)的事，可不要跟旁人講。”她一道說(shuō)，一道將傘合上遞到福喜手上。

    福喜支吾道：“可是屋里……”

    四姨娘推開(kāi)門，暖烘烘的熱浪迎面撲過(guò)來(lái)，氤氳的空氣里攜了抹禮佛時(shí)常用的檀香味道。

    四姨娘知道誰(shuí)愛(ài)用這香，撩起隔絕外間的簾子，果然發(fā)覺(jué)那個(gè)規(guī)矩識(shí)禮的大姨娘在內(nèi)，正面紅耳赤的跟男人飲著酒。

    若在從前，她定是要甩臉子的。大姨娘是通房出身，自幼就服侍趙晉，趙晉分了院子搬出內(nèi)宅，她就開(kāi)臉擺在屋里，專侍床幃。這么個(gè)身份，在四姨娘瞧來(lái)根本不能自己相匹，可趙晉多月不來(lái)，她心慌的緊，此刻他已瞧見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，若是立即轉(zhuǎn)身出去，他會(huì)怎么想？

    大姨娘姚氏慌得就要爬起來(lái)，她最是臉皮薄，這么給人撞見(jiàn)，實(shí)在太不體面，被趙晉扣住不準(zhǔn)她起。他明顯又喝了許多酒，醉眼迷蒙，勾唇笑道：“留仙，你過(guò)來(lái)。”

    四姨娘望著那只朝她伸出的手，眼睛不由自主地蒙了層霧氣。

    她盼他多久了，不過(guò)是偶然有個(gè)齟齬，他真狠心，這么久不肯來(lái)看她，不肯跟她說(shuō)一句話。

    她頂撞太太，就是什么十惡不赦的大罪嗎？那個(gè)終年縞素，不茍言笑，落了地的鳳凰，究竟有什么好？尸位素餐，不若趕緊退位讓賢，她愛(ài)修道愛(ài)出家，隨她去罷了。

    四姨娘心頭酸澀，凝淚跪下來(lái)，被那只手牽住，然后朝他的方向帶過(guò)去。

    燈下，柔兒取來(lái)小剪刀，把余下的繡線剪斷。手里是只香囊，秋香色緞子底，寶藍(lán)松柏圖紋。

    她這一手女紅，終于算能上得臺(tái)面，明兒她想去趟上回去的針線鋪?zhàn)樱瑔?wèn)問(wèn)能不能代賣繡活。

    柔兒想得很清楚，她要攢一筆錢，不是靠趙晉的施舍來(lái)攢，而是要憑自個(gè)兒本事，想試一試，這個(gè)世上是不是除了依靠他，就真沒(méi)別的活命法子。

    第11章

    柔兒和金鳳去了上回買過(guò)針線的那家小店。

    店頭并不起眼，外頭擺賣的都是貧苦人家也買得起的便宜貨，趁金鳳挑繡線的時(shí)候，柔兒拿出自己做的繡品低聲詢問(wèn)店主可不可以代賣。

    那店主是個(gè)豐腴的中年婦人，接過(guò)香囊反復(fù)瞧了一回，笑道：“姑娘這東西能賣，不過(guò)賣不甚高價(jià)兒，敢問(wèn)姑娘底價(jià)多少？”

    柔兒暗自算了下，道：“本錢大抵有六、七文。”

    店主笑了笑：“姑娘這么賣可不劃算，下回布頭用粗些的，顏色鮮亮即可，這般利錢才能高些。這回姑娘初來(lái)，不好叫您空手回去，權(quán)當(dāng)此物我買下了，給姑娘多兩文手工錢，姑娘在我這兒拿繡線或是布頭抵，都使得的?！?/br>
    說(shuō)到底，店主的目的不在繡品，還是為了自家鋪?zhàn)佣噘u東西。柔兒有點(diǎn)失落，昨晚她想的很好，自己刻苦學(xué)女紅，就是為了多個(gè)傍身技藝，將來(lái)能靠自己雙手換錢，不必再靠旁人接濟(jì)。

    恰金鳳買好東西走過(guò)來(lái)了，柔兒便沒(méi)有繼續(xù)這個(gè)話題。

    眼看就是正午，柔兒和金鳳在街角吃了碗餛飩，正要走，聽(tīng)見(jiàn)側(cè)旁有個(gè)女聲喊“金鳳”。

    兩人住步，回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)道上停了頂小轎，里頭的人正含笑朝金鳳招手。

    柔兒尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被金鳳如臨大敵般遮住了視線，——隔開(kāi)了她和轎中人的距離。

    金鳳臉色發(fā)白，當(dāng)街蹲身行禮：“四姨娘萬(wàn)福?！?/br>
    “喲，真是金鳳啊?！迸曘笺紤袘?，憑窗瞥了眼金鳳身后的人，“三姐死后，你人就出了府，都說(shuō)你給送到莊子上嫁人去了，嫁的是誰(shuí)？”

    金鳳擺擺手：“回四姨娘，金鳳沒(méi)嫁人……”她答得很猶豫，語(yǔ)速放的尤其慢，爺?shù)囊馑?，是不想陳柔姑娘的存在被家里頭知道，四姨娘若是再問(wèn)她如今在哪個(gè)莊子，她該怎么說(shuō)？

    各莊上的管事定期要回家里回事，四姨娘隨意打聽(tīng)一二，就知她是在說(shuō)謊。

    四姨娘倒不是非要知道她在何處，反是對(duì)她身后藏著的人十分的有興趣，“金鳳，這位姑娘是？”

    金鳳心里一突，額上直冒汗，手掌緊攥著衣角道：“這是收針線的繡娘，我手里頭緊，拿繡活出來(lái)?yè)Q點(diǎn)錢用……”

    她不等四姨娘反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙回轉(zhuǎn)過(guò)頭道：“吳繡娘，麻煩您把我的東西賣個(gè)好價(jià)兒，就不耽擱您了，您先請(qǐng)?！?/br>
    柔兒旁觀了一會(huì)兒，也大致瞧清了現(xiàn)狀，轎子里這個(gè)仙女似的美人就是上回福喜來(lái)報(bào)，說(shuō)鬧脾氣上吊的那位四姨娘。而金鳳在月牙胡同服侍她，以及她的身份，府里全然不知道。

    柔兒扯開(kāi)唇角苦笑一下，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好，那我先告辭了?！?/br>
    她踱開(kāi)步子，一步兩步，漸漸走遠(yuǎn)。

    金鳳蒼白的臉色明顯緩和多了，甚至擠出一絲笑來(lái)，“四姨娘，多日不見(jiàn)，您氣色更好了，早就想找個(gè)機(jī)會(huì)回府，給您磕頭謝您往日的照顧?！?/br>
    她寒暄了兩句，睨了眼天色，“奴婢還要回城外莊子去，天色不早，也不敢多耽擱姨娘功夫，奴婢送送您。”

    四姨娘抿嘴一笑，叫下人看賞，塞在金鳳手里一個(gè)二錢重的銀包，“我身邊兒就沒(méi)一個(gè)像金鳳你這么機(jī)靈懂事的，三姐活著的時(shí)候，我可真羨慕她啊，可惜了你這么好一閨女，被太太攆到外頭受苦去了?；仡^我定替你求求爺，叫他把你喊回來(lái)，以后若是有機(jī)會(huì)，你來(lái)我院里，保準(zhǔn)虧不了你?！?/br>
    閑話幾句，四姨娘吩咐轎子啟程，朝前去了。

    金鳳松了口氣，忙快步朝柔兒去的方向追上。那邊廂轎子轉(zhuǎn)了個(gè)彎，四姨娘撩簾冷笑：“死丫頭，在我眼皮底下打馬虎眼，給我跟上去，我倒要瞧瞧，他們葫蘆里賣的是什么藥?！?/br>
    上院里，紅燭滴淚，幔垂帳閉。秦嬤嬤等人侯在門外廊下，憂心忡忡聽(tīng)著屋里的動(dòng)靜。

    一開(kāi)始還能聽(tīng)見(jiàn)杯碟落地的脆響，片刻就靜下來(lái)，屋里火影搖曳，連窗上投下的人影也瞧不分明。

    不知過(guò)了多久，只聞幾聲殘破嘶啞的吟泣。沒(méi)多會(huì)兒門就被從里頭踢開(kāi)，寒涼的天兒，趙晉只穿著中衣，手里提著云錦袍子，一臉陰沉地跨下石階揚(yáng)長(zhǎng)而去。