趙晉瞧她小意討好，唇角噙了笑。

    “過來，給爺抱抱?！?/br>
    他適才還一副要跟她算賬的模樣，怎料這會一開口就是這么一句。

    柔兒不敢推脫，咬唇爬山炕，小心湊近了，落進(jìn)他的懷抱里。

    熟悉的溫?zé)岷捅郯?，柔兒伸指搭住他肩膀，睫毛顫顫的，偷眼打量他?/br>
    趙晉心滿意足的嘆了聲，奇怪的是外出這些日子竟常常想起她來。不知是那些糕點(diǎn)的功勞，還是這人真在他心上留下了影子。他覺得她頭發(fā)好像有股特別好聞的香味，問她道：“沐浴過了？”

    柔兒臉紅的像火燒，使勁搖頭，被他按著亂掐，小聲地說，“擦、擦了……傷、傷處不能泡水的……”

    趙晉沒繼續(xù)，他歇了一會兒就起來用了點(diǎn)小菜。金鳳備好熱水，服侍他進(jìn)了凈房。

    柔兒坐在炕沿上，心道，聽他適才的語氣，似乎怒氣都消了，會出弄她，還抱了她，多半不會再罰吧？他這人，有點(diǎn)喜怒無常的，一點(diǎn)都不好招架。

    胡思亂想著，沒察覺趙晉已經(jīng)出來了。披了件家常袍子，腰上圍著塊布巾，瞧她坐那想著心事，一會兒愁眉不展，一會兒自言自語，趙晉沒上前，反倒掀簾去了里間。

    下一秒，他聲音從內(nèi)傳出。

    “還不過來？”

    隱約有點(diǎn)急切。

    ……當(dāng)真急切。

    趙晉滿頭大汗，丟開她去了浴房。

    柔兒望著帳頂發(fā)呆，其實(shí)什么也不能想。此刻她神志是亂的，滿腦子都是他的影子。

    光線透過窗紗，淺淺的霞色，天都快亮了。柔兒瞇著眼，額頭貼在枕上，神元早飄到周公那去了。

    趙晉立在帳前，垂眼瞧她身上那道傷痕，并不是皮開rou綻那么厲害，輕微破了皮兒，按時間算，其實(shí)早該好了。

    適才就覺這傷明晃晃刺眼。她還蹙眉苦臉，嬌氣得很，像是要他知道這傷有多疼。原本不是這樣愛嬌，多一層刻意，是想要他憐惜。想哄得他心軟，不要追究旁的事去。

    她這么純白干凈的姑娘，身上卻留著別的人弄出來的印跡，一道很難抹去的傷，矛盾得有點(diǎn)微妙。

    把她送人是一回事，她自己去惹出來風(fēng)流債完全是另一回事。

    許是今兒倦了，他也不敢信，自己竟然沒有懲治。

    也可能是太久沒回來，一時拉不下臉。

    他嗤笑一聲，沒躺回去繼續(xù)睡，瞧天色已明，索性披衣下床，收拾一番離開了。

    柔兒醒來后，就對著凌亂的床帳發(fā)呆。

    他走得未免太快，他們昨晚話都沒說幾句。她甚至不確定，這一關(guān)到底是不是過了。

    轉(zhuǎn)眼就是五月二十，盧家和臨縣薛家辦喜事。趙晉去了趟臨縣，跟著拜訪舊友，將從京帶回的土產(chǎn)依次送過去，期間應(yīng)酬不斷，又有不少官員想走他的路子，各種請托。一別二三月，生意上的事也積攢了不少。

    直到六月下旬，他都不曾再去過月牙胡同。柔兒有心去槐安鎮(zhèn)瞧瞧母親的腿傷，礙于上回遇著的事，她只得歇了心思。她對趙晉沒把握，怕他不肯相護(hù)。如今遇著崔尋芳，已不是僅僅擔(dān)心名節(jié)問題，更多的是出于安全考量，她怕自己死在他手里。

    趙晉那日匆匆來，不曾留宿就離開了。他態(tài)度曖昧，叫她不知所措。悶熱的天避在院子里，依舊伺弄花草、繡花做飯打發(fā)時間。

    約莫是在七月中旬，柔兒才發(fā)覺自己有些不對勁。清早才端起一碗栗子蘿卜湯，覺著湯水氣味沖鼻，惡心的泛酸，險些吐出來。

    第29章

    柔兒捂住嘴，把湯推開到一邊。

    今兒是她生辰，七月十四鬼門大開，這一日人們輕易不出門。她這生辰不大吉利，往年在家里，母親偷偷給她煮碗長壽面，就算賀了新歲。金鳳記著她的日子，提前繡了對瓜瓞延綿紋樣的枕套給她，清早和發(fā)財幾個進(jìn)來磕頭說了不少吉利話。今年這生辰，已算是熱鬧了。

    不料午后兄嫂又上門來，提著熏鴨臘rou，說要給她賀生辰。

    一家人說說笑笑，時間過得飛快，轉(zhuǎn)眼就到了日暮時分。

    依依不舍送別了兄嫂，回屋攤開適才嫂子塞在她手里的小布包，打開來，一枚銀錠子安安靜靜躺在里面。

    鋪?zhàn)永?，家人起早貪黑cao持，要攢下這么塊銀子，可想而知他們得多儉省。

    ——

    明月樓燈火通明，在這里，時間恍若是靜止的，外頭日出日落，絲毫不影響樓里尋歡作樂的人。

    臺子上跳舞的是個新人，老鴇從江南水鄉(xiāng)尋來的俏姑娘，嗓音清越高昂，捏起音調(diào)唱起曲兒來，迷得人骨頭都酥了半邊兒。

    趙晉下首陪坐著郭子勝和崔尋芳，酒已過半，都略有幾分醉態(tài)。郭子勝和香凝兩個喁喁低語互訴衷腸，雪月貼耳過來，跟趙晉引薦臺上的姑娘，“專從江南尋來，原是跟她爹街頭賣藝，玩雜耍的，身骨比尋常人都軟許多，爺要是有意，可得盯準(zhǔn)了，三日后公開競價，莫錯過了才好?！?/br>
    崔尋芳側(cè)過身來，“總不會比雪月跟香凝姑娘身價還高吧？我瞧舞姿粗劣了些，街頭討生活的，到底不比你們這些個自幼就精心培養(yǎng)的。哪一寸軟細(xì)，不是銀錢堆起來的？”

    趙晉哼笑了聲，“敢情我這冤大頭當(dāng)多了，你們樓子里但凡賣個姑娘就想著我？三日后我必不來，不若討好你郭二爺崔四爺去罷?！?/br>
    都傳他近來喜好鄉(xiāng)里姑娘，無數(shù)人去鄉(xiāng)下尋覓模樣好的村姑要給他送來，早已煩不勝煩。

    推開了雪月，站起身來，“酒多了，樓下江邊散散?！?/br>
    雪月要跟上來陪著，被他按住，“跟你們老鴇子說聲，也不必等三日后了，算好了多少錢，都掛爺賬上，人不必留給我，今兒晚上就送到崔四爺房里，算我請的?！?/br>
    崔尋芳料不到天上降下這么個大餡餅，滿臉堆出笑來，“哎喲慚愧，我趙哥真疼弟弟。那我就卻之不恭了，雪月，快叫臺上歇了，別跳了，人歸我了，別給郭子勝他們這些色胚子瞧。”

    座上哄笑一片，都來打趣崔尋芳。趙晉悄聲負(fù)手出來，福喜在外瞧見，忙把手里抱著的袍子披在他肩上，“爺，這會兒去哪兒？回家，還是瞧瞧陳姑娘去？”

    見趙晉瞥他，福喜低垂了頭，小心翼翼道：“今兒七月十四，陳姑娘壽辰……”

    趙晉默然上了車。沒說應(yīng)，也沒說不應(yīng)。福喜松了口氣，低聲吩咐車夫，“去月牙胡同?！?/br>
    陳柔倒不曾給福喜多少好處，只是淳樸簡單的姑娘，到底比旁人多引得一重憐惜。府里奶奶們什么都有，即便趙晉不回家，她們也一樣過得精彩鮮活。

    趙晉支著額頭靠坐在窗邊，不知怎地，這酒色生涯似乎令他有些煩膩。美人換了一茬又一茬，他其實(shí)心里一直都很清醒，那不過就是錦上添花，拿來尋歡作樂的東西。再美好，他也不會傻到娶回家去。

    也許在他心底，某些舊時的規(guī)矩禮數(shù)一直還殘存著。即便物是人非，即便他已墮入這齷齪凡塵，即便他早就沒了心，做了這無根的孤魂……

    月牙胡同遠(yuǎn)近都是沉靜的。小院佇立在夜色中，像一只無聲無息停泊在岸的小舟。歷過太多喧囂，想尋個去處安心睡個覺，無疑這里是最合適的。

    住在里頭的人也安靜。此刻，她剛洗過澡，頭發(fā)潮濕，披了件家常袍子，剛爬進(jìn)帳中，就聽見外院門響。

    她有點(diǎn)吃驚，趙晉兩個月都沒過來，怎么突然來了？

    慌忙下了地，鞋掉在床下，還沒來得及穿好，簾子就被從外掀開。

    她只得赤足迎上，屈膝行禮。

    趙晉緩步踱進(jìn)來，瞥了眼她的腳。趾頭蜷縮著，一副不知所措的樣子。

    趙晉在炕上坐了，接過金鳳遞來的茶，隔著裊裊茶煙，他那雙讓她害怕的眼睛變得有點(diǎn)柔和。

    “爺數(shù)月不至，你倒沉得住氣。”他笑了聲。

    換做旁的人，許是不知該怎么賄賂他身邊的人，或是賺得他來，或是主動跟他“偶遇”呢，她一直這么安安靜靜逆來順受，好像沒一點(diǎn)想爭寵的意思。

    柔兒捏了捏袖角，上前在他身邊坐下。“您事忙，我能理解的。”不然還能怎么，哭著鬧著求他過來？他不來，她還能做做小菜想法賺點(diǎn)錢，他來了，她除了在他身邊服侍，什么都做不了。

    趙晉擱下茶，朝她招了招手，“坐過來，坐爺腿上，離那么遠(yuǎn)干什么，怕爺吃了你？”

    他每回來，幾乎都是在宴會之后，柔兒小心挨在他身邊，將頭貼在他肩頭。

    他身上沾了股脂粉香，一瞬間，那味道沖鼻而來，本是十分怡人的香氣，不知怎么卻叫她惡心得想嘔。

    趙晉剛摟住她，就見她猛地跳起來，捂住嘴跑到凈房去了。

    趙晉那只手臂懸在半空，他整個人都懵了一陣。

    她這是……

    隔著屏風(fēng)，聽見她干嘔的聲音，趙晉起身踱步過去，隔著屏風(fēng)問她，“你這是惡心爺，惡心到這地步了？”

    自己說完，都覺得好笑，低聲笑出來。

    柔兒捂著嘴，擺手急道：“不是，是您身上的香味……”

    她話沒說完，又難受地嘔起來。

    早上吃了碗長壽面，撐得難受，后來就沒胃口，晚上只用了半碗湯。此刻這樣干嘔，什么都吐不出，犯惡心，不知怎么突然對香粉味都敏感起來。

    趙晉垂頭嗅了下自己的衣裳，上頭劣質(zhì)脂粉的味道很淡，并不多濃郁。明月樓上下都充斥著這種香味，他時常在中游走，早就習(xí)慣了。

    趙晉瞧她眼淚漣漣，似是難受得緊，他退步出來，喊金鳳進(jìn)來照看。

    柔兒換了衣裳，重新洗臉漱口，發(fā)髻拆了，松松用絲帶系住發(fā)尾。再出來時，見趙晉已把那件外袍脫去扔到一邊，他正用目光審視著她。柔兒怕自己再失態(tài)，忙飲了口茶，努力壓抑著難受。

    她也不知是怎么了，這兩日總是沒胃口，稍吃了點(diǎn)什么就想嘔。更想不到會在他跟前鬧笑話。

    趙晉歪頭睨著她，“好些了？”

    柔兒點(diǎn)頭，小心翼翼貼在他身上。

    趙晉將她抱著，翻了個身，親了親她的唇，“現(xiàn)在呢？”

    柔兒臉色緋紅，仰頭回視他，小手輕輕推拒，——金鳳還沒退出去呢。

    趙晉笑了笑，加深了這個吻。

    炕上一雙影子難舍難分，連金鳳什么退避出去也不知。

    趙晉將柔兒抱起來，移步到里頭，放低了帳子。她潔白純凈，身上隱隱有股奶香味，世俗的塵埃沒有污染她這身素白，簡單得像個沒長大的孩子。

    趙晉垂頭去瞧她那條傷痕，細(xì)細(xì)嫩嫩的腹上皮膚，已經(jīng)完全瞧不見旁人留下的記號。連淺淡的印痕都未有。

    趙晉輕柔的吻落在她腹上，帶來些微的癢意。她不敢動，閉眼捱著慢而鈍的搓磨。趙晉剛剛準(zhǔn)備用些力氣，她猛地張開眼，一把將他推開。

    趙晉不妨之下，竟被她推得退了下。她揪住枕邊翻身坐起來，捂著嘴難受地道：“不行，不行……”

    趙晉把她松開，她立時就像脫鉤的魚似的，飛速從床上跳下去。

    趙晉愣怔瞧著她沖去凈房的背影，一開始是錯愕不滿，片刻，他想到某種可能，那雙幽深的眼睛霎時淬滿了光。

    他束好帶扣，放垂撩起的下擺，幾步走到屏風(fēng)后拎著她頸子把她從地上拎起來。

    柔兒抹掉眼角的淚，可憐兮兮地解釋：“我不是故意的，爺，我不知怎么了，我……我可能吃壞了東西，您別生氣，我真的不是故意的?！?/br>
    趙晉按住她腦袋，將她緊緊抱到懷里。

    他這樣擁著她，面上波瀾不興，內(nèi)里卻早已失控。

    上天垂憐，還肯給他一個希望。

    見他身處紅塵卻一身孤寡，肯許他一個骨rou可承歡膝下。

    他心頭震撼洶涌，將她抱得那樣緊。