“是了是了，可不就是他？趙家可謂是富貴無邊，連知州老爺都要巴結(jié)他。不過富貴是富貴，這有錢人啊，也有苦惱。那就是——生不出孩子！”

    人群中哄笑一片，好些人都圍著那說話的細(xì)細(xì)打聽，“不是那趙官人不能行吧？哎喲，娶這么些個仙女兒，能瞧不能吃，可眼饞死了不？”

    另一人道：“這倒不是，明月樓那些姑娘可放過風(fēng)聲出來，說他那兒……厲害著呢……”他比劃個頗可觀的尺寸，旁人都露出吃驚模樣，那人又道，“都說他是缺德事做多了，所以上天不叫他有后。咱們也不必羨慕人家富貴，這不孝有三，無后為大，況這偌大家業(yè)無人繼承，百年之后還不任外人分食了去？賺這么些錢，又能怎么呢？”

    人群中說說笑笑，絲毫沒影響趙家親眷的活動。

    趙晉也捧了只水燈，在盧氏身畔俯身，把燈輕輕放在水面上。

    “盧大人請放心，趙某不曾食言，疑霜與青陽，您二位不必掛懷……”

    話音未落，眼前那只透亮的水燈“砰”地被人砸了塊石頭，花燈轉(zhuǎn)了幾圈，歪向一邊，然后燭頭浸到水里，燈霎時就熄滅了。

    趙晉攥了攥拳，轉(zhuǎn)過臉來，盧氏手里又拾了另一塊石頭，把那燈徹底砸翻。

    他們一行的動作都落在旁觀人眼里。誰能想到，趙晉這么風(fēng)光個人物，還有人敢當(dāng)眾給他難堪。

    趙晉笑了下，他知道盧氏什么意思。她覺得他不配祭奠盧大人夫婦，直到過了這么多年的今天，她仍瞧不起他。

    趙晉攤開手，揚了音調(diào)：“福喜，再拿一盞來?！?/br>
    他接過一盞新的河燈，上前一步，一把攥住盧氏的手腕，笑道：“你若是有力氣，今晚我放幾只，你砸?guī)字?，我倒沒所謂，反正是放給盧氏夫婦的，再怎么不吉利，也只會報應(yīng)到他們頭上去，跟放燈之人有何干系？”

    兩人牽住手，兩個影子緊密貼合在一起。外人瞧來，剛才那點小插曲立時就變了味，像是夫妻二人打情罵俏一般。

    盧氏掙她不開，緊抿住唇，捏緊了手里的石子。

    盧夫人堆笑跟趙晉賠不是，“今兒這不是中元節(jié)嘛，疑霜因父母的事傷懷，一時想不開，趙爺，您生氣啊，回頭我跟青陽說她?！?/br>
    當(dāng)著這么多人面前，他若甩手就走，或是訓(xùn)斥盧氏一番，以后她可真沒臉見人了。虧得官人大度，還肯俯下身段做個親密模樣。

    盧夫人也有點窩火，如今盧家什么境況疑霜是看不清嗎？盧青陽自打沾上了毒癮，一年數(shù)萬錢輸在賭桌，別說盧家已經(jīng)不是總督府，便還是原來那風(fēng)光時候，怕家業(yè)也早經(jīng)不住盧青陽這般揮霍。

    這些年給盧家托底，讓他們還能過好日子的是誰，不就是趙晉嗎？

    當(dāng)初抄家，趙晉是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯副手，可抄家滅族，那是皇上下的令，至于直到今天還拿這些舊事做文章嗎？

    盧夫人出身一般，當(dāng)初攀上盧府還以為自個兒終于逆天改命，誰知才風(fēng)光數(shù)年，朝廷就問罪她公公，盧氏一朝傾覆，險些連命都沒了。她是受過苦的，當(dāng)年懷著第二個孩子，因躲在娘家，逃過了一劫，以為丈夫會死，她不知流了多少眼淚。后來好不容易掙了條命回來，她對趙晉就充滿感激。

    人是很容易習(xí)慣的動物，來到浙州有了安居之所，有人貼錢供養(yǎng)，連兒女婚事也有人代為張羅，她已經(jīng)習(xí)慣背靠趙晉這棵大樹的便利，她不想改變，不想惹趙晉翻臉，一點也不想。

    趙晉握著盧氏的手，將一只一只的將蓮花燈放下去，他身后的那些友人，也都上前一一放了河燈。水面璀璨輝煌，像布滿星云的天幕。

    燭燈的火焰倒映在水面上，鋪天蓋地的橙紅，照亮了每個人的臉。四姨娘欲上前，卻被人群隔在后面，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)凝望趙晉的背影，見他與盧氏并肩立著，沉默地望著水面。她恍然覺得，這男人并不是她所識得的那個多情浪子，他在想些什么，她竟一點也猜不明白。

    趙晉這一生，手里經(jīng)過人命，出于身不由己，或是刻意為之，許多人因他而死。他不是單純來憑吊盧氏夫婦，更多是用這無數(shù)的燈火祭奠那些死去的人們。

    寬闊的河面，無數(shù)綻放著火光的花朵，悠悠隨風(fēng)朝東飄送。

    連瞧熱鬧的人群也靜止了，被眼前這盛況震撼著。

    誰家點燃了爆竹，火星在天空碰撞，發(fā)出震耳欲聾的巨響，越過幾條巷子傳進(jìn)窗內(nèi)。

    金鳳回身闔上支摘窗，端起桌上那碗湯藥移步到里面去。

    柔兒正在繡一件嬰孩穿的肚兜。用的輕綢和最細(xì)軟的蠶絲線，嬰兒嬌弱得很，她每一針都走得格外仔細(xì)。

    見金鳳捧藥過來，她蹙了蹙眉。她在鄉(xiāng)里長大，甚少有病痛，即便有，也抓不起藥，受了傷撒把土止血，就繼續(xù)干活去了。冬天得風(fēng)寒，煮一大碗姜水，喝完病就去了一半。這種苦藥，還是進(jìn)城之后頭回喝，特別澀口難咽。

    金鳳備了幾顆蜜餞，等她苦著臉喝完藥才獎勵般塞給她。

    柔兒有點發(fā)愁。以后天天這么進(jìn)補，藥一日都停不得，何時是個頭？

    她今天暗暗撫自己的肚子，那上頭還是平緩的，沒有任何多了一個人在里面的感覺。甚至除了有點想嘔，也沒什么不舒服。

    她還記得當(dāng)初嫂子林氏有孕時，因家里缺油少米，爹娘哥哥把口糧都省出一半，專供著嫂子，可就這樣，嫂子還是瘦的厲害，因災(zāi)荒，莊稼地也賣不出，實在沒法子換口糧。嫂子有一陣根本站不起來，一起身就頭暈，餓得聞見外頭的木頭味都犯饞，所以嫂子沒出現(xiàn)嘔吐的癥狀，跟她這回，有些不一樣。

    正胡思亂想著，外頭一陣喧亂，發(fā)財跑進(jìn)來說“爺?shù)搅恕保醿航瘌P忙斂裙迎出去。

    他今兒沒喝酒，這種日子家家都要祭祖，滿身酒氣對祖先不尊重，難得他跟郭子勝幾人小聚片刻就只在青山樓飲了杯茶。生意談好，就乘車去襟江邊放河燈。

    今兒趙晉不回家，徑直吩咐將車趕到月牙胡同。他其實惦記了一天，柔兒年紀(jì)太輕，又是個閑不住的性子，他實在很為自己的骨rou擔(dān)心。

    閑話一會兒，飲了茶，他去凈房沐浴。聽著水聲，柔兒臉上直發(fā)燙。

    他要么久不來，要么就來的這樣勤。今兒她穿隨意披了件襖，頭也沒梳，趁他洗漱的功夫，忙到鏡前理了理容妝，瞧臉上太素，拿出一盒新買的口脂抹了兩下。

    趙晉從內(nèi)出來，見她慌張地把一只小盒子塞進(jìn)了匣子里。

    他走到妝臺前，俯身親了親她面頰，從鏡中瞧她臉色泛粉，唇上亮亮涂了層膏脂，不由笑道：“眼瞧要睡了，你還打扮什么?！逼綍r也不見打扮，新衣裳舍不得穿，首飾也不怎么用，這張小臉虧得年輕干凈，五官秀氣，便是不妝扮，也有幾分清純美好。不多艷麗，不是那種一見難忘的長相。崔尋芳之前那么惦記她，多半就是被她身上一塵不染的純凈吸引。

    其實男人不僅喜歡國色天香的大美人，也愛好這樣純白無辜的野花，將這樣羞澀的姑娘擺弄成各種模樣，教她說那些見不得人的話，慢慢降服她的過程……也是別有一番滋味。

    趙晉不知怎么就想到這上頭來。

    跟女人一塊過夜卻不做什么，簡直不是他的風(fēng)格。

    他撫了撫她素凈的臉蛋，低聲附耳說了句什么。鏡中那個姑娘霎時連頭都抬不起來了，身子緊縮，下意識地抗拒著。

    趙晉握住她手，牽起來吻她的指尖。

    小小的巴掌，細(xì)細(xì)的指頭，做農(nóng)活弄出來的繭子都已不大瞧得出了。這雙粗劣的手也變得可愛起來。

    他銜住她的指根，一點點的吻。

    一串串癢意隨著他的動作從指端竄到身上，最后落在胸口，呼吸緊促起來，那兩團(tuán)包裹在兜兒里頭，微微發(fā)顫。

    趙晉瞧不得她這模樣，簡直熬人。

    他繃得快炸開了，按著她的手帶下去，輕柔撫慰。

    到底不能做什么。她連三個月都不滿，是最危險的時候。

    他長長嘆氣，扣住她臉頰令她歪過頭，他俯身下去，有點粗暴的撕扯她的唇。

    剛抹上的口脂立時就溢開來，唇瓣微啟，染著紛亂的紅跡，艷麗又荼蘼。

    等到她喘不過氣，開始掙扎，趙晉才放過她。

    但他太在意這個孩子。

    他渴望自己的骨rou?？释麚碛幸粋€，生得肖似自己的孩子。

    他喘著氣停住動作，按住她的肩安撫她的緊張，然后走去屏風(fēng)后。

    柔兒以為他去洗漱。

    可她分明聽見，屏風(fēng)之后傳來一聲喘。

    這個聲音她已熟悉，她訝然地想，難道他在……

    她臉上剛退去的粉紅又浮了上來。

    她羞得捧住臉，趴在妝臺上。

    那聲音斷續(xù)而持久，明顯壓抑著，卻也不受控地鉆入她耳中。

    她實在窘，窘得不知如何是好。

    他的聲音聽起來有點難受，她順著那聲音，不免就想到他此刻會是什么樣的動作。

    然后她羞恥得，連腳趾都蜷縮起來。想躲出去，去外間，許就聽不見了吧。

    哪知才站起身，就被凳子刮了下，胯骨撞在桌角，發(fā)出突兀的聲響。

    屏風(fēng)后的喘聲戛然而止。

    趙晉蹙緊眉頭，下意識地攥了下拳頭，然后從內(nèi)沖出來。

    他見柔兒扶著妝臺站著，對上他的眼睛，她立即就逃避開視線。

    他上前扶住她，上下打量，“有沒有傷著？肚子、肚子怎樣？”

    柔兒垂低了頭，被他這樣關(guān)懷著，竟有些窩心。她輕輕靠在他襟前，鼓起勇氣牽住他的手，“我沒事，孩、它也沒事。爺，要不，您……您去別處過夜吧？”瞧他這么忍，她倒有點不忍心。

    趙晉松了口氣，揉她的頭發(fā)，“你如今肚子里懷的，許是爺?shù)拈L子，萬萬不可馬虎大意，可知？”

    柔兒點頭，他聲音這樣嚴(yán)肅，讓她發(fā)覺，他關(guān)心的其實只是肚子，并不是她。沒有孩子的時候，他哪一晚不是沒完沒了的做，一點也不顧她。如今要躲去屏風(fēng)后，也是怕傷了孩子吧？適才的窩心，那一瞬的感動，都變得有點可笑。

    趙晉聲音越發(fā)嚴(yán)肅，“聽沒聽見？說話?！?/br>
    柔兒扯出個苦笑，“聽見了，您放心，我會好好護(hù)著它。”

    趙晉打橫抱起她，送到床上去。

    他就坐在床頭，沒有跟著一塊躺下來。

    柔兒靠在枕上，一垂眼，就看見自己腹上的那只手。

    他手掌寬大，指節(jié)分明，手指修長。這些年養(yǎng)尊處優(yōu)，膚色也比尋常人白膩。

    這雙手，本該習(xí)六藝，彈琴騎射，下棋畫畫。如今拿起賬冊算盤，解佳人羅裳，點算錢銀，沾了銅臭。

    他甚至都覺得自己褻瀆了那個看不見的孩子。

    它該有多純凈，多美好。他這樣沾滿臟污的手，當(dāng)真配得上抱一抱它嗎？

    他手上的動作很緩慢，一點點撩開纏枝紋輕羅裙帶。

    一點色欲都不曾沾染，他虔誠而仔細(xì)的拂過她平緩的腹。

    指尖帶著溫?zé)岬挠|感，引得她微微戰(zhàn)栗。

    柔兒耐不得這折磨，猛地扣住他的手。

    她眼底有乞求，聲音低啞，“爺，時辰不早……”他這樣，叫她怎么睡啊。

    有個人坐在床頭瞧著自己，還一直將手放在她肚子上，換了誰都睡不著吧？

    趙晉收回手，和衣躺在她身邊，一手橫過去給她枕著，一手放低了帳簾。

    他溫聲道：“行了，睡吧。”

    柔兒睡不著。她睜著眼，仰望帳頂。

    趙晉對孩子的在意超出她的想象。他許盼著她懷的是個男孩吧？男孩女孩她不介意，但他一定介意的。到時若生下是個閨女，他會一氣之下不肯理會，把她們母女囚在這院子里不顧，再去尋旁的人生兒子吧？

    她非?？謶?，這恐懼完全來自于身畔睡著的他。分明是最親密的關(guān)系，躺在同一張床上，可她沒法信他，沒法依靠。

    ——

    流水價的東西抬進(jìn)月牙胡同，遠(yuǎn)近鄰居都出來圍觀搬抬的盛況。

    院子里堆滿了各種吃的用的，趙晉甚至早早吩咐匠人打了張金絲楠木帶圍欄的小床送過來。

    八月剛至，吉祥樓就送來了成堆的夾棉皮毛衣裳。加厚的被衾，格外柔軟的褥子，各種防止著涼的椅墊靠墊。趙晉是個男人，他自然想不到這些，身邊無人替他出主意的人，但凡說及孕婦和嬰兒許是能用到什么，他就大手一揮命人速去準(zhǔn)備。