葉笛這玩意大江南北大有人吹，和著山歌小調(diào), 雖難登大雅之堂, 卻也悅耳動聽, 樵夫漁農(nóng)，得片刻的閑暇，樹上一靠、船頭一躺、牛背一坐便可成曲成調(diào)。

    樓淮祀全不明白俞子離怎想起聽葉笛, 他們這一行，少說也能拎出十來個會吹葉笛, 還非得聽一個異族的小丫頭片子聽。

    俞子離示意他稍安勿躁。

    衛(wèi)繁與他道：“我都沒聽過葉笛。”

    樓淮祀立馬收起不耐煩的神色, 端正坐好, 還道：“她要是吹得不好，我另尋了人來吹給你聽。”

    柳漁兒接過葉笛, 覆在嘴上, 她生得美貌, 專注垂眸之時，更添幾分尚嫌青澀的傾城風姿。一陣清脆的鳥鳴聲從她唇邊飄出, 無曲也無調(diào)，卻將鳥叫聲學得無一毫差別，合上雙目, 幾以為一只肥圓披羽的鳥兒在枝頭清脆鳴叫, 鳴聲時長時短，時短時長，或啾啾一二聲，又或連聲清鳴……

    “鳥……語？”樓淮祀靜靜吐出二字。

    俞子離斥：“俗。”

    梅萼清忙打圓場, 笑道：“小友語出不雅，卻是灼見，索夷族的葉笛倒更似口技，惟妙惟肖啊?！?/br>
    柳漁兒似極愛吹葉笛，吹起來沒完沒了，大有不說停，她能吹到地老天荒之態(tài)。這鳥叫嘛，剛聽出時出谷黃鶯，聽多了鬧人。

    俞子離擺手讓小童送茶，道：“甚妙，有勞柳小娘子?！?/br>
    柳漁兒見不要她吹了，很是失落，賈先生安慰：“小娘子是客，哪能讓你老吹啊，吹得你口干舌燥的，也是不美?！?/br>
    柳漁兒更失望了，道：“不不不，不口干舌燥，吹上一天也沒事?！?/br>
    “這可使不得，連吹上一天，非得鬧病了不可?！辟Z先生和顏悅色道。

    “那……我隨你們進城時，路上能吹嗎？”柳漁兒看賈先生親切，大著膽子問。

    “這……”這賈先生不敢做主，傳話與俞子離樓淮祀。

    俞子離笑了笑，道：“由她吹?！?/br>
    樓淮祀這種大俗人，聽得耳朵都疼了，補上一句：“也別老吹，這棲州本來就處處鳥叫，再加上她吹葉笛，我還以為自己身在鳥窩里呢?！?/br>
    賈先生哈哈一樂，又問：“郎君這是要捎上她？”

    樓淮祀在衛(wèi)繁前頭那是正氣凜然，道：“棲州這種到處是惡徒之地，她孤身一個小娘子，撇在這荒野，豈不是見死不救？”

    衛(wèi)繁捧著臉，陶醉得看著樓淮祀，她家夫君簡直是頂天立地大丈夫。

    俞子離也點了點頭，難得夸贊：“這話說得還有幾分模樣?！庇謱α鴿O兒道，“小娘子隨我們一道行路便是，隨意就好，你年紀也小，跟吠兒一道玩去吧了?！?/br>
    柳漁兒聽后雙手合什連拜了兩拜。吠兒很是識趣地把柳漁兒拉走收拾船上床鋪，反正立定主意，要跟個監(jiān)工頭子似得盯著柳漁兒。

    俞子離撿起一片葉子，道：“柳小娘子吹的鳥鳴聲，是雀鳥報平安喚友的鳴叫?！?/br>
    “真是賊餌？”樓淮祀皺眉。

    俞子離搖搖頭：“應(yīng)當不是，另有原由。留她下來，看個究竟?！?/br>
    賈先生冷笑一聲，語帶嫌棄：“棲州早已爛到了腳后跟。”剛下船一天沒過就碰上這么多污糟事，“也不知那伙匪徒還敢不敢來劫人?！?/br>
    有牛叔手下在外掃蕩搜尋，尋常的匪盜哪敢不知死活來劫人劫財?shù)模鹊锰爝叿狐S，一隊私兵回來，形容頗為狼狽，打頭的那個提了店小二的腦袋。原來他們一行尋著店小二與壯漢，便想拿了來問話。誰知棲州地勢看似平坦，卻是溝、河、沼交錯，他們?nèi)松夭皇?，幾次跌了泥跤，真跌得心頭火起，那壯漢勇猛狡猾，一個不慎就讓他逃了開，只擒下了店小二。

    店小二慌急之下，使起下三濫的手段，一把石灰撒了過來，其中一個兵下意識一刀揮去，不小心劈死了店小二。一行人見失了手，都還沒審呢，直接送人歸了西，垂頭喪氣地回來請罪。

    樓淮祀也沒放心上，兵來將倒水來土淹，逃了就逃，識相的就此罷休，不識相敢重來惹事，連賊窩都給掀了。

    牛叔卻不敢大意，在岸邊用罷晚飯，叫樓淮祀他們?nèi)耘f上船安寢，他們輪班值守，一晚寂寂無聲，也就柳漁兒時不時地吹吹葉笛，驚得水邊宿鳥嗄嘎幾聲。隔日理好車隊，綁好箱籠，用罷早膳，又留了一小隊人守著空船，這才慢悠悠地準備進城。

    樓淮祀的那輛飾麗紋掛彩緞，貴氣逼人的馬車行在郊野道上，份外引人注目，廖廖幾個行人路過，紛紛伸脖子張望，再有不知是騙子還是和尚的經(jīng)過有心想化點寶鈔，被魯犇瞪眼張須地嚇走了。

    樓淮祀對自己被留在城外的大船很是可惜 ，他至少也得在棲州待上四年，這船空置在城外碼頭甚是可惜，租賃給他人吧，又似尋不到主顧，也不知江石肯不肯要。

    柳漁兒又在啾啾啾地吹葉笛，又吵又熱鬧。等到午時車隊停下歇腳，柳漁兒都有點蔫蔫，強打著精神裝作若無其事，用罷中飯，再行路時，她似又緩了過來，重又啾啾吹笛。

    俞子離邊看著路邊風光，邊留意著葉笛聲，棲州的茅草蘆葦都似比別處茂盛粗壯，埋伏一隊人都不在話下，又想平野天闊，一路行為，良田竟無幾畝，路過行人無一衣鮮面豐，十之八九都是愁苦之態(tài)。柳漁兒的啾啾葉笛似得了回應(yīng)，幾聲啾啾鳥鳴在試著相和，你一聲我一聲，竟如對話一般。

    來了。俞子離暗道。

    “朱眉。”

    朱眉會意，翻身下了馬，找到樓淮祀與牛叔各說了一遍。

    “師叔之意，柳漁兒與同伙接上了暗號，要來劫我們？”樓淮祀問。

    朱眉一愣，道：“俞先生并無此意，只叫我們小心留意。”

    “那柳漁兒可要先綁起來？”樓淮祀又問。

    朱眉又道：“俞先生也不曾這般說?！?/br>
    樓淮祀嘆氣：“師叔婦人之仁啊。”

    就在此時，牛叔卻察覺不對，往地上一趴，將耳朵貼在地上靜聽了一會，起身飛速趕到樓淮祀身邊：“郎君，前處有一隊人馬，少說也有百人眾?！?/br>
    “這般快？”樓淮祀吃驚。這碼頭莫非就是賊窩，來得未免太快了了些。

    朱眉也有些吃驚，道：“郎君，我去前面探探。”

    牛叔知他輕功快，便道：“我守著俞郎君?！?/br>
    朱眉點頭，展開輕功飛掠而去，樓淮祀仗著人多，也不叫車隊停下，繼續(xù)慢慢前行。柳漁兒還在吹著葉笛，笛聲漸漸焦躁之意，吠兒默默地盯著她，眼見她越來越急，臉色急變，末了將葉片一丟，就要從車上跳下去。

    “不許動?！狈蛢貉奂彩挚?，立馬抽刀架在柳漁兒頸上，又想她聽不懂自己說什么，大聲喚前面一輛車上的賈先生，“賈爺爺，快，叫她不許動?！?/br>
    賈先生掀開車后簾，舔了舔舌，無奈道：“你拿刀架著她脖子，便是聽不懂，她也不敢動彈?！?/br>
    柳漁兒臉上驚惶焦急交錯，雙眸中掉下一串淚，比比劃劃又是一串鳥語。

    吠兒怒道：“你說話像鳥叫，吹葉笛也像鳥叫，嘰嘰啾啾的半點聽不懂，只你懷著鬼胎，敢來害我們，我才不饒你?！?/br>
    賈先生趴車后窗，道：“柳小娘子說她不壞人，是被壞人害的。”

    “哪個壞人會說自己壞的。”吠兒哼了一聲，“先綁了她交給先生。”

    賈先生連聲道：“綁綁綁?！?/br>
    吠兒正要叫人搭手綁柳漁，就見道邊茅草叢中跳出一個人影，手一揚，似有什么暗器直沖著吠兒腦門上襲過來。吠兒哪及躲閃，只當自己要死了，耳聽柳漁兒驚呼，“啪”得一聲，一記鈍痛，什么黏乎乎又涼絲絲的事物灘爛在頭上，用手一摸，卻是一個爛果子。

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    第90章

    這一驚變，整個車隊立馬停了下來, 魯犇正悶得發(fā)慌, 又聽了一路柳漁兒吹得啾啾啾嘰嘰的葉笛, 聽得腦仁疼骨頭縫里癢，只恨不能一手捏死那死丫頭片子，見有賊人竟敢光明正大跑來挑釁, 當即蠻牛似得沖了過來，可好頭上沒長犄角, 不然能撞得人腸穿肚爛。

    那來人嚇了一跳, 嘰呱一通亂喊, 柳漁兒更是嚇得驚呼不已，賈先生驚忙下一頭撞在車后窗窗欞上, 撞了一個大包, 連喊：“魯壯士, 頭下留人，這人說他不是賊?！?/br>
    來人也知道自己莽撞了, 驀地往地上一跪，納頭就拜，柳漁兒見他跪倒, 跟著就跪了下去。

    賈先生急急從車上下來, 還崴了腳，一拐一拐地過來問話。樓淮祀看柳漁兒錯以為俞子離是主家，樂得清閑，一副后輩子孫隨父長出游的紈绔樣。

    “這位名喚柳采, 是柳小娘子的阿爸?！辟Z先生道。

    俞子離問道：“他們父女遇著什么難事？”

    賈先生目露悲憤，老眼里滿是嘲弄尖刻，對故土他無一絲懷念，唯有滿腔厭惡與恨意：“索夷依水，有祭河惡俗?！?/br>
    “如何祭？”俞子離問。

    “嫁女?！辟Z先生閉了閉眼，“挑族中小至八、九，大致十四、五的貌美小娘子，盛裝一番，押到河邊與泥塑河神拜天地，再將人綁成跪姿跪在一葉小小的花舟上，一份一塊地往船上加祭禮，等這祭禮滿船壓得小舟沉底，這祭祀便成了。”

    樓淮祀等人全吃了一驚，齊齊看向柳漁兒，柳漁兒眼中蓄滿眼淚，嗚咽出聲。她阿爸柳采生得矮小精瘦，膚黑發(fā)黑眸黑，半敞著短襟，系一條似裙又非裙的肥褲，扎了褲腿，打著赤腳，透著點兇悍與匪氣。

    “荒唐?！庇嶙与x急惡這種愚昧之事。

    賈先生譏笑：“柳采道，他們族人祭河之舉由來已久，原先三年一回，近十來年卻是年年祭河嫁女。族中生下的小女娘，三四歲時依稀透出秀麗的眉眼，族長與巫便會將她記下名姓，大后略是長得不如人意，便棄了，略長得秀美，便會挑去祭與河神為妻。今歲，索夷族挑中了柳漁兒。”

    柳采將女兒護在身后，滿臉殺意。

    梅萼清對此也略有耳聞，卻未曾親見，嘆了口氣，也不過問為何官府不管。棲州這片地，百族混居，大家長、族長、族老能定人生死，當?shù)亍案改腹佟睘椴蝗鞘?，也是睜只眼閉只眼，不敢壓地頭蛇的蛇頭。他伸手撫了撫須，偷偷地看了眼樓淮祀，棲州的少年知州，不知會如處置。

    柳采的腰間又呱呱與賈先生說了什么，賈先生怔愣一會，閉了閉眼，與俞子離與樓淮祀道：“索夷上下深認祭河能保河水波平，不發(fā)春汛，許多人家養(yǎng)女被選去祭河，非但不以為難，卻以為榮。再者，族中還會替河神下聘，這聘禮可由女方收取……”

    “原來是筆買賣?！睒腔挫腚p手掩著衛(wèi)繁的耳朵，揚眉道。衛(wèi)繁輕輕扒下他的手，張了張嘴無聲道：樓哥哥，我都聽見了。

    跪著的柳采忽憤怒地蹦出一長串鳥語，柳漁兒掩面嗚嗚直哭。

    賈先生面露古怪，遲疑一會，才道：“柳小娘子的阿娘便是如此，成了河河神的丈母娘，又高興又得意，非但祈得一年風調(diào)雨順，來世還能投個好胎。柳采不愿女兒祭河，便想舉家趁夜逃出棲州，誰知……”誰知，柳母佯裝答應(yīng)，偷溜去找族長與巫，出賣了丈夫女兒，還口口聲聲丈夫迷了心竅，許是染上邪物，若沒染上邪物，那片是心信不誠，要入獄底受醉，還要連累于她。

    俞子離目光轉(zhuǎn)向柳采，這個眉眼尋常，身材矮小的男子，身上似還殘留著血腥味：“你妻子呢？”

    柳采似聽懂了他的問話，不待賈先生另傳，從腰間抽出一把弦月似得彎刀插在地上，抬起頭，沉聲：“剎哦。”

    “殺了。”賈先生幫他傳言。

    衛(wèi)繁隱在羃籬后的一雙秀眸盛滿了困惑，這個人護女卻又殺妻，是好人呢還是壞人？她一時想不明白，樓淮祀?yún)s生出了興趣，他就愛結(jié)交這等灰不溜丟的人，說他有情有義，他殺了妻；說他無情無義，他為女兒與全族為敵。

    “你是如何走脫的？”俞子離皺了皺眉又問。殺妻攜女從族中逃脫，其中定然險相環(huán)生，不可盡述。

    柳采似也無意多說，只道他們父女擅泅水，逃到一條河溝之中，這才僥幸脫身。父女二人也是走了背運，好不容易得一條生路，便想搭船離開，城中有族人眼線，二人沒敢去城中的碼頭，走小道在城外沿水路想找一條船來，船沒找到，卻遇上一個惡徒。

    柳漁兒生得美貌，入惡匪眼中便是白花花的銀錢，劫了人，往花樓一賣，一本萬利的好買賣。那賊人極為大膽，裝著擦肩路過，扛起柳漁兒就跑，往蘆葦蕩中一鉆，沒一會就沒了身影。柳采急追而去，他借交錯如網(wǎng)的水道逃出生天，也因這錯綜復雜的水道失了女兒。

    好在柳漁兒還有幾分運道，陰差陽錯被吠兒搭救，也好在這伙賊不成氣候，劫殺拐賣無所不貪，不然，他們父女怕無再見之日。

    也不知柳漁兒與柳采說了什么，父女二人似認定他們一行是好人，還是有權(quán)有勢的好人，吠兒偷偷將短刀藏在背后，她還想殺柳漁兒呢。

    賈先生道：“他們父女求去，道救命之恩一時不得報，他日定以命報答。”

    俞子離看向樓淮祀。

    樓淮祀不解地眨眨眼。

    俞子離無奈：“阿祀，你當如何處置。”

    樓淮祀又眨了眨眼，求去就放他們父女離去便是，這種小事，他師叔竟還要問他？

    俞子離微瞪他一眼，道：“你是知州，柳采身上有一條人命?！?/br>
    樓淮祀只感頭疼，他就說他做不來這鳥官，他舅舅誤他啊，握著衛(wèi)繁的手，道：“我連棲州府衙都還沒進呢，沒上任就算不得棲州知州。等我屁股坐在府衙頭號交椅上，再抓捕柳采嘛。 ”

    梅萼清的嘴角一抹微笑一閃而過，再看又是一個憂心忡忡的酸腐老書生模樣。

    俞子離不是什么拘泥迂腐之人，柳采殺人事出有因，樓淮祀又沒半分一州之長的自覺，不過，他道：“阿祀一面之詞聽不得，你怎知他說得是真是假？”

    樓淮祀翻著白眼，大受侮辱地皺著眉：“師叔，你別拿我當呆子試。別的真假不知，殺妻前因后果定是真的，他不說，誰知他殺了人，我們這一行，一看就是外地生客?！?/br>