設(shè)宴也得有個地方，可眼下這亂糟糟的, 箱籠堆了一地, 好些都還胡亂塞在屋中, 塞不進去的，干脆就堆放在院內(nèi)，隨意搭了個草棚遮風擋雨。護院怕丟失財物, 干脆在草棚內(nèi)打地鋪日夜看守。

    哪得空地請女眷來家赴宴？

    不在家中，在外頭也使得, 包個酒樓, 租個園子。

    可棲州不是禹京, 城中最好的酒肆連個彩樓都沒有，破樓二層, 臨街推窗就是棲州臭氣沖天的主街, 后頭靠著江河, 煙雨迷離江上景？那是沒有的。

    棲水河河面不寬，堪堪能進一條中船, 要是再加塞兩條小船，就能把水面給堵個嚴實。河兩岸都是人家，這邊的屋舍不講究座北朝南, 面河的都是屋后頭, 洗菜、淘米、洗衣、洗溺桶、養(yǎng)鴨、養(yǎng)鵝、泅水全都在這條河道里，死魚、死蝦、死豬、死嬰也全扔這里頭，水中還遍生綠藻浮萍。

    棲州人還不大講究，有些懶婆娘, 連溺桶都懶怠拎到河邊去，支起窗，甩開胳膊，“嘩”地一桶黃水從天降到河中，不慎潑到船上，船夫與懶婦當即一個上一個下破口大罵。

    懶婦罵船夫：赤腳胔的撈河人。

    船夫罵懶婦：上下三輩單邊身。

    也沒人勸架，反倒擠滿了看熱鬧的，要是推了擠了踩了腳，得，岸邊又起一樁打架的。

    這怎么辦宴？衛(wèi)繁愿意去，樓淮祀都舍不得她去聞臭味聽污言。

    園子？棲州壓根就沒正經(jīng)的園子。

    唔，也不盡然，倒也有個像模像樣的園子，里面種百花、養(yǎng)池魚，也有假山?jīng)鐾?，飛檐一角挑起雨后初晴。

    可這園子是普渡寺的，和尚大師慈悲為懷、普渡眾生，憐信徒苦悲、罪孽難消，特搭個園子放生消孽，放生一尾魚，勞駕在功德箱里扔個二文三文，放生一只龜，勞煩抬抬貴手上奉個三四銅子。

    好些今生無望，只盼來世的貧苦人家，放生錢都掏不出，就跪在這放生園外閉著眼合著手嘛哩嘛地念經(jīng)，天蒙蒙跪到天昏昏，那叫一個虔誠無騖。

    和尚悲憫，還在放生園里辟了處寄殯的，有一二窮得底兒掉的信徒在放生園外念經(jīng)念去了極樂世界，留下rou身一具，和尚就拿副薄棺收殮了rou身，往園中一放，等家人尋來送回家中安葬。

    真是善舉一樁?。「愕糜行┕撞馁I不起的貧困戶心生一計，眼瞅著家中有要死的人，趁夜抬到放生園外念經(jīng)。念經(jīng)好啊，念來今世的棺材，來世的福報。

    這園子怎么租來辦宴？百花香里隱隱尸臭；絲竹聲中綿綿佛音。哪個女眷膽子小一些，能嚇出一身病。

    素婆帶著人將棲州內(nèi)外摸了遍，敗城一座，消閑都尋不到地方。

    貧者多富者少，白日街頭除卻賣人的份外熱鬧，也就是說書的與賭錢的。說的書也都是些不堪入耳的葷話，俠義柔腸、家國沙場勾不起棲州人的半分豪情熱血，唯有這些男盜女娼扒灰偷漢之事引得他們心潮起伏；賭館更能令人忘卻生死，衣兜里只得十個銅可板也能進去搖搖骰子，擲個正反。贏了仨瓜兩棗便去沽壺酒到說書人那聽一肚子的驢大行當養(yǎng)小婦；輸了就回家賣妻賣女再賭三百回。

    天將晚時，棲州街上便開始關(guān)門閉戶，一條街烏漆抹黑的，更無夜市之說，摸黑提燈的也就打更人和貓在街頭巷尾撬門的賊骨頭。

    論到底還是太窮之過，手上無余錢，哪個會出來尋歡作樂？君不見整個棲州連像樣的青樓都少，青樓少，妓子卻不少，皆是暗娼，親娘是假母，夫君是龜公，看似尋常人家卻是藏污納垢之所。

    素婆實在找不到合宜之地，別說在外頭治宴請客，她都不放心衛(wèi)繁外出。棲州城太亂了，夫不像夫，妻不像妻，子不像子……她家小娘子還是安生呆在家中才好。素婆回到府衙，揀了能說的回與衛(wèi)繁，只推說外頭沒好的酒樓與園子設(shè)宴。

    衛(wèi)繁也沒細細追問，一味犯愁，巧婦難為無米之炊，何況她還不是巧女。在侯府時她辦個花宴梅宴請自家姊妹玩鬧品茶飲酒，她最多擬擬食單酒水，別的只管吩咐下去，自有人幫她打理好。

    螺螄殼中做得道場，他們卻連螺螄殼都沒收拾好。衛(wèi)繁再萬事不縈繞于心，也有點怏怏的，她也想為樓淮祀打點些人情往來。

    樓淮祀天塌下來都不管，哪會在意官場上的那些，道：“meimei，等我們收拾得舒泰了再去cao心這些事，一時騰不出手，就別管。 ”

    衛(wèi)繁猶豫：“這是不是不太妥當？”她再呆也知這些往來還是必要的。

    樓淮祀道：“meimei聽我的，不管。我們夫唱婦隨，我不請外客，你不見內(nèi)客?！?/br>
    衛(wèi)繁吃驚，擔心道：“樓哥哥，你好歹是棲州的知州，連下屬都不見豈不過于怠慢?！?/br>
    樓淮祀架著腿，描金扇輕搖。他性子上來，不管不顧，一心一意要與衛(wèi)繁同進同出，打過照面的，通判、功曹、主薄，見了就見了，棲州的那些都尉、典吏、教授，轄下三縣縣官管他去死，通通暫且不見。宋光也是個廢物，膽小如鼠，后宅連個婦人都沒有，都不能幫她衛(wèi)meimei搭把手。

    “因小見大，連府衙都破破敗敗的，那些個官吏能有什么好貨色?！睒腔挫牒苁情e逸。

    衛(wèi)繁揪下一片葉子，嗅了嗅指上的清香：“可是……他們要是生氣如好？”

    “我還管他們氣不氣的。”樓淮祀一揚眉，想想，對著自己的衛(wèi)meimei，說話不能說一半藏一半的，“我偷空去衙中內(nèi)外晃了一圈，差役少不說，連囚犯都少?！?/br>
    “這是為何？”衛(wèi)繁好奇，特意坐正對樓淮祀，“不是說棲州惡人極多？”

    “要么賊太多抓不過來，要么就懶得抓?！睈和奖榈兀O(jiān)獄空空，棲州這破地方民刁官孬，真是獨天一份啊。

    “那以后他們可會為難樓哥哥？”衛(wèi)繁關(guān)心問道。

    “能為難我什么？”樓淮祀笑起來，“棲州這一畝三分地，頭上有官帽的都是混賴只求獨善其身的，若是有人爭權(quán)奪利，隨他爭去，愛管不管。你看宋光那個窮酸樣，就知棲州的糧庫里比乞索兒的碗底還要干凈。他一個通判都撈不著什么油水，何況他人？這天下為官者，為功名利祿者十居八九，為天下蒼生者不足其一，棲州比狗舔了的骨頭還干凈，哪個會與我爭個你死我活。你好我好，你安生我安生，這任期一過各分東西。再說了，來棲州當官的大都是貶斥來的，要么無能要么無靠要么得罪了人，怕是起復都難，哼，知情識趣的就不會來為難我?！?/br>
    衛(wèi)繁想了半天，重重點頭：“樓哥哥說得在理?！?/br>
    “所以衛(wèi)meimei只管放寬心，眼下我們只先好安頓下來，別的不論東西南北，任它隨風隨水流。”樓淮祀笑，“宋光那邊我都推了?！?/br>
    衛(wèi)繁窩進他懷里，甜絲絲道：“樓哥哥真好?！?/br>
    樓淮祀擁著佳人，風和日暖，晴空萬里無浮云，衛(wèi)繁一身嫩得掐出水來的春裳，棲州春暖又長，他要給衛(wèi)meimei裁各樣春裝，一日一換，日日不帶重樣的。

    他出爾反爾，一會一個主意，可苦了熱情洋溢的宋光。宋通判摩拳擦掌與心腹合計著備宴，酒水單子都沒擬出來呢，樓淮祀就大咧咧遣人來說要往后推，一應(yīng)事務(wù)通通往后推，他初來乍到，連住的地方都沒搗騰好，私事公事暫且都由宋通判，還道：宋兄好人，相信宋兄。

    宋光托著肚子把樓淮祀罵了個狗血淋頭，想想自己真是委屈。

    心腹擅陰謀詭計，捊著須：“郎君，知州年紀不大，道道不小啊，背后許有人指點？”

    宋光跳腳：“我哪知曉，我哪知曉……”他咬咬，“方都尉，方固這他娘的天天來要錢，我上哪給他錢去？要不干脆讓他堵樓知州去？”

    心腹道：“唉喲郎君，知州顯是狡猾，他只說各樣公務(wù)尚不曾沾手，叫他來找你，不還落你頭上?！?/br>
    “我上哪尋軍餉給他？”宋光怒道，“這一層一層的，還有屁個錢？”

    心腹又道：“郎君，還有春耕水利之事，云水時縣令道今歲少糧種，想叫官府調(diào)度一批糧來?！?/br>
    宋光翻翻白眼，更加生氣了：“那不是還賴這些惰民，舊年不勤種糧，秋時屁個糧都沒收上來，糧倉空空，我去哪調(diào)度糧種來？買也沒銀錢啊，沒錢，沒錢?！彼巫由弦蛔?，“這本該是知州cao心的事，既到了任怎能推脫呢？我一片心腸向明月，既不與他爭，又不與他奪，讓他好生坐在知州高位上，半點絆子都不使。他倒好，人來了，還不肯接手州中事務(wù)?！?/br>
    心腹挑唆：“他不仁我不義，郎君不如捏幾樣在手里……”

    “行了行了，捏哪樣在手里，哪樣都不想捏，我甩都不甩不出去，你還叫我捏手里，苦矣，苦矣。”

    心腹掐掐指：“郎君莫要心焦。”他附在宋光耳邊，“這云水縣令時載是個難纏的，屬鱉龜咬了就不松口，他心焦春耕之事，難免慌急，郎君只管叫他去尋知州?！?/br>
    宋光黑胖臉上泛起一層喜色：“善，使得。那方固那？”

    “拖?！毙母沟?，“只管拖到知州接了手?！?/br>
    宋光摁摁肚子：“那我明日臥個病如何？”

    心腹笑道：“郎君體虛吹不得風淋不得雨曬不得日頭，病了也是難免的?！?/br>
    宋光哈哈哈大笑幾聲，想起一事：“這梅萼清與樓知州同回的，一路同行，少不得有些情分。他對棲州的底細那是知得一清二楚，你說會不會抱了知州的大腿，從中提醒出主意？這酸儒，怎還不回澤棲去。”

    心腹胸有成竹，輕輕一笑，道：“梅縣令家有悍妻，他娘子要是知曉他在城中盤桓不肯家去，定拎著棒槌殺將到棲州城擒了他回去。”

    “有理有理?！彼喂獯髽?，“我叫人送信知會他娘子去，哈哈哈，侍郎之女可不好娶啊。彎月如鉤，賞心悅事徐徐風，憐我嬌娥玲瓏簾下鬢發(fā)松?！?/br>
    心腹跟著哈哈而笑。

    宋樂又嘆：“退一步果然是神清氣爽海闊天空啊，哈哈哈?！?/br>
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    第101章

    梅萼清摸著自己半禿的腦門，與俞子離坐在廊下煮茶。

    樓淮祀大肆買地買屋買宅, 最先收拾好的便是俞子離的住處, 唉, 他這個師叔是豆腐做的，只得小心捧著。二進的小宅院，買下時就頗為齊整, 略略修繕一番，再在園中堆砌一些花木, 很有幾分清幽。門口那臭水溝樓淮祀也叫人通了通, 清掉堆積的敗葉污泥, 深寬都加了半尺，想著俞子離好個臭講究, 又在臭水溝邊移了些花草, 以做遮掩。

    原本樓淮祀懶惰, 只叫人挖了俞子離屋前的那一小段，梅萼清看了后, 呵呵一笑，道：“前不通后不暢，小友只挖了中間的排水溝, 又有何用？水往低處流, 俞郎君屋前的水溝低深了，這一街的污水豈不是都往這邊來？”

    俞子離見樓淮祀干了這等蠢事，老實不客氣好一頓嘲笑。

    一眾工匠眼見自家郎主不自在，眼下他們無事可做, 屋舍也不曾分派好，衣食住行，住占其一，為了以后進門出門不聞臭味，干脆集結(jié)人，牽繩定位，劃出橫縱，索性將這一條街的臭水溝都重新挖了一遍。

    一時間，這條冷街熱鬧無比，牛叔帶著十幾個兇神惡煞的手下與油滑的賈先生進進出出、來來去去買屋買地買宅；買下的屋宅前一幫子壯漢揮汗如雨挖水溝；泥瓦匠張?zhí)菖薯敺叟f墻漆紅柱。

    “真是好氣象啊?！泵份嗲宀[眼想想外頭熱火朝天的景象，很是感慨，棲州城一向半死不活懶洋洋的，幾時這般向上熱鬧。

    俞子離搖搖頭：“一撮人的熱鬧不過螢火一點，過后即熄?！?/br>
    梅萼清笑道：“急不得，有一點好算一點好，又不是神仙過境吹口仙氣，一城祥瑞?！?/br>
    俞子離無奈苦笑：“我自幼跟我阿父長在深山，阿父仙去后我便去了師兄家中，師嫂生怕我在禹京受了欺侮，曾將禹京百官之間的根枝葉蔓細細都教與了我。世上這民大不相同，官場眾生更是千奇百怪。貪的蠢的、懶得惰的、jian的精的、忠的直的、古板有之放誕有之怪癖有之……”

    梅萼清道：“官場百態(tài)生，不奇，不奇。”

    俞子離道：“再不奇，如阿祀這般的也頗為奇葩，當一天和尚撞一天鐘，撞鐘好賴也要早起掐著時辰掄撞柱，阿祀?yún)s是恨不得躺在鐘底上拿腳去敲。不甘不愿接了官印，不情不愿來了棲州，能動口的不動手，能不管的連口都不張，尸位素餐、狗占馬槽還毫無羞恥之心。誰知……”

    “誰知到了棲州才知，棲州的官全與阿祀仿佛。”一個一個只想混賴過任期，能不管事就不管事，你推我我推你，直恨不能推個干凈。

    “非也非也?！泵份嗲逯睋u頭。

    俞子離揚眉，他還當梅萼清要為棲州這些當官的留幾分臉面，遮掩一二。

    梅萼清笑道：“樓小友是自己不愿攬事，宋通判等人是自己不愿做事，也不愿同僚宵衣旰食，他們只盼大家同于泥中游戲，如小兒一般，將那藤球兒你踢我，我踢還你，大伙一塊敷衍方能其樂融融?！?/br>
    俞子離狡黠一笑，問道：“梅明府似對阿祀寄予厚望，為何？”

    梅萼清沖他一擠眼：“樓小友……行惡事卻又心有正義。”還是個燈下黑的，自己他是不管，照別人卻是亮堂堂。宋光不給樓淮祀攬事便罷，一旦將那些鍋啊蓋啊的往樓淮祀頭上丟，樓淮祀必不肯罷休。不過，這話不能對俞子離說?！坝崂删葋砹藯?，眼下又得閑，不如隨老朽去澤棲看看當?shù)仫L土人情。棲州下下州，轄下不過三縣，澤棲、云水、蒹洛，各有奇景妙處。老朽所在的澤棲，異族混居，在三縣里為之最。隔鄰隔村鄉(xiāng)音頓改，且是水澤河泊最多之所，老朽在船中為郎君烹鮮魚就濁酒，還忘郎君不棄?！?/br>
    俞子離沉吟，一時沒有答應(yīng)，道：“阿祀橫沖直撞，他雖有倚仗，但我到底有些不放心，怕被人算計了去?！?/br>
    梅萼清笑道：“樓小友閉門謝客這招妙不可言，依老朽看：這屋要修，道要整，園中還要植花木，少說也要月余，俞郎大可無憂?！?/br>
    俞子離笑看著梅萼清，道：“我叫人打聽了一番，春耕在即，這棲州卻是少稻種，且有水利之事，那索夷族年年憂心水患，別處也有此憂，這兩件都是迫在眉睫之事。宋通判自己無能，府衙又捉襟見肘，他既不想管又管不來，便想推給阿祀，盼著這錯處叫阿祀擔了去。阿祀要是不接這招，依宋通判的行事怕也是一推四五六，屆時，水利與春耕當如何？農(nóng)事干系一年的出息，誤后農(nóng)家這一年如何生挨？”

    梅萼清輕咳一聲，移了移屁股下的蒲團，賊兮兮道：“不瞞俞郎，棲州三縣，蒹洛與澤棲都少田地，一眼望去茫茫水澤，極少有益于耕種之地，唯云水多田地，云水縣令時載，年紀輕輕頗有才干，他自有法子為治下之民尋得糧種，只這面上還要追著州中討要?！?/br>
    “至于水利……”梅萼清苦笑，“這非一夕之事啊，棲州水道繁復，哪處的河要填，哪處的水道要擴，哪處的河澤要引，都要細細查摸了才可動手，只得盼著老天賞臉，不生水患。老朽說了一通，到底不如郎君親見，看了方知端底?！?/br>
    俞子離打發(fā)吠兒與朱眉收拾行裝，看盞中浮沫，忽道：“俞某怎覺得梅明府巴不得我離了棲州城？”

    梅萼清立馬道：“俞郎多慮了，哪有此事，未出禹京之時，老朽便一心想為俞郎接風的，又不是一時念起?！?/br>
    俞子離笑道：“梅明府不必多言，有意或無意，俞某也是欣然愿往，就是不知嫂夫人留不留客。”

    “拙荊必掃榻相迎啊，哈哈?！?/br>
    梅萼清不知的是，梅夫人坐的小船已到了棲州城中的碼頭，來勢洶洶，氣勢沖天，佛擋殺佛鬼擋殺鬼。

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    第102章