“??？”時載回不過神來。

    樓淮祀眼一瞪：“他們在城中開店做買賣，難道不交住稅的？早晚要交先收了來，記好明細，抽稅時相抵消便好?！?/br>
    時載苦笑不已，道：“知州，富庶之地譬如我家鄉(xiāng)桃溪，糧油米鋪米爛陳倉，先支了來也不打緊。可棲州卻是可著頭做帽，商家也過得緊巴巴，知州要是抽走了一批稻谷，就怕他們周轉不來?！睏葜輧壬倭继?，又多水患蟲害，一畝地所出多時不及一石，少時不過半石，再刨除一斗糧稅，流通于市的極少。棲州城內賣的糧大多是商販幾家合伙從鄰州運來，中間過城過渡過卡，又要抽走過稅又有路上拋費，各個糧商也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢生怕蝕本。

    樓淮祀聽得一個頭兩個大的，道：“罷了，我有帶糧來，也打算開個糧油鋪，先從我這佘。公是公，私是私，這可是充當我糧鋪稅收的。想我買賣未曾開張，稅先交了幾年。你要多少糧種？”

    時載張口正要報數，樓淮祀小氣勁多疑的毛病又開始發(fā)作，道：“順道將你們云水的田地重新丈量一番，如何？多了漏了都不好?！?/br>
    時載氣定神閑：“但聽知州吩咐?！?/br>
    樓淮祀合扇擊掌：“時明府也別睡我家門口，晚上先在客舍住下，明日我叫人給你拿浪種，你去篩了好的，哦，賬也要記清，不能讓我當了冤大當?！?/br>
    時載道：“知州只管在官府之中入賬，不過，怕是要尋來主薄等人經手司錄?！?/br>
    樓淮祀狠狠瞪他一眼：“不如你給我張欠條，過后我再找棲州的官府要賬。”

    時載好說話得狠：“只聽知州拿主意?！?/br>
    樓淮祀越聽越生氣，招來五大三粗的婆子將時載拎去客房，與隱在一邊的始一道：“始一我們派個人摸摸這個時縣令的老底。知己知彼方有底氣?！?/br>
    始一好奇道：“小郎君幾時接手棲州的事?！?/br>
    樓淮祀有氣無力：“緩緩先，緩緩先，不急不急?！?/br>
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    第107章

    時載一夜好眠，晨起仆役端來溫水等他凈面洗手后, 又奉上熱騰騰的早膳。

    樓家在吃食是半點都受不得委屈, 看這早膳：鮮靈爽口素菜包, 綿密香軟黃金糕，牛乳文火小米粥。再有佐粥小菜：麻油雞絲、糟藏雀酢、五方酥豆、軟煎豆腐、涼拌春菜、酸脆醋芹。

    饒是時載不重口腹之欲，看了之后也忍不住食指大動, 笑與仆役嘆道：“自來棲州，再不曾用過這般豐盛的早膳?！币煌朊诇?、一塊白糕、一碟魚生, 尋常人家還吃不起。

    仆役笑容可掬, 大為得意, 抬著頭道：“有我們娘子在，說不得可理出一本傳世食譜?！?/br>
    時載道：“聽聞禹京符家就以符家宴揚名, 你們郎君娘子大可將樓家宴發(fā)揚光大。”

    仆役與有榮焉, 卻又垂眉：“唉, 可惜，小郎主與我們小娘子來棲州, 樓家宴怕是要沉寂幾載。”

    時載捏著筷子的手一頓：琢磨著這小知州一家，這是從上到下都愛往自家臉上貼金？這食譜還沒影，就擔憂起揚名過遲。

    這個仆役是個好嘮叨, 恰逢時載最喜聽人說話, 一頓早膳融洽無比。

    “你們小郎主不似關心庖廚的？”時載沒甚食不言寢不語的講究，吃了一口牛乳粥笑問。

    “郎主不關心，可我們娘子喜在食字上下功夫呢。”仆役笑呵呵，“常翻古藉找食方呢?！?/br>
    時載夸道：“樓夫人慧質蘭心啊?！奔壬嫌兴? 時載想著要不尋些食方來獻與樓淮祀，說起來，還有些風雅。

    等他吃罷飯，素婆早早侯在外面，屈膝一禮：“奴婢拜見時明府，我家郎主叫奴婢領明府去取糧?！?/br>
    時載問道：“怎不見樓知州？”

    素婆無奈地笑起來，道：“我們郎主說：那個時載一看就是個舐糠及米的，我昨晚應了他糧種的事，他見我好說話，晚上睡一覺，明日說不得又生出事來煩我，不見才是上策。”

    時載面上一紅，笑道：“知州說笑了?！?/br>
    素婆亦笑：“我們郎主年歲尚小，難免稚氣之舉?！?/br>
    時載聽她言語間親密，顯是個有身份的仆婢，道：“知州有赤子之心?！?/br>
    素婆眉眼里又添一份笑意，帶著時載去了外置的宅院，那邊收拾出來充了庫房，里里外外站了好幾十個看家護院的，時載打眼一看，這些護院雖各有殘缺，卻各個都是好手，隱藏著煞氣。他半點不掩驚訝之色，素婆看在眼里，還好心：“除卻護院，院子里還藏了些機括，裝了些毒藥?！?/br>
    敢來偷盜，保準有去無回。

    時載道：“知州想得想到?！?/br>
    素婆道：“沿路為見識了不少賊，不得不小心些，隨來的匠人是公輸后人，最擅長這些精巧木工，強闖硬擄，就能引來毒弩。”

    時載拱了拱手，道：“知州跟前奇人異士無數啊，我看街上那污水溝橫縱布置合理，連通后定排水通暢。”

    素婆很喜愛時載，時載算得年少為官，一心既掛著百姓不算，行事還沉穩(wěn)重，無半點怨艾之色，實屬難得啊。她這幾日在這邊替樓淮祀和衛(wèi)繁整理財物，吃用的、賞玩的、名貴的，一樣一樣歸整。

    糧庫這些外人看了就看了，素婆直接將時載領了進去，時載看著堆疊的麻袋，驚得目瞪口呆：這是帶了多少糧來棲州？

    素婆拿削尖的竹筒刺進麻袋中取出一管稻谷，道：“明府，這些都是好糧，色亮飽滿，少有干癟，曬得干燥，這一袋約合五斗?！?/br>
    時載小心接過稻谷，剝開一顆放在嘴中，嚼了嚼，笑贊道：“甲等的好谷子?！?/br>
    “這是我家小郎主表兄相送?！彼仄趴粗@些糧，“明府為縣中百姓奔波，盼這些糧能抽得好秧苗，得一個豐年。”

    時載復喜還憂，道：“承大娘吉言，種地靠得老天賞飯，全然無準?！?/br>
    素婆好奇問道：“棲州年年竟生得水患？”

    時載道：“大娘來棲州不見，還不知棲州的天氣，都道春雨如油，可這棲州的春雨卻如山倒天傾，暴雨連天沒日沒夜，水滿湍急，地里的秧苗連根起隨水進了河流，搶都搶不回。別處三升稻種種得一畝地，棲州卻是遠遠不夠?！边€有要命的蟲害，秧田里新苗鮮嫩，立馬引來各種蟲子啃噬嫩苗，育苗時有蟲子，收成時那更是蟲鳥齊聚。

    “殊為不易啊?！彼仄鸥袊@，又夸道，“時明府讀書人，卻對田間事說得頭頭是道，亦是難得?！闭f完待時載越發(fā)貼心了。

    樓淮祀也貼心，他管糧種，還管送，外頭幾個壯丁推著板車，旁邊還立著個文書模樣的。

    文書模樣的一躬腰：“小老兒奉了知州之命，隨明府去云水對對田地呢?！?/br>
    壯丁里一個領頭一拱手：“小人奉知州之命，護送明府回云水，碼頭船只也備下了?！?/br>
    時載坦坦蕩蕩，事無不可對人言，樓淮祀這點小心思，他非但全盤接受，還巴不得多派點人來看看，若是樓淮祀親至，那是再好不過。

    素婆目送他們離去，將時載敲了印鑒的欠條收好，搖搖頭，這筆賬焉知能不能收回，樓淮祀嘴上叫得兇，只是事關姬央的江山，多半會半推半就拉倒。

    樓淮祀伸指一彈欠條，看一眼素波，責怪她半點不知己心：“這是把柄啊?！?/br>
    素婆又道：“小郎君遣的人也跟著去，暗中自會將時明府的出身與為官后的所為查個清楚?！?/br>
    樓淮祀半倚著壁，道：“素婆，我思來想去，還是覺得自己像是砧上肥rou。素婆，梅夫人將衛(wèi)meimei帶走，你說她是不是有意所為。衛(wèi)meimei前腳走，時載后腳就到，也太巧了些?！?/br>
    素婆反問道：“小郎君，小娘子在不在家，與你見不見時明府中間可有干系？”

    樓淮祀看著天，想了想，道：“見還是會見，只我心中不會這般著惱，素婆，眼下我有一肚子的火，一點就著，宋光、棲州都讓我好生火大，衛(wèi)meimei還不在我身邊……”再來一件讓他不順心的事，休怪他換一張金剛怒面，一個一個將他當柿子捏。

    素婆溫和地看著他，道：“小郎君不管生氣還是發(fā)火，只記得你如今有家有室便好?！?/br>
    樓淮祀郁卒：“也不知衛(wèi)meimei在做什么？”

    .

    衛(wèi)meimei正樂不思蜀。

    澤棲這地方十條道九條是水道，水道行得千奇百怪的渡河之物，皮筏子不過其一，蘆葦攏成一捆，幾捆綁一處就可浮在水上，水澤中生得茂盛水草，水草里魚蝦蟲鳥，小童擅水，鉆在里頭摸魚摸蝦摸鳥蛋。

    衛(wèi)繁半跪坐在船頭，看當地漁女將一條窄長的白魚抹了鹽，不去鱗不去肚，架在小泥爐上烤了起來。

    也不知這味如何？

    梅萼清偷偷跟李曼交換了個眼色，李曼紅艷艷的嘴角一抹飛揚的笑，倒讓她兇巴巴的臉柔軟了幾分。

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    第108章

    漁女身材瘦子、面容黝黑，說話口音濃重, 勉強才能鱗星半點的字句里分辨她說得什么話。

    衛(wèi)繁半絞著眉, 費了老鼻子的勁才混個半懂不懂。

    漁女打出生起就沒見過貴女, 見衛(wèi)繁生得膚如凝乳，腮軟眉翠，身上的衣裳也不知拿什么布料裁的, 飄飄渺渺、飛揚生煙，腳上的鞋子細細繡著合歡花綴著珍珠, 全身上下透著嬌貴。她本就自慚形穢, 訥訥不敢多言, 自己說得話，貴人聽著還費勁, 當下滿臉臊意, 干脆拿手比劃。

    她這一比劃, 衛(wèi)繁倒看懂了，漁女這是擔心魚是貧家賤物, 拾掇得又隨意，怕衛(wèi)繁吃不慣。

    衛(wèi)繁在吃食上講究又不講究，不管什么方子她敢試一下, 綠萼等人看得吡牙咧嘴, 她還看得津津有：“聽聞有些魚的魚肚尤其鮮美，比之魚rou更有風味。”

    綠萼嫌棄，小聲說道：“娘子，這魚看頭著臟得緊, 還是別吃了吧?！?/br>
    衛(wèi)繁道：“得先試試方知能不能吃?！?/br>
    漁女烤好魚，恭恭敬敬雙手奉上，等衛(wèi)繁接過后縮著身跪下在一邊不敢吱聲，生怕衛(wèi)繁吃了生氣。

    衛(wèi)繁聞了聞，焦香撲鼻，小心撕下一塊嘗了嘗，又鮮又香，沒有半點的苦味，只吃到魚肚到有絲絲苦味。衛(wèi)繁不耐苦味，放下魚擱在了一邊。

    漁女嚇得臉色都白了，聽聞貴人將人打列，死了也白死……

    綠蟻出來時匆忙，胡亂倒了一小罐碎銀出來，見漁女嚇得不輕，賞了她一小塊碎銀，笑著安慰：“我家小娘子喜愛你烤炙的白魚?！?/br>
    漁女怔怔接過碎銀，眼里迸出星光，在船頭拜倒，對著衛(wèi)繁就是幾個響頭。

    她這一磕頭，把衛(wèi)繁嚇了一跳，叫綠萼將人攙起，自己避去船中找李曼，問道：“李jiejie，稍候我們去哪？”

    李曼大大咧咧坐在那，笑道：“meimei在船上可還自在？”

    衛(wèi)繁點點頭：“自在啊，我長在侯府里，難得看到新鮮事物?！?/br>
    “那就好?！崩盥苁菨M意，道，“我們坐船去寡兒村。”

    衛(wèi)繁一愣：“這名聽著奇怪。”

    李曼道：“可不怪，這村兒歲最小的六個月，歲最大的雙十?！?/br>
    衛(wèi)繁呆怔，她雖然天真卻不蠢，問道：“村中都是幼童？無父無母？”

    李曼漫不經心又習以為常：“棲州人死得容易，沒得快便，打架死的，長蟲蛇咬死的，蟲子毒死的，吸了毒瘴毒死的……有些不是死了，而是父母嫌他們耗糧養(yǎng)不活，賣掉的，扔掉的?！彼俸僖恍Γ癿eimei可知為何棲州的水里魚兒肥美？”

    “為……為什么？”衛(wèi)繁顫聲。

    李曼道：“自是因著水里棄嬰多，這人rou俗稱兩腳羊，小兒喚作和骨爛，可不養(yǎng)得水里魚蝦肥碩？”

    衛(wèi)繁臉色青了又白白了又青，肚里翻江倒海，連忙扶著船篷趴船舷上干嘔，綠萼等人嚇得不輕，幾人一擁而上，捧巾倒水。衛(wèi)繁欲哭無淚，抓著綠萼的手：“我……我……我……吐不出來?！?/br>
    李曼大笑出聲，挪著小山似得身軀出來拎回了衛(wèi)繁：“你這個妹子我甚是喜歡?！?/br>
    衛(wèi)繁長睫含露，鮮紅的鼻子，委屈：“李jiejie喜歡我，還要嚇我?！?/br>