時(shí)載面上露出一點(diǎn)恍惚，這才道：“家母不識(shí)字，家書(shū)便不寫(xiě)罷，我封一一封銀子，煩江兄替我捎與家母?！?/br>
    江石欲言又止：“你……”

    時(shí)載澀然道：“不瞞江兄，家母心中有怨，唉……”

    涉及家事，又與長(zhǎng)輩相關(guān)，江石不便多言，只避重就輕道：“時(shí)兄放心，屆時(shí)我親手將銀兩交與伯母?！?/br>
    時(shí)載卻并不避忌，道：“家母不喜我來(lái)?xiàng)莓?dāng)官，我……說(shuō)來(lái)慚愧，我來(lái)?xiàng)莘鞘切南得窨啵窍虢夤逝f。江兄，你與阿忱可有往來(lái)？”

    江石撫著粗瓷茶杯，薄唇微抿，莫名就帶出一抹冷硬，他道：“時(shí)兄，我也不過(guò)偶見(jiàn)。”

    “是嗎？”

    江石道：“許你我都是舊故，付忱不愿相見(jiàn)。”

    時(shí)載剎時(shí)白了臉，好半日這才定了定心神，勉強(qiáng)道：“江兄回時(shí)，我折柳相送，可惜棲州不興踏歌。”

    江石笑起來(lái)：“時(shí)兄過(guò)于頹喪，我雖不在棲州長(zhǎng)居，一年也要來(lái)去幾回，時(shí)兄說(shuō)得好似不再相見(jiàn)?！?/br>
    時(shí)載以茶代酒自罰了一杯。

    等得江石動(dòng)身離開(kāi)那日，時(shí)載果然在百忙之中抽身相送，天暗云低燕飛回，卻是有雨的模樣。

    江石見(jiàn)天不好，在船上拱手道：“時(shí)兄不曾帶傘，快些回去，下趟我來(lái)?xiàng)菰賮?lái)叨擾時(shí)兄一杯濁酒?！?/br>
    時(shí)載思緒不佳，只催江石揚(yáng)帆，自己卻不回，反倒看著逝水淌淌郁郁生愁，直等得雨打水面，激起重重漣漪，這才有了歸意。抬眸間卻見(jiàn)江上多一葉扁舟，舟上一人披著蓑衣戴著斗笠，他吃了幾口酒，隨手將酒壺棄在水中，不多時(shí)，水面響起嗚嗚如泣的塤聲。

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    第120章

    “數(shù)古來(lái)多少英雄？風(fēng)流盡付黃泉路。思今后幾許嬌娥，艷色入土棺中骨。皇侯將相何所在？荒墳舊冢對(duì)空樓……”

    “一人一孤舟, 一山一壺酒, 一臥一長(zhǎng)夢(mèng), 一笑一水路……”

    時(shí)載心神激蕩，急呼一聲：“付忱。”

    舟上人卻是置之不聞，不遠(yuǎn)不近浮舟水上, 只朗聲對(duì)船上的江石道：“古塤幽咽作別送故人遠(yuǎn)歸，江家小兄弟, 一路順風(fēng)?！?/br>
    江石高聲回道：“送別怎無(wú)酒？”

    舟上人笑道：“酒來(lái)時(shí)有半壺, 卻讓我吃光了, 何必拘泥送別酒？”

    江石笑：“你無(wú)酒我卻有酒?！彼麖拇腥〕鲆粋€(gè)巴掌大的酒壺，遠(yuǎn)遠(yuǎn)擲了過(guò)去, 一船一舟離得太遠(yuǎn), 那酒壺掉在了水中央, 隨著水流浮浮沉沉。

    舟上人拿起船篙，點(diǎn)了幾下水, 將小舟撐到河中，撈起酒壺，一氣飲了半壺, 贊道：“好酒, 不枉我來(lái)送送故鄉(xiāng)人?！?/br>
    江石道：“不抵一場(chǎng)相送。”

    舟上人哈哈大笑：“這話中聽(tīng)，就此別過(guò)，有緣再貪江兄一壺好酒。”

    江石笑擺擺手，不再多言, 催船手搖漿，疾行而去。時(shí)載在岸上，苦無(wú)渡船，悵然如一抹幽魂。

    舟上人取下斗笠，露出一張清俊的臉，他面上一點(diǎn)輕佻，一點(diǎn)隨意，一點(diǎn)落拓，遙遙看著時(shí)載，忽得展顏一笑，道：“時(shí)兄，你為官，而我卻是一介草民，不大相襯。不如，你為百姓做主，我在水上吃酒，各奔各的前程，各擔(dān)各的憂愁，如何？”

    時(shí)載滿面的苦澀，凄然道：“宜摯……”

    付忱又是一陣輕笑，道：“時(shí)明府，何必做小女兒情態(tài)，江湖水滔滔，不如來(lái)相忘?！?/br>
    時(shí)載咬牙，道：“此生難忘，宜摯，我心中有愧，這一生怕是不能釋?xiě)?。錯(cuò)便是錯(cuò)，我無(wú)有半句推脫，我只盼宜摯能與我一聚，共醉一回?！?/br>
    付忱大聲笑道：“時(shí)明府，道不同，不相為謀，明府好好做你的父母官，就別再為我cao心了?！彼f(shuō)罷，也不等時(shí)載出聲，船篙一點(diǎn)，小舟如箭離弦，飛也似得遠(yuǎn)去，江上傳來(lái)幾句不正經(jīng)的放歌聲，“醒看天，眠枕地，渴飲離桑酒，  饑剪雨中韮，黃梁飯香濃，夢(mèng)一場(chǎng)昏昏舊日夢(mèng)?！?/br>
    時(shí)載心頭似遭雷擊，眼見(jiàn)小舟遠(yuǎn)處隱入蘆葦深處，不見(jiàn)影蹤，再看水面無(wú)痕，只覺(jué)手腳發(fā)涼巨痛難忍，吐出一口血，這才失魂魄回去縣衙。

    野草叢中，一只鴿子咕咕地掠過(guò)疏疏雨幕，傾刻成了一個(gè)黑點(diǎn)。

    .

    樓淮祀與衛(wèi)繁準(zhǔn)備的那艘船早已等在城外碼頭，押船的是李在，見(jiàn)了江石沖著他竭力一笑，獨(dú)臂不好揖禮，半彎了下腰，道：“叨擾了江郎君了。”

    江石道：“順路同行罷了?！?/br>
    李在面上微有赧意，身后繞出一個(gè)差役與一個(gè)筆吏，他們小郎君……借江石的船隊(duì)回京不算，還要人交過(guò)稅。

    江石哭笑不得，理出稅數(shù)，交給差役。

    那差役與筆吏對(duì)視一眼，嘿嘿一笑，道：“江郎君，知州讓我們多嘴一問(wèn)。愿不愿拿銀錢(qián)折算，放心，依棲州的價(jià)。知州這是各得便宜之事，你好我好，彼此都好?！?/br>
    江石一愣，擺手叫手下另取銀兩交稅。

    差役與筆吏記好賬目，收取銀錢(qián)，那差役又從衣袖里取出一張屋契，恭敬遞與江石，笑道：“郎君過(guò)目，知州道他與郎君相逢恨晚，不是異姓兄弟勝是骨rou手足，特為郎君留下旺鋪一家，臨街四個(gè)連通店鋪，不是管是開(kāi)生藥鋪還熟藥鋪都可使得。郎君交游天下，若有別行買(mǎi)賣(mài)人愿在棲州開(kāi)店，知州看在郎君的交情，頭年免租，隔年減免一半，三年也只需七成?！?/br>
    江石抽著嘴角接過(guò)屋契，看了看，道：“怕要拂卻知州美意，我家小都在桃溪，不曾有在棲州做買(mǎi)賣(mài)的打算?！?/br>
    差役又道：“郎君此言差矣，哪至于親力親為，郎君身邊的能干人，留一個(gè)在棲州當(dāng)掌柜理事嘛?！?/br>
    江石道：“容我家去后與家中娘子商議 ?！?/br>
    差役連連點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)對(duì)，應(yīng)當(dāng)應(yīng)當(dāng)?！彼滦湟欢?，又掏出一張屋契，“是當(dāng)與嫂夫人商議 ，嫂夫人也來(lái)?xiàng)蓍_(kāi)家線香鋪?zhàn)淤u(mài)香燭紙錢(qián)嘛?；蛏蛩阑蚣阑虻?，都是江郎君夫妻的主顧?！?/br>
    江石盯著那差役，半晌問(wèn)道：“你可當(dāng)過(guò)兵？”這般胡攪蠻纏，不講道理的。

    差役露齒一笑：“郎君慧眼如炬啊，可不當(dāng)過(guò)兵?！?/br>
    江石想了想，將這張屋契也接了過(guò)來(lái)，道：“我與娘子議定，下次來(lái)?xiàng)輹r(shí)便與知州細(xì)說(shuō)?！?/br>
    差役夸道：“江郎君好眼光啊?！毕胂胗忠馕渡铋L(zhǎng)道，“說(shuō)不得還另有機(jī)緣呢?！?/br>
    江石一時(shí)不解，只與差役筆吏道別，招呼李在起帆，滿載的船隊(duì)攜著一艘禮船順風(fēng)順?biāo)型砭?/br>
    李在藏得住事，禮船中最要緊還是那兩壇石脂，隨意與酒壇米壇腌菜壇擺在一處，酒壇裝得蛇膽酒，能袪濕清內(nèi)毒，棲州多劇毒長(zhǎng)蟲(chóng)，活生生逮來(lái)往酒壇子里一塞，口一封，泡個(gè)一年半載的，每日小酌一杯，能治鶴膝風(fēng)。就是有時(shí)運(yùn)道不好，這長(zhǎng)蟲(chóng)命硬，有貪嘴的沒(méi)等酒成就啟了口，長(zhǎng)蟲(chóng)沒(méi)死透，趁著酒興，暈乎乎給你那么一口，再不怕鶴膝風(fēng)發(fā)作膝蓋腫痛。

    衛(wèi)繁聽(tīng)了這事后，往京中送的都是蛇膽酒，就怕萬(wàn)一蛇酒里劇毒長(zhǎng)蟲(chóng)沒(méi)死透，送禮送出拉白幡來(lái)。

    那米壇子裝得是菰米，細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)，補(bǔ)益養(yǎng)氣。這玩意舊時(shí)六谷之一，只是收之不易，還常常不結(jié)米，漸漸少人種它。禹京也長(zhǎng)菰米，臭水溝邊一叢，水邊一簇，都為野生，這能采得多少米來(lái)。不像棲州到處都是水澤，一種種一片，結(jié)了菰米的，農(nóng)家就小心收來(lái)，不結(jié)菰米生茭白的，也可做菜蔬。

    菰米可入藥，衛(wèi)繁就買(mǎi)了好些，娘家婆家都各裝了好幾小壇子。

    李在一看這壇壇罐罐的，將石脂往里頭一塞，也不管也不顧，也不另叫人看守，押船時(shí)更是一如平常，偶爾棄船用鉤索翻到江石船上一同飲酒說(shuō)笑。這兩壇石脂就這般無(wú)聲無(wú)息地入了禹京，船靠岸，李在依著簽子將各家的禮分裝成幾車(chē)，往衛(wèi)侯府送一車(chē)，憫王府送一車(chē)，車(chē)隊(duì)進(jìn)了將軍府后，李在這才求見(jiàn)樓長(zhǎng)危與姬明笙，言道樓淮祀還有禮要送與姬央與姬景元。

    樓長(zhǎng)危與姬明笙見(jiàn)兒子去了棲州后懂事知禮不少，很是欣慰，又見(jiàn)有禮給他的皇帝舅舅和太上皇外祖父，自要親手轉(zhuǎn)送。

    結(jié)果李在捧了兩個(gè)灰撲撲的封著泥封的壇子。

    “酒？”樓長(zhǎng)危想著也沒(méi)聽(tīng)聞棲州這地方產(chǎn)好酒啊，大老遠(yuǎn)怎送兩壇子來(lái)？難道又抄了哪個(gè)匪窩。

    李在記著樓淮祀的囑咐，憨聲道：“小的也不知，小郎君只說(shuō)要圣上與太上皇親啟。”

    樓長(zhǎng)危整個(gè)酸得冒了泡，什么稀罕物，他這個(gè)當(dāng)?shù)臎](méi)有不說(shuō)，還看都不能看：“阿祀年少，萬(wàn)一送了避忌之物，總是不美?！蹦喾馀牡袅?，再糊回去就好。

    姬明笙看丈夫一眼，夫妻二人心照不宣，都想啟了壇子看看送進(jìn)宮的是什么。

    李在遲疑：“這……”

    樓長(zhǎng)危道：“樓二要是怪罪，你叫他只管來(lái)問(wèn)我。”

    姬明笙還笑道：“不過(guò)泥封，連夜封回去，拿火烘干就成?！?/br>
    李在一愣，脫口道：“烘烤不得?！?/br>
    這下樓長(zhǎng)危與姬明笙更要看個(gè)究竟了，在將軍府他夫妻二人說(shuō)一不二。李在心提得老高，好懸不等這夫妻二人動(dòng)手，宮里來(lái)了人。

    單太監(jiān)笑呵呵甩甩拂塵帶走了兩壇石脂，順道還捎走了給姬冶的一車(chē)子魚(yú)鲞、魚(yú)酢、魚(yú)生、魚(yú)醬、咸魚(yú)。

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    第121章

    姬央跟姬景元看著兩大小一般，高度一致, 連泥封都糊得隨意的壇子半晌無(wú)語(yǔ)。

    姬景元還問(wèn)：“這小兔崽千里迢迢就給我送了這么一壇子？再?zèng)]別的？”哼, 皇太后那的禮單可厚出不少, 真是白疼了他一場(chǎng)。

    姬央笑了一下，叫人打開(kāi)泥封，單太監(jiān)也不叫小內(nèi)侍動(dòng)手, 棄了佛塵親抱著壇子到殿外，一掌拍掉泥封, 聞一下, 不是酒, 還有臭味，刺鼻子。帝皇的貼身內(nèi)侍, 最要緊的就是沒(méi)有好奇心, 單太監(jiān)雖知壇子里的事物不大尋常, 卻沒(méi)有生起探詢(xún)之心，恭恭敬敬抱回殿中, 陳在案上。

    李在低眉垂首，恭聲道：“圣上，太上皇, 此乃石脂, 小郎君無(wú)意之中覓得，特裝了兩壇送到京中。”

    姬景元這人不好詩(shī)書(shū)，專(zhuān)好雜項(xiàng)，做皇帝時(shí)就喜歡出宮往茶樓一坐聽(tīng)說(shuō)書(shū)人說(shuō)書(shū), 什么狡童夜會(huì)商家婦，謀財(cái)毒殺親夫等等香艷奇談都聽(tīng)得津津有味，親農(nóng)桑時(shí)微服跑到村中，尋一農(nóng)戶，與老農(nóng)坐條凳上吃饃嘮家常，順道將農(nóng)戶家中的家伙什都摸一遍，什么鋤頭、鎬頭、耙子都使上一使，甭管會(huì)不會(huì)使，總之他要上收驗(yàn)一驗(yàn)。

    除此之外，姬景元還好聽(tīng)神洲大地各種物產(chǎn)，什么南山玉，東海珠，墻頭藤，階邊草……江山如畫(huà)，連株野花都是他老人家的，雖不能盡知自己江山的豐饒，那也要多多益善。

    石脂？姬景元非但聽(tīng)過(guò)，以前還見(jiàn)過(guò)用過(guò)，一縣出過(guò)石脂，只這玩意不知是天賜還是何來(lái)，不曾取用多少就沒(méi)了。姬景元不死心，又遣人去找，卻是一無(wú)所獲。

    這兩灰壇子里裝得居然是石脂？姬景元著實(shí)吃了一驚。一撩衣袖，將手指伸進(jìn)壇中，醮了一指頭……

    李在嚇得臉都白了，太上皇不會(huì)往嘴里送吧？還好，姬景元就是放在鼻端嗅了嗅，露出一個(gè)笑容，又喚內(nèi)侍拿火盆，隨手將一塊綢扔進(jìn)壇中浸透，在火盆上點(diǎn)然，火花嗖忽躥出，姬景元避開(kāi)一步，撫掌笑道：“果然是石脂啊?！笨匆谎叟赃叺膬鹤樱亲约哼@個(gè)兒子真是天命之子，得上天青睞，自己為君時(shí)遍尋石脂不得，姬央可好，人在宮中，外甥子就巴巴地送上兩壇來(lái)。

    棲州的事哪里能瞞過(guò)姬央，雖心中振奮，卻不像姬景元這般喜形于色，樓淮祀除了兩壇石脂，還有兩封書(shū)信奉上。姬央打開(kāi)一看，滿心無(wú)奈，筆走游龍，匆匆忙忙，字寫(xiě)得有如吃了斷頭飯趕著去投胎，寫(xiě)得急就罷了，拉拉雜雜，啰啰嗦嗦，正事隨筆帶過(guò)，吃喝拉撒的事倒連寫(xiě)兩頁(yè)紙，再就是抱怨告狀之詞，  棲州的官?gòu)男〉酱?，從大到小被樓淮祀嫌棄了個(gè)遍。

    姬央看后，雖知棲州官場(chǎng)一塌糊涂，還是免不了動(dòng)怒，要是依著他少年時(shí)的心性行事，這些烏紗全都可以掉地了。

    姬景元卻不管這些，問(wèn)李在石脂之事，李在不敢隱瞞，老老實(shí)實(shí)將自己知道的搜腸刮肚吐個(gè)干凈。

    “石脂事關(guān)重大，可用作火器，阿祀這小兔崽子沒(méi)輕沒(méi)重的，不能讓他胡鬧?！奔Ь霸溃安蝗缜踩巳?，圍了地，不許私人擅入?！?/br>
    姬央道：“阿父，石脂天生地長(zhǎng)，雖現(xiàn)世棲州，還不知能采出多少來(lái)，倒不必大張旗鼓，先遣人看個(gè)究竟再議?！?/br>
    姬景元指指李在，道：“這小子不是說(shuō)阿祀圍了偌大的一塊地?！?/br>
    李在背上冷汗涔涔，但他以前是姬央的私兵，耳聽(tīng)姬央與姬景元二人有爭(zhēng)議，自是聽(tīng)從姬央，小心道：“回上皇，郎君只將地圍了，小人來(lái)時(shí)還不曾動(dòng)手勘察?！?/br>
    姬央笑問(wèn)道：“你們小郎君可還有別的囑咐？”

    李在想了半天，搖了搖頭：“不曾有別的話?！?/br>
    姬央便與姬景元道：“罷，阿父也知阿祀的脾性，最喜獻(xiàn)寶，棲州的石脂還得我們?nèi)ゼ?xì)查?！?/br>
    姬景元火燙心腸也略微冷靜了下來(lái)，樓淮祀做事沒(méi)個(gè)準(zhǔn)不假，但姬央另有打算也不假，遂問(wèn)道：“你說(shuō)得不無(wú)道理，沒(méi)得到時(shí)只采出幾缸石脂來(lái)，令人空歡喜一場(chǎng)。既要遣人去棲州，可打算遣誰(shuí)去？石脂關(guān)乎火乎，不如遣了兵部軍械司去。”

    姬央輕扣桌案，道：“石脂多少尚無(wú)定論，依我之見(jiàn)，倒先不必經(jīng)過(guò)前朝?！?/br>
    姬景元冷下臉：“哦，你是何打算？”