滿頭滿身都是茉莉花清香，喬若初很滿足，她穿著浴袍下樓，父親已經(jīng)吃完飯出去了，只有余氏坐在餐桌上等著她一起吃飯。

    “累壞了吧？”余姨太溫柔地看著喬若初，長的越來越像小姐了，她心里默默地說。

    “不累，熱的難受?！眴倘舫鯏D著她坐下，語氣撒嬌。

    午飯是肚肺湯、清蒸銀鯧魚、清炒茼蒿、番茄雞蛋，喬若初餓極了，喝了一碗湯，吃了兩碗米飯，肚皮已經(jīng)吃的圓鼓鼓的了，余姨太還一個勁讓她多吃點。

    “女孩子太瘦了撐不起衣服?！彼f。

    “姨媽，我有很多rou的。”喬若初扯著自己的臉蛋給余姨太看。

    余姨太噗嗤一下笑了，捏著喬若初纖細的胳膊說：“看看，連我的一半都不到吧?！?/br>
    喬若初撒嬌：“姨媽是大人嘛?！?/br>
    余姨太戳了一下她光潔的額頭，笑著不說話。

    喬若初吃完飯，繼續(xù)上樓回房間窩著，從女校回來的路上，她順手買了一份相城晚報，她喜歡看作家夕諾的專欄，每日一文，寫世界各地的風土人情。從他行云流水的文句里，喬若初知道原來世界那么大，還分了幾個大洲，有那么多個國家呢。

    這個作家真厲害，竟然去過那么多的地方，喬若初真佩服他，大概和父親差不多的年齡吧，她猜測。

    看完報紙，困意來襲，喬若初脫掉浴袍，換上一件玫紅冰絲睡裙，倒在床上美美地睡了一覺。

    足足睡了三個鐘頭。

    醒來時外面的驕陽已經(jīng)偏西，微微起了點涼風，窗外香樟樹的葉子輕輕飄動，絲絲樟腦的氣味游離進來，若有若無。

    喬若初換上純棉織布裙子下樓去花園里轉悠。

    大老遠，她就聞到了茉莉的馥郁，再走近了，就看見一簇簇的重瓣茉莉開的正濃烈，一株株猶如落入凡間的仙子精靈，玉骨冰肌，輕盈雅淡。

    喬若初的母親愛極茉莉，在世的時候家中遍種茉莉花，她還把花瓣收集起來用了洗頭沐浴，連留下的衣物上也都繡著一朵又一朵的茉莉花。

    喬若初說不上有多喜歡茉莉，只覺得茉莉的香氣好，平時在洗臉水洗澡水里放一些茉莉，洗完能讓人遍體生香，用不著再趕時髦噴什么香水了。

    父親去上海辦事的時候給她買過法國牌子的香水，裝在花朵形的小巧玻璃瓶里，旖旎絢麗，喬若初打開過一次，不喜歡那個味道，就把它擰好放在梳妝臺上當擺設。

    微風吹的越來越舒服，夾帶著花兒的芬芳，花園里有幾只漂亮的蝴蝶翩翩飛舞，喬若初躡手躡腳地靠近一只橘黃色帶黑斑點的大蝴蝶，想摸一摸它漂亮的蝶翼。

    許是她的腳步太過輕盈，那蝴蝶真的落在玉蘭樹上扇動著翅膀沒有飛走，她伸出水蔥般的手指輕輕撫了一下，蝴蝶撲地飛走了，喬若初的食指上留下些許蝶粉，蝶粉染在她手指腹上變成金黃色的，在夕陽的余暉下閃著微弱的光芒。

    “小姐，老爺找你呢。”孫媽在后面叫她。

    喬若初回過頭來，微訝：“老爺回來了？！”她問。

    喬家有在相城有三個門面，分別在城東、城北和城中，喬青崖沒有特別近的親屬，三個門面都是家中原來的仆人在看著，請了賬房先生，喬青崖每天都要去對一下賬單，三個門面走完至少要大半天的時間，今天他是午飯之后才出去的，應該晚上回來才對。

    孫媽一臉恐慌：“小姐，老爺臉色很不好呢。”她說。

    喬若初趕緊跟著孫媽回去了。

    剛進門，就看見喬青崖坐在客廳的真皮沙發(fā)上，臉色鐵青。

    “父親，出什么事了？”喬如初很少見父親生氣，隱約感覺出了大事了，也許是門面的什么事吧，她想。

    喬青崖見喬若初進來，臉色和緩了許多，他張了張嘴，沒發(fā)出聲來。

    “氣死我了，吳術成那個老王八，要納你做十九房姨太太?！眴糖嘌鲁聊艘粫?，眼眸悲涼，說話的時候聲音都在發(fā)抖。

    像一聲響雷炸在了自己的耳邊，喬若初感覺自己什么都聽不見了，只有“十九房姨太太”這幾個字在她腦海里盤旋，余姨太趕緊上前抱住她，把她放在沙發(fā)上，“若初，你沒事兒吧？”她都快要哭了。

    喬若初眼神直直地望著喬青崖，也不哭也不鬧，也不說話，仿佛傻了一樣。

    “初兒，”喬青崖叫了一聲，“父親沒有答應他?！彼а狼旋X地說，眼中滿是怒火。

    喬若初聽說拒絕了，才稍稍緩和過來，她靠在余姨太的懷中，眼淚啪嗒啪嗒地掉了下來。

    原來昨夜官兵沒抓到刺客，回去后被吳術成狠狠地罵了一通，這些丘八們?yōu)榱擞懞盟?，就告訴他昨夜搜查的時候遇見了幾個姝色女子。

    吳術成是個老色鬼，專門喜歡十六歲以下的女孩子，家里已經(jīng)強娶了十來個正經(jīng)人家的小姑娘了，只要他看上的，無論如何也要搞到手玩一玩。

    聽手下的丘八說相城絲商喬青崖家里還有一個十五歲的待嫁女兒，當時就心旌蕩漾，他知道喬的太太當時是個絕色美人，想他女兒料定也很漂亮，又想喬青崖不過是相城的一個小富商，巴結他吳都督還不是上桿子的事情，便立馬叫手下的副官前去安排。

    湊巧的是，今天女校免費參觀，吳術成這個老色鬼就鉆在一輛福特轎車里在停在女校的門口偷偷看來往的女孩子，物色獵物。

    第五章 逃跑或貞潔烈女

    他的心真夠大的，完全不把昨晚的刺殺當回事，話說回來，這么多年他經(jīng)歷過多少場暗殺，他的對手從來就沒有成功過。

    昨夜的槍聲絲毫沒影響他的心情，他還惦記著今天早上女校開放的事兒。

    喬青崖父女下車的時候，他正好瞧見，副官見他雙眼賊光一亮，就趕緊跟他說這女子就是喬青崖的女兒喬若初。

    “喬若初，嗯，人生若只如初見，美好，美好?！眳切g成笑起來，臉上的橫rou把眼睛都擠沒了，“此事辦好了，官升一級?！彼牧伺母惫俚募绨颉?/br>
    副官立即心花怒放。

    午飯后他就去了喬家，他到喬家的時候正好看見喬青崖開車出去，他就駕著車跟在后面。

    喬青崖到了城中的喬家絲行，他也跟了進去，喬青崖見軍政府的人到自己的店里來，非常驚訝，趕緊禮貌招待。

    “鄙人鄭元，特來恭喜喬老板?！眳切g成的副官滿臉堆笑，弄的喬青崖一臉茫然。

    “鄙人何喜之有?。俊彼话驳貑?。

    “喬老板大喜，聽聞喬老板有一女兒，吳司令愛慕已久，命小人前來保媒。禮金就在鄙人包中，喬老板若是應允，鄙人立馬呈上?！备惫僬f的眉飛色舞，以為定能成事。

    喬青崖猶如被人用鐵棍敲了一下，頓時就呆住了。

    等他反應過來，副官已經(jīng)拉開皮包亮出了幾根金燦燦的大黃魚。

    喬青崖趕緊按住他的手：“鄭副官，稍等?！彼卣酒饋恚皢碳译m是小門小戶，但我喬青崖就一個女兒，絕不可能送與他人做妾。請勿復言。”說完，他拂袖而去。

    鄭副官氣得鼻子都歪了，“不識抬舉，你等著?！?/br>
    煮熟的鴨子還沒見影就飛了，沒準兒還得挨罵，鄭元氣得七竅生煙，暫時又無可奈何喬青崖，只得悻悻而返。

    回到吳術成在相城的辦公室，鄭元立即把喬青崖如何拒絕的事情描述了一遍。

    吳術成聽聞被喬青崖給拒絕了，禿了半個的腦門青筋暴跳，猛拍桌子：“什么，喬青崖這么不識抬舉，連爺我都不放在眼里。爺我看上他閨女那是他喬家的榮耀，竟敢拒絕爺我。好，好！”

    他的臉色陰森，鄭元看了都覺得可怕。

    鄭元走后，喬青崖已經(jīng)猜到他在相城混不下去了，他打算盡快帶女兒北上，逃到北平躲避吳術成。

    他把三個門面的帳過了之后就立即回到家中，對女兒說了此事，也說明了自己打算。

    打算逃難嗎？

    北平，對喬若初來說真的太遙遠了，聽說要坐兩天的火車。

    她知道父親已經(jīng)沒有其他的路可走了。

    留在相城，只能淪為吳術成砧板上的魚rou，殺剮全不由己。

    沒準兒這老王八還有更變態(tài)的，先殺了她爹，把她擄去糟踐一番再殺掉，這樣的話還不如自殺，喬若初不想做什么貞潔烈婦，更不想被吳術成那個又老又禿又惡心的人猥褻。非要二選一的話，她只好選貞潔烈婦。

    留在相城，自殺是最好的出路。

    逃離，也許比留下好。

    喬若初同意了父親北上的決定。

    一連幾天，相城都陰雨霏霏，連日不開。

    這天傍晚，細雨中忽然一陣急雨，傾盆而下，忽而停了，天色放晴了。

    雨后的空氣帶著草的青青甜絲兒氤氳進來，在客廳圓形鏤空雕花吸頂燈白光的照耀下，能看見毛毛水珠兒。

    孫媽和孟媽張羅了一桌子飯菜，紅燒的毛豆雞塊、香煎帶魚、香椿拌豆腐，還做了喬若初愛吃的麻球，她們還不知道喬若初的事兒，喬青崖暫時也沒打算告訴她們。

    逃難帶不了那么多的人，走的時候他會留下一些錢讓她們活命。

    喬青崖坐在餐桌上一邊規(guī)劃逃離路線一邊扒飯，余姨太也只意思地吃了幾口，喬若初更是沒胃口，低著頭盯著米飯發(fā)呆。

    “姨媽，我肚子不舒服，吃不下飯，上樓休息了，您一會兒能給我烤幾個蛋撻嗎？”喬若初不想傭人看出她的異常，她需要盡快躲起來平復情緒。

    “去吧，姨媽一會兒給你做些甜點?！庇嘁烫珣?。

    喬若初飛速上樓，一進門就把自己反鎖起來，拉上羽紗窗簾，使室內和外界有了一層朦朧的阻隔。

    她從床底下拖出一個四輪小皮箱，打包了幾件衣服，她也沒什么特別值錢的東西，也好，反正是去逃難，帶的東西多了反是累贅。

    弄完后她要給喬家絲行城中門面馮云掌柜的女兒馮燕爾寫封信，那是她在相城的閨蜜，馮燕爾十六歲了，比她大一歲，已經(jīng)訂婚了，她估計不能參加她的婚禮了，她要告訴燕爾一聲。若以后安穩(wěn)了，她想她會寄份賀禮給她的。

    鋪開宣紙，喬若初寫了個開頭，又揉成團子扔掉了，又鋪開一張宣紙，落筆寫了幾行，又覺得不妥，又扔掉了。

    吳術成的事兒讓她太難以啟口了，她想告訴馮燕爾，又不想告訴她，怕被她笑話。

    總之，扔扔寫寫，最后她還是決定一筆帶過，至于細節(jié)什么的，好像也沒什么，她也沒見過那個老王八。

    不知不覺，信寫完的時候已是深夜了，她都能隱隱約約聽到客廳滴滴答答的座鐘的聲音。

    簡單洗了個澡，換上乳黃色點綴著小小花骨朵的純棉織布的睡裙，她準備就寢了。

    她剛躺下，窗欞倏然一震，很輕，喬若初本能地坐起來扭開了床頭蘑菇狀紅木鏤空罩著的燈盞。

    一個男人站在她的窗戶邊上，幽冷地看著她。

    她渾身的毫毛都豎起來了，不敢喊叫，怕被滅口。

    驚恐之中她看到了男人的臉，劍眉星目，鼻梁挺拔秀氣，虎口紅唇，他穿著襯衣馬夾，西褲，收拾的整整齊齊，不像是亡命之徒。

    第六章 翡翠白菜

    喬若初的恐懼頓時減去了一半。

    她抓起床上的錦被裹住身體，顫抖著問：“你，你是誰？”

    朦朧的燈光下男人冷冷一笑，低聲說：“放心，我對女人沒興趣。我只是來還你的人情?！?/br>
    他是大芒山的土匪。

    喬若初打了個激靈。

    男人似乎看出了她的心思，嘴角掛著幽冷，拿出一個梨花木的小方盒子，打開放在喬若初的梳妝臺上，里面是個通體亮透水頭極好的翡翠白菜，足足有男人的拳頭那么大。

    喬若初只瞥了一眼就斷定是價值不菲的東西，它在暗夜里閃爍著傲人的璀璨，任憑誰都不能輕視了它去。