馬寡婦手上依舊把她抓得死緊，妙妙慌得眼睛里帶上了水光，扭頭看向劉老六：“干爸！爸！”

    她覺得心里頭砰砰跳個(gè)不停，像是有人在叫她快跑一樣，本來(lái)嫩嫩的小嗓子尖叫得出了破音，震得窗外的大蘋果樹上撲棱棱炸出五六個(gè)喜鵲。

    馬寡婦看出劉老六有點(diǎn)猶豫，她猛勁兒踩了劉老六一腳，臉上堆出些笑來(lái)：“皮老哥，你看……”

    挨著馬寡婦這一腳，劉老六想起來(lái)自家這些天的不順利，還是把阻攔的話給咽回去了。

    左右是個(gè)養(yǎng)不大的童子命，送哪兒去又有啥區(qū)別？

    就在這時(shí)候，有人掀了外屋的門簾進(jìn)來(lái)了。

    “劉老弟啊，我這頭頂上不知道叫什么雀兒扔了個(gè)爛蘋果，能不能借你們家水盆洗一下？”

    第2章

    進(jìn)屋的這人，是榆樹溝村里最有學(xué)問(wèn)的、也是最窮的苗老師。

    先前劉老六還是盲流的時(shí)候，雖然也窮，但是好歹不欠饑荒。

    可這苗老師自己當(dāng)個(gè)小學(xué)民辦老師窮得叮當(dāng)響，還要供四個(gè)孩子念書，饑荒到現(xiàn)在都沒還完。他家老閨女今年考上了大學(xué)，結(jié)果因?yàn)闆]錢去念，又復(fù)讀了一年高中。

    但這村里提到苗老師，沒誰(shuí)不說(shuō)一句是個(gè)好老師的。

    家里這么困難，碰見真的連紙筆都買不起的學(xué)生，他都會(huì)自己掏錢買一點(diǎn)送過(guò)去。還經(jīng)常親自跑去畢業(yè)的高年級(jí)學(xué)生家里收舊書，再給交不起書本費(fèi)的學(xué)生。因?yàn)檫@個(gè)，學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)一直不待見他，到現(xiàn)在還是個(gè)沒轉(zhuǎn)正的破民辦，一年就八百多點(diǎn)，養(yǎng)活一家子困難得很。

    這會(huì)兒苗老師還穿著他那身不知道穿了多少年的中山裝，袖口都磨出毛邊了，腦袋上沾了一點(diǎn)稀爛的蘋果rou，正有點(diǎn)狼狽地捂著額頭。

    劉老六這人再混，也知道苗老師是大善人，趕緊招呼馬寡婦找個(gè)毛巾擦擦，自己親自去搪瓷盆里頭兌了溫水。

    他對(duì)著苗老師真的有點(diǎn)發(fā)憷，又怕這老頭管這攤子事兒或者張揚(yáng)出去。就算他再想把孩子送出去，也不想讓全村傳他把孩子給皮王八了。他現(xiàn)在也算是個(gè)算卦的高人，這名聲可沾不得！

    劉老六伸手拉苗老師，琢磨著趕緊把老頭送走：“苗老師，來(lái)，趕緊洗洗?！?/br>
    苗老師沒接茬——他認(rèn)識(shí)皮王八是誰(shuí)！

    他不是個(gè)知道變通的人，要是知道變通，怎么會(huì)當(dāng)了一輩子民辦老師都沒轉(zhuǎn)正？明明是學(xué)校教學(xué)成績(jī)最好的班主任，晉級(jí)都比別人晚幾年。

    苗老師個(gè)頭不高，人又瘦又黑，長(zhǎng)了個(gè)大鷹鉤鼻子，更顯得人嚴(yán)肅。被他嚴(yán)肅地看著，皮王八就算是不認(rèn)識(shí)這是誰(shuí)，也下意識(shí)收起了臉上那副嬉皮笑臉的神色。

    盯著他看了兩眼，苗老師回頭問(wèn)劉老六：“你這閨女送出去沒有？”

    劉老六囁嚅著不敢說(shuō)話，連馬寡婦都不敢多嘴。她兒子以前也是苗老師的學(xué)生，看見苗老師天然覺著矮一頭，這干巴老頭身上有種讓她害怕的東西。

    “還沒……”

    聽見苗老師這話，皮王八知道了，這是來(lái)截胡的！

    這小姑娘別看人小，那模樣可太好看了，他不想放了到手的鴨子飛了，趕緊嚷嚷出來(lái)：“我說(shuō)劉老六，你可別慫包！咱剛可說(shuō)好了，我都說(shuō)給你錢了！”

    劉老六像叫人燙著了似的，一蹦三尺高：“誰(shuí)跟你說(shuō)好了！還啥也沒說(shuō)呢！兒子才白話！”

    苗老師不管這倆人狗咬狗，他伸手對(duì)馬寡婦說(shuō)：“孩子給我，我領(lǐng)養(yǎng)了?！?/br>
    恍惚間，馬寡婦感覺好像是回到了當(dāng)年兒子考倒數(shù)第一的時(shí)候，家長(zhǎng)會(huì)上苗老師訓(xùn)她可真狠啊。

    還來(lái)不及思考，她就伸出了手。

    稀罕的是，剛剛還在她懷里掙扎不要走的妙妙，這會(huì)兒卻安靜下來(lái)。她有點(diǎn)好奇地看著苗老師的大鼻子，還有他上衣口袋里頭別著的鋼筆。

    這個(gè)爺爺看起來(lái)好嚴(yán)肅，可是卻叫她覺得特別親近。妙妙伸出手，給爺爺擦干凈他頭上的爛蘋果rou。

    苗老師感受到額頭上那只冰涼的小手，也顧不上多說(shuō)，他得趕緊把孩子抱走才行。在這屋里頭跟這仨混蛋待著，他渾身上下都不舒服。

    要不是怕影響到這孩子，他能把劉老六夫婦倆罵個(gè)狗血噴頭！

    “行了，孩子我抱回去了，村長(zhǎng)那邊我回頭去說(shuō)?！?/br>
    說(shuō)完這話，苗老師還嚴(yán)肅地看了夫婦倆人一眼。

    這兩口子太沒良心了！他把妙妙抱在懷里頭的時(shí)候，感覺這小丫頭輕飄飄得跟紙片子似的，還不如自家孫女三歲時(shí)候敦實(shí)。

    苗老師抱著孩子掀門簾出門，他出門了，皮王八才敢跳腳。

    “你們兩口子就這么把孩子送出去了？消遣我呢？！咋他說(shuō)抱走就抱走了？”

    “你個(gè)老王八！跟我炸翅兒咋這么有能耐呢？剛剛苗老師擱這的時(shí)候，你咋一個(gè)屁不敢放呢？”

    “誰(shuí)說(shuō)我不敢放……”皮王八說(shuō)完一半才覺得不對(duì)勁，氣得臉都綠了，“你才放屁！”

    馬寡婦跟皮王八吵起來(lái)了，劉老六倒是有點(diǎn)怔怔地看著苗老師離開的背影，心里覺得有點(diǎn)不對(duì)勁。

    這天上掉下來(lái)的破蘋果咋就這么巧呢……

    不提劉老六腦補(bǔ)了什么，苗老師從劉老六家里頭出來(lái)的時(shí)候，其實(shí)心里頭是有點(diǎn)虛的。

    家里窮??！

    九二年的時(shí)候，農(nóng)民還是很窮的。這時(shí)候的農(nóng)業(yè)稅還沒廢除，再加上名目繁多的“三提留五統(tǒng)籌”，農(nóng)民往往辛苦一年，最后除了吃飯也只落得個(gè)種子錢。連化肥都買不起，只能自家攢點(diǎn)農(nóng)家肥。

    平時(shí)他買了紙筆給學(xué)生，也都是牙縫里頭擠出來(lái)的錢，老婆子少不得要嘮叨他幾天的。今天領(lǐng)個(gè)孩子回去，還不知道家里頭會(huì)有什么反應(yīng)。

    苗老師正出神，突然感覺有只小手拍了拍自己：“爺爺，我自己走?！?/br>
    榆樹溝村是狹長(zhǎng)的一條，老苗家在村子的另一頭。他彎腰小心翼翼地把妙妙放在地上，牽起她的小手往家里走。

    “咱家就在那邊，你看著沒？那棵大榆樹底下。”

    妙妙使勁兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，她看見大樹了！

    這還是這幾年她第二次走出院子，妙妙走得很慢，新奇地看著周圍的景象。苗老師也不催她，慢慢地領(lǐng)著她。

    妙妙上次出門是在夢(mèng)里跑出去的，山神爺爺在她身上吹了一層金黃色的氣，她就從又窄又小的下屋里面飛出去啦！山神爺爺說(shuō)，有一個(gè)老朋友生病了、壓不住底下的地龍了，要是地龍翻身，成千上萬(wàn)的生靈都要遭災(zāi)。

    他不能移動(dòng)，發(fā)現(xiàn)自己身上有個(gè)天上的神仙童子下凡，就把一朵千年的靈芝給了妙妙，再借用她身上的神仙靈氣，讓她飛過(guò)去送給老山神。

    妙妙一路踩著金色的氣和白色的云跑呀跑呀，還不小心掉到一個(gè)小哥哥黑黝黝的夢(mèng)里頭，把靈芝的根須碰掉了一點(diǎn)點(diǎn)。

    好在一點(diǎn)點(diǎn)的小事故沒耽誤多少時(shí)間，她跑到老山神爺爺那里的時(shí)候，那條火紅火紅的地龍還沒翻過(guò)身來(lái)！

    老山神爺爺吃了靈芝，明顯變得有力氣了！不像是一開始說(shuō)不出話的樣子，甕聲甕氣地謝謝妙妙，還為她惋惜。

    “你以后就沒法回到天上去，只能做個(gè)普通人過(guò)上一輩子了。不過(guò)，你身上的功德會(huì)保護(hù)你的，那些有靈性的生靈、這些土地和大樹，都會(huì)記得你的。”

    妙妙聽不懂老山神爺爺說(shuō)的什么，她累壞了。被劉老六關(guān)在下屋里好幾年，她也不像是正常長(zhǎng)大的孩子們那么聰明，記不住這么長(zhǎng)的句子。

    不過(guò)她在云彩上跑的時(shí)候看見了，那條地龍如果翻身過(guò)來(lái)，地上那些星星點(diǎn)點(diǎn)的燈光都會(huì)被壓在下面的！而現(xiàn)在，那條地龍乖乖地重新趴了回去。

    老山神爺爺還是很虛弱，沒法送她從夢(mèng)里跑回去。只能給她吹口氣，叫一陣風(fēng)把她吹回去，一直落在老劉家院子后面的草堆里。

    落在草堆里的時(shí)候已經(jīng)是早上了，妙妙弄得一身都是土渣草末，還□□爸打了兩個(gè)耳光。從那天開始，干爸干媽就天天罵她，也不會(huì)給她吃好吃的醬拌豆腐了，甚至還用腥腥的紅水往她身上潑。

    現(xiàn)在……

    妙妙抬頭看了看牽著自己的爺爺。

    苗老師牽著她的手，一直低頭看著這個(gè)小孫女。見她抬頭看自己，立刻問(wèn)她：“怎么啦？”

    妙妙有點(diǎn)不敢講話。

    今天她只有早上吃了一頓飯，半個(gè)苞米面大餅子和一塊咸菜。下午應(yīng)該吃飯的時(shí)候皮王八就去了，馬寡婦自己都沒顧得上吃飯，哪里想得起來(lái)給她做飯？

    她沒說(shuō)話，肚子卻響亮地叫了一串。

    “妙妙餓了呀？”

    苗老師沒笑，怕小姑娘臉皮薄不好意思。他蹲下身子，兩只手往后伸著，倒像是只護(hù)崽的老燕子似的。

    “來(lái)，爺爺背你，咱快點(diǎn)回家吃飯，好不？”

    妙妙點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又意識(shí)到爺爺蹲下來(lái)看不見她點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    “來(lái)，趴爺爺后背上，摟著爺爺脖子摟緊了……對(duì)……走，咱回家！”

    妙妙還沒被人背過(guò)呢！

    她伏在苗老師的背上，緊緊地?fù)ё∷牟弊?，然后就感覺自己整個(gè)人飛了起來(lái)，一下子高了好多。

    苗老師挽住妙妙兩條小細(xì)腿，看見天上一群嘰嘰喳喳的喜鵲往大榆樹那邊飛過(guò)去了。

    “看天上是什么呀？妙妙認(rèn)識(shí)不？那是喜鵲?！?/br>
    “喜鵲！”

    “哎，對(duì)！”苗老師背著妙妙往家走，邊教她看道兩邊的東西，“這個(gè)細(xì)細(xì)長(zhǎng)長(zhǎng)的草認(rèn)識(shí)不？這個(gè)是馬蘭花，葉子能拿來(lái)編東西，到時(shí)候叫你老叔拿柳條給你編蛐蛐籠子?！?/br>
    “蛐蛐是什么呀？”

    這孩子真是啥也不懂啊。

    苗老師在心里頭嘆了口氣，怪不得他從來(lái)沒在村里頭見過(guò)這孩子，八成是一直叫劉老六那兔崽子關(guān)在屋里頭了。這么好看的小姑娘，要是出來(lái)玩，誰(shuí)看著不稀罕？

    “蛐蛐呀，就是夏天晚上會(huì)叫的小蟲子，妙妙聽沒聽過(guò)？”

    妙妙點(diǎn)點(diǎn)頭。

    她自己住在下屋里的時(shí)候，每天晚上怕黑，就會(huì)有好多小蟲子給她唱歌。現(xiàn)在她知道了，原來(lái)那個(gè)小蟲子叫蛐蛐呀。

    她有點(diǎn)遲疑地看著爺爺?shù)膫?cè)臉。

    “爺爺，不編籠子，不抓它。關(guān)起來(lái)可害怕了，不關(guān)蛐蛐。”

    苗老師臉上的笑慢慢消散了，他微微地嘆口氣，聲音溫柔起來(lái)：“行，咱不編籠子，叫你老叔給你編小花籃，好不好？”

    感覺到妙妙在自己后背上點(diǎn)了點(diǎn)頭，尖尖的小下巴一下一下地戳在他的肩膀上，苗老師感覺嗓子有點(diǎn)酸。

    “咱家妙妙啊，可真是個(gè)好孩子，”苗老師站原地，把孩子往上掂了掂，“以后爺爺放假就領(lǐng)你出去玩去，咱回家叫你奶奶給你整點(diǎn)好吃的！”

    他一定得說(shuō)服家里頭把這孩子留下來(lái)！

    第3章

    苗老師想得挺好，但是想讓家里頭同意留下這孩子，實(shí)在是為難。

    “咱村那老些人家，咋就你恁好心把這孩子領(lǐng)回來(lái)了呢？老苗頭子啊，你說(shuō)說(shuō)你，你看看咱家，你老閨女連上學(xué)的錢都沒有，你咋還能往家領(lǐng)個(gè)孩子回來(lái)呢？拿啥養(yǎng)活?。俊?/br>
    苗老師一年工資沒多少，民辦教師的身份也只能免除一部分稅，養(yǎng)大幾個(gè)兒子又娶了媳婦幾乎全靠他老伴趙香云。

    下地、養(yǎng)雞養(yǎng)豬、干各種各樣的雜活，別說(shuō)婦女能頂半邊天，老苗家的一整片天都是趙香云頂起來(lái)的。