葉云亭端坐轎中，聽著外面凝滯的鑼鼓聲重新響起來，疲憊地闔上了眼。

    此去前途莫測，生死不知。

    但他總要試一試，走出一條生路來。

    *

    迎親隊伍出了齊國公府后，便往永安王府去。

    按照北昭嫁娶習(xí)俗，迎親的隊伍要繞著上京城繞行一圈，方才彰顯隆重。

    越是高門顯貴，迎親隊伍越是龐大，從天不亮?xí)r就鑼鼓聲就喧鬧起來，待吉時到了，便敲鑼打鼓熱熱鬧鬧地開始繞城游行。隊伍中還會有專門的喜婆給觀禮的百姓發(fā)喜錢喜糖，觀禮的百姓們只要說上一句吉祥話就能討到一封喜錢或者幾顆喜糖。

    因此每每有高門娶婦嫁女時，這上京城的長街總會被圍得水泄不通。就是討不到喜錢喜糖，能沾點富貴人家的喜氣兒也是好的。

    但是今日永安王府與齊國公府的這樁婚事，卻是悄無聲息地就開始了。

    天色將將亮起來，長街兩側(cè)的攤販們才將將支起了攤位，睡眼惺忪地準備開始一日的營生，就見一支迎親的隊伍從正街穿行而過?？茨前巳颂У霓I子，分明是富貴人家嫁女才用得上的。鑼鼓聲也響得震耳，可偏偏整支隊伍愣是瞧不出一點喜氣兒，所有人都神情凝重，神色匆匆，看著不像是辦喜事，倒像是轎子上坐了個燙手山芋，急著把人送到地方。

    路過的行人見狀紛紛駐足交頭接耳，議論著這是哪家小姐出嫁。

    有聽到了風(fēng)聲的，壓低了聲音給那不知道的人解釋：“哪是什么小姐，這轎子里坐的是齊國公府上的大少爺，就是給永安王沖喜的那位?！?/br>
    眾人聞言一驚，隨即恍然。

    難怪。

    原來是給永安王沖喜的。

    永安王遭人投毒暗算，病重垂危已有月余。這么大的事，捂是捂不住的，早就傳得大街小巷都知道了。當(dāng)今圣上與永安王情同手足，聽說因為擔(dān)憂永安王的病情，連城外的出云寺都去了許多回，以真龍之身祈求神佛庇佑永安王度過此劫。

    后來還是司天臺夜觀星象，說永安王的主星暗淡，需得一位命格與他相輔相成的貴人方才能助他安穩(wěn)度過此厄。

    于是圣上下令，命人千挑萬選，才終于找到了一位與永安王命格相合的貴人。

    便是這位齊國公府的大公子。

    要說這位大公子在上京也是有些名聲的，尋常世家公子在他這個年歲要么步入仕途嶄露頭角，要么就橫行上京紈绔無忌，總之不論好壞，總是能瞧得見人。但這位大公子卻極少現(xiàn)身人前，比養(yǎng)在深閨的嬌小姐還精貴幾分。但他極少數(shù)的幾次露面，卻都因為極出眾的姿容，被傳得神乎其神。引得不少小姐嬌客牽腸掛肚，甚至遣了媒人上門議親。

    今日難得見到傳言中的仙人之姿，路邊百姓們都伸長了脖子朝轎子張望，想要一睹真容。只可惜轎簾厚重，連一絲也窺不得。

    圍觀的百姓瞧不見人，敗興地搖搖頭，唏噓一會兒也就散了去。

    而此時，端坐在轎中的葉云亭，已經(jīng)被送到了永安王府。

    這一樁婚事，開始得荒謬，便連過程也是極盡敷衍。

    由于永安王中毒一事，圣上龍顏大怒，狠狠發(fā)落了伺候永安王的一干下人，如今王府的下人死的死，散的散，僅剩下的沒有被波及到的下人們，也各個風(fēng)聲鶴唳，連走路都恨不得踮著腳尖走。

    因此葉云亭被送進來時，迎接他的只有空蕩蕩的王府，連個會喘氣兒的都沒有。

    跟他一同進來的喜婆大約也沒想到偌大王府里竟一個人都沒有，尷尬地張望了一圈，方才干巴巴道：“王妃且再等等，許是王府的人不知道我們到了，我再叫人去通傳?！?/br>
    葉云亭倒是見怪不怪，畢竟這一幕上一世他就已經(jīng)經(jīng)歷過了一遭，已然有了經(jīng)驗。

    他淡然立在原處，道：“且等著吧?！?/br>
    上一世，皇帝派了內(nèi)廷大總管崔僖來主持大婚，這一次，應(yīng)當(dāng)也是他。

    崔僖是皇帝心腹，掌管整個內(nèi)侍省，權(quán)柄通天，便是朝中一品大員見著他也要尊稱一聲“崔常侍”，如今不過奉命來走個過場，到得遲些也不意外。

    他們在原地等了一盞茶的功夫，崔僖才帶著人姍姍來遲。

    喜婆連忙端著笑迎上去：“崔常侍?！?/br>
    崔僖瞥她一眼，下巴微抬，身后跟著的小太監(jiān)便捧出個鼓囊囊沉甸甸的荷包遞到喜婆手中：“今日有勞了，接下來就交給我們吧?！?/br>
    喜婆迅速領(lǐng)會了其中意思，掂了掂荷包的重量后收入袖中，笑容滿面地退了出去。

    王府敞開的大門重新被關(guān)上，發(fā)出沉悶聲響。

    葉云亭身側(cè)跟著季廉，主仆二人與崔僖一行人相對。

    他不慌不忙，目光轉(zhuǎn)向崔僖：“崔常侍，婚儀可還要照常？”

    崔僖打量他片刻，笑道：“大公子是個聰明人，咱們就不必浪費時間了。這就送您去正院吧?！?/br>
    說完抬手做了個“請”的手勢，示意葉云亭先行，倒是十分客氣有禮的模樣。

    即便早已經(jīng)歷一次，葉云亭心中還是十分驚異。

    崔僖這個人出了名的手段陰險毒辣，昳麗面容配上陰沉的神情，總叫人想起花紋斑斕的毒蛇。據(jù)說他性情陰晴不定，即便面對朝廷重臣，也難有好臉色。

    可偏偏兩世對上他，崔僖的態(tài)度都稱得上和善。

    葉云亭藏起眼中疑惑，隨他去了正院。

    正院伺候的下人也不多，只有兩個婢女守在院門口，見一行人過來，著急忙慌地起身行禮。

    崔僖沒有理會她們，只轉(zhuǎn)身對葉云亭道：“我就送大公子到這兒了，剩下的路，還得您自己走?！?/br>
    “多謝崔常侍?！比~云亭微微頷首，道過謝之后，便毫不遲疑地轉(zhuǎn)身往永安王所在的正屋走去。

    崔僖看著他的背影，上挑的眉眼往下壓了壓，忽而出聲道：“大公子，天命雖不可違，但只要人活著，就還有機會?！?/br>
    葉云亭腳步一頓，轉(zhuǎn)身看他：“多謝崔常侍提點，我明白?！?/br>
    崔僖一笑：“大公子是明白人?！?/br>
    說罷對他拱拱手，帶著人轉(zhuǎn)身離開。

    葉云亭眼中疑惑越深，但翻遍記憶也不記得自己同崔僖有什么淵源值得他如此提點，便索性不再想，推開門進了正室。

    身后的婢女緊跟著帶上了門。

    房門一關(guān)，屋里光線便昏暗了下來，葉云亭隨意掃視一眼，腳步不停地往內(nèi)室去。倒是季廉皺了皺鼻子打了個噴嚏，奇怪道：“怎么這么臭？這是什么味兒？還有這屋里這么黑，怎么燈也不點一個？”

    總感覺從進了王府開始，就處處充滿怪異。

    季廉心里發(fā)虛，只能亦步亦趨跟在葉云亭身后，結(jié)果沒注意腳下，陡然踢到了什么東西發(fā)出一聲脆響，倒是把他自己唬了一跳：“什么東西？！”

    葉云亭就著昏暗的光線看了一眼，道：“沒事，一個碎碗罷了?！?/br>
    季廉心里更加奇怪了，將碎碗撿起來放在桌上，小聲嘀咕道：“怎么這王爺?shù)呐P房，連個灑掃都沒有？”

    葉云亭搖了搖頭，道：“這里除了你我，又沒其他人，做了表面功夫又給誰看？”

    季廉茫然地瞪著眼，似懂非懂。

    “罷了，你在外間等著吧?！比~云亭見狀也沒解釋太多，只讓他在外間候著，獨自進了內(nèi)室。

    進了內(nèi)室，光線越發(fā)昏暗，難聞的氣味也越發(fā)濃郁。

    葉云亭摸索著找到火燭點燃，才端著光線微弱的燭臺，小心地靠近中間的床榻。

    床榻的帳幔一半攏起，一半胡亂垂落。紫紅織金的帳幔上布滿了大大小小的黑色污漬，像是湯水撒上去后沒有及時清理留下的痕跡。屋里難聞的味道，有一半便是從這帳幔上散發(fā)出來的。

    葉云亭將燭臺放在床頭，皺著眉將垂落的帳幔攏起，這才看清了躺在榻上的人影。

    傳聞中高傲冷漠的北昭戰(zhàn)神躺在臟亂的被褥之中，氣息已經(jīng)十分微弱；墨色長發(fā)枯草般胡亂散于身側(cè)，臉色蠟黃，兩頰深深凹陷下去，已經(jīng)瘦脫了形，削薄嘴唇烏青干枯，除了越發(fā)瘦削凌厲的輪廓，竟已經(jīng)找不到半分昔日戰(zhàn)神的影子。

    第2章 沖喜第2天

    永安王李鳳岐，是北昭如今唯一的異姓王。

    老永安王當(dāng)年戰(zhàn)功赫赫，又曾救駕有功，才被當(dāng)時的成宗皇帝賜國姓“李”，封永安王。李鳳岐是老永安王唯一的子嗣，按照舊例，這爵位傳到他手中，本該降等承襲。但李鳳岐天資過人，十三歲上沙場，十六歲斬西煌大將，后又屢立戰(zhàn)功從未有敗績，成宗皇帝惜才，在老永安王過世后，特許他平襲爵位，仍為永安王。

    后來成宗皇帝駕鶴西歸，顯宗皇帝繼承大統(tǒng)，卻因為耽溺聲色荒yin無道，不過數(shù)年便虧空了身子早早登仙。臨死前傳位給不過十七歲的次子李蹤，又擔(dān)憂次子年幼朝局不穩(wěn)，親點了三位輔政大臣輔佐新帝。

    李鳳岐便是三位輔政大臣之一，是為真正的權(quán)勢遮天。

    那一年，他不過二十三。

    葉云亭還記得新帝登基之后的那年除夕宮宴，百官攜家眷入宮赴宴，他難得也被父親允許同去。在宴席上，他曾遠遠見過李鳳岐一面。

    彼時永安王剛從北疆歸來，鎧甲未除便入了宮。一身銀白鎧甲熠熠晃人眼，立身群臣之中，似珠玉落瓦石之中。鎧甲雖未染血，卻猶帶血腥味，令人不敢直視。

    葉云亭當(dāng)時初見他，只覺得傳聞果然不假。永安王雖有一副艷麗容貌，但一雙鳳眼太冷，威嚴極深極重，只輕輕一瞥，便讓人猶如置身尸山血海之中，不敢輕易造次。

    據(jù)說他對敵之時從不留俘虜，皆是就地坑殺不留活口。也難怪坊間傳言他性情殘暴冷酷，不近人情。

    北昭百姓雖敬他，卻也畏他。

    葉云亭也不能免俗。

    上一世，他逃跑不成，葉知禮以季廉性命做威脅，逼迫他嫁入王府。他當(dāng)時滿心怨懟不甘，又忌憚永安王惡名，入了王府之后他并不曾像今日這般大膽進了正屋，而是選擇在院中等候傳喚。

    他還記得那時他在院中等了半個多時辰，只等到了一個咬牙切齒的“滾”字。

    當(dāng)時他聞言如蒙大赦，當(dāng)真便迫不及待地“滾”了，自然沒有留意那聲音如何嘶啞難聽，也不曾細想王府里種種異樣情形。

    后來他在偏院里呆得久了，才真正見識到了何為“狡兔死走狗烹”。那些人大約是覺得等永安王沒了，他也活不成，不論是宮里來人還是府中為數(shù)不多的下人，做事都從未避諱過他。

    他也是那時才知道，原來外界所傳皇帝李蹤與永安王情同手足竟然當(dāng)真只是傳言罷了。

    全是假的。

    如今的皇帝李蹤，原本只是顯宗皇帝的嫡次子。在他前頭，還有一位嫡長子李洐。李洐深得顯宗喜愛，顯宗登基之后便立即封他做了太子，自此一直被當(dāng)做儲君培養(yǎng)教導(dǎo)。而相比之下，次子李蹤就被忽略得多。

    他雖與李洐是一母同胞的親兄弟，但與兄長關(guān)系并不親厚，反而同當(dāng)時還是世子的李鳳岐關(guān)系更加親厚，還時常去永安王府小住。據(jù)說李鳳岐打小性子冷清，便是天子面前也吝于言笑，但唯獨對李蹤十分護著，幾乎當(dāng)成了親弟弟疼愛。

    后來太子李洐外出狩獵時遇刺身亡，顯宗皇帝大受打擊一病不起，沒多久就撒手人寰，臨死前才下詔傳位給次子李蹤。

    李蹤當(dāng)時不過十七，又從未受過儲君教導(dǎo)，于政事一竅不通。不少老臣借機倚老賣老，意圖拿捏新君，絲毫不給李蹤面子。還是李鳳岐持成宗皇帝御賜的嘯雪刀，于金鑾殿上怒斬三名大臣，方才鎮(zhèn)住了一幫蠢蠢欲動的老臣。

    而自金鑾殿一怒后，李鳳岐的兇名又更上一層樓。

    當(dāng)然，這些都是葉云亭道聽途說來的，真假如何他無處分辨，但歷經(jīng)兩世之后，他唯一能確定是，今上必定是忌憚永安王的。

    至于兄弟情誼，或許從前有，但登基為帝之后，卻未必還剩下多少。

    否則不至于如此折辱一個命不久矣的病人。

    葉云亭看著滿身狼狽的男人，緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓瑩P聲叫等在外間的季廉去打一桶熱水來。

    他自己則去把屋里的窗扇都打開通風(fēng)透氣，這屋子大約是悶了太久，除了帳幔上散發(fā)的湯水餿味兒，還混合著塵灰味和潮濕的霉味，別說是病重之人，就是他在里面待久了，也有種呼吸不暢的窒息感。

    季廉很快打了水過來，只是卻只有一盆冷水。

    葉云亭皺眉：“不是要熱水？”

    “我找不到廚房在哪兒，那些婢女都跟啞巴似的，不管問什么都沒反應(yīng)?！奔玖秸f越覺得不對勁，等再看到床上躺著的人時，嘴巴都合不攏了，捂著嘴巴驚道：“永安王怎么這副樣子？”