第十二章 完稅單據(jù)的震撼力
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第十二章完稅單據(jù)的震撼力 蘇凱爾家族的封地在暴風(fēng)王國南部的蘇魯爾郡,這個公爵世家的歷代主人都酷愛錢財,而他們的家族商隊,更是走遍了恩法斯大陸的各個角落,雖然蘇凱爾家族在暴風(fēng)王國的地位,還談不上權(quán)勢滔天,但是這樣的名頭,卻足夠壓制一片小小的騎士領(lǐng)了。 萊丁原本只是帶著家臣們臨時應(yīng)個景,可是看到對面的商隊仿佛沒有按章繳稅的意思,他的臉色立刻沉了下來——別看萊丁整天都是一副有禮有節(jié),貌似正義守序典范的姿態(tài),可實際上,作為學(xué)院法師的一員,萊丁有著特定的行事規(guī)則! 一旦有人敢跨過法師的規(guī)則底線,那么這個群體,就會變成不擇手段的恐怖存在。 “你難道想要違抗王國的律法?”在萊丁的處事原則里,一般情況下他都會照搬秩序法典的規(guī)則,用等價交換的法則對待所有人,但是如果有人妄想跨越這條界線,來占法師的便宜——那萊丁不介意讓冒犯者們知道,法師脾氣不好的名聲是怎么來的。 羅格里斯原本還等著萊丁誠惶誠恐的賠罪呢,可是他面前的稅務(wù)官不但沒有屈服,反而變得臉色陰沉了起來,這位貴族男爵掃了一眼自家的武力,又瞧了瞧對面那支年輕的稅收隊,他實在想不出對方的底氣來自何處。 正準(zhǔn)備下令闖關(guān)的黑水男爵,在這個關(guān)鍵的時刻,突然發(fā)現(xiàn)了一個讓他冷汗直冒的情況——就在眼前這位年輕的稅收官身后,居然有數(shù)位年輕的侍從,都披著帶有利刃紋飾底邊的披風(fēng)!這東西在暴風(fēng)王國的貴族體系里,可是正牌貴族騎士才能穿戴的身份象征! 而且,這里是翠鳥臺地的西北側(cè)!在五個月前,羅格里斯從暴風(fēng)王國的領(lǐng)地進入黑森林的時候,這兒還是蠻族的地盤呢,但是現(xiàn)在…… 黑水男爵大半輩子都在走南闖北,見多識廣的他,只是稍一思索就警醒了過來,這位商隊統(tǒng)領(lǐng),立刻將那命令攻擊的手勢,臨時換成了警戒命令——這里可不是暴風(fēng)王國的腹地,貴族的身份雖然能唬住不少平民和不入流的貴族,但是在這邊境之地,真要武力不濟的話,碰上個意氣用事的年輕貴族,就是把他給宰了棄尸荒野,也不算是什么了不起的事情。 “我不是這個意思~您慢來~我們好好聊一聊稅金的問題!”羅格里斯說話的時候,示意身后的仆從把亮出的刀鋒都收回去。 就在黑水男爵擺出燦爛笑臉的同時,一股極具威脅性的冰霜氣息籠罩了商隊。 “哼!我現(xiàn)在改主意了,誰知道你們是不是走私商人來著,為了確保王國的法律正義,我現(xiàn)在要履行領(lǐng)地稅務(wù)官的責(zé)任,克羅索爾,你帶人去給我搜查一下那些貨車!雪莉,你去負(fù)責(zé)記錄詳細的貨品清單,等一下我要好好的查驗一下,看看這批貨物里,有沒有夾帶什么違禁物品。”萊丁對待這些不相干的、毫無眼色的家伙,可不會擺出什么好臉色。 “我是暴風(fēng)王國的貴族,我的商隊是合法……” 在一大片拔地而起的冰霜水晶簇中,羅格里斯的想要阻止檢查的話語啞然而止——震驚的黑水男爵在打著哆嗦的同時,還不忘掃視身后的仆從,那將近兩百號穿戴輕型甲胄的青銅階戰(zhàn)士,居然與他一起,被那猛然出現(xiàn)的寒冰之力緊緊的鎖在了原地。 “你~你是高階法師?。俊笨吹饺R丁隨手就激活了法術(shù),黑水男爵立刻蔫了下去。 這哪里是什么騎士領(lǐng)的稅務(wù)官員?。?? 黑水男爵在這一刻里,有些懷疑是不是碰上了暴風(fēng)王國的皇家法師團! 這可是兩百多號人的商隊,怎么可能在一瞬間就被全部凍結(jié)當(dāng)場!?想起剛剛想要逃稅通行的舉動,羅格里斯的腦袋上立刻冒出了冷汗——在法師大人的面前逃稅?那被拒絕入境事小,要是被法師大人認(rèn)定是勾結(jié)蠻族的叛逆,那恐怕就是家主來了,也救不了他的小命。 “按照暴風(fēng)王國的律法,你們的商隊好像護衛(wèi)人數(shù)超標(biāo)了~恩,這些輕型甲胄,居然還帶有附魔法陣,讓我仔細看看~嘿,居然有巨力術(shù)、輕盈術(shù)和反重力法陣三重效果!黑水男爵是吧,按照貴族法典記載,除非你能證明這些護衛(wèi)都是軍人的身份,否則的話,除非有國王陛下的特許,不然傭兵和商隊的成員,是不許使用三重效果的高階附魔甲胄的!”萊丁騎著傀儡戰(zhàn)馬隨意的逛了一圈,就點出了幾個讓人無法反駁的事實——這些條款可不是萊丁憑空杜撰的,它們都原原本本的寫在王國的法典之中。 羅格里斯此時悔的腸子都青了—— 要是早知道這位年輕的稅務(wù)官,是一位實力強絕的高階法師,就是再借給他幾個膽子,也不敢在這種危險人物的眼前亂晃悠啊~現(xiàn)在悲劇了,既然被法師大人盯上了,那像他這種走私商人,又怎么可能不被揪到小辮子呢?看來這次就是不死也要脫層皮了! “這位稅務(wù)官大人,您~您就高抬貴手……” “老師,商隊的貨物都是黑森林特產(chǎn)的魔法材料,沒有發(fā)現(xiàn)什么特殊的違禁物品?!贝驍嗔_格里斯求情話語的是雪莉,她送來了一份檢查的明細單據(jù)。 呼的一下,黑水男爵長出了一口氣,看來這位法師大人是沒想著趕盡殺絕,他感激的看了眼雪莉小姑娘,可是還沒等他開口轉(zhuǎn)圜,那邊的小天使,就突然變身成了催命的大惡魔。 “不過我和克羅索爾閣下,在這支商隊中找到了兩個蠻族成員,恩~他們看起來好像是什么大部落派出的向?qū)?!”拍著小胸脯的雪莉,在喘了幾口氣之后,才吐出了這個壞消息。 “哦,這支商隊還和蠻族有所勾結(jié)??!”萊丁在掃視貨單的時候,貌似無意的抬頭看了黑水男爵一眼,把商隊的統(tǒng)領(lǐng)大人嚇得渾身顫抖。 “尊敬的稅務(wù)官閣下,我愿意為先前的冒犯賠罪!”形勢比人強,由不得羅格里斯不低頭賠罪—— 不說他面前的高階法師了,就憑那些檢視貨車的部署,恐怕只要隨意來個沖鋒,就能將他的商隊仆從來個全滅~這伙年輕人居然大多都有著黑鐵階位的實力! 那些年輕侍從的身上,不經(jīng)意間已經(jīng)流露出了貴族氣質(zhì),他們擺明了就是大家族的家臣侍衛(wèi)!后知后覺的黑水男爵,現(xiàn)在除了絕望就是絕望,他居然在不知不覺間,就得罪了一個世家大族,而最令羅格里斯無奈的,就是到了現(xiàn)在,他還沒搞清楚古蘭特這個姓氏,到底是那個知名家族的分支。 “恩,看起來你也算識趣,原本按照王國的律法,勾結(jié)蠻族如同反叛,但是做生意嗎,找?guī)讉€向?qū)ё匀辉谒y免,不過鑒于你蔑視翠鳥騎士領(lǐng)的關(guān)系,那么你的貨物,恩~今天我心情不錯,就收你六成的貨物作為名譽損失費好了!當(dāng)然,每輛貨車10個金幣的稅款還是不能少的!”萊丁發(fā)現(xiàn)貨單上的魔法材料大都是他緊缺的,所以他對這個想靠武力占便宜的傲慢家伙,毫不客氣的來了個獅子大開口。 “六~六成的貨物???你這簡直就是~我……好吧,不過這位法師大人,您能不能給我寫個收貨單據(jù)?這么多的貨物損失,我回去可沒法向家主交代,還請您看在同屬暴風(fēng)王國貴族的份上,給在下行個方便吧。”羅德里斯瞠目結(jié)舌之下,也只能認(rèn)了這種訛詐行為,但是想起學(xué)院法師的口碑傳聞,他還是試探著想要索取一份被人訛詐的證據(jù)。 “嘿嘿,我既然敢收你的東西,自然不怕你的主家找上門來!”萊丁是雷鳴港的領(lǐng)主,身處北地的他,可不怕王國南部的蘇凱爾公爵發(fā)來的質(zhì)問,至于熊頭山脈的盾刺子爵嗎~這種沒聽說過名號的小貴族,還真沒被萊丁放在眼里。 在斯托姆家族的貴族系譜上,蘇凱爾公爵被列為中立一派,和這個家族的人相處,只要平衡好實際的利益關(guān)系就行,萊丁的祖輩和他們交集不密,而且大多都是些商貿(mào)上的來往。 在羅德里斯的無奈中,萊丁拿出了魔紋紙制作的特殊稅收憑證,這上邊早就蓋好了翠鳥騎士領(lǐng)的圖章印戳。 他刷刷刷的填寫了一式三份的稅款收條,在收取了黑水男爵一百三十金的入境稅款之后,雷鳴港的領(lǐng)主才帶著愉悅的心情說道:“來吧,尊敬的羅德里斯閣下,請在這邊簽下您的大名,嘿嘿,作為翠鳥騎士領(lǐng)有史以來的第一位繳稅者,我會派人將幸運的你,一直護送到雷霆山脈的外圍的!” “第一位繳稅者?”羅德里斯突然有點想哭,他在想,要是能提前些日子返家就好了。 “來,拿著這封感謝信,還有您幸運的繳稅記錄回家吧,我想盾刺子爵未必會責(zé)罰你的!”萊丁將一份繳稅憑證,連同他親筆書寫的,感謝黑水男爵送上六成貨物支援翠鳥騎士領(lǐng)的信箋,一同交給了郁悶難耐的商隊統(tǒng)領(lǐng)。 “子爵大人怎么可能會不責(zé)罰我呢?”帶著如此的疑惑,感覺虧大了的黑水男爵開始悶頭趕路,可是沒過多久,羅德里斯就發(fā)現(xiàn)這一次他還真是沒吃多少虧—— 在穿越翠鳥臺地的過程中,這支中小型的商隊,居然遇到了數(shù)十股惡魔部隊的偷襲,如果不是先前那位稅務(wù)官閣下,派出了兩百人的精銳騎兵和數(shù)百的武裝民兵護送,說不得他那笨重的車隊,還會損失更多的貨物呢! 萊丁派人護送商隊可不是他善心大發(fā),這只是為了讓那位貢獻出大半貨物的商隊,能夠平安的返回暴風(fēng)王國內(nèi)部而已! 畢竟繳稅的單據(jù)王室是有可能復(fù)查的,作為這種將名義領(lǐng)地變成實封領(lǐng)地的證據(jù)級物品,雖然將來未必會被用到,但是辦事謹(jǐn)慎的萊丁,依然派出了人手沿途護送——此時正好趕上清剿殘余惡魔的行動,于是兩百近衛(wèi)騎兵和一個大隊的民兵,就成了萊丁派給幸運商隊的‘專屬衛(wèi)隊’,將那傻愣愣的,差點闖進惡魔嘴里的小肥羊送了出去。 數(shù)天之后,翠鳥騎士領(lǐng)的繳稅憑證就送達了王都暴風(fēng)之眼。 現(xiàn)在,那頁魔紋紙寫就的完稅單據(jù),和前些天萊丁寄出的,要求繼任雷鳴港正式港督的請求文件,一并陳列在了巨大的沉香木書桌上。 暴風(fēng)王國的統(tǒng)治者,威廉二世坐在那散發(fā)著淡淡幽香的書桌旁,批閱著王國的政務(wù)文件,他此時眉頭緊鎖,臉色憂郁,仿佛看到的都是些壞消息。 “哼!這幫愚昧無知的家伙,居然想逼我加稅沖抵軍資,看來是該狠狠地敲打一下了!”看完了最后一份文件之后,威廉二世將手中的紙頁丟在了桌上。 書房的門被人推開,一位穿著牧師袍的金發(fā)少女走了進來。 “陛下,四王子和十七公主已經(jīng)過來了?!迸⒌穆曇羧缤S鶯一般動聽。 “琳達,你讓他們進來吧。”威廉二世長出了一口氣之后,臉上陰沉情緒一掃而空。 沒過多久,暴風(fēng)王國的四王子尼奧和十七公主瑪格麗特,就跟著琳達走了進來。 “貴族議會那邊討論的如何了?”看到兩個孩子之后,威廉二世首先開口了。 “回稟父皇,議會那邊的公爵黨人,一直都在為加稅的事情造勢!現(xiàn)在城內(nèi)的酒館茶樓之中,甚至有人傳言,說王國再不加稅的話,就離徹底滅亡不遠了,他們還在大肆的夸大那些魔鬼和惡魔的力量,并將那些穿過空間裂隙的零星侵入者,描繪成了堪比獸人大軍的極度威脅?!蓖跷焕^承人之一的尼奧,看起來三十多歲的年紀(jì),他最近一直都在關(guān)注王都的輿論走向。 “從神殿和職業(yè)者公會那邊得來的消息看,列夫公爵領(lǐng)、馬瑞斯公爵領(lǐng)還有米歇爾公爵領(lǐng),已經(jīng)將那些加稅的條款偷偷實施了下去?!?/br> 穿著一身牧師法袍的瑪格麗特,說道這里稍稍的頓了一下,為了引起父王的注意,她直接抬起了頭,盯著威廉二世的眼睛認(rèn)真的說道:“父皇,賦稅決不能亂加,民眾的承受能力是有限的!最近各地都上報了時空裂隙引發(fā)的災(zāi)禍,民眾正在忍受惡魔和魔鬼的煎熬,在這個時候,我們王室無力賑災(zāi)也就罷了,如果再加稅的話,那王國的根基可就要亂掉了?!?/br> “好了,這些情況我都知道了!現(xiàn)在說點輕松的吧,喏,你們看,這里是兩份來自北克萊恩郡的文件?!蓖雷匀徊粫谛≥叺拿媲氨砺肚榫w,他順手將來自雷鳴港的文件拿了起來。 “北克萊恩郡?”尼奧和瑪格麗特有點面面相覷的感覺。 也不怪這兩位王室子弟驚訝,因為在他們的印象中,北克萊恩郡早在三年前的獸潮中,就已經(jīng)徹底覆滅了! “沒錯,它們來自北克萊恩郡!而且還是那個號稱早就被魔獸摧毀了的雷鳴港,這可是通過魔法塔直接傳遞過來的消息,你們可以想到其中的意味吧!”威廉二世淡淡的說道。 國王陛下的意思很明顯:如今要求加稅聲浪最高的,就有克萊恩郡的統(tǒng)治者列夫公爵,可是那個被他當(dāng)做加稅理由的起因——北克萊恩郡的陷落,被列夫公爵指認(rèn)為是王**力不足的最大明證——如今不但頂過了獸潮,甚至連中級魔法塔都建造了出來,而且,那邊的守土貴族們,居然還頂著時空裂隙造成的危害,硬是完成了一次開疆拓土的征戰(zhàn)! 這一系列的輝煌戰(zhàn)果,在國王看來,簡直就是抽列夫公爵大臉的最佳武器! 威廉二世的話語,讓他的兩個孩子把注意力集中到了文件上。 “這是請求港督實封頭銜的文件!北克萊恩郡還有王國的貴族在堅守嗎?”瑪格麗特有些不敢相信的說道——她清楚的記得,在翠鳥七年的時候,從雷鳴港逃出來的那艘殘破商船,就確認(rèn)過北克萊恩郡的貴族子弟們,已經(jīng)全部葬身海底的事實! 據(jù)說當(dāng)時帶領(lǐng)民眾撤出雷鳴港的北地船隊,剛剛進入外海,就遭遇了大批海怪的襲擊,碰巧那時無盡之海中又形成了一次大型風(fēng)暴。面對如此的困境,暴風(fēng)王國的貴族們率領(lǐng)戰(zhàn)艦,勇敢的和海怪、巨浪、風(fēng)暴展開了一場殊死搏斗,并把生的希望帶給了隨行的商船,可惜最終力戰(zhàn)不支的貴族們,卻沒能駕駛戰(zhàn)艦逃脫那場恐怖的災(zāi)難。 事后,暴風(fēng)王國的貴族議會,專門為那些保護商船的貴族英雄們,舉辦了一場盛大的祭奠活動——當(dāng)時才十六歲的瑪格麗特,還為那些逝去勇士的感人事跡落過淚呢! 看著手里的文件明細,年歲漸長的瑪格麗特很快就發(fā)現(xiàn)了一些不妥之處——既然雷鳴港能被守住,那早先撤離北地的貴族成員們,豈不是就成了棄守疆土的罪人嗎! “我這份是騎士領(lǐng)~翠鳥臺地的完稅證明???這小地方……嘿,這居然是北地的貴族們,在混沌的黑森林中新開拓的領(lǐng)地呢,而且這個騎士領(lǐng)的疆域也夸張了點,都快趕得上王國最小的約克斯?fàn)柨さ拿娣e了!”尼奧陪著meimei讀完了萊丁發(fā)來的請求實封港督的文件,才看起那份魔紋紙寫成的完稅契約——雖說這文件因為空間傳送的關(guān)系,變得破舊而焦黑,但是其中的文字記錄卻清清楚楚的呈現(xiàn)了出來。 由于翠鳥臺地的領(lǐng)地名沒有任何的前綴,所以尼奧開始的時候,也沒能認(rèn)出它的特殊之處,畢竟在一個王國中,騎士領(lǐng)的數(shù)量實在是太多了點。 要知道,暴風(fēng)王國的貴族成員已經(jīng)有快二十年的時間,沒有開拓過新的疆土了,所以這份記錄著領(lǐng)地大小、方位的完稅證明,讓兄妹兩人都露出了驚訝異常的表情。 “你們仔細看一看文件的署名和日期吧!”威廉二世提醒道。 “斯托姆!?翠鳥十年的雷雨之月!難道是執(zhí)掌閃電領(lǐng)的守護者一族,不是說他們早已沒落了嗎!”瑪格麗特盯著那份請求實封雷鳴港港督的文件驚呼了起來。 “翠鳥騎士珍妮弗,古蘭特家族,應(yīng)該是沒什么名氣的小家族~時間是熱火之月,咦,這個稅務(wù)官的簽名上,還印著斯托姆家族的雷鳴閃電圖章呢,這是閃電領(lǐng)的家主印信啊!”尼奧在這個時候也看到了萊丁的簽名。 “如今各地的貴族都在哭訴境況不好,需要加稅以彌補軍資的不足!你們說把這兩份文件拿到貴族議會上去討論一下,會是個什么結(jié)果?”威廉二世的臉上終于露出了一絲笑意。 往日里,像萊丁發(fā)來的這種象征意義的完稅單據(jù),僅僅只是代表著暴風(fēng)王國的貴族群體里,有人披荊斬棘,為國家開拓了新的領(lǐng)地而已! 可是如今的暴風(fēng)王國,正好趕上國王陛下與大貴族們就軍費的問題爭執(zhí)不休。 既然斯托姆家族的閃電領(lǐng),能在蠻族和魔獸的包圍中,糾集到足夠的軍力消滅入侵的惡魔部隊,并完成開疆拓土,攻占蒙昧領(lǐng)地的偉業(yè),那么暴風(fēng)王國的大貴族大世家,又有什么臉面要加稅以充軍資呢?如果他們硬要加稅的話,那豈不是在向民眾宣示自己的無能嗎? 第二天的一早,在暴風(fēng)之眼的貴族議會上,四王子就將那兩份,猶如重磅炸彈一般的北地文件拋了出去;而瑪格麗特公主,也將此事匯報給了森沃爾德拉大主教,隨后萊丁在雷鳴港取得的驕人戰(zhàn)績,又被傳達到了職業(yè)者公會,以便他們在新的疆域中建立分支機構(gòu)。 結(jié)果沒幾天的功夫,整個王都的輿論走向就徹底變了味,以前要求加稅彌補軍資的小貴族階層人員,都轉(zhuǎn)而要求大貴族們以身作則,用武勛和實力庇護領(lǐng)地免受異族的侵?jǐn)_。 遠在雷鳴港的萊丁自然不會知道,他那僅僅只是為了獲取實封領(lǐng)主頭銜的證明文件,在王都的貴族階層內(nèi)部,攪出了一個何等波瀾壯闊的局面。