楚王走上前，略望了他，將供詞接過(guò)去，遞到皇帝手里。

    程謂忙將手上夜明珠湊近些。

    皇帝看畢，緩緩吸了口氣，再瞪向地上的安寧侯。

    “微臣參見(jiàn)陛下?！?/br>
    以沈觀裕為首這一行人，走到院中后便撩袍跪在地下。

    安寧侯抬起頭，額上冷汗又飚得更快了些，居然連沈家父子與顧至誠(chéng)都在，這院里究竟藏著多少人！而此時(shí)此刻，他才終于發(fā)覺(jué)，董順引他來(lái)此地興許就是個(gè)早就設(shè)計(jì)好的圈套，他一定是跟韓稷合謀好了挖了坑在此等他往下跳！

    韓稷……他驀地抬起頭，朝韓稷狠狠地瞪去。

    韓稷　正好接收到他的目光，愉快而怡然地沖他挑了挑眉。

    皇帝看到沈顧三人到來(lái)，面上便就涌出些不悅之色。

    顧至誠(chéng)原先在軍中乃是先鋒將出身，他就不信他會(huì)沒(méi)察覺(jué)到這四面包圍的錦衣司們，居然非等到他露面他們才肯露面，這是成心激他表態(tài)么？心下雖然不爽，但到了這地步，卻是無(wú)可奈何。緩聲道：“眾愛(ài)卿平身吧?！?/br>
    “陛下！”沈宓起來(lái)后率先出聲，“安寧侯劉儼殺人放火罪惡滔天，設(shè)下陰謀謀害微臣小女，微臣懇請(qǐng)陛下依律嚴(yán)懲安寧侯，以給天下人一個(gè)交代，也洗洗這天子腳下的烏煙瘴氣！”

    “陛下！劉儼蓄意殺人又意圖栽贓嫁禍，并妄圖挑撥文武大臣之間是非矛盾，此賊不除，難以平朝野上下之心！懇請(qǐng)陛下下旨絞殺安寧侯，以儆效尤！”顧至誠(chéng)也鏗鏘出聲。

    安寧侯面如死灰，膝行上前拉住皇帝袍角：“陛下饒命！陛下饒命！罪臣并非有心殺人啊！”

    “你不是有心殺人，你只是成心挑撥文臣武將的矛盾，擾亂國(guó)綱而已?！表n稷冷眼望著他，然后朝皇帝下拜：“微臣今夜本待與舍弟前去玉溪橋放燈，不料偶遇凈水庵大火，然后進(jìn)內(nèi)搜之時(shí)，正好遇見(jiàn)顧頌在東城營(yíng)的人慫恿之下對(duì)沈姑娘欲行殺戳，情急之下便將沈姑娘救下帶出來(lái)。

    “之后本是要護(hù)送沈姑娘回府，不料隨后卻遭遇追殺。微臣將沈姑娘藏匿后捉下對(duì)方殺手，這才審出了來(lái)龍去脈，然后派人去送信給沈府請(qǐng)沈大人前來(lái)接人，也好當(dāng)面解釋清楚。哪料到安寧侯居然賊心未死，又親自趕了過(guò)來(lái)。

    “更沒(méi)想到陛下居然微服親臨，足見(jiàn)天網(wǎng)恢恢疏而不漏，老天有眼，令安寧侯當(dāng)場(chǎng)罪行敗露，微臣雖是無(wú)意卷入這漩渦，但陛下想必也已經(jīng)聽(tīng)得分明，這安寧侯在陷害顧頌殺人未果之后竟又意欲嫁禍于微臣，就憑這點(diǎn)，微臣也懇請(qǐng)陛下為天下臣民行個(gè)公道?！?/br>
    “韓稷！你休得煽風(fēng)點(diǎn)火！”安寧侯驚怕到顫抖了，轉(zhuǎn)過(guò)頭便怒指韓稷開(kāi)罵。

    還沒(méi)等他說(shuō)出下一句，楚王也開(kāi)口了：“父皇，安寧侯縱火殺人，挑撥朝臣，其罪當(dāng)誅?！?/br>
    皇帝咬了咬牙，望向尚且未曾表態(tài)的沈觀裕：“沈愛(ài)卿，你怎么不說(shuō)話？”

    他這一開(kāi)口，倒給安寧侯提了個(gè)醒——沈觀裕，沈觀裕不是皇后的人么？他怎么敢跟著韓稷他們來(lái)對(duì)付他？他不敢，他一定不敢！他抬眼往他望去，這老頭足智多謀，皇后花了那么多功夫把他弄到手，他一定有辦法保他無(wú)事！

    “皇上，臣是冤枉的，不信您問(wèn)問(wèn)沈大人？”他扯著皇帝袍角，一手指著沈觀裕，扭頭望過(guò)來(lái)，又緊盯著沈觀裕雙眼：“沈大人，你能證明我的清白是不是？你快告訴皇上，我根本就沒(méi)有想過(guò)什么挑撥沈顧兩家的矛盾！你快說(shuō)呀！”

    他雙眼似要粘在他身上，這是他唯一脫罪的機(jī)會(huì)了，沈觀裕一定能保他，他也不得不保他！

    想到這里他倒是冷靜了，因?yàn)樗郎蚣以谏蛴^裕心目中的重要，更知道沈宓對(duì)他的重要！

    “沈愛(ài)卿？”皇帝疑惑地望著沈觀裕。

    沈宓的眼里有絲憂慮滑過(guò)，但很快又恢復(fù)平靜。

    楚王與韓稷也往沈觀裕望來(lái)。

    顧至誠(chéng)怒斥：“罪證確鑿你還說(shuō)自己冤枉，劉儼，你死到臨頭還在把咱們當(dāng)傻瓜嗎？！”

    安寧侯抬起頭，帶著一絲獰笑，目光炯炯望著他：“顧世子你急什么？沈大人可是沈姑娘的親祖父，假如他能證明這只是場(chǎng)誤會(huì)，難道你還能有什么話說(shuō)？”

    皇帝鎖了眉：“沈愛(ài)卿，你可有話要說(shuō)？”

    在場(chǎng)人的目光，皆往沈觀裕望來(lái)。

    沈觀裕沉凝片刻，忽然跪了下去，說(shuō)道：“稟陛下，臣對(duì)安寧侯的話，竟無(wú)言反駁。”

    安寧侯兩肩松下來(lái)，唇角的得意更為明顯。

    皇帝眉頭皺得更緊：“這是何意？”

    沈觀裕平視著前方，緩聲道：“老臣曾是前朝舊臣，原是該流放謝罪以贖助紂之罪，承蒙先帝厚愛(ài)，不但免老臣之罪，反而還授以官職，到陛下手上，更是對(duì)老臣父子恩寵有加。老臣感領(lǐng)君主隆恩，素日行事說(shuō)話皆如履薄冰，生恐有負(fù)君恩。

    “安寧侯拉上老臣，乃是因?yàn)槔铣忌矸輰擂?，因而意圖借我這戰(zhàn)兢之心行翻案之事，老臣此刻滿腹冤屈，竟不反駁安寧侯不是，反駁也不是。若是不反駁，老臣不能替蒙受怨屈的兒孫聲討惡賊，是老賊不慈，九泉之下的祖宗也會(huì)與世人一道唾棄我　。

    “若是反駁，安寧侯這話句句聽(tīng)似與我有不軌之勾當(dāng)，我若反駁，則有撇清自己的嫌疑。因而老臣委實(shí)不知該不該反駁，又該不該如安寧侯所說(shuō)，出面證明凈水庵那十幾條人命，以及他誘騙顧頌殺害老臣的孫女是個(gè)誤會(huì)。”

    一席話畢，安寧侯才涌上來(lái)的得意立時(shí)僵在了臉上，楚王顧至誠(chéng)等人面上也浮出幾分恍然，而皇上面色也緩和下來(lái)。

    前朝遺臣四個(gè)字就像壓在沈家頭上的一座山，這個(gè)沈家人知道，文武百官知道，皇帝也知道！他這么一說(shuō)，安寧侯方才那話不是欺負(fù)他身份尷尬而不擇手段地潑污水又會(huì)是什么？

    一個(gè)日夜要防備著別人拿他們前朝遺臣身份作文章的臣子，當(dāng)然很方便拿來(lái)當(dāng)槍使。

    安寧侯狗膽包天，竟然當(dāng)著他的命明目張膽地威脅沈觀裕替他作證！

    皇帝此刻眼里的安寧侯，已然如汪臟水般不堪入目了。

    “沈觀裕！你不想要命了嗎？！”安寧侯爬起來(lái)，怒指上沈觀裕的鼻子，還沒(méi)待他有更進(jìn)一步的動(dòng)作，旁邊錦衣司連同顧至誠(chéng)已經(jīng)一道將他制趴在地下！

    皇帝怒道：“竟敢當(dāng)著朕的命直言恐嚇朝廷命官，將這廝給朕綁起來(lái)！”

    說(shuō)完他又望著沈觀裕：“沈愛(ài)卿！此賊該如何處置　，你來(lái)說(shuō)！”

    沈觀裕道了聲遵命，沉吟道：“臣覺(jué)得韓將軍先前有句話說(shuō)的很對(duì)，王子犯法與庶民同罪，陛下既然連廢太子都能嚴(yán)懲之，這公然藐視皇威的安寧侯自然不能姑息，否則，對(duì)陛下豈非十分不利？老臣以為，安寧侯論罪當(dāng)判斬立決！”

    “斬立決？”皇帝愣了愣。

    太子當(dāng)初被廢，知情者都知道是因?yàn)樵骊愅醣慕Y(jié)果，但朝廷對(duì)外自然又另有一番說(shuō)辭，無(wú)非是挑了私行私德說(shuō)事。不管外人信不信，太子終究是因?yàn)榈烂舶度坏睦碛杀粡U的，而假若此番安寧侯罪名坐實(shí)反而不加嚴(yán)懲，外人豈非會(huì)對(duì)太子被廢的真相加以深究？

    牽扯到陳王，那就絕不可小覷了。

    若此事傳開(kāi)，太子曾為陳王陳情之事傳出京師，那么定然會(huì)有人猜測(cè)陳王之事個(gè)中另有貓膩，而有些藏匿在民間的陰暗勢(shì)力，難道會(huì)不借機(jī)蠢蠢欲動(dòng)？

    皇帝聽(tīng)得這番話，竟不由嚇出身冷汗，望向沈觀裕的目光也多了絲深沉。

    但是斬立決……又未免太重了些罷？

    他猶疑地看向沈宓和顧至誠(chéng)，期盼他們能有不同的看法。

    但是沈宓二人卻相當(dāng)有默契地望著腳尖，一副洗耳恭聽(tīng)的模樣，根本接收不到他的信息。

    皇帝有些無(wú)奈，他們不作聲，楚王肯定也是不會(huì)作聲的了，想了想，便就試著跟沈觀裕道：“沈愛(ài)卿，要不，朕判他削官去爵，貶為庶民，遷回原籍，留他一條性命可成？”

    沈觀裕揖首道：“稟陛下，安寧侯掌領(lǐng)五城營(yíng)，執(zhí)政有方，于朝廷頗多建樹(shù)，這樣的人材殺了委實(shí)可惜。反觀老臣近年卻有些力不從心，恐怕無(wú)法再替陛下效勞，還請(qǐng)陛下賞老臣辭官歸隱，告老歸田，籍書(shū)墨以度余年?！?/br>
    皇帝瞪起眼來(lái)。

    安寧侯算什么人才？他對(duì)朝廷有什么建樹(shù)？除了吃喝嫖賭籍著國(guó)舅爺?shù)拿曌魍鞲Ｋ€會(huì)干什么？！這沈觀裕竟拿辭官來(lái)威脅他！

    “父皇。”楚王這會(huì)兒倒是出聲了，“沈大人博才多學(xué)，又有豐富的從政經(jīng)驗(yàn)，這樣的人才正是我大周不可多得的，依兒臣看，沈大人再為大周效勞二十年都不成問(wèn)題，還請(qǐng)父皇三思?！?/br>
    “請(qǐng)陛下三思！”

    沈宓顧至誠(chéng)皆都跪下來(lái)，聲音一波波回蕩在上空，震得人底氣全無(wú)。

    于公來(lái)說(shuō)，安寧侯一個(gè)純粹靠裙帶關(guān)系上位的后戚，又焉能與有著百余年底蘊(yùn)且又憑著本事任上了前朝首輔的沈觀袍相比？于私來(lái)說(shuō)——罷了，天作孽猶可活，自作孽，不可活！他就是執(zhí)意要保他，憑顧志誠(chéng)他們這股怨氣，他也活不了多久。

    左右留著也不過(guò)給他捅漏子，倒真不如送他們個(gè)順?biāo)饲椤?/br>
    皇帝凝眉沉默片刻，負(fù)手吐出一氣，“都察院都御史沈觀裕聽(tīng)旨，劉儼蓄意縱火，毀寺殺人，罪證確鑿，著削去爵位，于三日后斬于午門！命爾即刻通報(bào)三司執(zhí)行！”r1152