魏國公凝眸，久久未曾出聲。

    韓稷笑了下，眼望著一對相互磨挲的拇指，說道：“我在韓家呆了十六年，承蒙父親教育栽培，總算也不負(fù)父親所望，一面落得個(gè)破敗的身子，一面也學(xué)有所成，所以從很多年前起我就知道你本沒有打算讓我繼承世子之位的念頭?！?/br>
    “什么叫落得個(gè)破敗的身子？”魏國公眉頭皺得愈發(fā)緊了，“你這話是什么意思？”

    “我身中了十六年的毒，僥幸沒死，父親覺得我連自嘲兩句也不該么？”韓稷靜靜望著他。

    魏國公凝眸，竟然也無言以對。

    既是胎毒，那么自然是源自母腹之中，他與鄂氏身為父母，不怪他們又能怪誰？

    但是，這又怎能怪他們？

    可若是不怪他們，又能說是怪誰呢？

    也怪不得他有怨氣。

    魏國公緩緩地握緊雙拳，眼里的慍怒竟也黯下去幾分。

    他默默地抿了口茶，望著對面的他，目光里又浮出一絲柔和。

    “我不是責(zé)怪你不該當(dāng)這個(gè)世子，也不是認(rèn)為你當(dāng)不好，只是覺得為父年紀(jì)并不大，也許可以讓你選擇更合適的道路，眼下既然皇上已經(jīng)賜封于你，你就好好當(dāng)差，不要再三心二意，也不要記怪你母親偏心了?！?/br>
    韓稷望著他，并沒有說話。

    魏國公忽然微笑起來，“我兩年沒見你，你又長高了，聽老太太說，持家理事也是強(qiáng)的。我很高興。原來礙著你身子不好，怕你吃不消邊防的苦。如今看來倒是不必了。等將來有機(jī)會(huì)，我再讓你去西北歷練歷練，你介時(shí)便又能學(xué)到更多的東西?！?/br>
    韓稷睨他道：“把我支到西北，好再換個(gè)人當(dāng)世子么？”

    “這是什么話？”魏國公拉下臉，半晌后無語地喝盡杯里的茶，凝眉望著他道：“我是你爹，難道你對我連這點(diǎn)信任都沒有嗎？”

    韓稷垂下眼。望盤住的雙腿。

    魏國公望著他低垂的頭。語氣又松了些，說道：“你從前不是這個(gè)樣子，我覺得你跟你母親也生份了。今兒夜里在飯桌上，你自始至終沒看我們一眼。這兩年，是不是出了什么事？你是我兒子，有什么事情。你告訴我。”

    韓稷搖搖頭，撇開臉?！皼]有什么事?！鳖D了一下松開盤著的腿走到地下，又道：“時(shí)候不早了，我該回房了。父親車馬勞頓，也早些安歇罷?！?/br>
    說著便走向門口。

    魏國公也隨后下了地。望著他的背影，說道：“不管怎么樣，你都是我兒子。就算你母親偏心耘兒。你也還有我。過幾日我再帶你去祠堂祭祖。往后你就是我魏國公府的第三代傳人了，萬事三思而行。萬萬不要辱沒了韓家門楣?！?/br>
    韓稷在廊下陡然頓住，握拳了半日，才又抬步出了門廊。

    魏國公望著門外夜色，眉間的深凝久久也未曾散去。

    韓稷走出門來，月光下眉間泛著清冷，也像是高山上一抹寒冰，經(jīng)年也化不去似的。

    鄂氏聽得韓稷回了房，立時(shí)出門到了外書房。

    “你問他什么了？他怎么跟你說的？”進(jìn)了門，她劈頭便問。

    魏國公仍坐在桌畔，對她的質(zhì)問隔了有片刻才淡淡道：“沒說什么，他是我們的嫡長子，他來襲這個(gè)爵，并沒有什么不妥?！?/br>
    鄂氏只覺渾身發(fā)冷，她失聲道：“那耘兒呢？耘兒怎么辦！”

    “耘兒是次子，自會(huì)有他該得的。”魏國公拿起桌上不知什么時(shí)候傳進(jìn)來的一壺酒，自斟了一杯，又道：“難道我還會(huì)虧待他不成？”

    “你不會(huì)虧待他，你怎么不會(huì)虧待他？你把爵位傳給稷兒，不就是虧待了耘兒了嗎！”鄂氏已有些難以自持，她日盼夜盼盼著他回來，沒想到區(qū)區(qū)片刻的功夫，他就已經(jīng)倒向了韓稷！“你這么偏心他，難道就不怕耘兒將來恨你！”

    “好了！”魏國公啪地將酒杯拍在桌上，“他們都是我韓恪的兒子，爵位只有一個(gè)，稷兒并無過錯(cuò)而且才干謀略并不輸我，讓他當(dāng)世子有什么錯(cuò)？難道你還想讓我去宮里請皇上把這旨意給撤回去不成？！

    “你說我偏心他會(huì)招致耘兒的記恨，那么你呢？他從小到大多孝順的一個(gè)孩子，這兩年我不在府里，回來見到的便是沉默寡言的他，這兩年里到底發(fā)生了什么？事到如今，你依舊還在怪責(zé)我偏心，你有沒有想過你自己這個(gè)當(dāng)母親的公不公平！你就不在乎他記恨你？！”

    “他憑什么記恨我？難道這些年我對他還不夠好嗎？！”

    鄂氏紅著眼眶，胸脯一起一伏，已然難以忍耐?！拔夷馨阉B(yǎng)到這么大已經(jīng)盡我的責(zé)任！他現(xiàn)在都有，我只不過為耘兒爭取一個(gè)爵位，這難道也叫做過份嗎？！”

    她心里的委屈一下子奔涌出來，眼淚順著臉龐滾落下地，十余年的夫妻，她替他養(yǎng)大了兩個(gè)兒子，他甚至從來都不曾跟她解釋韓稷的來歷，把她當(dāng)傻子一般地糊弄！她也只不過為自己的兒子爭取一點(diǎn)利益而已，而他連這都不給她！

    她的期盼一下子化成了灰，變成發(fā)黯的一團(tuán)云，將她整個(gè)人都籠罩在內(nèi)了。

    魏國公靜坐了會(huì)兒，見她呆坐著未動(dòng)，忽而也走過來，緩聲道：“我們只有兩個(gè)兒子，若說我偏心稷兒，你不偏心耘兒么？如果我們都只顧著小兒子，那稷兒又怎么辦？他受了這么多苦難，理應(yīng)得到我們更多的愛護(hù)才是。難得他們兄弟齊心，就讓他們?nèi)グ??！?/br>
    鄂氏任憑眼淚往下流，未曾再回他一個(gè)字。

    魏國公說話算話，即使是才回朝，手上堆積的軍務(wù)如山似海，可翌日他就安排了府里管家周似海打點(diǎn)帶韓稷去祠堂祭祖的事宜。周似海定了日子在臘月十五，一則這日本就是往祠堂進(jìn)香的日子。二則有著七八日時(shí)間準(zhǔn)備，介時(shí)也不至于手忙腳亂。

    而祭祖之后，接下來中軍營里則又提拔一批干將，因著中軍僉事秦昱自認(rèn)年事已高，向魏國公遞了辭呈，因而與韓稷商議之后，魏國公遂將秦昱的長子、同在中軍營里的副將秦奐德補(bǔ)任了僉事一職。王儆鄭魁等人官職未曾提級(jí)。但是卻分別都有加授的正四品的廣威將軍和明威將軍之銜。

    韓稷因此著著實(shí)實(shí)忙了兩個(gè)月，就連新年也幾乎是在軍營里過的。原本答應(yīng)韓耘下雪帶他去莊子里逮兔子，因?yàn)闊o暇前去而托付了薛停董慢這對富貴閑人。

    中軍營這番動(dòng)作一下來。朝野內(nèi)外也暗生了些波瀾。

    因著韓稷襲爵乃是魏國公不在朝時(shí)皇帝直接下的旨，是以暗中也有許多人在等著看皇帝和韓家的笑話，看看皇帝這道旨下來，會(huì)不會(huì)弄得君臣之間滋生嫌隙。又者韓家父子之間出現(xiàn)什么不和，介時(shí)這權(quán)勢傾天的四大國公府又該有話題可供娛樂了。

    然而當(dāng)人們看到這次提拔的將官里十之六七不是與韓稷共過事的將領(lǐng)。便是韓稷當(dāng)任世子之后重用的人才，許多議論便就戛然而止。畢竟魏國公能夠重視兒子看重的人，這就足以說明他并不排斥讓韓稷傳承家業(yè)，連他當(dāng)?shù)亩既P接受。旁的人還有什么屁放？

    于是京師對于這位新晉的國公府世子一改戲謔輕視的態(tài)度。

    為著這次補(bǔ)替，大營里也有些不服的聲音，韓稷使出魄力擺平之后。知情人不得不服，外界也更加熱衷吹捧起他來。許多人已經(jīng)開始私下里打聽韓稷的婚事，緊接著上門來串門的官眷也開始增多，鄂氏每日里少說也總要接待兩三個(gè)。

    當(dāng)然，大家口上說是給鄂氏道賀而來，長子襲爵的事定了，魏國公又回朝了，還得了皇帝許多賞賜，底下將軍也跟著沾了光，這都是喜事。

    但是，鄂氏哪里不知道她們是來干什么的？

    因而面上沒事人兒一樣跟她們說的笑不攏嘴，私底下關(guān)于韓稷的婚事卻是半個(gè)字都不說。

    “她們一個(gè)個(gè)地想把女兒往頤風(fēng)堂塞，想接著我的位子當(dāng)國公夫人，真是做夢！”房里無人時(shí)鄂氏這般跟寧嬤嬤冷笑。

    寧嬤嬤道：“其實(shí)他們就是把女兒嫁進(jìn)來最終也得不了什么好果子吃，難道太太還會(huì)容許他最后真的當(dāng)上國公爺不成？咱們國公爺還年輕得很，太太可以拖他下臺(tái)的時(shí)間還很長哩?！?/br>
    “說的簡單！”鄂氏斜睨她，“眼下這些找上門來的可都是跟中軍營或是韓家有交情的人家，我若是讓他們把女兒嫁進(jìn)來，最后又讓他們的女兒跟著韓稷倒了霉，他們難道不會(huì)恨上我？到那個(gè)時(shí)候耘兒豈不也失去了份量？又能落得什么好處。”

    寧嬤嬤忙道：“還是太太考慮得周到。只是國公爺如今這般偏袒著世子爺……”

    她不提這個(gè)還好，一提這個(gè)，鄂氏的心緒又浮躁起來。

    魏國公回府那天夜里她滿心以為他會(huì)在聽她告完?duì)钪髧?yán)斥于韓稷一番，雖說不可能立即反口改任世子，可是最起碼也要起到令他厭惡起韓稷的作用，可是沒想到他不但沒有責(zé)備韓稷什么，反而順勢接受了現(xiàn)實(shí)，這豈能令她不怒不恨？(未完待續(xù))

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