眼前這二選一的選擇并不是一件容易的事情，他看了看烏柳，又看了看楚影，猶豫了好久，還是拿不定主意。

    見(jiàn)狀，烏柳將酒壺拿到身后：“本來(lái)還想請(qǐng)您去我屋里喝口酒，但看來(lái)今天是不行了，那便算了。”

    等薛千看過(guò)來(lái)，烏柳捋了捋自己頭發(fā)，抬起那只手的衣袖順勢(shì)滑落下來(lái)，露出半截嫩藕似的手臂，與旁邊的墨發(fā)一道呈現(xiàn)出鮮明兩色。

    薛千的目光頓時(shí)被吸引住。

    不等薛千看夠，烏柳冷哼著轉(zhuǎn)過(guò)身，薛千見(jiàn)她生氣要走，趕忙出聲挽留：“今天行，就今天！烏柳姑娘，等等我，我們一起上樓啊?！?/br>
    說(shuō)完，便要抬腳去追。

    烏柳這才展露笑顏，嗔怪地向薛千投去一眼時(shí)，還不忘暗含得意地刮過(guò)旁邊的楚影。

    楚影一直沒(méi)有出聲，卻在最后薛千將要離開時(shí)，突然開了口：“那老爺今天就去喝烏柳meimei喝個(gè)盡興，不過(guò)下次您來(lái)可一定要陪我，不然啊，我新編的舞就不第一個(gè)跳給您看了?！?/br>
    在薛千為他被爭(zhēng)搶而暗爽時(shí)，小五在樓上已經(jīng)看明白了。

    這根本不是兩個(gè)女人在為一個(gè)男人爭(zhēng)風(fēng)吃醋，而是兩個(gè)女人之間純粹的針鋒相對(duì)。

    烏柳清冷淡傲，楚影柔媚風(fēng)情，這歸夢(mèng)樓的兩位紅牌姑娘，可以說(shuō)是各有魅力。

    然而，具有不同魅力的她們卻吸引著同樣的客人。

    為了爭(zhēng)搶客人，烏柳和楚影難免有所交鋒，而隨著一次次的爭(zhēng)斗，兩人的關(guān)系也逐漸變得水火不容，有如今天這樣的場(chǎng)面恐怕每隔幾天就會(huì)上演。

    小五思索的同時(shí)，也在目送烏柳和薛千離去，忽然，她發(fā)覺(jué)有一道視線也追隨著他們。

    一個(gè)身著粉裙的女孩，正站在二樓的陰影中，樣貌與楚影有五六分相似。

    很快，女孩也察覺(jué)到了小五的存在，看了過(guò)來(lái)，兩人視線相撞的那個(gè)瞬間，女孩眼底沒(méi)能收好的厭惡和憤怒被小五看了個(gè)清清楚楚。

    腦海中閃過(guò)了什么，小五轉(zhuǎn)頭去問(wèn)小梅：“楚影是不是有個(gè)meimei也在我們樓里？”

    “沒(méi)錯(cuò)，”小梅說(shuō)，“她meimei名字和她很像....”

    “楚楚？”

    “你怎么知道，你們認(rèn)識(shí)??？”

    小五點(diǎn)完頭又搖搖頭，她是認(rèn)識(shí)楚楚，但楚楚還不認(rèn)識(shí)她呢。

    夜幕深沉，早過(guò)了該休息的時(shí)候，小五卻遲遲沒(méi)能進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，她回到屋中已有一陣子，可前廳的一幕幕仍在她眼前揮之不去。

    這并非出于好奇心滿足后的興奮，而是因?yàn)樗龔暮椭C表面下窺見(jiàn)了一絲割裂。

    姑娘與同桌的客人說(shuō)說(shuō)笑笑，小五看著總覺(jué)別扭，而很快，她就明白了原因——客人的笑容發(fā)自真心，姑娘卻不是，客人每每靠近，姑娘都會(huì)稍稍推卻，所謂笑臉只是強(qiáng)裝出來(lái)的偽裝。

    自己以后也會(huì)是這樣嗎？小五內(nèi)心隱隱不安。

    一直到了后半夜，小五才勉強(qiáng)進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，但不消多時(shí)，寂靜夜里的一個(gè)女人的叫喊就將她從淺眠中吵醒。

    小五離開房間，循聲找去，發(fā)現(xiàn)那叫喊是從前廳傳出來(lái)的。

    前廳人已經(jīng)走得差不多了，只剩下幾個(gè)姑娘不知為何仍留著沒(méi)去休息，除此之外，還有位小五只偶然遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)過(guò)的重要人物，歸夢(mèng)樓的老鴇蘭芳。

    蘭芳此時(shí)冷著臉，配上額前白發(fā)，看起來(lái)格外嚴(yán)肅。

    小五繞到后面樓梯，打算像不久前那樣上去暗中察看，不料走到半路遇到另一名看客。

    楚楚似乎一直沒(méi)有離開，站在二樓樓梯口正對(duì)出去的欄桿后，直到聽到背后木板吱啦的聲響才回頭。

    楚楚瞇起眼睛，上下打量了小五一番后，招手示意她過(guò)來(lái)。

    由于楚影和烏柳的關(guān)系，小五并不愿與楚楚過(guò)多接觸，但眼下就他們二人在此，她不好當(dāng)做沒(méi)看見(jiàn)，只好走了過(guò)去。

    小五一走近，就聽到楚楚問(wèn)：“你是新來(lái)的吧？不然怎么我以前都沒(méi)見(jiàn)過(guò)你？你今天來(lái)前廳是為了什么？為什么回去了之后又回來(lái)了？”

    “我就過(guò)來(lái)看看?！边@么多問(wèn)題，小五只撿了其中一個(gè)回答，回答完后后飛快岔開話題，“蘭芳mama臉色好像不太好看，你知道是怎么回事嗎？”

    “好像是有客人不滿意，找到蘭芳mama跟前告狀了?！?/br>
    楚楚視線回到一樓，小五也跟著往下看。

    蘭芳的情緒似乎已經(jīng)平復(fù)，只見(jiàn)她來(lái)到其中一名身材纖長(zhǎng)的姑娘面前，淡淡說(shuō)：“其他人也就算了，可蝶兒你是怎么回事，從上個(gè)月起就陸續(xù)有客人找到我這里說(shuō)你的不是，你自己解釋解釋。”

    小五想起來(lái)了，蝶兒就是今天薛千趕人時(shí)被推了一把的那個(gè)姑娘。

    蝶兒低頭繞著頭發(fā)玩，顯然沒(méi)將蘭芳的質(zhì)疑放在心上：“口我開了，酒我也陪著喝了，他們?nèi)绻粷M意，我也沒(méi)辦法?！?/br>
    “是沒(méi)辦法還是懶得用辦法？”蘭芳又問(wèn)，“頂著冷臉陪客的事，你干了已經(jīng)不是一次兩次了，那些客人怎么得罪了你，你連擠點(diǎn)笑出來(lái)都不愿意？”

    蝶兒抿著嘴不說(shuō)話。

    蘭芳譏諷地扯了扯嘴角：“你也不用回答了，我想我猜的沒(méi)錯(cuò)，那些客人是得罪了你，你嫌他們兜里錢不多，不配讓你陪?！?/br>
    蝶兒不服氣：“沒(méi)錢還跑來(lái)找快活，我就是看不上！”

    “有點(diǎn)錢的你看不上，可是有錢的你也扒不上啊。”

    蝶兒臉上頓時(shí)多了幾分難堪：“mama，你怎么能這么說(shuō)我，我好歹也算是從書香門第出來(lái)的，想選個(gè)過(guò)得去的客人，有什么錯(cuò)？”

    蘭芳閉了閉眼，同時(shí)深吸一口氣，等她再掀起眼皮，看向蝶兒的眼底已是一片冰冷：“到現(xiàn)在還不知錯(cuò)，歸夢(mèng)樓是絕不能容你了?！?/br>
    說(shuō)完，提高音量朝門外呼喊：“來(lái)人，把這個(gè)丫頭拖出去，帶到城東去?！?/br>
    蝶兒剛才還浮在臉上的幾分傲氣瞬間消失，血色盡數(shù)褪去，只剩下一張慘白還恐懼的面孔。

    同時(shí)，在樓上的楚楚露出了驚訝。

    小五也聽到了一樣的話，心里卻只有茫然，她向楚楚請(qǐng)教：“城東是什么地方，她為什么那么害怕？”

    “你不知道？城東是...”

    楚楚正要解釋，卻被一個(gè)人把話搶了過(guò)去，而這個(gè)人就是她的jiejie楚影?！俺菛|是淮州最落后的區(qū)域，那里聚集著最底層的貧困小民，也開設(shè)有最低等的窯子。”楚影神情冷然，連原本的媚色都淡去好些。

    小五和楚楚看得太專注，連楚影什么時(shí)候來(lái)到身后都沒(méi)有發(fā)覺(jué)，但楚影的出現(xiàn)不是她們現(xiàn)在關(guān)心的重點(diǎn)。

    得知了蝶兒未來(lái)的去向，兩人都不太淡定，尤其是小五，直接將心底的疑問(wèn)說(shuō)了出來(lái)：“她是犯了錯(cuò)，可這樣的懲罰是不是太重了？”

    這次回答她的又是另一個(gè)聲音，一個(gè)她熟悉的聲音：“重？做我們這行，本事可以不夠，但不能認(rèn)不清現(xiàn)實(shí)，放不下身段，像蝶兒這樣的人，就得狠狠給個(gè)教訓(xùn)?！?/br>
    烏柳從陰影中走了出來(lái)。

    除了里衣，烏柳只披了一件外套，有些凌亂的頭發(fā)貼在濕漉漉的額上，周身仿佛散發(fā)著炙熱的氣息。

    她整晚都沒(méi)有回青門閣，想必是宿在了前廳的某間房里。

    “jiejie，你怎么也來(lái)了？”

    “來(lái)找你這個(gè)半夜失蹤的meimei啊?！?/br>
    小五驚訝于烏柳突然現(xiàn)身，沒(méi)有注意到她身旁的楚影，在看見(jiàn)她們對(duì)話后瞪大了眼睛。

    楚楚：“你就是這個(gè)壞女人認(rèn)的meimei？你不早講，騙我那么久好玩嗎！”

    雖說(shuō)小五早先就察覺(jué)到楚楚對(duì)烏柳抱有怨懟，但沒(méi)想到她反應(yīng)會(huì)那么激烈，當(dāng)著人面就叫罵了出來(lái)，讓小五一時(shí)不知該如何回話。

    幸好楚影及時(shí)捂住楚楚的嘴，尷尬才沒(méi)在空氣中蔓延：“這孩子被我慣壞了，不懂禮貌，二位別見(jiàn)怪，我這就待她回去管教?！?/br>
    說(shuō)完，強(qiáng)行拽著楚楚離開。

    許是親姐妹的緣故，兩人的背影看上去分外親密。

    四人里走了一對(duì)姐妹，留下一對(duì)姐妹，小五和烏柳兩人仍在樓上沒(méi)有離開。

    偷跑出來(lái)被發(fā)現(xiàn)，小五不免心虛，覷著臉色小心翼翼問(wèn)道：“jiejie，我們不回去嗎？”

    烏柳卻沒(méi)有要計(jì)較的意思，攏了攏身上的外套，走近到欄桿前：“不急，總歸是要回去的，不如留下再多看一會(huì)兒?！?/br>
    說(shuō)話間，應(yīng)蘭芳要求，守在門外的護(hù)院已經(jīng)進(jìn)到前廳，蝶兒接連后退數(shù)步，想要找條路逃脫，可護(hù)院隨即就從四面八方走近，在她周身筑起了一面沒(méi)有空隙的高墻。

    感受到凄慘的命運(yùn)在向她逼近，蝶兒連忙跪倒在地上：“mama，我知道錯(cuò)了，您就饒了我這一回吧，我保證以后一定好好接客，給您多賺錢回來(lái)！”

    然而，她的求饒沒(méi)能喚起蘭芳一絲一毫的憐憫，蘭芳扭頭避開蝶兒的眼神，居高臨下地點(diǎn)了點(diǎn)尖瘦的下巴。

    幾名護(hù)院得到示意，立刻動(dòng)作起來(lái)，他們不顧蝶兒的掙扎將她從地上抬了起來(lái)，然后架著她的胳膊大步向門外走去。

    “我不要！救救我！”

    小五眼睜睜看著蝶兒一邊發(fā)出無(wú)比凄厲的叫聲，一邊被人拖出通往黑暗的大門，身子不由顫抖起來(lái)，好在烏柳隨即伸手撫上了她的后背，溫?zé)岢鰜?lái)，讓她稍覺(jué)安心。

    不過(guò)這份安心的感覺(jué)轉(zhuǎn)瞬即逝，烏柳涼涼的聲音在小五耳邊響起，仿佛引魂的搖鈴：“看見(jiàn)了嗎？在歸夢(mèng)樓，一個(gè)人若是無(wú)用，就會(huì)是這樣的下場(chǎng)?！?/br>
    小五忽然感到有股克制不住的冷意從腳底升起，鉆進(jìn)了她的四肢百骸中，用又冷又痛的感覺(jué)折磨著她，只為了讓她麻木地站在原地。

    但小五還是動(dòng)了，壓住驚悸的心，轉(zhuǎn)過(guò)頭：“jiejie當(dāng)初留下我，現(xiàn)在又對(duì)我說(shuō)這些話，是為了身邊能多一個(gè)有用的人嗎？”

    烏柳收回手，沉默了好久，久到小五以為她得不到答案時(shí)的時(shí)候，烏柳又把手按在小五肩上：“也許是，也許不是，也許我只是單純希望你不至于成為一個(gè)無(wú)用的人?！?/br>