曹cao聽了喜道：“你有這番心思，何愁不能進步？你們諸位兄弟都記著為兄這句話：我等要做驚天動地事業(yè)，那便是刀尖上爭功名，本事高明一分，將來活命希望便大一份！再到大事成就，哪個是王、哪個是公、哪個是侯，豈不還是看得個人本事高低？”

    一番話，說得滿堂眾人無不澎湃。穆弘叫道：“罷了，哥哥這番話說得再明白不過，小弟這就寫封信，石秀老弟回陽谷時轉給我家穆春，別只顧玩耍，槍棍本事還需好好打磨?！?/br>
    曹cao又對牛皋道：“之前拜師不成，還沒對你母親說明，這次你和石秀回去，留在家中好好跟母親稟明，只說為兄的心中抱歉。無論如何，也會找個名師給你?！?/br>
    牛皋本有些不愿，但曹cao先前話猶在耳，也只得先行答允。

    吃罷了飯，石秀、牛皋快馬加鞭，離了二龍山。

    到第二日，曹cao帶著欒廷玉、穆弘、樊瑞、時遷四個，告別魯智深等，騎馬往梁山行去。

    及到梁山，把前情、對策一說，吳用主動請纓道：“這般說來，到了汴京，難免勾心斗角，小生不才，愿效那毛遂自薦，與哥哥同往，凡事有個商量也好。”

    曹cao大喜，道：“正欲請加亮先生同去。”

    次日，曹cao等人到朱貴的酒店里等候，不多時，只見石秀趕著一輛大車而來，曹cao見了皺眉道：“兄弟，怎地如此大意？你雖本事了得，若是遇上人多勢眾的如何是好？”

    石秀笑道：“我本也不敢大意，卻是得了兩個保鏢，我三個一起，天下只怕無處去不得也?！?/br>
    話音未落，兩個人騎著馬，從大車后面閃出，曹cao一見頓時驚喜，大笑道：“汝二人如何來了？”

    有分教：大敵欲破不需兵，九虎洶洶鬧汴京。勝負誰言刀劍重？忠良或比金銀輕。

    ※※※

    〖筆者語：

    有朋友質疑宗澤的領軍作戰(zhàn)能力。

    事實上，自從宗澤獲得指揮作戰(zhàn)的權力后，帶著一批可以說是烏合之眾的部下，出手就是十三連勝，打得金兵口呼“宗爺爺”，時人始知金兵亦非不可勝也；

    后面坐鎮(zhèn)開封，打造“連珠寨”防御體系，無往不利的金兵幾乎不能前進一步，這難道不是作戰(zhàn)能力的體現(xiàn)么？

    再對比宗澤去世后，一潰千里、中原陸沉的局面，就更能理解他的能力和價值。

    六十八歲領兵，受命于危難之際，七十歲病逝，臨死前三呼過河，短短兩年，綻放出的風華，不遜任何名將。

    再有一點，大器晚成的人往往有一個公共點：就是當他們走上舞臺的時刻，就意味著最巔峰的時刻。也就是所謂的出道即巔峰。

    他們的確是新手，但不要指望他們犯新手的錯誤，他們早已在漫長的等待過程中，做好了所有的準備?！?/br>
    第146章 長劍歡鳴笑倚天

    原來這兩個不是旁人，一個黑旋風李逵，一個活典韋武松！

    李逵跳下馬，大步撲了過來，跪倒抱住曹cao，大哭道：“哥哥！不是說去給牛皋那廝拜師么？如何連連與人廝殺？廝殺又不帶鐵牛在身旁，教我如何放心得下？”

    氣得欒廷玉、穆弘笑罵道：“偏這黑廝會獻殷勤，莫非我們在此，還保不住哥哥么？”

    武松拽開李逵，略抱了抱曹cao，又是歡喜、又是嗔怪道：“哥哥，聽石秀說起，那呼延灼、花和尚、宗澤等人好不奢遮，如何不帶我同去見識一番？”

    曹cao又驚又喜，拉著二人手道：“二郎，你如何也得知了消息？鐵牛，你堂堂都頭不好好做，跟了來是什么道理？”

    石秀大笑道：“正要報哥哥得知，陽谷縣卻是好事連連，武二哥特地回來報知，姓王的勾結梁山，證據確鑿，拿了去問罪，便讓黃文炳做了代知縣。至于李逵，他說是想念哥哥，生不如死，死活要跟來。不過據小弟所知，卻是他媳婦兒懷了身孕，他老娘怕他胡搞，勒令不許他在寶蓮屋里住，這廝火力十足，哪里按捺??？只得跑出來，明說是想念哥哥，實則是來個眼不見為凈?！?/br>
    眾人聽了哄堂大笑，李逵連脖子根都紅了，跳起來要與石秀放對，大叫道：“石秀哥哥混說，鐵牛哪里是那等人？本就因為想念哥哥?！?/br>
    曹cao哈哈大笑，拉著李逵道：“成家立業(yè)，娶妻生子，乃是天理人倫，有什么害羞？倒是你們一個個，年紀不小，又沒個兒女，自家不著急，反笑話鐵牛做甚?！?/br>
    李逵聽了，轉怒為喜：“正是，他們一個個都嫉妒俺鐵牛?！?/br>
    欒廷玉叫道：“哥哥尚無兒女，兄弟們著什么急。”

    武松聽了笑道：“欒教師，你卻失算。你可知鐵牛媳婦兒如何得知懷孕？便是我家大嫂嫂，練武時常感氣息不繼，請了醫(yī)生來，當場斷出已有身孕，恰好李逵的媳婦在一處玩耍，自覺食欲不振，醫(yī)生就手也幫她診脈，這才知道她也懷了身孕?！?/br>
    曹cao這一喜，非同小可，身軀一晃，喃喃道：“這一世，也要有后了么！”武松聽不清，奇道：“哥哥說什么？”

    曹cao跳起身道：“不行，我且回陽谷，看一看三娘。”

    武松抱住笑道：“哥哥卻是歡喜傻了，大嫂嫂特意帶話，說她吃得好睡得好，你在外面做大事，不必掛念，只是趕在生產前回家便好?！?/br>
    欒廷玉等紛紛贊道：“好個賢惠嫂嫂！”

    李逵得意道：“嫂嫂固然賢惠，我家寶蓮卻也肚子爭氣，這一回只我和哥哥有了孩兒，生下來都是帶把兒的小子，正好結為兄弟，若我生個姑娘，便嫁給哥哥的兒子做個媳婦?！?/br>
    曹cao聽了上下打量李逵黝黑大臉，驚道：“媳婦的事，還是看孩子們將來意愿?！?/br>
    說罷定一定神，緩緩道：“既然三娘這般說話，那我且不急回，速速了了這些俗事再說。二郎鐵牛既然來了，便一起去東京走一遭，只是那里不是旁處，惹出事情，非同小可，眾人的性情，且都須轄制?。　?/br>
    眾人都笑道：“哥哥放心，我等自當看住了鐵牛，絕不容他鬧事！”

    李逵大怒，大聲道：“哥哥放心，鐵牛自看住了他們?！?/br>
    這便定下了去東京的人數，乃是曹cao、武松、欒廷玉、石秀、穆弘、李逵、吳用、樊瑞、時遷，一共九籌好漢。

    他九個各騎匹快馬，也不多帶伴當，只找了兩個老成的嘍啰輪流趕車，便往汴京行去。

    這一路曉行夜宿，快馬登程，過濟州，經滕州，取單州，走曹州，行有五百余里，于十月十八這一日，到得東京萬壽門外。

    眾人望著那城墻高聳，綿延如龍，一眼看不到頭去，都不由喝彩：“好個大城?！?/br>
    這九個人，只有武松曾經來過，曹cao便道：“二郎，你既來過，必知何處繁華，我等好去容身?！?/br>
    武松道：“哥哥容稟，這汴京格局，卻與別處不同，它先有內城，后有外城。本地人稱內城做舊京城，方圓二十里許，只因萬民薈萃，地少人多，因此又筑外城，俗稱為東都外城，方圓四十里許，乃是當今天下第一大城。”

    又道：“至于皇宮大內，便在舊京城之內。舊京城南面三個城門，居中是朱雀門，左右是?？甸T、新門，朱雀門外一帶，東至?？到郑髦列麻T瓦子、南殺豬巷，妓館酒樓、勾欄瓦舍、食店茶坊林立，諸般買賣應有盡有，自早至夜熱鬧非凡，乃是第一等熱鬧所在。”

    曹cao道：“既然如此，我等便去那里找個酒店投宿，看些繁華光景，也不枉白來一場?！?/br>
    當下一群人，喜喜歡歡入了城，因是人煙輻輳，各自下馬牽著馬匹，跟著武松往那熱鬧處走。

    穿大街過小巷走了五七里，經過一處小街，兩邊多是鐵匠鋪子，許多壯碩匠人裸著半身，敲鋼打鐵，火花四濺，武松道：“這是本地人都喚作打鐵巷，多少好匠人，云集在此?！?/br>
    眾人都是好武藝的，如何不愛器械？當下放緩了腳步，且看且行，走不出百十米，忽然見一個院落，門口掛塊匾額，上書著墨跡淋漓四個大字：劍氣沖霄！

    曹cao見了歡喜，拍了拍腰間刀鞘道：“它既寫了這四個字，定是藏有好劍，我那柄劍被方臘的千金強取了去，留給我一柄青鸞寶劍，不合又被你們嫂嫂看見，只好虛言是特地買給她的，今日正好買柄趁手的劍?！?/br>
    欒廷玉穆弘留在門口看車馬，余者都隨曹cao進院子，有店伙見這群人氣勢不凡，忙來迎接，施禮道：“貴客光臨，恕未遠迎，貴客是要買劍，還是要訂做？”

    曹cao道：“我等都是過路客人，無暇等你定做，若有現(xiàn)成的好劍，可取出一觀。”

    店伙道：“既然如此，請進房中來看?！?/br>
    引眾人穿過院落，走盡兩間打通的房舍，果然壁上懸滿寶劍，長短輕重，形色不一，曹cao抽出幾把看了看，失望道：“鋼火、刃口也還罷了，只是這等劍，何處不能買得？”

    那店伙也不生氣，笑道：“想來貴客眼光高妙，既然如此，且隨小人來?！?/br>
    曹cao等人隨他出來，繞到后院，卻有一間精舍，里面坐著個年輕人正看書，頭也不抬，那店伙道：“東家，外面的劍，這些貴客們看不中?！?/br>
    那年輕人道：“你自帶他們看好劍便是，莫要擾我觀書?！?/br>
    李逵聽了便怒，曹cao看他一眼，忍了不發(fā)作，幾人跟著店伙進了精舍，只見墻壁上掛了五六口劍，劍鞘上寶石鑲嵌，五光十色極為堂皇，一看便非凡物。

    店伙笑道：“尊貴客且看，這幾口劍，便是當朝官家，也足以掛得?！?/br>
    曹cao聽了，一口口拔出，但見冷光凜冽，望之生寒，點點頭，扭頭便走。

    那看書的年輕人眉頭一皺，抬起頭道：“客人，這幾口劍，莫非還入不得眼么？”

    曹cao失笑道：“你既然敢在門口寫那四個字，想必也是懂劍的，何必來晃我？這幾口劍美輪美奐，只好讓那等富貴王孫夸耀，但真正上陣殺敵，比外面的劍也還不足。多承接待，告辭！”

    “且慢！”

    那年輕人喝了一聲，上下看了曹cao幾眼，道：“我這劍氣沖霄堂，名聲甲于汴京，若讓你這般走，壞了我的名聲。”

    起身進了精舍，從不起眼的角落處，拿出一只木匣子，吹掉積灰，放到茶幾上：“這口劍，作價一萬貫，從我祖翁手上賣到我手上，無人識貨。你既然自謂懂劍，說出來歷，我分文不取，便將此劍送你?！?/br>
    李逵笑道：“這小哥會做買賣，三代人賣不掉的貨，拿來為難我大哥。”

    曹cao將木匣打開，一口陳舊而樸素的劍映入眼簾。

    “啊呀！”

    曹cao一聲輕嘆，猛然取在手中，身體微微顫抖：“這劍，我便與你一萬貫！”

    “慢來！”那年輕人先是驚訝，隨即叫道：“你也莫要小看了我夏侯虎！我說話，一口唾沫一顆釘，你說出所以然來，我送與你，說不出來，呵呵，兩萬貫我也不賣！”

    “你姓夏侯！”曹cao一雙眼如鷹隼般逼視過去：“你家祖上，是魏王麾下大將？”

    那年輕人被他犀利的眼神嚇得退了兩步，隨即漲紅了臉，將腰一挺：“不錯！先祖博昌亭侯夏侯淵！你待如何?！?/br>
    “夏侯妙才，哈哈?！辈躢ao贊嘆一聲，隨即又問：“夏侯淵有數子，你是哪一支之后？”

    “我家乃是先祖第六子，樂安太守夏侯惠之后?！蹦窍暮罨㈦m然疑惑，還是果斷答道。

    曹cao看了一眼他桌上的書，點頭道：“夏侯惠少而有才，文墨不凡。原來這口劍，落到了你家?！?/br>
    “你當真識得此劍？”夏侯虎皺眉道：“此劍本來有銘文，后來被人磨去，便是我也只知家傳之物，你不要誆我?！?/br>
    曹cao大笑道：“莫說磨去銘文，就是換了劍鞘劍柄我也識得……”

    他一把抽出寶劍，一泓青光乍起，眾人都不由瞇了瞇眼。

    “此乃魏王隨身之倚天劍也！”曹cao高聲笑道，順手舞了幾個劍花，那劍不斷震鳴，那聲音聽在耳中，仿佛能覺察出寶劍的歡喜之情。

    “器逢命主，極喜而鳴！”夏侯虎見了大驚道：“你到底是什么人？”

    有分教：長劍歡鳴笑倚天，一揮劈斷泰山巔。曾隨魏武傲當世，又與英雄續(xù)舊緣。

    第147章 鐵牛作詩釣臥龍

    “我是什么人？”

    曹cao收劍入鞘，一邊看向夏侯虎，眼角眉梢，依稀還有夏侯妙才一絲神采，只是筋骨瘦弱，看起來不通武藝，想了想道：“在下武植，一個來東京游歷的客人罷了。只不過此劍與我有緣，我也恰好知道它的來歷?！?/br>
    扭頭道：“石秀，取價值一萬貫的財物來?！?/br>
    “不要！”夏侯虎連忙擺手道：“你既然說出來歷，我一文錢也不收，大丈夫言出如山，你當夏侯家的男兒是見利忘義之輩么？”

    曹cao聞言，凝視他片刻，忽然笑道：“罷了，那此劍在下就愧領了。從今以后，你就是武某的朋友，他日有暇，來陽谷縣報我武植名號，自會有人領你來找我?！?/br>
    夏侯虎拱拱手，正色道：“他日某離家游學，必會去拜訪閣下。”

    曹cao笑著還禮，雙方就此別過。

    離了劍氣沖霄堂，曹cao心情大好，眾人聽說此劍乃曹cao佩劍，都為他歡喜，“武孟德”得了真孟德的劍，這不是天緣湊巧還是什么？

    武松更是知道曹cao來歷的，見他得了昔日寶劍，猶為高興，暗暗拉過曹cao道：“大哥，他既然是故人之后，何不收于麾下？”