這時天色漸暮，遠山蒼蒼，漸漸都被夜幕吞沒，眾人便看見約莫五里之外，一點一點火光，漸漸繁多起來。

    他們知道，城上看去一點火光，其實便是一團篝火，一個個面面相覷，都猜出是梁山主力到了，正在安營扎寨準備吃飯。

    眾人呆呆看著那一簇簇火光，向兩邊飛快蔓延，不多時，綿延十余里，盡是星星點點火光。

    一眾武將都不由駭?shù)猛溶洠耗侵芡ú皇钦f三萬兵么？按二十人一個灶算，五萬兵也不止??！

    他們自然不知，這都是陳達帶著五百嘍啰干的，每個嘍啰背了二十根干柴，四根一搭，澆上些油，立刻就是一團篝火，看上去雖多，但是不多時便要燒盡。

    但此刻自然無人會在意它能燒多久，賀太守慌忙下令：“賊寇看來是要傾力打我南門了，快快傳令，把主力軍馬都調(diào)到南門駐扎，務必當心他們趁夜偷城！”

    幾乎同時——

    州城西北角，水門位置，三四十名官兵死了一地，阮氏三雄渾身濕透，眼里精光閃閃，合力把水門開啟，十余條大小船只緩緩滑入，當先一船，曹cao立在船頭滿臉笑意：“阮氏三雄，名不虛傳！”

    城西牢獄之中，施恩直挺挺往地下一跪：“竺兄，實不相瞞，小弟此次只為那九紋龍而來，你若要拿我，小弟絕不反抗，若肯幫我，救出九紋龍，梁山之上，自有你一張交椅！”

    城中大街一角，耿恭指著道：“南門回府，老賊必經(jīng)此路。”時遷拋著手里手臂粗的煙花，笑瞇瞇道：“既然如此，今天便叫華州百姓瞧一場大熱鬧！”

    有分教：小霸王耀武喝陣，武孟德?lián)P威破城。蔡知府前例已在，賀太守相陪舍生。

    第236章 賀太守當街遇刺

    華州本有五千軍馬，孫安帶了三千去打少華山，因山勢險峻、防守得力，連日不能下，賀太守仗著蔡太師的體面，又同鄰近幾州借來三千得用之軍，參與圍山。

    誰料這般陣勢，被曹cao引百余人一擊而潰，加上朱武等配合，連殺帶擒，跑散各回各家的，最終回到華州的軍兵，約莫連兩千五六。

    這四千五六百人，就是華州目前的守軍了。

    按原本布置，華州本州兩千兵，分守四門，敗回來的兩千多人，因士氣低落，又是分屬各州，不好統(tǒng)率，因此暫且駐扎在軍營里，若是事到急時，也不得不用他頂數(shù)。

    這般安排，本來最為妥當，奈何賀太守是個吃嚇唬的，周通一番大鬧，嚇得他三魂丟了兩魂，忙不迭下令，把那各州敗兵兩千余人盡數(shù)調(diào)來南門幫守，其余三門，也各自分出兩百人來南門。

    眼看一隊隊兵馬開到，賀太守心中懼意稍減，倦意漸漸涌來，細細叮囑幾個統(tǒng)制官、團練使，務必死守城門，自己便坐了轎兒，打道回府睡覺。

    十九個虞侯護持左右，前后各有二三十名公人簇擁。

    走出三五里，沿城中大街經(jīng)過十字街口，忽然旁邊一座酒樓房頂上，有人怪笑一聲，隨即嗤嗤嗤連響，三道火光直躥上天，十幾丈高空上，三朵大煙花啪啪啪同時炸開，五色流光撕開黑夜，天地登時一片璀璨。

    護送賀太守的隊伍驚得一停，賀太守掀起簾兒一探頭，只見一道道彩光，以凄美之勢飛墜，心中一突，頓時不安，大叫道：“抓住放煙花的，這必是梁山的探子！”

    話音未落，便見那酒樓上火光一閃，一道瘦削身影，打著明晃晃一個火把，立在屋檐上大笑：“哈哈哈，兀那老狗，眼力倒不凡，如何便知我是梁山的好漢？老狗，大丈夫行不更名坐不改姓，我乃‘鼓上蚤’時遷，奉了我家哥哥軍令，特來華州，替天行道！”

    他聲音尖銳高亢，在夜色中傳出老遠。

    賀太守大驚，驚恐地伸手指著道：“快，快去抓住他！”

    前面一伙做公的，呼啦啦向酒樓沖去，及到近前，忽然“蓬”的一聲，緊閉的大門被人踢得飛開，門里跳出一條漢子，手拈一條麥穗槍，大呼道：“近前者死！這老狗橫行枉法，禍害蒼生，吾等大好男兒，何必為他效力！”

    眾人定睛一看，這漢子鼻青臉腫，渾身到處裹著傷口，正是此前的同僚耿恭！

    頓時都放松笑道：“‘蕩魂槍’，若是平時，你裝腔作勢倒也罷了，如今打得半死，站都站不穩(wěn)，也敢和我等拿大？今日便先宰了你！”

    說罷正待一擁而上，酒樓中忽然沖出兩道人影，一個使條大桿刀，一個使兩口鋼刀，都舞得雪花紛飛，直從耿恭兩側掠過，殺進公人叢中，同聲喝道：“少華山朱武、楊春在此！”

    賀太守先自一驚，隨后又喜：哎呀，這兩個是我心腹之患，不料今日撞來。連忙吩咐：“快、快，拿了這兩個，老夫重重有賞?！?/br>
    那干虞侯們精神一振，當即分出一半殺出。

    這些虞侯，各自都有武藝，朱武、楊春頓時抵擋不住，便聽的耿恭叫道：“人多欺負人少，算甚么好漢?！?/br>
    話音未落，身后酒店里幾條好漢吶喊著殺出，乃是：劉唐、焦挺、阮氏三雄、吳用、戴宗。

    這七個人一出來，局勢頓時逆轉，尤其劉唐，便似出閘的猛虎，一柄樸刀舞得光球一般，直滾入官差群中，所過之處血rou橫飛，兩個虞侯聯(lián)手去擋，交手只三招，一死一傷。

    焦挺也是舞起兩把戒刀亂砍亂殺，一連宰了數(shù)個公人，有個虞侯也使雙刀，上前和他戰(zhàn)了幾合，焦挺性發(fā)，忽然棄刀，鬼魅般矮身一鉆，已到那虞侯身后，就手扭斷了脖子。

    吳用擎兩條銅鏈，耍的虎虎生風，間或起腳踢人，無有不中，哪有平日斯文模樣？觀其勇武，不遜血戰(zhàn)長橋之南哥。

    阮氏三雄更是如三條鼉龍上了岸，搖頭擺尾兇性不減，三口鋼刀舞起，往復沖殺，當者披靡。

    時遷看得大樂，高立樓頂，摸出彈弓亂打，戴宗看出機會，大吼一聲，揮刀連殺數(shù)人——都是被時遷彈子擊中的，吳用見他一刀一個殺得好不利落，不由喝彩道：“戴院長端的好刀法！”

    這十個好漢合力，殺得那些公差血流滿地，賀太守驚駭不已：“快、快回南門。”

    轎夫也嚇得腿軟，忙不迭扭頭，忽見來路上有一矮雙高三人，呈凹字型走來，中間那個是曹cao，左右乃是武松、孫安。

    見了孫安，那些虞侯都不由腿軟，連忙就要繞道，卻見上路一個大胖和尚，下路一個使戟好漢，狼行虎步而來，都驚叫道：“恩相，我等被圍住也！”

    賀太守驚惶道：“殺出去，殺出去，本官重重有賞，保你們青云直上?！?/br>
    說話間，魯智深、史文恭兩個早到，恰似皂雕撲小燕，又如猛虎進羊群，一桿禪杖、一條畫戟，所過處血浪滔天，那干虞侯、公差，哪個能禁他三招兩式？

    不多時，近百個虞侯、公差死傷一地，有臨陣投降的，都被魯智深一杖一個打死，看得耿恭暗自心驚：罷了，我若不是前兩日良心發(fā)現(xiàn)，此刻也是一具尸體也。

    時遷輕飄飄躍下重樓，攙了耿恭來見曹cao：“哥哥，這個好漢便是‘蕩魂槍’耿恭，良心未泯，險些遭那賀老狗打殺。”

    耿恭滿臉激動，掙扎著便要下拜，被曹cao伸手扶住，微笑道：“罷了，一身傷勢，我如何肯受你此拜？兄弟，你能棄暗投明，可見是個有肝膽的男兒。往昔漢朝時，也有個叫耿恭的好漢，領數(shù)百漢兒死守孤城，抵擋數(shù)萬匈奴大軍，苦戰(zhàn)數(shù)年不怠，其義節(jié)所在，光耀古今。你既與先賢同名，來日亦當發(fā)奮，不墜古人聲名方好?！?/br>
    耿恭連連點頭，抱拳道：“小弟謹記哥哥教誨！”

    這時三阮揪著頭發(fā)，將賀太守從轎中提出來，說道：“哥哥，怎么處置？”

    曹cao笑道：“蔡九先例在前，照舊便是。”賀太守本來還帶求饒爭辯，聞此一言，雙腿立時軟如棉花，一陣sao臭起傳出，卻是駭?shù)檬耗蚓阆隆?/br>
    曹cao道：“朱武、楊春，我讓戴院長、阮氏三雄助你，去牢中接應史大郎，其余人，都跟我去破他南門?！?/br>
    話音未落，便見一輛牛車飛奔而來，趕車的正是施恩，遠遠叫道：“大哥，我和竺兄救出了史大郎也。”

    有分教：三朵煙花開瘴霾，一腔穢血灑長街。從來百姓能魚rou，天降英雄掃狼豺。

    第237章 天生一副霸王膽

    朱武、楊春兩個歡呼一聲，一陣風撲了過去，曹cao等亦是泛起笑意，快步迎上前來。

    牛車停下，施恩跳下車笑道：“武大哥，這次救人順利，多虧竺敬哥哥出力！”

    曹cao把眼一看，車廂中一個二十余歲的年輕大漢，身形虛弱，多半就是“九紋龍”史進，另一個三十出頭，神情彪悍，身形健壯，挎口腰刀，自然便是“鐵肝膽”竺敬，扶著史進下得車來。

    朱武、楊春兩個搶上前，抱著史進大哭，史進死里逃生，亦紅了眼眶，拍著二人道：“兄弟們莫要如此，陳達呢？”

    朱武道：“陳達尚在城外做疑兵，哥哥，這次多虧武植武大哥和魯大師仗義出手，我等才有再見之日。”

    史進點頭道：“監(jiān)獄中，施恩兄弟已盡數(shù)和我說了?！?/br>
    當下先沖著魯智深拱手道：“大哥，你我兄弟一體，大恩不言謝，都在小弟心里。”

    魯智深呵呵笑道：“若是灑家出事，難道你不來救？兄弟之間，計較甚么。”

    史進深深點頭，又走到曹cao身前：“小可久聞山東‘武孟德’仗義疏財、義薄云天，果然見面更勝聞名！武家哥哥為小弟往返三千里，這份情義，史進死也難忘?！?/br>
    說罷，屈身就拜。

    曹cao連忙扶起，笑呵呵道：“我亦久聞你‘九紋龍’的好名，早就有心結識，正是天緣湊巧，讓在下得出微力?！?/br>
    史進起身來，介紹竺敬道：“這個竺節(jié)級，史進在牢中便多多蒙他關照，吃食藥物從不曾缺，今天又和施恩兄弟拼了前程救我。”

    朱武、楊春聽了，連忙上前磕頭，竺敬慌忙扶起道：“使不得、使不得，你們這等好漢，我若受你拜，必然折了我壽草?！?/br>
    曹cao上前兩步，拱手道：“好漢，我代這些兄弟，謝你仗義出手！”

    竺敬頓時笑起來道：“能為‘武孟德’效力，乃是小弟福緣，安敢當個謝字？況且‘九紋龍’亦是難得好漢，若非獨木難支，小弟早就有心放了他。”

    阮小七叫道：“哥哥們，這里非是說話之地，還是先破了他大軍，再慢慢說不遲也。”

    曹cao道：“小七見得明白！諸位兄弟，如今史大郎已然救出，賀老狗業(yè)已擒下，只待擊潰官兵，便得全功！吾等當再鼓余勇，一舉破他大軍?！?/br>
    武松聞言，撮唇而嘯，四面八方?jīng)_出兩百多個漢子——其中一百是梁山帶來，另有少華山精選的一百余人，都隨曹cao等自水門而入，令他們伏在四周以防萬一。

    時遷提醒道：“之前小弟親眼看著各路軍馬開去南門，那里怕是少說也有三千人?！?/br>
    武松笑道：“我這里亦有二百余好漢，又有賀太守這老狗為質，怕他甚么？”

    竺敬道：“以小弟拙見，守軍見賀太守被捉，望風而降也未可知?！?/br>
    話音未落，便聽得南門喧嘩聲忽然大作，直傳到眾人耳里。

    一時間，眾人都有些驚疑，卻是吳用忽然跺腳驚道：“啊也！時遷放得三個煙花，遠近數(shù)十里都能看見，以周通兄弟稟性，多半不肯坐視不動?！?/br>
    曹cao臉色一變，叫道：“我等快去接應！”

    卻說南門之外，周通本來早已退去數(shù)里，眼見城里煙花飛起，不由叉腰大笑：“哥哥妙計成也，只待他打了南門，便好進城……咦！”

    他腦子一轉，猛然生出個念頭：“放著我這里人強馬壯，為何要等他區(qū)區(qū)兩百人替我開門？倒不如我開了門去接他，哥哥豈不歡喜？”

    當即叫道：“陳達老兄，快快點起我們的人馬，破了這城門去接我哥哥！”

    陳達驚了一跳：“武家哥哥將令，不是叫我們虛張聲勢，引他重兵集結便可？如今他集結了許多人馬，我只得八百嘍啰，又無云梯、虹橋，如何打得進去？”

    周通驚訝地看了陳達一眼，皺眉搖頭道：“老兄，我有兩句老話兒，不得不說于你知?！?/br>
    陳達見他神色非同小可，不由恭謹起來：“請哥哥教我?！?/br>
    周通道：“第一句，將在外，軍命有所不受也！”

    這一句話的原文是“君命有所不受”，周通聽曹cao許貫忠等談論時提起，哪里分得清“君、軍”之別。

    陳達聽他這句話文縐縐的，似乎是書里才有這等句子，頓時動容，連連點頭道：“啊呀，有理有理?！?/br>
    周通洋洋得意，又道：“第二句，不戰(zhàn)而屈人之兵，大善人也！”

    陳達疑惑道：“這……怎么打仗還打出個善人來呢？”

    周通亦不知原句“不戰(zhàn)而屈人之兵、善之善者也”的意思，憑記憶引用，憑感覺闡述，理直氣壯道：“你老兄切想嘛，打仗啊，多造孽？不是你死，就是他死，那要是不用打敵人就認輸了，誰也不用死了，這可不就是大善人么？勝造七級浮屠也?！?/br>
    陳達聽罷愈發(fā)震驚，敬佩道：“罷了！周兄，我家朱武哥哥枉號稱‘神機軍師’，向我們解說兵法時，我老陳從不曾聽懂一句，哪里有你解說這般明了？不戰(zhàn)而屈人兵，大善人也，勝造七級浮屠也！你看，你一說我就懂了?？梢娔愕闹侵\，竟在我朱武哥哥之上！”

    周通頓時大喜，再看陳達時，已是看知己一般親熱：“你能說出這番話，可見也是有慧根。你聽我說：他兵馬雖然多，一半都是外來，且吃我等殺殘了的，另一半華州的軍，緣何不帶去攻你少華山？必然是廢物無用！這等軍兵，便是十萬，我小霸王亦視若等閑也?！?/br>
    慧根這詞，卻是和魯智深學來。

    陳達聽了連連點頭，卻多少還是躊躇。周通氣得跳起身道：“為將之道，當斷則斷。我再說一事，你若還不懂，便是沒有慧根了——我梁山一百人，加你少華山九百多，攏共一千多能戰(zhàn)的，我哥哥那么多頭領，只帶兩百人，卻把八百人都交給我，這是甚么緣故，你且想想！”

    陳達本來想說“因為我們要裝大軍，人少了來不及點篝火啊”，話沒出口就趕緊咽回去，心想必然不是如此簡單，拼命想來想去，猛地想出個答案來：“難道……武大哥心中，哥哥你才是大將之才！”

    周通傲然道：“你我相識尚短，若日子長了，你便不用想這般久也！”

    陳達如夢方醒，只覺一股熱血沖蕩上來，跳起身大叫道：“兒郎們，都隨我……隨周大將軍破城！”