李應感動之余，不由慚愧：“只恨小弟有眼無珠，若早早追隨哥哥麾下，豈會受辱于薊州？”

    曹cao搖頭笑道：“自古英雄出磨難，賢弟出身富貴，經(jīng)得些許摧折，非是壞事。”

    又介紹了秦明、黃信同張覺相識，張覺便請老曹入城。

    曹cao坦蕩應下，隨張覺進入州城。

    張覺十分興奮，一路走一路介紹本地風情。

    老曹沿途細看，只見此地居民，雖然大多也有菜色，精神倒還飽滿，衣著難免破舊，也都漿洗縫補的干凈。

    尤其難得的是，這些百姓并不畏懼張覺，見他到來，都帶笑行禮，老曹暗自點頭，手撫張覺之背，贊嘆道：“此前看張順書信，已知賢弟用兵不凡，今見百姓愛戴之意，才知賢弟牧民本事，不輸古來名臣?！?/br>
    張覺聽出他語氣中由衷之意，不由動容，感慨道：“哥哥過譽，小弟哪有什么牧民本事，只有一點誠心罷了，似這些庶民，他的生計好壞，一看天，二看官，天意自古高難問，唯有官宦可自覺，小弟何以同蕭干等交惡？便是他要派來的知州，乃是有名貪官，平營之地乃我家鄉(xiāng)，小弟雖無十分本事，又豈肯看家鄉(xiāng)父老受那貪官欺凌？”

    曹cao連連點頭：“牧民之道，最可貴者，便是你這一點誠心?！?/br>
    說話間，到了張覺宅邸，入內(nèi)來，早已備好宴席，老曹和他說得投機，不知不覺，都有了幾分醉意。

    張覺興致高昂，漸漸忘形，揎拳捰袖，正要暢抒心中豪杰之氣，忽然一陣腳步急聲而來。

    眾人望去，卻是一個張覺親將，滿面惶急：“張將軍，列位大人，大事不好！榆關為人所襲，數(shù)百人盡數(shù)死絕，還是昨日送糧草去，才得發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    張覺大驚，面色瞬間一變，起身喝道：“金兵打進來了？”

    秦明等人聞言，同時色變。

    榆關者，長城最東之關隘也，隋開皇年間建成，依燕山，傍渤海，控渝水，氣勢絕倫——

    原本時空，至明朝洪武年間，大將徐達奉命修筑關城，觀略形勢，因渝水遠不如古時湍急，古榆關不復控扼之要，故請廢之，取其磚石，擇其東六十里移建新關，便是天下第一雄關山海關也。

    渝水者，后世之石河也。

    張覺立身平、營二州，北面依仗，便是長城，若要過來，必經(jīng)榆關，因此聽聞榆關被屠，立刻認定金兵入境。

    那親將目露茫然，搖頭道：“關內(nèi)縣鎮(zhèn)，均無警示，莫非金兵殺了人后，又退回去了？”

    “絕無可能！”曹cao搖頭，斬釘截鐵道：“賢弟，金人虎狼之性，若果得手，必長驅(qū)直入，豈有退出之理？”

    張覺曉得老曹和金人打了不少交道，信之不疑，納悶道：“不是金人？卻又是何人？”

    張順忽然露出心虛表情，看了老曹一眼。

    老曹苦笑道：“李??？”

    張順吶吶點頭：“當初分兵說好的，我攻略薊東四州，取榆關，以拒金兵，李俊哥哥攻檀州，取黃崖關，莫非他取了黃崖關，順著長城，徑直也把榆關取了？”

    曹cao尋思片刻，搖頭道：“不會，李俊行事，自有韜略，除非你同他說取不得，若未曾說，他應當不會這般行事。”

    張順小聲道：“那……萬一呢？”

    老曹聽了也不由頭疼，李俊行事雖穩(wěn)重，到底也是初次帶兵，說不定打得手順了，就勢來取也說不定……但也沒道理殺完人就溜啊。

    起身道：“胡亂猜測無濟于事，賢弟，我同你去走一遭，眼見為實?！?/br>
    張覺連連點頭：“好！此關乃我北面門戶，若不親自看一眼，著實放心不下，我?guī)Ф嗌偃笋R？”

    曹cao斟酌道：“我自有精騎五百，你若有騎兵，只顧帶上?！?/br>
    張覺麾下，有三千余騎兵，聞言一發(fā)帶上，雙方合兵約四千，直奔榆關而去。

    盧龍縣距那榆關，百余里路程，次日便已抵達。

    那些運糧的兵馬，倒肯盡責，依然守在關隘中不敢擅離。

    曹cao等下馬入關，尸體已被運糧兵堆在一處，曹cao親自看了一回，嘆息道：“看這模樣，死了還不到三日，也就是說，行兇不久，運糧的人便到?！?/br>
    遂喚押運糧草的偏將，細細問他經(jīng)過，那偏將說了一遭，卻無甚可疑處。

    曹cao尋思片刻，又問他沿路過來時，可有什么異樣。

    偏將想了片刻，忽然一拍腿道：“是了！我等來時，卻見渝水中大船數(shù)十條，當時還驚訝了一番，這些大船都是能入海的，不知何故竟駛進了河道里，似他那等大船，本也過不得榆關水門，小將還道是他不識水路，誤入此途，因此折返?！?/br>
    曹cao喚來張覺：“不消說了，殺人者，定是那伙乘船的。”

    張順聽了，便追問那偏將，船只數(shù)量大小模樣。

    張覺奇道：“我這里偶爾有海匪劫掠，一不過一二條船，莫非是高麗的水師來討野火？”

    “不是！”張順接口說道，看向老曹：“哥哥，按此人所說的樣式，那些船應該來自江南。”

    “江南？”老曹眉頭一皺，大出意料。

    眾人面面相覷，都想不通為何江南的船兒，會不遠萬里來到營州，殺害守關兵將。

    曹cao沉吟片刻，緩緩道：“此事蹊蹺，不可不查。我等且順著此水走去，或者有些端倪?！?/br>
    張覺自無異議，當下留了五百人把守關隘，余下兵馬都帶在身邊，順著渝水而行，那水在山中蜿蜒折返，眾人順著一直走了數(shù)十里，將近入?？谔?，忽見一片山崖之后，藏著二十余艘大船。

    張覺怒道：“好膽！殺了我的人，還敢逗留不去，豈不是吃了熊心豹子膽！”

    曹cao冷笑道：“這些人專程來此，所謀必大！張順，水上的事，你是行家，我等今日都聽你指揮，好歹要擺布了他，看他究竟是何用心?！?/br>
    張順點頭，跳下戰(zhàn)馬，找了座山峰攀上細看一回，下來笑道：“哥哥，我等都是騎兵，若是貿(mào)然殺上去，他見了我軍勢大，開船跑了，如何奈何他？因此小弟拙見，且尋狹窄處，筑壩攔水，待到退潮，他必擱淺，便可一舉成擒?！?/br>
    老曹喜道：“果然妙計！便依此而行！”

    張順探看一遭，于上游五六里處，擇定了地方，三千余騎兵，紛紛下馬，砍樹搬石，盡數(shù)拋入水中，果然流水漸緩，隨著堤壩筑高，下游水位漸漸低了下去。

    張順算了算時間，笑道：“成也，此刻下去，他正好擱淺?！?/br>
    果然回到原處時，只見海水恰好退盡，上游又無水來，那些大船，盡數(shù)擱淺。

    此時天色已晚，船上都點起燈籠，一片燈火通明。

    曹cao等在暗處，只見得許多人在甲板上奔跑喊叫：“他這里水文怎地這般古怪，前幾日都好好的，如何今日忽然斷流？”

    張順看看月亮的位置，低聲道：“上游的水攔不住多久，我等至多半個時辰時間，便要占住他的船兒，不然大水沖來，反陷了自家?！?/br>
    老曹獰笑道：“一個時辰，綽綽有余！若不是未曾帶火箭，一炷香便教他都化飛灰?！?/br>
    便令眾軍散開，踩著沒膝的河水，借著黑暗掩護，四面圍殺上去。

    這里雖接近入?？冢瑓s有屏風也似山崖?lián)踝『Ｃ妫瑑哼€要繞過此崖，方得入海。

    因此停泊之處，便似一個天然澡盆，幾面都有黑壓壓的山林，若在平時，無浪無風，乃是難得的佳處，此刻卻成了殺機四伏之所。

    要知山高林密之處，最是吸光，此刻月兒未至中天，光華難以照入，船上燈火，不能及遠，老曹等一直掩進三丈之內(nèi)，方才被人發(fā)覺：“啊呀，什么人！”

    曹cao虎吼一聲：“殺！”

    眾軍齊聲大喝，奮力殺將上去。

    他排在前列的，都是豹騎猛士，梁山中幾年苦練，雖是步下，也堪稱精銳，此刻都把了短器械，或是順著繩索，或是肩抗手托，頃刻間便上得甲板，放手大殺。

    這些船中，有一艘船兒尤其龐大，張順指著道：“此船必是旗艦，哥哥們，助我捉他賊酋！”

    說罷將身一縱，手指摳著船板，壁虎般攀了上去，甲板上響起幾聲慘叫，幾條纜繩隨即丟了下來，張覺、秦明、李應、黃信爭先搶上，頓時殺聲越發(fā)沸騰。

    老曹也扯住一條繩索，一把一把攀登上去，翻上甲板，抽出化龍刀，只見張順五人并肩，各持短械往前狠殺，甲板上鮮血橫流，到處都是水手尸體，滑膩膩立腳難住。

    這時船艙內(nèi)有人大呼：“爾等何人，有何冤仇，這般不留余地！”

    張覺吼道：“你等敢來我營州殺人，莫非我便殺不得你！”

    那人喝道：“原來是遼狗，既然如此，同你等拼了！”

    說話間艙門猛然大開，里面數(shù)十個漢子兇神惡煞殺出，為首一個壯漢三十余歲，手使鋼叉，大叫道：“爺爺是‘洞庭蛟’鐘相，遼狗快來與我決戰(zhàn)！”

    秦明首當其沖，揮劍就砍，那漢子舞叉相迎，秦明同他戰(zhàn)了幾合，這漢子叉長藝高，一條鋼叉活轉(zhuǎn)來一般，殺得秦明步步退后，怒吼道：“若我狼牙棒在手，一棒便打殺你！”

    黃信見了，連忙相助，師徒兩個聯(lián)手，將將擋住了此人。

    張順等殺死十余個水手，正要圍攻，船艙中忽又沖出一個二十余歲大漢，大喝道：“兀那遼狗，可識得‘念經(jīng)菩薩’王宗石么！”手中一條鐵棍，沒頭沒腦卷將上來。

    曹cao先聽鐘相之名，一時還不曾想起是誰，又聽得王宗石之名，陡然想起了來歷，暗驚道：啊呀！明教的人如何來了北地？

    有分教：血染洞庭化晚霞，尸橫燕山正啼鴉。龍城寶庫今何在？卻向榆關歸武家！

    第577章 天滿星來金滿倉（下）

    洞庭鐘相、信州王宗石，皆是明教后起之秀中佼佼者。

    此二人名聲，老曹在江南便有耳聞，后來更聽馬靈說得明白，乃是汪公老佛弟子，方臘師弟。

    按馬靈當初所言，汪公老佛逃出幫源洞后，先于衢州裹挾余五婆所部，于信州匯合了王宗石，欲往洞庭尋鐘相。

    方臘發(fā)覺后，分兵應對，由史進三人冒充主力追擊，方臘親自同魯智深幾人，搶先趕去洞庭，布局應對。

    那尚是五、六月之事，后來遼國南征，曹cao北渡，數(shù)月不聞江南消息，卻不料鐘、王二人，此時竟出現(xiàn)在營州地面上。

    曹cao面色沉了下來，心知江南必有大變故，沉聲喝道：“兄弟留一個活口，吾要審他來由！”

    那幾個齊聲道：“謹遵哥哥將令！”手上招數(shù)愈急。

    這時越來越多的豹騎銳士攀上甲板，敵住明教教眾，張順、張覺、李應各持刀劍，合斗王宗石。

    王宗石武藝雖高，如何當他三個好手？尤其張覺、李應，劍光燦爛，招招不離要害。

    手中這條棍漸漸遮攔不住，失聲叫道：“朱左使，快來幫手！”

    便聽船艙中叫道：“朱仝來也！遼狗，叫你認得明教‘美髯公’！”

    一個長須大漢舞樸刀殺出，正是朱仝，秦明、黃信、張順三個面色一變，正要說話，朱仝大叫道：“你這干遼狗，敢壞本教尋寶大事，豈肯同你干休？”

    眼神往三人臉上一掃，三人見他擠眉弄眼，又聽“尋寶”二字，皆知有異，都閉住了嘴廝殺。

    朱仝揮刀接下張順，兩個樸刀對樸刀，殺得難分高下。

    王宗石焦躁道：“左使，好歹也替我對付個強的?！?/br>
    張順大怒：“爺爺便不強么？要你狗命！”

    百忙中一刀砍向王宗石，王宗石不料朱仝竟未遮攔，倉促躲閃，張覺趁機一劍，刺在他大腿上。

    王宗石痛吼一聲，就勢翻倒，使個懶驢打滾，暫時逃開，卻聽朱仝大叫道：“你不要怕，且看老教主擒賊先擒王！”

    朱仝這話看似鼓勵王宗石，一雙眼卻定定望著老曹。

    老曹心中一緊，深吸口氣，提肛橫刀，渾身便似拉滿的鐵弓，眼觀六路耳聽八方，稍有動靜便要暴起！

    只聽一聲大響，老曹身旁甲板訇然炸裂，一道人影鬼魅般躍在半空，劍光如電，直刺曹cao肩膀。