對(duì)于京城的官宦貴胄們來說，這無異是一樁新氣象，還帶著某種預(yù)示。

    先帝時(shí)那和樂美好的時(shí)光，似乎又要回來了。

    于京中百姓而言，最感興趣的，莫過于芙蓉園里的馬毬賽。

    芙蓉園是一處皇家苑囿，在長安城外郭的東南角上，毗鄰曲江池。

    多年以來，芙蓉園的馬毬賽就是長安城里的一大盛景。

    每逢節(jié)慶，皇帝為表與民同樂，便會(huì)帶著后妃兒女駕臨芙蓉園，與臣民共賞賽事。

    當(dāng)年還是齊王的太上皇那封神一戰(zhàn)，就是在芙蓉園里。

    可惜因得前些年戰(zhàn)亂，芙蓉園里的馬毬賽就停了。新帝登基之后，厲行節(jié)儉，這盛事也不曾再開。如今要辦馬毬賽的消息傳來，京城上下皆為之一振，人人都等著到時(shí)候去觀賽，湊一湊熱鬧。

    太后壽辰這日，一大早，天空就飄起了細(xì)雨。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，宮城高聳的城墻和巍峨的城樓在雨霧中若隱若現(xiàn)，如同輕紗半掩，讓躲在后面的一切愈發(fā)顯得誘人而深淺莫測。

    不過很快，濃云散開，太陽露出些臉來，將宮中和各處苑囿映得春光明媚。

    太后的壽宴，就設(shè)在芙蓉園里。比起先帝時(shí)動(dòng)輒大張旗鼓地帶著百官貴眷到郊外各處行宮游幸宴飲數(shù)日，可謂簡樸。

    馬毬場邊上，有連綿的樓臺(tái)，其中最大的一座，名叫摘星樓。

    它巍峨高聳，有復(fù)道與左右樓閣練成一片，頗有天宮金闕的恢弘之氣。坐在樓上，近處的馬毬場和遠(yuǎn)處的曲江春色皆盡收眼底。

    今日，摘星樓與周圍樓臺(tái)皆裝點(diǎn)一新，張燈結(jié)彩。來向太后祝壽的人，比年節(jié)朝賀時(shí)還要多。

    除了內(nèi)外命婦，百官宗室也來了不少。太后喜歡孩童，還特地允許眾人帶上家中兒女。芙蓉園里到處笑語聲聲，是景璘登基以來前所未有的熱鬧。

    來觀賽的百姓更是百倍于達(dá)官貴人。張目望去，下方的馬毬場邊上，更是熙熙攘攘，人頭攢動(dòng)，數(shù)以萬計(jì)，黑鴉鴉的一片。

    龔太后端坐摘星樓的殿閣之上，接受眾人朝拜。

    她身著禮衣，雖一貫的無多贅飾，卻自有威儀，雍容華貴。

    景璘坐在一側(cè)，陪著太后一道接見眾臣。

    明玉坐在另一側(cè)，高髻上的鈿釵珠玉生輝，絳唇點(diǎn)得恰到好處，將略顯清冷的面容也染上了幾分明媚。

    我這玉清觀住持，也算得女官，故而跟六尚等女官們一起坐在皇后周圍。

    外臣家眷以及一眾外命婦依次拜見太后，隔著玉闌珠簾，宮中五品以上的內(nèi)命婦們陪坐著，觀望著這難得的場面，交頭接耳，小聲說笑。

    方才，明玉的母家蕭氏和董淑妃的母家董氏已經(jīng)拜見過太后。崔賢妃的父親崔如海雖然還在南邊鎮(zhèn)守，但她的母親賀氏已經(jīng)得了誥命，也得以到宴上來拜見太后。

    太后和顏悅色，與賀氏說了一會(huì)話，聽說她有些咳嗽之癥，便向內(nèi)侍吩咐道：“太醫(yī)署的陳同昌乃此癥圣手，讓他去將軍府為夫人看一看。還有嶺南新進(jìn)貢的那些橘紅，也送些過去。”

    內(nèi)侍應(yīng)下。

    賀氏面露喜色，連忙謝恩。

    珠簾后面，崔賢妃也滿面笑意，手習(xí)慣地覆在小腹上，喜不自勝。

    董淑妃看她一眼，似笑非笑地對(duì)一旁的嬪妃說：“還是體弱些的有福氣，像我父母那般身體康健，便從來無福受賜什么太醫(yī)什么貢物的?！?/br>
    旁邊的嬪妃附和道：“正是。前番那蜜柚，也是嶺南進(jìn)貢的，圣上不給別人，獨(dú)獨(dú)只賜給了淑妃?！?/br>
    這話的聲音不高不低，堪堪能讓這邊聽到。

    明玉正品嘗著糕點(diǎn)，眼睛也不抬，將佩姈喚來。

    “宮里的那些嶺南蜜柚，還有么？”她問。

    “還有些?！迸鍔柕馈?/br>
    “送到國公府里去，賜給家奴?！泵饔竦馈?/br>
    佩姈應(yīng)下。

    珠簾后面倏而無人出聲，終于耳根清凈。

    明玉繼續(xù)翹著蘭花吃糕點(diǎn)。

    女官們交換著眼神，似乎都在為平日里不拿正眼看人的董淑妃吃癟而高興。我無暇理會(huì)許多，只將眼睛看著摘星樓的下方。

    馬毬場上，越來越熱鬧。巳正，大鼓一齊擂動(dòng)，在歡呼聲之中，馬毬賽開場了。

    第二十章 壽辰（下）

    上場的有好幾隊(duì)，健兒們皆從宗室、官宦以及南北衙諸衛(wèi)之中選拔。

    京中已經(jīng)許久沒有過這般盛大的馬毬賽，無論士庶貴胄，都看得津津有味。

    兩場之后，氣氛更是熾熱。

    因?yàn)榈谌龍?，便是人們最愛看的本朝子弟?duì)陣外邦。

    突厥曾經(jīng)在馬毬上頗為強(qiáng)悍，與天朝對(duì)陣互有輸贏。不過這些年，突厥流年不利，王庭頻頻更迭，內(nèi)亂不斷，以至于突厥的馬毬一落千丈，與天朝對(duì)陣，每每敗績。

    此番太后壽辰，突厥的使者也剛好來到，索性就在芙蓉園里切磋一場。

    也因得是太后壽辰，鴻臚寺不敢懈怠，早早安排了上場的健兒，好生習(xí)練。

    待得上場時(shí)，只見天朝這邊選出來的都是精兵強(qiáng)將，突厥那邊的也個(gè)個(gè)膘肥體壯，不輸天朝。

    不過歷年戰(zhàn)績在此，無人懷疑，天朝會(huì)再贏一次。

    看客們愈加興奮，兩隊(duì)堪堪上馬，四周便已是人聲鼎沸，助威的喧鬧如排山倒海。

    鑼響開毬，馬毬高高飛起，兩邊人馬激烈爭奪起來，場中彌漫起塵霧。

    但一刻之后，眾人便發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁。

    天朝這邊，竟是漸漸陷入了頹勢。人倒是無礙，上場的馬匹卻似得了瘟病一般，有的當(dāng)場拉稀，有的跑著跑著就失控起來，將好幾個(gè)健兒摔了下去。

    人馬傷了，自是有替補(bǔ)的，但打亂了章法，場面就走向了崩壞。一陣混亂之后，突厥人連進(jìn)數(shù)毬，遙遙領(lǐng)先。

    場邊的人，包括摘星樓上的貴胄官宦，皆一陣嘩然。

    “今日難道要輸？”我聽到旁邊的尚宮不可置信地小聲嘀咕道。

    上首的景璘已然有些坐不住，將內(nèi)侍召到跟前，詢問情形。

    四周都是議論之聲，不安和狐疑迅速蔓延。

    坐得最定的，只有我和明玉。

    我朝上首瞥了瞥。

    明玉顯然跟我一樣的平靜，目光交錯(cuò)，我看到她唇角勾了一下。

    董裕。

    我轉(zhuǎn)回來，心中默念著這個(gè)名字。

    剛才，董裕以左相之尊步入摘星樓，一路受人恭敬行禮的模樣，仍在腦海之中。

    那得志的模樣，每在眼中停留一瞬，都讓我覺得惡心。

    我仍記得當(dāng)年，此人在父親面前的卑微之態(tài)。而父親戰(zhàn)死的消息傳來，當(dāng)上官家上上下下都悲痛萬分之際，董裕趾高氣昂地來到我家里，宣布父親誤君誤國，罪大惡極，要將上官家全家羈押，聽候發(fā)落。

    我的世界，便是從那一刻開始崩塌破碎。

    如果說，要將自己和兄長從罪獄的泥沼里救出來，便要將當(dāng)年這些曾經(jīng)落井下石的人一個(gè)個(gè)踏碎，那么我樂意之至。

    來到摘星樓之前，我到姑母的牌位前進(jìn)了香，讓她替我給父親帶話。我鄭重立志，不止劉溫、張廷佑、董裕，其他的仇人，我也要一個(gè)一個(gè)……

    “那……莫不是太上皇？”

    神游之際，一個(gè)聲音忽而傳入耳中。

    我愣了愣，回過神來。

    只見場上仍然喧鬧，卻已然與方才那夾雜著不甘和怒氣的氣氛大不一樣。

    一隊(duì)新的人馬正馳騁上場，補(bǔ)充進(jìn)了已經(jīng)師勞兵疲的天朝隊(duì)伍之中。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那領(lǐng)頭之人身形矯健，胯下一匹栗色駿馬，跑得飛快，直穿中場。

    “……太上皇！真是太上皇！”

    我聽到有人在興奮地大喊：“太上皇來了！”

    馬毬場周圍，如同水落沸油一般炸開。就連摘星樓上，也有不少人露出了喜色。

    我驀地站起來，定定望著那邊。

    嘈雜聲中，耳邊似乎回響著當(dāng)年的話語。

    ——我會(huì)回來，你信么？

    第二十一章 摘星（上）

    太上皇的出現(xiàn)，如同在驚濤駭浪之中投下定海神針，陣腳迅速穩(wěn)住。突厥人的大好勢頭，如同撞上了巖石的薄冰，一下破碎。

    隨著高高飛起的馬毬一次又一次投入突厥毬門，看客們的歡呼聲一浪高過一浪。

    滴漏過半之時(shí)，比賽就已經(jīng)沒有了懸念。

    每個(gè)人都興致勃勃，眼睛只跟著栗馬上的那個(gè)身影飛奔，他的一舉一動(dòng)，都會(huì)迎來熱切的喝彩。

    上首，景璘和太后的神色，已經(jīng)從最初的震驚之中平靜下來。

    內(nèi)侍為太后呈上新沏的茶，太后接過來淺抿一口，眼睛始終不曾離開賽場。

    景璘面無表情，迎手上，他的手指蜷起，骨節(jié)微微發(fā)白。

    將近正午，日光煌煌。

    栗馬經(jīng)過摘星臺(tái)下，額頭上的白斑白得耀眼。

    他縱馬馳騁，單衣被封吹得鼓起，健壯的體魄若隱若現(xiàn)。一雙長腿緊緊夾著馬腹，疾風(fēng)撩動(dòng)，布料緊貼，動(dòng)靜之下，可見肌rou賁張。

    突然，他追上馬毬，回身將毬杖一揮。

    馬毬入網(wǎng)，歡呼之聲再度如海嘯一般淹沒了芙蓉園。