“不必了，”李庭蘭擺擺手，轉(zhuǎn)身便揚(yáng)長而去。

    “你說她就那么走了？”江老太太手里的茶碗一下子砸到地上，她哪里需要更衣，不過是想先讓李庭蘭在日頭底下站一會兒，才慢慢收拾她罷了，沒想到她竟敢走了？

    “去，將人去給我叫回來，”江老太太一拍桌子，“真是翻了天了，以為去了趟侍郎府就了不得了？”

    丫鬟領(lǐng)命飛奔而去，沒片刻功夫又苦著臉兒回來，“老太太，”她知道這次自己一頓打是跑不了了。

    “人呢？”江老太太往小丫頭身后望去，卻沒看到李庭蘭。

    “大，大姑娘說，說，”小丫頭眼淚奪眶而出，“說，她今日才回來有些累了，就不過來聽老太太教訓(xùn)了，有什么話等以后再說也不遲。”

    咣啷！又一個(gè)茶盞應(yīng)聲而碎，江老太太捂著胸口，“去，去將太太給我喊過來！”

    ……

    “奴婢聽說太太走了之后，老太太屋里又砸了一只杯子，”櫻桃抿嘴笑道。

    葉氏不喜歡自己，卻更看不上她那位婆母，想讓葉氏這個(gè)時(shí)候幫她出氣，江老太太想的太美了些。

    “你倒有幾分本事，這府里的人你都熟的很?”李庭蘭好笑地看著櫻桃。

    見姑娘下問，櫻桃忙曲膝回稟，“之前我和枇杷走不到姑娘跟前，閑著沒事的時(shí)候，便時(shí)常找府里的小丫頭們玩，”她往江老太太院子方向望了一眼，“太太治家極嚴(yán)，老太太那邊就沒有那么多規(guī)矩講究了?！?/br>
    李庭蘭聽明白了，葉氏那邊的人她們插不進(jìn)手去，但江老太太那邊櫻桃和枇杷已經(jīng)混熟了，“你們有心了，就算是咱們走了，有些關(guān)系該維持還是要維持的。”許家人足足惡心了她一輩子，就算是她走了，也不能不防著這些小人作耗。

    ……

    第二天葉氏帶著一雙兒女陪著江老太太用了早飯，又送了許以尚去衙門，門上便來報(bào)說是李家二太太到了。

    即便是做好了迎接何氏的準(zhǔn)備，葉氏也沒想到何氏會來的這般早，心里暗罵沒規(guī)矩，轉(zhuǎn)頭吩咐人去叫李庭蘭，自己則帶著許福娘和許茵娘往二門處相迎。

    葉氏回洛陽之后只見過何氏兩次，但這兩次見面完全顛覆了她對何氏的想象。

    她以為何氏出身寒門，必然十分粗鄙不堪，葉氏以最挑剔的目光觀察了何氏與周圍人的交際，卻遺憾地發(fā)現(xiàn)何氏說事行事雖然有些粗疏，但但卻沒有明顯的失禮之處，且外頭對她的評價(jià)也很是不錯(cuò)。

    因此接到何氏的帖子，即便心里不耐，葉氏還是打起了十二分精神來應(yīng)付，她可不愿意被一個(gè)鄉(xiāng)下婦人看輕了去，就是許福娘和許茵娘，穿戴整齊之后，也都被她叫到身邊仔細(xì)看過才罷。

    第28章 國慶快樂

    二十八、

    何氏是帶著八歲的女兒李庭萱過府的，她在二門處下轎，就看到等在二門處的葉氏，忙上前一步福了福身子，面上笑容誠摯，“冒昧打擾，葉太太勿要見怪。”

    葉氏淡笑回禮，“何太太說的哪里話，我原該早日請何太太過府才是?！?/br>
    若不是為著自己那可憐的侄女，還有家里一直為孫女懸心的公公，何氏才懶得和葉氏周旋呢，她四下掃了一眼，長眉一挑，不悅之情便掛到了臉上，“蘭兒呢？”

    “我已經(jīng)遣人去喊她了，”葉氏抿嘴一笑，“她的院子遠(yuǎn)些。”

    這種一眼就能看到底的院子，遠(yuǎn)又能遠(yuǎn)到哪里？明知道自己是沖誰來的，卻把姓許的姑娘都帶出來而把大女兒留下，想到葉氏行事一貫下作，何氏心下微嗤，沖葉氏身后的許氏姐妹含笑點(diǎn)頭，“想來貴府兩位姑娘一直服侍在太太身邊了。”

    上來就含沙射影？葉氏皺眉想解釋，就聽何氏道，“葉太太容我先去給府上老太太請個(gè)安可好？”

    何氏上來就話中帶刺，許福娘小嘴已經(jīng)鼓了起來，但她知道這時(shí)候沒她說話的份，只恨恨的瞪了一眼跟在何氏身邊的李庭萱，沒想到她才瞪過去，就被一雙黑白分明的眼睛狠狠的瞪了回來，倒把她弄的一愣，待要再瞪回去的時(shí)候，李庭萱已經(jīng)把頭轉(zhuǎn)到一邊，肆無忌憚的打量著身側(cè)的一株牡丹，還不屑的撇了撇嘴。

    這一撇更是火上澆油，許福娘的眼淚差點(diǎn)氣掉下來，她知道李庭萱是在嫌棄許家窮的沒一株像樣的牡丹。

    洛陽人重牡丹，珍品更是價(jià)值萬金，可許家哪里養(yǎng)得起珍品？這幾株還是以前就養(yǎng)在府里的，照葉氏的話說，除了略有些年頭之外，再無可取之處。可若拔了這幾株再選好的補(bǔ)種上，葉氏又說沒那個(gè)必要，她不是洛陽人，對牡丹無感，不想花那個(gè)冤枉錢。

    葉氏一直留意著何氏身后的李庭萱，她是有意帶著兩個(gè)女兒出來的，她自問用了全部心思教養(yǎng)許福娘和許茵娘，一心要將她們教成真正的大家閨秀。這世家風(fēng)儀往往是幾代甚至十幾代人累積沉淀出來的，何氏這種鄉(xiāng)下出身的女人到現(xiàn)在都沒先干凈身上的土腥味兒，她那個(gè)八歲的女兒又能好到哪里去？自己的庶女都比這個(gè)李庭萱規(guī)矩好些。

    就像現(xiàn)在，李庭萱這么明明白白的東張西望，還把不屑和傲慢擺在了臉上，這讓她暗笑李家自詡世代書香又怎么樣？后繼無人也只能由著這些出身貧賤的人亂了血統(tǒng)污了門楣。

    想著這些，她倒是能理解何氏的話里帶刺，在她這個(gè)葉氏女面前，何氏頭昂的再高，這心里也是虛的，上來就挑刺恰恰就說明了這一點(diǎn)。

    因此葉氏越發(fā)表現(xiàn)的大度得體，親熱的攜了何氏的手，“昨個(gè)兒老太太得了信兒就高興的不得了，今天一早就交代我早早等著何太太，囑咐我千萬不要怠慢了客人，叫人笑話?！?/br>
    何氏在葉氏跟前卻是半點(diǎn)不怯的，她任由葉氏挽著手隨她往江老太太住的院子去，一路上還對許家內(nèi)院的一草一木夸贊不絕，直說葉氏不愧來自江南，這院子雖小也建精巧無比，叫人嘆為觀止。她竟然從未見過這么五臟俱全的小院子。

    葉氏這處陪嫁宅子不過是因著和李澍定親過禮的時(shí)候，家里發(fā)現(xiàn)李家的聘禮高出了他們的設(shè)想，才臨時(shí)又給葉氏添的嫁妝宅子。買的時(shí)候沒想過葉氏會有入住的一天，只選了個(gè)地段還不錯(cuò)的，至于什么樓閣亭臺假山流水那是不可能有的。甚至前后三進(jìn)的劃分，也是葉氏決定搬進(jìn)來之后，叫人翻修重建的。

    何太太把假話說的真誠無比，且聲音又脆又亮，在葉氏耳里卻像是奚落取笑一般，偏她還不能發(fā)作，只能加快步子往江老太太院子里趕。

    因?yàn)槔罴乙獊砣?，江老太太一大早就起來了，她特意挑了件石青色緙絲如意紋褙子，下頭配了條暗黃色裙子，略有些花白的頭發(fā)梳成圓髻，上頭插了幾朵祖母綠鑲的珠花，那珠花是她的愛物，上頭鑲的祖母綠顆顆都有指甲蓋大小，將她整個(gè)人襯得富貴起來。

    兩下廝見了，待大家坐定奉茶，江老太太將李庭萱拉到身邊詳細(xì)端詳了，又叫丫鬟拿了個(gè)金鑲玉的鎖片與她，指著許福娘笑道，“李家姐兒好福相，不像我們家這個(gè)小魔星，成天這個(gè)也不吃，那個(gè)也不嘗的，偏她娘也不說她，非說閨秀就得有個(gè)閨秀的模樣，叫我說，還是李家姐兒這樣的好，看著就喜慶?！?/br>
    李庭萱才八歲，還不到講究的年紀(jì)，何氏又極疼這個(gè)女兒，并不拘著她飲食，因引李庭萱比著許福娘姐妹兩個(gè)，就顯得圓潤可愛，叫人看見就想在她小小的包子臉上捏上一把。

    許福娘最聽不得家里人當(dāng)著她的面夸別人，即便那是客套話，她掩口笑道，“祖母可不能怪我挑剔，是我娘說的，女兒家得嬌養(yǎng)，必得食不厭精膾不厭細(xì)，卻也不能貪口腹之欲，”她看著對面的小胖妞，像李庭萱這樣的，一看就是土包子出身，她才會把自己吃成那個(gè)樣子。

    世家貴女哪個(gè)不是弱柳扶風(fēng)？便是葉氏已是三個(gè)孩子的母親，也從不敢多飲多食，始終讓自己像個(gè)二八少女一般纖細(xì)柔弱才滿意。

    何太太不以為然的撫了撫女兒額上柔軟的留海，“老太太說的是，女兒家這樣才是福相，我呀，別的不求，只要庭萱能像我這般就心滿意足了?！?/br>
    一個(gè)連飯都吃不飽的村姑，搖身一變成了閣老府的當(dāng)家主母，便是許多千金小姐也沒有這樣的福氣，別說何太太希望女兒像她，連葉氏都不敢說她不希望自己的女兒有何氏那樣的命數(shù)。

    說到這個(gè)，江老太太更是深以為然，她最不滿意葉氏的就是她那副弱不禁風(fēng)的模樣，三天兩頭的不是頭疼就是心口疼的，年紀(jì)輕輕補(bǔ)品就沒斷過，生的兩個(gè)兒女，也都沒什么精神，小小年紀(jì)也學(xué)著葉氏補(bǔ)品不斷。

    江老太太悄悄算了筆賬，單葉氏一年吃下的阿膠、燕窩都得要上千兩銀子。那是多大筆錢啊，偏兒子還說那銀子是葉氏嫁妝里出來的，不許她多言。

    可媳婦的嫁妝不是他們老許家的銀子嗎？她這個(gè)當(dāng)婆婆不貪圖媳婦的嫁妝，但這些東西將來是要留給孫女孫子的，媳婦這么靡費(fèi)，孫子孫女還能落多少？

    “何太太這話沒錯(cuò)，我這個(gè)媳婦什么都好，就是把孩子養(yǎng)的太仔細(xì)的，叫我說，什么也沒有米面養(yǎng)人，李家姐兒這樣子最好了，”江老太太看了一眼瘦的跟兩根竹竿一樣的孫女，心里很不高興。她兒子沒考中之前，許家只是小康之家，家里沒現(xiàn)在這么多講究，可她生的一雙兒女，一個(gè)比一個(gè)健康壯實(shí)。

    葉氏沒想到才幾句話江老太太就變了風(fēng)向，不由暗罵婆婆糊涂，面上的表情也不覺有些僵硬，“一家有一家的活法，我常年呆在內(nèi)宅，沒什么見識，只想著自己小時(shí)候是怎么過的，便想讓孩子們也照著樣子來，叫何太太見笑了。”

    一個(gè)鄉(xiāng)里村婦在自己面前談教養(yǎng)孩子，簡直是無知者無畏。

    “葉太太自謙了，葉家可是江南大族，家里的公子小姐個(gè)個(gè)鐘靈毓秀，葉侍郎府上這兩年門檻都快被踏破了，便是我家老太爺，都有意和葉家再結(jié)一回親家呢?！焙翁珜θ~氏的話充分肯定，同時(shí)也在告訴葉氏，就算是她照著葉家的法子養(yǎng)孩子，她的孩子也不是葉家子孫，大家看到的也只會是葉家的兒女。

    葉氏的臉這回是真的沉下來了。她以前和王夫人說要將李庭蘭嫁回娘家，王夫人就沒答應(yīng)。后來她又暗示想為兒子許瑯訂個(gè)葉氏女，王夫人又裝沒聽見。現(xiàn)在何氏卻大咧咧的說，李顯壬又意和葉氏再結(jié)親？

    為誰結(jié)親？何氏和李清生的小雜種么？憑她對兄嫂的了解，若真是李顯壬開口，他們必會同意的。

    第29章 國慶快樂

    媳婦黑了臉，江老太太才意識到她不應(yīng)該在外人跟前拆葉氏的臺，忙強(qiáng)笑著轉(zhuǎn)了話題，“瑯哥兒不在，不然得讓他過來給何太太請個(gè)安?！?/br>
    聽見問兒子，葉氏臉上有了笑容，“瑯哥兒一大早就到學(xué)里去了，他昨夜熬夜背書，今兒一早就惦記著去給先生背呢?！?/br>
    何氏淡淡一笑，別看她如今在人前可以將“大家婦”裝的似模似樣，讓人挑不出錯(cuò)來，其實(shí)內(nèi)里還是那個(gè)奔跑在鄉(xiāng)間地頭的開朗女子。許家一調(diào)回京，她就叫人仔細(xì)打聽了許家上下的點(diǎn)滴，知道許家這個(gè)小少爺跟著許以尚在任上時(shí)頗有些“神童”之名。

    想到孫子如今附學(xué)在承恩公府的族學(xué)，那可是皇后娘家的學(xué)堂，江老太太便是一陣兒得意，為了能讓孫子進(jìn)郭家的族學(xué)，她兒子可是花了大力氣的，“不知道令公子貴庚？如今在哪里讀書？”

    何氏哪里看不出江老太太想賣弄的是什么？心里不以為然，像她們這樣的人家，是絕對不會去和勛貴外戚們攀關(guān)系的，“我家那個(gè)大的也才六歲，老太爺舍不得他每天奔波，便請了位先生在家教導(dǎo)，老二這不才四歲，老太爺也讓一并送到單先生那里了，嗐，單先生說這兩個(gè)孩子頗有天賦，我倒不指望他們以后有什么大前程，多明白些道理是最重的。”

    何氏是真的覺得兒子不必非要催逼的那么緊，一定要讀書科舉為官做宰，她覺得李清現(xiàn)在這樣就挺好的。

    但她也知道李氏最重讀書。公公李顯壬三代都是進(jìn)士，而自己丈夫卻因?yàn)樘熨Y所限，舉人中的也極為勉強(qiáng)。所以即便心里再舍不得，她也不敢在兩個(gè)兒子讀書的事上發(fā)表自己的意見。由著李顯壬為李繼業(yè)李繼安請先生。

    卻不知她的話聽在江老太太婆媳耳里，卻是何氏因?yàn)閭€(gè)兒子不怎么成器而說的推托之辭了，兩人不由對視一眼，面上俱都露出了發(fā)自內(nèi)心的笑容。

    心里舒服了，江老太太便不多留何太太，而何氏也惦記著李庭蘭，見她說累了，便辭了江老太太出來，移步跟著葉氏進(jìn)了她住的正院。

    葉氏是十分不樂意招待何太太的，雖然她從來沒有后悔過嫁給許以尚，但她內(nèi)心里還是不愿意李家人看到她現(xiàn)在過的日子的。當(dāng)初她在李府所住的院子，是自帶一個(gè)小花園的，比整個(gè)許府也小不了多少。

    想到這個(gè)面上始終帶笑的女人心里肯定在嘲笑她，葉氏既尷尬又委屈。

    這種情緒一直維持到她看到李庭蘭在院門口相迎，才終于找到了發(fā)泄口，“你怎么不往你祖母那里去？我和何太太在那里等了你許久呢?！?/br>
    李庭蘭先曲膝和何太太見禮，“庭蘭見過二嬸，”退一步讓開主路低聲道，“瓊枝過來傳的話，說是讓我到您這兒來，我哪里敢擅專？”

    因還在院子里，何太太不好和李庭蘭說話，但李庭蘭和葉氏的對話，已經(jīng)讓她聽出了味兒來，她抿嘴一笑，“庭蘭說的是，這當(dāng)女兒的，自然要以母命為先的。而且老太太那里不見召，庭蘭又怎么好貿(mào)然過去請安？再叫人說她唐突就不好了。”

    她聽不得葉氏讓李庭蘭管江老太太叫祖母，她正經(jīng)婆婆，李庭蘭的親祖母可是滎陽鄭家的女兒，江老太太連鄭老太太的腳后跟都比不上，哪里當(dāng)?shù)闷鹱约褐杜凶婺福?/br>
    等幾個(gè)落座，丫鬟上了茶，李庭蘭又正式給何太太見禮，何太太也不提她們曾經(jīng)在葉府見過一回，含笑打量她，“前陣子你祖父叫人接了你家去，你娘說你病了，如今可大好了？瞧這瘦的，也太單薄了些?！?/br>
    何氏一眼就認(rèn)出了李庭蘭帶的頭面是她親自挑好送來的，臉上的笑容越發(fā)的真切，“比上次我見你時(shí)，又高了許多。”

    在江老太太院子里的時(shí)候，何太太和江老太太一唱一和的說她瘦，沒福相，到了葉氏的院子里，許福娘不打算忍了，她輕笑道，“可不是么，我娘也老說jiejie太高了，不像個(gè)大家閨秀?！?/br>
    何氏將李庭蘭攬?jiān)谧约荷磉呑?，挑眉看著正掩口嬌笑的許福娘，“二姑娘這話說的，閨秀是憑個(gè)頭兒來評定的？我竟不知道這個(gè)，”她笑睨著一旁的葉氏，“我今天是長了見識了，這么一說，我家庭萱是肯定比不得許府兩位千金了，只怕葉侍郎府上的兩位姑娘也不如府上的兩位千金像大家閨秀呢！”

    她給許家人留幾分臉面是因?yàn)橹杜B(yǎng)在這里，可不是因?yàn)樗闷圬?fù)，何氏心里打定了主意，下次不論去哪家府上做客，都得當(dāng)著眾人問一問葉侍郎夫人。她這個(gè)人吧，就是記仇且嗓門大。

    李家人個(gè)子都高，葉家人身高卻十分普通，許以尚更是比李澍低了足有一個(gè)頭，葉氏后生的兒女都隨了父親。而葉氏看到肖父的李庭蘭心里就不怎么舒服，才會拿她的個(gè)子來說事。

    但她在自家里這么說，并不代表許福娘可以把這話說到外頭去，尤其是在外人跟前說自己的長姐，哪里還有教養(yǎng)可言？“福娘休要胡說，快過來給二太太見禮?！?/br>
    許福娘見葉氏變了臉色，一縮脖子不敢吱聲，乖乖地過來給何氏重新見禮。

    何氏也仿佛什么事都沒有發(fā)生一般，拉了許福娘和許茵娘夸了又夸，一人賞了一對南洋金珠鑲成的珠釧，兩對珠釧的樣式一模一樣，只許茵娘那只上頭的珠子略小一些，許福娘一眼掃過，心里滿意，臉上的笑容不覺燦爛了幾分，規(guī)規(guī)矩矩曲膝又謝了何氏，才退到一旁。

    葉氏一看何太太的出手，便知道自己準(zhǔn)備的見面禮簡薄了。她眼光一掃，瓊蔓便知機(jī)的閃身進(jìn)了內(nèi)室，等李庭萱給葉氏見禮時(shí)候，葉氏從瓊蔓的手中接過一對碧玉鐲遞了過去，“李姑娘生的白凈，這顏色最襯她。只是這鐲子大了些，留著將來戴吧?！?/br>
    看到那對鐲子，李庭蘭突然有些心疼起葉氏來。像葉氏這樣的世家女，當(dāng)初在家時(shí)錦衣玉食，等嫁到李家，李顯壬這一支幾代單傳，又世代為官，幾代下來，他們這一房可以說是李氏一族里最富貴的。

    葉氏可以說是從錦繡堆搬入了綺羅叢，就沒有不順心的時(shí)候?？稍偌藿o家境平常的許以尚，葉氏的嫁妝減半不說，最初幾年許家還要靠她的嫁妝維持，許以尚在任上的人情往來，也都得從葉氏的私房里出。甚至許家和江家的幾門窮親戚，還時(shí)常上門打個(gè)秋風(fēng)。葉氏的日子便再不像以前那樣恣意隨心了。

    李庭蘭印象里，她小時(shí)候看得最多的就是葉氏捧著賬本子和葛嬤嬤算賬。

    也虧得許以尚在外任時(shí)頗有些手腕，加上葉氏也長于經(jīng)營，許家才慢慢富足起來。但這份富足又豈能和李家葉家這樣的世家大族相比。

    葉氏讓瓊蔓拿來的這對碧玉鐲，是極為少見的冰底陽綠，葉氏得了之后便愛不釋手，還曾和她感嘆過，現(xiàn)在市面兒上像這樣的好東西真是越來越難尋了。

    重活一回的李庭蘭卻看的清楚。不是這樣的物件難尋，而是葉氏從閣老府的少奶奶，成了五品主事的太太。那些收了好物件的商家，再不會把好東西先送到她的面前。當(dāng)然，她覺得葉氏心里也是明白的，那句感嘆不過是在維護(hù)她可憐的自尊心罷了。

    但這次，為了壓過何太太一頭，她不惜把自己的愛物也拿了出來。

    這樣的東西在何太太跟前真的很稀罕嗎？李庭蘭也是見慣了好東西的人，何太太腕上的羊脂玉鐲和頭上的玉釵一看就是成套的，葉氏壓箱底的珍藏里也尋不出玉質(zhì)比何太太更好的。

    從何氏入許府直到現(xiàn)在，可以說葉氏都穩(wěn)穩(wěn)被她壓了一頭，以李庭蘭對她的了解，葉氏也只能拿何氏的出身來安慰自己了。

    第30章 國慶快樂

    三十、

    見過了禮，茶也喝過了，葉氏剛要讓李庭蘭帶著李庭萱和兩個(gè)meimei去自己院子里玩，何氏已經(jīng)開口了，“我今天是奉我家老太爺之命過來的?！?/br>
    葉氏輕呷一口茶，漫不經(jīng)心道，“收到帖子我也嚇一跳呢，一問才知道原來庭蘭讓秦mama給你們送了信，”她睨了李庭蘭一眼，“這孩子也不肯說為什么要寫信給你們，搞的我也是一頭霧水，”她放下茶盞，似笑非笑的盯著李庭蘭，“難不成我這個(gè)親娘還會慢待自己的女兒不成？”

    何太太自然不會讓李庭蘭落埋怨，笑道，“這你可誤會庭蘭了，她叫秦mama過去就是替她給老太爺還有我們請個(gè)安，是咱們老太爺聽說庭蘭叫人送了請安帖子來，知道庭蘭的身子大好了，便叫我過來接她家去住些日子，而且近日老家也帶了幾房族親，庭蘭作為我們這一房的嫡長孫女，也該過去見個(gè)禮?！?/br>