可周舉人，卻已是臉色慘然，一臉悲涼之色，忙磕頭如搗蒜地道：“草民……萬死，萬死……”

    這不是道理的問題，這是直接站在了天下的對(duì)立面，站在了皇帝的對(duì)立面，和皇帝爭(zhēng)奪數(shù)百數(shù)千萬兩紋銀的利益！

    而偏偏，這普天之下，是皇帝說你有理便有理，說你罪責(zé)難逃便有萬死之罪，要?dú)⒛闳?，便一個(gè)不留的時(shí)候。

    朱棣此時(shí)是氣憤難平，卻又想到了什么，眼眸微張地看著張安世，道：“張卿……這些人……便是當(dāng)初朕要你捉拿的賊子吧？”

    張安世平靜地道：“陛下，正是……”

    他慢條斯理地接著道：“陛下命臣拿賊，臣當(dāng)時(shí)想，若是一個(gè)個(gè)徹查，這四省的災(zāi)情如此嚴(yán)重，牽涉到的賊子如此之多，若是大舉令錦衣衛(wèi)四處捕風(fēng)捉影，勢(shì)必會(huì)影響災(zāi)民的賑濟(jì)。與此同時(shí)，還可能導(dǎo)致這些賊子們得知風(fēng)聲之后，負(fù)隅頑抗，他們畢竟是地頭蛇，在天下各府縣樹大根深，而錦衣衛(wèi)撒網(wǎng)一般，零星派出緹騎，不但會(huì)造成巨大的動(dòng)蕩，且還可能無功而返?！?/br>
    “甚至，還可能會(huì)冤枉了好人，使某些狡詐的惡徒，逃脫法網(wǎng)?！?/br>
    “于是，臣便做了兩手準(zhǔn)備，一面賑濟(jì)的同時(shí)，高價(jià)售糧，這樣的好處就在于，只有這些賊子們囤貨居奇，才會(huì)特別在乎糧價(jià)，不得不想盡辦法購(gòu)糧，維持住糧價(jià)才能維持他們的利益，使他們?cè)馐芫薮蟮膿p失。誰的損失越多，誰囤積的糧也就越多，這樣的做法，一目了然，也絕不可能冤屈了別人。”

    “這其二嘛……”說到這里，張安世勾起一抹別具深意的笑，道：“這其二，就是請(qǐng)胡公幫了一個(gè)小忙?！?/br>
    “胡廣？”朱棣反詰。

    一提到胡廣那個(gè)家伙，朱棣就有些氣不打一處來。

    他沒想到，這個(gè)家伙竟窩囊到這個(gè)地步。

    教他賑濟(jì)，徒勞無功，還惹出這么多事，此人根本沒有任何獨(dú)當(dāng)一面的本領(lǐng)。

    卻沒想到，張安世竟道：“正是胡公，臣暗中，聯(lián)絡(luò)了胡公，胡公也察覺到不對(duì)勁了，只是……他想要亡羊補(bǔ)牢，卻已為時(shí)已晚。所以臣便請(qǐng)人，親自去與他密談，最后制定出了一個(gè)方略，便是請(qǐng)周舉人這些人入甕。”

    “陛下，這些賊子，損失慘重，臣在想，這些人在各州縣，畢竟樹大根深，一旦狗急跳墻，必然要惹出大事來?！?/br>
    朱棣點(diǎn)頭。

    這是實(shí)情，為何歷朝歷代的皇帝，都不得不與豪強(qiáng)和士紳們共治天下？

    本質(zhì)上是山高皇帝遠(yuǎn)，可這些動(dòng)輒在地方上經(jīng)營(yíng)了上百上千年的家族，盤根錯(cuò)節(jié)，一旦朝廷傷害了他們巨大的利益，他們必然會(huì)想辦法，制造各種亂子，甚至引發(fā)災(zāi)禍。

    張安世這時(shí)候又道：“所謂堵不如疏，與其讓他們狗急跳墻，鋌而走險(xiǎn)，那么不如讓他們統(tǒng)統(tǒng)都來京城?？扇绾问顾麄儊砭┠?？若是沒有勝算，他們斷不敢來的。因此胡公的作用，便顯現(xiàn)了出來，他有巨大的聲望，擺出一副愿為他們做主的樣子，暗中聯(lián)絡(luò)授意他們，只要來京，朝中諸公必會(huì)對(duì)他們滋生同情，會(huì)給他們一個(gè)公道，如此一來，便算給了他們一個(gè)巨大的希望，這才有了他們進(jìn)京訴冤的事?！?/br>
    朱棣：“……”

    朱棣的老臉，在抽搐著，聽到這里的時(shí)候，其實(shí)早已明白怎么回事了。

    朱棣已算是老狐貍，可老臉幾番抽搐，終于，還是有些繃不住了，手指驚慌失措的周舉人人等道：“張卿所言的是……來京城的，有一個(gè)算一個(gè)，都是那些賊子準(zhǔn)沒有錯(cuò)？”

    周舉人下意識(shí)地喃喃道：“不，不是……”

    他瑟瑟發(fā)抖。

    誰能想到……這一切……竟是個(gè)騙局。

    什么法不責(zé)眾，什么你們放心，包在老夫身上，老夫乃文淵閣大學(xué)士，朝中袞袞諸公，早已對(duì)張安世這樣的行徑不滿，只要入京，對(duì)陛下曉以利害，陛下必要揮淚斬馬謖。

    這……都是騙人的……

    這一切，竟是胡廣與張安世聯(lián)起手來，糊弄的鬼把戲。

    得知這個(gè)真相，當(dāng)真是比得知自己被張安世所謀害還要震撼。

    一時(shí)之間，有人覺得自己的信息量接收的實(shí)在過大，以至于整個(gè)人，實(shí)在難以承受，當(dāng)下，這周舉人身后一人，眼前一黑，直接吧嗒一下，人栽倒在地。

    張安世只瞥了一眼，便繼續(xù)對(duì)朱棣道：“陛下實(shí)是圣明，沒錯(cuò)，只要是來京城的，都是囤貨居奇的賊子，絕沒有一個(gè)冤枉的！”

    “陛下……這里是胡公的一封奏報(bào)，希望臣轉(zhuǎn)呈陛下，陛下一看便知。這里頭，都是胡公暗中搜羅到的這些人在府縣里的惡形惡狀，有列數(shù)下來的諸多罪狀，可謂是鞭辟入里?！?/br>
    說著，張安世從袖里掏出一份奏疏來。

    亦失哈火速將這奏疏，送至朱棣的面前。

    朱棣打開，里頭都是蠅頭小字，洋洋數(shù)萬言，可見這胡廣在這些時(shí)日里，到底花費(fèi)了多少的心思。

    朱棣只低頭，看著那一個(gè)個(gè)觸目驚心的字眼。

    “逼人為娼”、“以升斗之糧，兼并良田”……

    看到這里，朱棣眼眸瞇了起來，這眼眸里，猛地露出了殺意，濃眉沉了沉，才道：“朕萬萬沒想到，張卿此番有賑濟(jì)之功，還有討賊之勞，一個(gè)手段，卻為朝廷辦了這么多樁的事。”

    百官們有點(diǎn)繃不住了，說實(shí)話，周舉人這些進(jìn)京的時(shí)候，還是有人與周舉人人等共情，同仇敵愾的。

    可現(xiàn)在……到了這個(gè)份上，居然連胡廣也跳出來檢舉揭發(fā)，此時(shí)若還給周舉人這些人說好話，這基本上等同于是找死了。

    就算是親兒子，也不敢說出一個(gè)不字。

    朱棣臉上的神色越發(fā)冰冷，一面看，一面道：“好啊，原本還以為，只是這些人貪婪，可朕萬萬沒想到，他們膽大包天，當(dāng)真是無所不用其極，此等害民之劣紳，朕豈能相容？”

    說罷，朱棣抬眸，死死地看著周舉人人等，目光猶如一把開刃的利劍，像是隨時(shí)將他們就地正法。

    周舉人已是倒吸一口涼氣，臉色煞白，抖著聲音道：“陛下，草民冤枉，冤枉啊……”

    說罷，眾人都不約而同地磕頭如搗蒜，一片求饒之聲此起彼伏。

    朱棣冷笑著道：“是嗎？誰冤枉了你？是張卿家，還是胡卿家？又或者……莫非是朕？”

    朱棣這話說的不急不慢，卻令周舉人只覺得如芒在背，渾身涼颼颼的。

    他牙關(guān)不停地打著冷顫，努力了良久，方才涕淚直流地道：“草民……草民……人等，已被坑害至傾家蕩產(chǎn)。何況草民平日里，大多與人無爭(zhēng)，行善積德，只是此番……稍稍囤了一些糧而已，陛下……陛下……”

    百官們一個(gè)個(gè)不由自主地瞪大了眼睛，像看傻瓜一般看著周舉人這些人。

    說實(shí)話，這等自己上桿子跑來京城，自投羅網(wǎng)的……還真鮮見。

    朱棣聽了周舉人的話，卻是怒氣更盛了，氣騰騰地道：“災(zāi)荒之年，囤積糧食，還不夠利欲熏心？那蒙元之亡，不正是爾等這些人，借著災(zāi)荒牟利，侵吞百姓田地，使人無立錐之地，死無葬身之地嗎？”

    “若不是爾等這般的民賊，當(dāng)初太祖高皇帝，又何至被逼迫到從軍反元的地步？這蒙元又如何會(huì)轟然倒塌，而使我大明得了天下？那韃子們能容得下爾等，朕若是容下爾等，豈不也要坐視大明自取滅亡？”

    說著，朱棣站了起來，顯是怒極，憤慨地道：“現(xiàn)在你們竟要求饒？那么朕倒想要問一問，你們說……在朕心里，是大明的江山社稷要緊，還是你們這些民賊的狗命要緊呢？”

    話說到了這個(gè)份上，其實(shí)已經(jīng)沒有必要說下去了。

    陛下的心思，已經(jīng)不必去猜了。

    周舉人只覺得如遭雷擊，于是驚恐萬狀地大呼道：“寧愿交出身家，再不敢喊冤狀告?！?/br>
    朱棣面上只輕蔑地勾起一抹冷笑，隨即道：“可笑！爾等身家，還是爾家的嗎？爾等已是傾家蕩產(chǎn)，還有什么可交出的？今日饒你們，后人如何引以為戒？”

    這引以為戒四字，教周舉人倒吸了一口涼氣。

    很多時(shí)候，皇帝殺人，都是帶有意圖的，譬如……給后世做一個(gè)榜樣。

    既然皇帝認(rèn)為，周舉人這些人的行為，會(huì)亡天下，那么若是周舉人這些人還能好好的活下去，只小小地受一些懲戒的話，那么這就是皇帝對(duì)自己的江山社稷不禮貌了。

    周舉人又怎么可能不明白朱棣這話里的意思？就因?yàn)橹?，他整個(gè)人瑟瑟發(fā)抖。

    努力了半天，他還想做最后的掙扎，期期艾艾地道：“陛下今日若誅我等，必要離心離德，四省之地，人心喪失，大亂將至！”

    這已是他最后的底牌了。

    第473章 殺無赦

    周舉人此言一出，殿中的氣氛頓時(shí)降到了冰點(diǎn)。

    實(shí)際上，周舉人并非不知道這些話是不能說的。

    威脅朝廷？

    你幾斤幾兩！

    可對(duì)周舉人而言，他也是走投無路，因?yàn)椤瓩M豎是一個(gè)死，與其死無葬身之地，倒不如奮力一搏。

    只是當(dāng)這一句話說出口的時(shí)候，周舉人其實(shí)也自知，自己沒有任何后路可走了。

    他身后的一些士紳，此時(shí)跪地，也是瑟瑟發(fā)抖，似乎意識(shí)到這話說重了。

    可與此同時(shí)，心里也不禁滋生出些許的希望。

    他們屏著呼吸，等著陛下的反應(yīng)。

    朱棣沒有立即做出回應(yīng)。

    他起身，踱步了幾步，才道：“人心喪失，大亂將至……”

    他沉吟著，突而道：“丘卿家……”

    百官之中，有人踱步而出。

    如今的丘福，年紀(jì)已經(jīng)有些老邁了，不過此時(shí)步出班時(shí)，卻格外的精神，雖是體力不濟(jì)，卻是振振有詞地道：“臣在?！?/br>
    朱棣道：“五軍都督府所轄京營(yíng)人馬幾何？”

    丘福道：“回陛下，五軍都督府所轄五軍營(yíng)，共七十二衛(wèi)，計(jì)三十五萬兵卒。三千營(yíng)所轄精騎，計(jì)一萬四千人。神機(jī)營(yíng)中軍、左右掖、左右哨等，人馬計(jì)三萬九千人。”

    朱棣頷首。

    又轉(zhuǎn)而詢問亦失哈：“衛(wèi)軍人馬有幾何？”

    亦失哈忙道：“親軍下轄親軍諸衛(wèi)，十二衛(wèi)親軍，計(jì)十三萬人。又有御馬監(jiān)所轄的四衛(wèi)軍，計(jì)七萬?！?/br>
    朱棣滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，而后又道：“模范營(yíng)這邊，計(jì)有多少？”

    張安世便道：“陛下，模范營(yíng)人數(shù)最少，只有萬八千人。”

    朱棣道：“少是少了一些。”

    邊道，他卻邊慢慢地踱步至周舉人的面前，風(fēng)輕云淡地道：“朕兵馬多否？”

    周舉人一時(shí)難以回答，只覺得壓力好像山一般朝他碾壓而來，冷汗淋漓。

    朱棣微微瞇起了眼睛，定定地盯著周舉人，道：“朕養(yǎng)兵千日，每日花費(fèi)的錢糧，馬料，軍械，火藥無數(shù)，等的不就是這一刻嗎？你們要反，那便反好了，正好給朕試一試刀，朕殺了一輩子人，不妨再添一些便是?！?/br>
    說到這里，朱棣眼中眸光閃動(dòng)，猶如一把蓄勢(shì)待發(fā)的利刃。聲音卻是詭異的平穩(wěn)，道：“至于爾等，欺君罔上，大災(zāi)之年囤貨居奇，這是萬死之罪。來……所有人統(tǒng)統(tǒng)拿下，不可放過一人，明日午時(shí)，至城郊行刑斬首！”

    這里里外外，可是兩三千人之多。

    原本周舉人敢說出那樣的昏話，其實(shí)也是仗著自己人多勢(shì)眾，認(rèn)為至不濟(jì)，皇帝也要注意一下影響。

    可聽到斬首二字，他整個(gè)人震了一下，幾乎要昏厥過去。

    驟然覺得眼前一黑。

    須臾，卻已有禁衛(wèi)一哄而上，毫不客氣地將他們按住。

    這周舉人十?dāng)?shù)人大驚之下，一個(gè)個(gè)驚恐萬分地大呼道：“饒命，饒命?。　?/br>
    可惜無人理會(huì)，這一個(gè)個(gè)狼狽之人，很快便被一群虎狼押著，拖拽而出。