那白縣令和王、李、盧三姓聞言不由面面相覷。稍愣了一下神，那三個老人連忙先后跪了下來，直呼：“我等大戶愿意投靠將軍，金銀糧食無有不應，還請將軍收回成命！”

    張順聞言哈哈一笑，也不應答，反倒問那白縣令道：“白縣令以為此計如何？”

    那白縣令臉上一陣白一陣紅，半晌才嘆了口氣道：“本知縣活了半生，卻活到了狗肚子身上。只是我一人死便死一人罷了，何苦連累這許多人！”

    張順聞言驚奇的拍案而起，笑道：“好！好人！好一個縣令！”

    那白縣令聞言不由瞪圓了眼睛，只道是張順調(diào)戲自己。直到他盯著張順半天，發(fā)現(xiàn)確實不是戲言，才疑惑的指著堂下跪著的那三個老頭問道：“那他們……”

    “他們?nèi)逦乙嗖粴ⅲ　睆堩槾笫忠粨]，義正詞嚴的應道：“正所謂‘盜亦有道’，我亦是窮苦出身，只因活不去了，才走到如此地步。我這輩子最佩服的便是好官，清官。既然有你給他們求情，我便放下屠刀立地成佛，不造這無邊的殺孽了！”

    那白縣令聞言張口結(jié)舌，本來他想說：既然大王真心放了本知縣，那何不斬草除根，將這三姓大戶殺絕了。你得財，我得名，豈不更好？

    可是如今，他如何還敢將這話說出口來？

    第2章 根基

    張順雖然不知道這白縣令的小心思，不過也深知這三家大戶和這縣令再也不可能和睦如初了，正好這正是張順想要的結(jié)果。

    那白縣令也不是個糊涂之人，這個時候也反應過來張順必有謀劃。他便問道：“將軍欲何為也？如今我這個盧氏縣令和城中大戶皆在此處，還請明言！”

    張順聞言便把跪著的那三姓大戶老人扶了起來，笑道：“四位果然都是痛快之人，那素晚輩明言了?！?/br>
    “我雖出身不佳，之前也多少是個良民。只是如今做賊已久，便回憶起往日的安穩(wěn)生活。”

    “一則，我想在城中安穩(wěn)的住上幾日，還希望幾位勿要人外人打擾到我。不如，我這心情一不好，便要殺人！”

    “二則，依我觀之，你這縣令有心無力，卻不稱職。我推薦一名精明能干之輩作為幕僚，助你一臂之力！”

    “三則，我的名號甚為響亮，由我在此鎮(zhèn)守嗎，保證其他義軍不會叨擾諸位?！?/br>
    “不知四位覺得，我這提議如何？”張順笑嘻嘻地問道。

    四人聞言面面相覷，感情您老的意思是：第一，你要住在我們這里，還不許我們稟告上官。第二，為了防止我們私下里做小動作，還要特意派一個人監(jiān)視盧氏知縣。第三，我們要是能達成協(xié)議，你就幫我們把到處sao擾的賊寇趕走，不讓他們過來“搶生意”。

    這特么不是欺上瞞下嗎？您放心，這種手段我們四個最在行了！

    張順聞言哈哈一笑，便命人取來蔬菜酒rou，布下宴席，招待遠道而來的客人。一時間，城中大姓大戶、盧氏知縣及遠道而來的義軍等人主客盡歡，樂不思蜀。

    而張順又生怕叨擾了百姓，早已命令義軍守住了城門，巡邏了街道，城中百姓一切如常，好似沒有事情發(fā)生一樣。

    原來這張順當初準備離開舜王坪營地之前，和張慎言有過一段談話，那張慎言告訴張順道：“大明開國以來，獨與歷朝歷代不同。自定鼎北京以來，天子守國門，立九邊以御北虜。即：遼東鎮(zhèn)、薊州鎮(zhèn)、宣府鎮(zhèn)、大同鎮(zhèn)、山西鎮(zhèn)、延綏鎮(zhèn)（也稱榆林鎮(zhèn)）、寧夏鎮(zhèn)、固原鎮(zhèn)（也稱陜西鎮(zhèn)）、甘肅鎮(zhèn)九鎮(zhèn)?！?/br>
    “此九鎮(zhèn)兵強馬壯，常年與北虜戰(zhàn)，乃最為善戰(zhàn)之邊軍。名為御邊，亦可剿賊。如此，朝廷便可以這九邊鎮(zhèn)守陜西、山西與直隸諸地?！?/br>
    “故而將軍因山西山高礦富，有金鐵之利，糧草之裕，再加人口眾多，可為義軍根基，其實大誤矣。太行號為‘天下之脊’，將軍若居于此地，則東脅直隸，西短陜西，北接韃虜，南虎覷中原，斷然為朝廷所不容。”

    “到時候東西九鎮(zhèn)夾擊，南面黃河阻隔，將軍豈不是自蹈死地？”

    張順一聽，便明白了張慎言所下論斷。正是這山西地位太過重要了，對朝廷來說不容有失。一旦義軍稍有盤踞此地的苗頭，便會遭到大明調(diào)集全國的力量，進行毀滅性打擊。這也正是義軍從陜西進入山西以后，初時如魚得水，到后來反而越來越困難的原因之一。

    朝廷設立的九邊軍鎮(zhèn)，剛好如同一字長蛇陣一般，鎮(zhèn)守著陜西、山西和直隸三地。若想雄踞一處，必須要先擊破大明九邊精銳才行，這難度恐怕比當初后金占據(jù)遼東還要困難。

    正因為張慎言向張順道出了其中關(guān)竅，張順才下定南渡黃河的決心。

    只是這南渡黃河以后，自己根據(jù)當立于何處？張順反復思量，又大量參考張慎言的建議，才初步將目標選在這豫西附近。

    此地乃是崤山、熊耳、伏牛三山交匯之處，又分屬黃河、長江兩大水系。向西便是陜西的秦嶺及其支脈相遮蔽，向南、西南則是武當山、大巴山等荊襄山脈群。

    若是進取，則東可以順洛水直驅(qū)洛陽，進取中原；向南則可以入南陽，直取荊襄湖廣之地；北可以躍黃河，取山西河東；西可以流竄至漢中、陜西。

    剛好此地往北不在九邊之內(nèi)，往南不缺船、馬之用，又多金屬礦藏，士卒之用，正合為自己根基。

    只是此地有萬般好，卻有兩樣不足之處。

    一則是此地山脈雖險，卻苦于縱深不足。若是官兵發(fā)大軍圍剿，自己不得不避與他處。

    二則是此地雖然崇山峻嶺，皆是苦寒之地。沒有膏腴之田可以耕種，不足養(yǎng)活大軍，以發(fā)展壯大。

    可是思來想去，天下之地，有沒有其余合適之處可以安身，張順無奈只得先取了此處勉強存身再說。

    所以，張順到了這盧氏第一步便是挾持了此地知縣和城中大戶，使其幫自己掩人耳目。

    那白縣令和城中大戶剛好又起了矛盾，張順更是不怕他們聯(lián)合起來，對付自己。

    白縣令聞言頗為苦澀，可是他也沒有辦法。先是城中大戶和他翻了臉，若是再得罪這“賊酋”，恐怕自己只能一死了之。

    可是人若是能活著，誰又愿意去死呢？白縣令想了想，只需自己欺上瞞下，不將賊人進入盧氏之事匯報上去，誰人又能知曉這般賊人安居此處？

    如今那城中三姓大戶出賣知縣，投靠賊人，更是不敢將此事捅了出去，自己又何樂而不為呢？

    白知縣便一口應了此事，那王氏、李氏和盧氏聞言你看看我，我看看你，卻是無奈，也只得應了。

    他們也是倒了八輩子血霉，好容易下定決心想要人不知鬼不覺的出賣一把本縣知縣，還遇到了這么一個狡猾的“惡賊”。

    他們?nèi)找姲字h已經(jīng)應了，他們也不用擔心此人出賣自己三家，也便一口應了。

    張順見大家都毫無疑義，便痛快地吃了一頓酒，各自休息不提。

    第二日，張順便聲稱是祖籍在此的高官，如今老人家思鄉(xiāng)心切，特意返鄉(xiāng)建造山莊，以供家中老人居住。

    便一邊派人監(jiān)視城中知縣和大戶動向，一邊派人去山中探查適合建立山寨之處，準備就此建立根據(jù)地。

    第3章 賊也捉賊

    自從張順占據(jù)盧氏縣城以后，每日不間斷派遣人員，去那深山溝壑之間尋那安身之所。

    閑來無事，張順除了應酬、監(jiān)視城中王、李、盧三姓及白縣令以外，還特意將縣衙之中的魚鱗冊等資料一應調(diào)來查看。他發(fā)現(xiàn)這盧氏縣城周不過四里，乃是一小縣城，但是其下轄編戶卻有三十二里。

    明制一里下轄一百一十戶百姓，也即盧氏在冊人口有三千五百二十戶。此地雖然是窮山惡水之地，卻勝在面積廣大，氣候適宜，人口也頗為眾多。

    更況且此冊乃是明初明太祖洪武皇帝時期統(tǒng)計而成，后世雖有增加勘驗，大體未有太大變化。但是根據(jù)歷朝歷代，戰(zhàn)亂終止以后，人口就會有一個爆炸式的增長，其縣實際人口或為在冊四五倍不止。

    正當張順正在惡補盧氏縣相關(guān)資料，突然門聲一響。只見悟空推門而入，跑了進來大聲喊道：“不好了，師傅！”

    張順聞言一驚，連忙放下書籍，站了起來問道：“何事驚慌？可是有官兵來犯？”

    “這……這倒沒有！”悟空撓了撓頭，憨笑道。

    張順一聽事態(tài)不緊急，便知這廝又是一驚一乍了。他穩(wěn)了穩(wěn)心神才厲聲喝道：“哪是何事？怎生如此驚慌！”

    “師傅，你那家仆劉應貴被賊人抓了。那賊人說是要你掏出三百兩銀子來贖，不如就一刀兩斷，立即殺了！那劉應貴素來喜歡與我玩耍，我怕他被人殺了之后，就沒人和我玩了?！?/br>
    張順聞言氣極而笑：“什么人這么大膽？竟敢綁到我堂堂舜王麾下！”

    原來這幾日劉應貴依照張順命令，帶著十來個人到處尋找那安身之處。此人乃是他爺爺劉牢頭投獻給張順的家仆，雖然不甚機靈，卻為人實誠，最為忠心，頗得張順信賴。

    他這次做事也是如此，不敢有一絲懈怠。一路上，他翻山越嶺，到處打探、尋找。

    不曾想這劉應貴年輕無知，又不懂遮掩，便不小心犯了當?shù)丶芍M。

    原來在這盧氏縣東南七八十里外有一個抱櫝山，山上有個抱犢寨。這寨子里有個寨主叫陳淘金，本是當?shù)卮髴簟?/br>
    只因他無意之中聽說有村民在附近發(fā)現(xiàn)了金礦，便把人綁了。日夜拷打，等到拷出來地點以后，然便將人殺了，奪了那條金礦。為了防止他人染指這條金礦，這廝干脆聚起來二三百礦徒、奴仆、莊戶，一來保護這條金礦，二來卻做一些殺人越貨、jianyin擄掠之事。

    這廝壞事做盡了，便被人告發(fā)。他為了躲避官府圍剿，便帶領(lǐng)這些礦工、地痞無賴等人在莊子跟前的抱櫝山建立了一座抱犢寨。

    此地地形險要，易守難攻。官府數(shù)次圍剿皆被他大敗，于是此人越發(fā)猖狂起來。

    那一日劉應貴帶領(lǐng)士卒前往距離這抱犢寨不遠的三川集打探附近地形，被這廝得知了。那劉應貴又是外地口音，他只道是官府探子前來尋他，便帶領(lǐng)三五十匪徒埋伏在劉應貴必經(jīng)之路。

    劉應貴猝不及防，麾下士卒又沒有穿戴鎧甲，頓時便被對方擊敗了。除了兩三個人逃了出來，其余諸人不是被對方殺了，就是被對方捉了。

    這廝捉了劉應貴幾人以后，一經(jīng)審問，才得知捉錯人了，便要將他們隨手殺掉。

    劉應貴往日老實的如同木頭一般，這時候突然開了竅，連忙喊道：“我乃大戶人家奴仆，這幾日我家官人從京師回來，準備衣錦還鄉(xiāng)，尋一處風景優(yōu)雅之處建一座山莊安身。你若是圖錢，可使人送信與盧氏縣中，家主定然讓你不會白忙！”

    那陳淘金聞言不由一樂：“你一個家生子，如何值得主家來贖？”

    劉應貴便道：“我是老主子的人，如今跟隨著小主子過來辦事。一來為了協(xié)助與他，二來為了替老主子監(jiān)督他。若是我輕易沒了，定會被老主子責怪?！?/br>
    陳淘金聞言不由大喜：這真是踏破鐵鞋無覓處，得了全不費功夫。自家父母沒白給我起了一個‘淘金’的好名字，合當我陳某發(fā)財！

    于是，這陳淘金便從被抓獲的士卒之中挑選了一人，割去了左耳，放歸盧氏縣城，讓他帶話與張順。

    張順聽了悟空的講述，先是不信。劉應貴跟著自己這許多日子，如同一個悶葫蘆一般，如何能講出這番言語出來？

    等到張順見到那被割去一只耳朵的士卒的時候，一個無名業(yè)火便騰騰而起了。

    這名士卒倒是悍勇，腦袋雖然剛剛被簡單包扎一下，也愣是不吱一聲。只是他那一張黑臉，卻因為失血過多，有些臉色發(fā)白。

    張順不由贊嘆道：“真漢子也！你如何稱呼？”

    那人強忍著疼痛應道：“賤名不足掛齒，只是傷于賊人之手，真乃奇恥大辱！我不殺此賊，誓不為人。將軍若有心記得我這個無名小卒，便稱我‘一只耳’吧！”

    張順聞言一愣，雖然有些不合時宜，仍然忍不住暗道：“希望你這輩子不要遇到一個綽號‘黑貓警長’的人物！”

    張順見他傷勢不輕，連忙讓他下去休息。遂后便召集起諸將，問道：“此事當如何處置？”

    宋獻策聞言便站了出來說道：“此事易耳，主公兵臨此地，以威勝眾。若是置之不理，便是露了怯意，定然為其他大族豪強所輕！更何況劉應貴爺爺與主公有救命之恩，如若不救，不合人情世故！”

    張順聞言點點了頭，這真是他的看法，但是他還是希望其他諸將也多發(fā)表一下看法。一來一人計短、兩人計長，可以查缺補漏，周全計劃。二來自己麾下無甚經(jīng)天緯地之人，正好借此機會慢慢培養(yǎng)他們思考和謀劃的習慣。

    果然張慎言聞言也站起來說道：“宋先生所言甚是。只是我等是強龍，這陳淘金乃是地頭蛇，自古以來強龍不壓地頭蛇，此事還當從長計議。依我之見，我等應先打探清楚此人身份、背景以及實力，再作計較不遲?！?/br>
    “張公何意？”張順聽他話中有話，連忙問道。

    “此事事發(fā)突然，或許只是偶然之事，也或許是盧氏大戶借機試探將軍實力罷了。因此，我認為此事必須雷霆一擊，干凈利索的解決掉此僚，方可震懾其他不軌之輩！”

    張順聞言點了點頭，贊同道：“張公真是老成謀國之輩，此言甚是?！?/br>
    不曾想，這話卻是惹惱了一人，只聽他冷哼了一下，說道：“溜須拍馬之輩，算什么老成謀國？依我之見，些許宵小之徒，沒什么見識。只需抬出紅夷大炮，一頓亂轟，傾巢之下，安有完卵？”

    張順扭頭一看，不是別人，正是加入到張順營中以后，幾乎很少發(fā)表言論的張道浚也。

    第4章 張道浚

    你道這張道浚如何到了張順營中？原來上次輝縣之中，張三百捉住的石柱土司馬鳳儀不是別人，正是這竇莊張道浚之妹。

    之前我們提到過，這張道浚頗有才干，又是忠臣張銓之后，頗得朝廷重用。

    此人曾任錦衣衛(wèi)指揮僉事、南鎮(zhèn)撫司僉事指揮同知，掌印。上幸太學，賜飛魚服，升從三品指揮使都督同知。又被孫承宗看中，命他負責為邊軍督造西洋炮、弗朗機等火器。

    本是前途遠大之人，結(jié)果因為參合袁崇煥一案，攻擊當朝首輔錢錫龍，又多次忤逆崇禎皇帝，便被貶戍到雁門關(guān)。