“不要說(shuō)這是舜王的事情，就是別人的事情，但凡‘河神’說(shuō)一聲，我們亦赴湯蹈火在所不惜。”

    黃守才見(jiàn)大家沒(méi)了意見(jiàn)，這才讓大伙各自返回偃師家中，而他則和趙鯉子一道，前去尋那舜王。

    兩人沒(méi)有馬匹，更不能乘船，只得步行一路向西，前往澠池尋找義軍。

    結(jié)果兩人沒(méi)想到兵貴神速，等到他們趕到澠池的時(shí)候，義軍早已經(jīng)散去。

    兩人多方打聽(tīng)，有說(shuō)去陜州、靈寶，有說(shuō)去了宜陽(yáng)、永寧，還有說(shuō)去了伊陽(yáng)、汝州的。

    他們沒(méi)有辦法，又逐個(gè)尋了，皆有義軍路過(guò)的消息，卻也都不能確定哪一路是舜王的隊(duì)伍。

    好在趙鯉子擔(dān)任侯正頗久，頗為擅長(zhǎng)從蛛絲馬跡之中尋找蹤跡。他對(duì)黃守才說(shuō)道：“眾義軍之中，唯有舜王最仁，必不會(huì)劫掠百姓。”

    “我觀這幾路兵馬之中，西路前往陜州、靈寶最亂，南路前往宜陽(yáng)、汝州的人數(shù)最眾，唯有逆洛水而上，前往永寧縣城的義軍軍紀(jì)最為良好，當(dāng)為舜王所部?！?/br>
    黃守才聞言大喜，便道：“舜王助我良多，如今又未能為舜王做些什么，還請(qǐng)讓我和你一道拜見(jiàn)舜王。即使我不能報(bào)效于萬(wàn)一，也理應(yīng)當(dāng)面道個(gè)謝！”

    趙鯉子雖然年輕，卻也是張順身邊的老人，深知張順有拉攏此人入伙之意，哪里不應(yīng)？

    于是，兩人便逆洛水而上，直入宜陽(yáng)、永寧兩縣。

    他們一路上倒也順利，只是這山勢(shì)漸高，水流欲急，又有野獸出沒(méi)。兩人一路上皆是小心翼翼，生怕有所閃失。

    只是他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到，這一路上倒沒(méi)有什么閃失。反倒他們路過(guò)永寧縣以西的崇陽(yáng)鎮(zhèn)巡檢司的時(shí)候，被當(dāng)?shù)氐墓謹(jǐn)r了。

    這些人向他們討要二兩銀子的過(guò)路費(fèi)。二兩銀子在這個(gè)時(shí)代，差不多能夠購(gòu)買兩石糧食，相當(dāng)于一個(gè)老弱婦孺的一年的口糧。

    對(duì)趙鯉子和黃守才來(lái)說(shuō)，這些小錢也當(dāng)不得什么。只是趙鯉子為了渡河，早把身上的錢財(cái)物品一并留在了義軍之中。

    而那黃守才仗義疏財(cái)，樂(lè)善好施，平日身上也沒(méi)多少銀兩。更不要說(shuō)兩人這些日子又來(lái)回探查，一路上吃食和住宿，更是花費(fèi)了許多。

    一分錢尚且難倒英雄漢，更何況二兩銀子呢？

    兩人拿不出銀兩來(lái)，那黃守才只好說(shuō)道：“我是‘河神’黃守才，在這洛陽(yáng)附近也算是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮€請(qǐng)幾位行個(gè)方便?！?/br>
    “守財(cái)，守財(cái)，我看你卻取了個(gè)惡名。自古以來(lái)，有錢就方便，沒(méi)錢就不方便！你但做個(gè)守財(cái)奴，只進(jìn)不出，那就給我去大牢里待著吧?！蹦茄矙z聞言冷笑道，“我看你們兩個(gè)賊眉鼠眼，定然不是好人。說(shuō)不得就是賊人余孽！”

    且不說(shuō)那趙鯉子相貌清秀，黃守才更是英氣勃發(fā)之人，哪里有什么賊眉鼠眼之相？

    若但有武器在手中，趙鯉子年輕氣盛，少不得當(dāng)場(chǎng)刺殺了此賊，以解心頭只恨。

    只是他顧慮到黃守才安慰，只得低聲下氣道：“官爺?shù)袀€(gè)方便，我等都是路過(guò)的行人，身上哪有這許多錢財(cái)？”

    那巡檢司見(jiàn)他是個(gè)孩兒，那肯理他？只命弓手將兩人綁了，投入牢中。

    趙鯉子和黃守才反抗不過(guò)，便被捉了。趙鯉子見(jiàn)事不可為，連忙說(shuō)道：“官爺稍松一松綁，我等雖非富貴出身，多少也有點(diǎn)積蓄。若是把我們一并綁了，哪里有錢財(cái)與你？不若，你放開我們一人，讓他回去拿了錢財(cái)來(lái)贖，豈不兩全其美？”

    那巡檢聽(tīng)了心頭一喜，便笑道：“你這娃兒倒也乖巧，既然如此，你且回家拿些值錢的物件過(guò)來(lái)?yè)Q人，我們把你家大人留了?！?/br>
    就這樣，兩個(gè)人倒霉催的陷入到困厄之中。

    第84章 屋漏偏逢連夜雨

    趙鯉子僥幸得脫，只好暫且離了崇陽(yáng)鎮(zhèn)巡檢司。

    拿錢是不可能拿錢的，如今趙鯉子手中只有幾百文錢，哪里找來(lái)錢與他？

    趙鯉子和黃守才所熟識(shí)之人，要么在洛陽(yáng)以北的孟津，要么在洛陽(yáng)以東的偃師，等到趙鯉子回去取了錢來(lái)，恐怕黃守才都不知被關(guān)多久了。

    夜長(zhǎng)夢(mèng)多，趙鯉子也不敢耽擱太久。

    其實(shí)這個(gè)時(shí)候，趙鯉子只要逆流而上，到達(dá)盧氏縣內(nèi)，就能夠輕易和義軍接上頭，再返回來(lái)營(yíng)救黃守才不遲。

    只是從永寧縣去往盧氏縣需要先后路過(guò)崇陽(yáng)鎮(zhèn)巡檢司和高門關(guān)兩處巡檢司。

    趙鯉子一遭被蛇咬，十年怕井繩，生怕下一處巡檢司再有了類似情況，那真是叫天天不應(yīng)，叫地地不靈。

    他只好退回到永寧縣城內(nèi)，摸了摸沉甸甸的褡褳里，裝的不過(guò)是幾百文錢罷了。

    明末銅錢與紋銀兌換比例為七八百至一千錢不等可換得一兩銀子，趙鯉子手中這些銅錢恐怕連一兩成色不足的紋銀都兌換不得。

    沒(méi)有辦法，趙鯉子只好在城內(nèi)詢問(wèn)，看看是否有賺錢的短工可做。

    這時(shí)代不像后世社會(huì)那樣分工協(xié)作，大多數(shù)人仍然習(xí)慣自給自足，趙鯉子找了半天，也沒(méi)能夠找到一個(gè)短暫而又有人愿意支付一兩紋銀以上的工作。

    趙鯉子正在長(zhǎng)吁短嘆之際，一位老者見(jiàn)他可憐，便指點(diǎn)道：“小子，城西有家鐵匠鋪，里面的師傅幾次想收兩個(gè)學(xué)徒，皆不能成。想必也是人手短缺的，你前去問(wèn)一問(wèn)，說(shuō)不定能成。”

    趙鯉子急病亂投醫(yī)，便謝過(guò)了那老者，一路向城西尋去。

    走了百余步，便聽(tīng)到一陣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲音。趙鯉子抬頭一望，只見(jiàn)一間頗舊的鐵匠鋪就在街頭，那鋪?zhàn)娱T口還掛著鐮刀、斧頭等物。

    趙鯉子走到跟前，那鋪?zhàn)映ㄖT，里面熱氣騰騰，一個(gè)四十來(lái)歲的師傅正在那里賣力的打著一塊燒紅的鐵塊。

    他便問(wèn)道：“師傅，招短工嗎？我能吃苦，能遭罪，身子有把子力氣?！?/br>
    “招！”那打鐵師傅抬頭望了趙鯉子一眼，說(shuō)道：“一天十文，包吃包住，一月一結(jié)?！?/br>
    趙鯉子心算了一下，一個(gè)月也才六百文，根本不夠，便講價(jià)道：“能高點(diǎn)嗎？你這也忒少了?！?/br>
    “能，一天一兩紋銀，日結(jié)日清！”打鐵師傅冷冰冰的應(yīng)道，“這鋪?zhàn)颖P給你，我來(lái)坐幫工！”

    趙鯉子年輕，一下子被他噎的說(shuō)不出話來(lái)。好半晌才觍著臉笑道：“師傅好大的脾氣，我這不是手頭有點(diǎn)緊嘛！不知短刀可曾打的？”

    那師傅聞言眼睛一瞪，喝道：“就這脾氣，想干就干，不想干就走。你打把短刀是什么意思？談不攏就玩硬的？”

    “咳咳咳！”趙鯉子被這廝驚到了，他這么臭的脾氣，到現(xiàn)在還沒(méi)有被人打死，足見(jiàn)有兩把刷子！

    “哪能??！”趙鯉子連忙解釋道，“我本想去山里尋親，只是聽(tīng)聞山中多土匪大王，生怕有失?！?/br>
    “便著人問(wèn)了問(wèn)，尋個(gè)護(hù)衛(wèi)鏢師需要一些銀兩。如今看實(shí)在湊不齊錢財(cái)，只好琢磨著打造一把短刀防身?！?/br>
    “這樣啊，可是我打不了！”師傅直接拒絕道。

    趙鯉子只道這師傅看出來(lái)門道，有幾分心虛地問(wèn)道：“這是為甚，有生意不坐，不曾聽(tīng)聞過(guò)?！?/br>
    “最近有客戶訂購(gòu)了許多鐮刀、斧頭，我起早貪黑都打造不完，哪里有時(shí)間與你打造短刀？”那師傅笑道。

    原來(lái)當(dāng)時(shí)義軍正在開荒，農(nóng)具工具奇缺，便著人到處購(gòu)買訂購(gòu)。這永寧縣距離盧氏縣不遠(yuǎn)，農(nóng)具和工具價(jià)格開始上漲，鐵匠打造不及。

    趙鯉子哪里知道這是自家主公做的好事兒，把自個(gè)給坑了。他只好央求道：“家中親人歲數(shù)大了，耽擱不得，還請(qǐng)師傅擔(dān)待點(diǎn)。”

    趙鯉子好說(shuō)歹說(shuō)，才用自己在鐵匠鋪里幫忙幾天的代價(jià)，換來(lái)這師傅給他打造短刀一把。

    于是，就這樣耽擱了三四天，趙鯉子好容易拿到了這鐵匠師傅打造的一把解腕尖刀。

    所謂“解腕尖刀”，一說(shuō)是用了分解手腕粗細(xì)物件的尖刀，一說(shuō)解腕就是沒(méi)有護(hù)手的意思。

    總之這解腕尖刀具有尖長(zhǎng)、背厚、刃薄、柄短的特點(diǎn)，便于隨身攜帶，長(zhǎng)約一尺至一尺二之間。

    它形似匕首，卻只有一面開刃，是一種利于刺擊和分割，卻不便于劈砍的武器。

    這玩意兒即可作為日常工具，又可以殺人越貨，和樸刀的性質(zhì)頗為接近。

    趙鯉子踹了這把尖刀，又尋了塊破布包裹了幾塊石塊，便返回到了崇陽(yáng)鎮(zhèn)巡檢司。

    他本就年輕氣盛，又在義軍待了久了，見(jiàn)尋常辦法無(wú)法營(yíng)救“河神”黃守才，頓時(shí)起了殺心。

    等他到了崇陽(yáng)鎮(zhèn)以后，正好遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了那巡檢，便招了招手讓那廝過(guò)來(lái)。

    那巡檢不知有詐，識(shí)得此人是那黃守才同黨。他一邊招呼了兩個(gè)弓手，偷偷地跟著，一邊大搖大擺的走了過(guò)去。

    趙鯉子見(jiàn)他來(lái)了，伸手入懷低聲說(shuō)道：“官爺，我這銀子備齊了，何時(shí)釋放我那朋友？”

    那巡檢貪那錢財(cái)，連忙走近說(shuō)道：“且把銀子給我，我這便使人把‘河神’放了！”

    趙鯉子聞言一驚，伸手掏出刀來(lái)，一刀便扎在那巡檢腿上。那巡檢猝不及防，又無(wú)鎧甲武器，便吃了個(gè)結(jié)實(shí)。

    他身后跟著的那兩個(gè)弓手見(jiàn)巡檢受了傷，吃了一驚便要趕過(guò)來(lái)營(yíng)救。

    哪還來(lái)得及？那巡檢頓時(shí)就被趙鯉子挾持了。他厲聲問(wèn)道：“你這賊鳥廝把黃守才怎么了？若有半句虛言，我便要你狗命！”

    那巡檢聞言大吃一驚，不知何處出了紕漏，連忙抵賴道：“一手交錢一手交人，你這廝不講道義，壞了規(guī)矩！”

    趙鯉子冷笑道：“之前黃兄自報(bào)家門，你尚且不信。如今你既然喊他‘河神’，想必已經(jīng)信了。既然如此，那黃兄和縣里府里的官爺頗有故舊，你又何膽也敢拿他？”

    這時(shí)候，這巡檢才知道自己那一句‘河神’的稱呼漏了底細(xì)，知他是殺人不眨眼的流寇，連忙哀求道：“不干我事兒，只是此事本來(lái)是我和那知縣五五分成。結(jié)果我報(bào)上去以后，那知縣說(shuō)那‘河神’乃是通緝要犯，需押解到府內(nèi)受審。”

    “遂后，縣中典史親自帶領(lǐng)衙役提走了‘河神’黃守才，一路往縣里去了。事到如今，我也不知此人是被押到縣中，還是已經(jīng)押解到府里。”

    “若是你們兄弟情深，還請(qǐng)速速前往。且勿傷了我的小命，以免耽擱了路上行程，救援不及，壞了‘河神’的性命?！?/br>
    第85章 救與不救

    趙鯉子恨他無(wú)事生非，以致“河神”黃守才遭受此厄，哪里容他？

    干脆便把他挾持到洛水河邊，一刀刺死了此賊，然后奪了他的褡褳，一頭扎入到洛水之中。

    此地洛水正流經(jīng)山谷之間，水流湍急，趙鯉子自恃水性出眾，便借助水勢(shì)游了回去。

    跟上來(lái)的幾個(gè)弓手面面相覷，不敢跳入河中追擊，只得作罷。

    那趙鯉子吃了虧倒也學(xué)了乖，等他趕到永寧縣城以后，先抓了把灰把臉弄花了，這才進(jìn)城打聽(tīng)消息。

    永寧縣小，趙鯉子輕輕松松就打探到縣中典史兩天前帶領(lǐng)這一隊(duì)衙役，押著一個(gè)重犯送往府城去了。

    趙鯉子只好又追到河南府城，結(jié)果到了那里，他一個(gè)鄉(xiāng)下少年無(wú)依無(wú)靠，摸不到半點(diǎn)門路。

    他只好再返回偃師，找到“河神”黃守才的朋友尋求幫助，才知道到底是怎么回事。

    原來(lái)這黃守才等人把船只棄了以后，官府按圖索驥便追索到偃師伊洛河邊。

    可是這事情關(guān)系到自己身家性命，眾漁夫舟子哪個(gè)敢說(shuō)？他們只說(shuō)前兩日大風(fēng)，吹散了船只，至今不知去向，就是不肯承認(rèn)。

    只是他們哪里知道那河南巡撫樊尚燝如今犯了“縱寇入豫”，正想為自己開罪，哪里肯依？

    他只是下了死命令，務(wù)必要尋得這些“勾結(jié)匪類賤民的罪證”。

    世上無(wú)難事只怕有心人，在官府大力追討之下，親自負(fù)責(zé)此事的河南府推府在一處賭坊里發(fā)現(xiàn)了一錠打著官印的銀兩，這卻是張順當(dāng)初贈(zèng)送給黃守才銀兩中的一錠。

    張順做事素來(lái)細(xì)致，卻也不能事事親力親為。他手中的銀兩有從官府內(nèi)繳獲的，有從澤州城訛詐的，還有從義軍手中換來(lái)的。

    總之來(lái)源復(fù)雜，就有了疏漏之處。這官銀多存放在銀庫(kù)之中，很少流到百姓手中。

    那推府便趁機(jī)捉了那賭鬼，一番大刑伺候之后，才吐露了這銀兩乃是“河神”黃守才所贈(zèng)。

    其實(shí)黃守才雖然救濟(jì)附近漁夫舟子，又如何會(huì)給這賭鬼銀兩？但是終究有了牽扯，官府立刻下令巡捕文書捉拿黃守才歸案。

    可憐那黃守才自負(fù)自己有治河之才，又與官府老爺素有往來(lái)，本來(lái)又應(yīng)當(dāng)走到盧氏來(lái)到義軍之中。