紅娘子聞言遂罷此事，張順便笑道：“男子漢大丈夫，功名利祿但馬上取耳，奈何為人假子也？”

    “更何況若是你成了我的義子，我恐怕周圍之人只能小心謹(jǐn)慎地伺候著你。他們生怕你有所閃失，無法向我交代，反倒誤了你的一身本領(lǐng)。既然如此，你何不留我身邊識一些字，學(xué)習(xí)一些兵法，將來封侯拜相，豈不美哉？”

    這“馬鷂子”李輔臣還是個少年，心思單純，哪里吃得住張順的吹捧？他頓生飄飄然，遂不提“認(rèn)義父”之事，只留在張順身邊勤懇做事。

    正好如今牛金星獻(xiàn)計，張順對他不知根知底，便趁著他挑選士卒的時候，偷偷下令給李輔臣道：“此人來路不明，不知其心思如何，一會兒你且隨他去了。若是此人果然依計行事，一切休提：若是果有異心，我許你便宜行事，及時處理了此人！”

    于是，“馬鷂子”李輔臣便利用自己年少的優(yōu)勢加入到牛金星的隊伍中，便離開義軍主力去了。

    眾人向東行了小半日，便趕到了寶豐縣城下。寶豐縣城雖然消息閉塞，但也聽說了舜王的威名。寶豐知縣亦早已調(diào)集巡檢司弓手，征發(fā)民壯，做了一些防守工作。

    隊伍剛剛靠近城池，不由聽到城上一聲大喝道：“城外何人，為何齊聚在一起？若是再敢靠近，我便要放箭發(fā)銃了！”

    牛金星抬頭一看，只見寶豐縣城門盡關(guān)，城上旗幟招展，倒也有幾分氣象。

    他不由哂笑道：“不知城上何人，連俺陂北的牛先生都不識得了？”

    城上將領(lǐng)不由應(yīng)道：“原來是牛先生，俺家孩兒還在您那里念過書呢。只是如今風(fēng)聲正緊，你帶著許多人入城作甚？”

    牛金星聞言不由破口大罵道：“正是賊寇當(dāng)前，我特獻(xiàn)一策，以救我寶豐縣闔城百姓。奈何那狗官狗屁不通，任我費盡口舌，就是不聽。不但不聽，還亂棍將我打?qū)⒊鰜?！?/br>
    “今日我喊來了門下弟子書生，為民請命！為全城百姓討個出路。不然賊寇一到，吾等皆為齏粉矣！”

    那典史哪里懂什么“齏粉”、“牛粉”？但只聽說這些讀書人要為名請命，獻(xiàn)計拯救全城百姓，不由信了幾分。

    他連忙命人打開了城門，放牛金星等人入城。

    那“馬鷂子”李輔臣見典史迎了上來，便準(zhǔn)備動手，不意被牛金星阻止了。

    李輔臣眼睛一瞪，正要翻臉。那牛金星卻低聲笑道：“不必心焦，要端就一鍋端！”

    兩人正說著，那典史已經(jīng)走到了跟前。牛金星連忙迎上去道：“還是煩勞您帶我們?nèi)ヒ娨娭h吧！”

    “這……”那典史明顯遲疑了一下。

    那牛金星連忙從袖子里摸出了二兩銀子遞給他，勸說道：“我本與那知縣有些齟齬，還請你說項說項！不然一會兒大家鬧將起來，面上須不好看！”

    “那好吧，且隨我來！”典史得了好處，不由喜笑顏開的在前面帶路起來。

    不多時，眾人趕到縣衙，鼓噪起來。那典史連忙示意眾人少安毋躁，自個先去里面打探情況。

    等了許久，好容易典史攜知縣出現(xiàn)在大伙面前，不待二人言語，眾人立刻掏出解腕尖刀，沖上去亂刀刺死了那知縣、典史。

    城中其余諸人見狀不由大驚，紛紛大呼小叫道：“牛夫子做賊啦，牛金星從賊啦！”

    牛金星也不辯駁，只領(lǐng)著眾人殺將過去。城中丁壯、弓手群龍無首，頓時一哄而散，義軍遂輕取寶豐縣城。

    第14章 牛金星（下）

    話說在大明二五仔牛金星的幫助下，義軍輕取寶豐縣城，倒省了許多功夫。

    張順隨即帶領(lǐng)大軍趕到了寶豐縣城，結(jié)果還未來得及入城，牛金星便建議道：“如今寶豐新下，朝廷尚未來得及知曉。還請將軍速速派遣騎兵奪取昆陽關(guān)，以免遲則生變。”

    “昆陽關(guān)既下，葉縣無險可守，便為義軍囊中之物矣！”

    這昆陽關(guān)在葉縣縣城北二十五里，正處于原昆陽縣城北面，乃是昔日漢光武帝劉秀與新朝大軍發(fā)生昆陽之戰(zhàn)的地點。

    此地位于沙河上游，不但是中原通往南陽盆地的必經(jīng)之路，更正好是整個中原水系最接近通往南陽的“南襄夾道”的最后一站，占據(jù)此地對攻略南陽府具有重要的戰(zhàn)略意義。

    張順對此地地形不甚熟悉，不由問道：“敢問此地有何與眾不同之處？”

    牛金星正等著張順這句話呢，聞言不由侃侃而談道：“葉縣地處汝州以西，沙河之畔。義軍據(jù)之，可以順沙河直下，破郾城、陳州，直入江淮之地?！?/br>
    “北上襄城，可脅禹州、許州，縱橫中原；南下裕州，則南陽在我指掌之間；南下舞陽、西平，則汝寧府唾手可得！”

    “復(fù)有滍水馬驛居其縣城，可交通南北，北至鄭州、南至南襄；郾城馬驛在其側(cè)，可北至許州、汴梁，南至汝寧、信陽?！?/br>
    “兵法曰：‘善攻者，敵不知其所守。善守者，敵不知其所攻’，蓋所謂也。我據(jù)此地，朝廷不知我或欲下南陽，或欲下郾城，或合計禹州、許州之地。故而我專，而敵分，則將軍大事可濟(jì)矣！”

    張順聽了，不由一愣，不由問道：“聽先生之言，似乎已知我軍此次目標(biāo)？”

    “此有何難哉？”牛金星聞言不由笑道，“將軍既據(jù)洛陽，不肯全力西向，想必是對南陽別有想法！”

    “那為何我不是準(zhǔn)備取鄭汴、或者汝寧、江淮之地呢？”張順聞言反問道。

    “鄭汴正在洛陽之東，將軍欲取此地，可出登封、汜水，何必舍近求遠(yuǎn)，繞道寶豐哉？而汝寧、江淮遠(yuǎn)在天邊，將軍即便取之，又不能治其地，統(tǒng)其民，豈非勞師動眾而無功也？是以，我料定將軍必然吞南陽而后快！”

    “好！”張順聞言不由贊了一聲道，“牛先生果然是不同凡響，倒是把本總統(tǒng)的心思猜的七七八八?！?/br>
    在這個交通靠走，通信靠吼的時代，信息傳遞不暢。不要看寶豐距離洛陽才二百里，很多信息經(jīng)過七八人轉(zhuǎn)手以后，早已經(jīng)面目全非了。

    這牛金星能夠通過各種靠譜不靠譜的不可靠消息，能夠猜出自己的戰(zhàn)略意圖，可見此人確實天賦驚人。

    原本他因為后世記載，給張順帶來的不好印象，也隨著牛金星這幾句話好轉(zhuǎn)了不少。

    牛金星見狀，連忙趁機(jī)諫言道：“將軍親提大軍而來，宜奇正相生。先據(jù)葉縣，斷中原官兵支援道路，再帶兵南下，破裕州，圍南陽?！?/br>
    “只是裕州地處伏牛山、桐柏山之間，地形險要，若是為官兵所扼，急切之間定然難下。將軍何不遣一別將，下魯山縣，越魯陽關(guān)直驅(qū)南召，以斷裕州后路？”

    老生常談罷了，張順原本對他又較高的期待，沒想到牛金星依舊拾人牙慧。他不由反問道：“若是官兵之中有能人識得此計，我軍勞師遠(yuǎn)征，徒勞無功，為之奈何？”

    “所以將軍宜先大張旗鼓，攻打裕州，以吸引南陽官兵來守，再派奇兵繞道，方有奇效！”牛金星一愣，連忙應(yīng)道。

    張順皺了皺眉頭。連牛金星都這般說，如此看來，若想進(jìn)入南陽，也只有這兩條道路罷了。

    只是這“一正一奇”幾乎人盡皆知，難道官兵真會讓自己如意嗎？

    好在如今箭在弦上不得不發(fā)，張順便連忙下令道：“急令賀錦率領(lǐng)千余騎兵，快馬加鞭，奇襲昆陽關(guān)?！?/br>
    “下關(guān)以后，下馬據(jù)守，待大軍前往，再合力攻打葉縣！”

    王錦衣聞言連忙應(yīng)了，趕快派遣傳令兵傳令與先鋒官賀錦。

    其余諸將便和張順、牛金星一起入了寶豐縣城，暫且休整一番。

    眾人到了縣衙，天色已晚。張順便命下人設(shè)下酒席，宴請諸將一番。

    諸將推杯換盞之后，張順便問起了今日奪取寶豐縣城之事。

    于是那牛金星敘述，李輔臣補(bǔ)充，便把今日之事細(xì)細(xì)說了。

    張順聽了，暗中嘆了口氣，倒也沒說些什么。只是宴席過后，難免感慨那典史好人難當(dāng)，白白送了性命。

    高桂英聽了撇了撇嘴，不以為然道：“咱們原來是匪，將來是官，又不是要做那十世的大善人，哪里有那么多善心可以發(fā)？”

    “爹爹若是閑了，回頭去我們那延綏走一遭，看一看那漫漫黃沙下累累白骨。哪個善，哪個惡？終究不過一個土饅頭罷了！”

    “喲，沒想到你還有幾分佛性??！”張順譏諷道。

    常言道：人以類聚，物以群分。義軍之中不少人自甘墮落，喜歡以匪自居，自然也容易招來匪類。

    這一次牛金星處理典史的手法確實有點手黑。看那典史的行為，明顯和那牛金星本是熟識，結(jié)果卻落到這個下場，可他臉上卻連一點愧色都沒有。

    想必牛金星也下意識也認(rèn)為義軍都是匪寇出身，對此應(yīng)當(dāng)早已習(xí)以為常罷了。

    張順也想喊些口號，讓大家成為有理想有志氣的四有新人。

    奈何他想了想自己后院一幫老婆，自己都覺得沒啥意思。

    思來想去，他搖了搖頭道：“我也不求大家做個圣人，好歹也得有一份向善之心吧！”

    “若是僅以賊寇匪徒要求自己，又如何能夠取得天下呢？即便取了天下，有何當(dāng)今朝廷有什么區(qū)別？難道天下的百姓就不會再度起義，推翻我們嗎？”

    “陜北雖苦，天下亦非一家之苦；陜西饑荒，天下亦非一地饑荒。天災(zāi)難防，人禍可免，我不求心懷天下，但能以尋常心看待百姓，亦無憾矣！”

    第15章 新任巡撫傅宗龍

    當(dāng)天晚上義軍在寶豐過了夜，而李信終于連夜趕路，趕到了寶豐縣城內(nèi)。

    張順打著哈欠起了床，倒也沒有怪罪與他，只是說道：“外出征伐，倒也情有可原，原本也不須見我。只是義軍不過攻打一個縣城罷了，為何耽擱了這許多日子？”

    李信聞言不由連忙應(yīng)道：“非是巖有異心，故意拖延。實乃郟縣城大人多，急切之間不能下。又有左良玉之徒率精兵屯于禹州，覷視左右，義軍不敢盡全力攻城之故也！”

    “什么？”張順聞言大吃一驚，“左良玉何以至此也？”

    左良玉雖然被張順收拾了幾次，還給他起了一個“右頑石”的侮辱性外號。

    但是，張順也不得不承認(rèn)此人終究有幾分本事。即便是張順，若是一個不小心，也可能被他咬上一口。

    不過，自從義軍進(jìn)入到河南境內(nèi)以后，雙方就沒有再交過手，張順早已經(jīng)忘了此人。

    可他萬萬沒想到在關(guān)鍵時刻，這廝又突然冒了出來。

    牛金星反應(yīng)很快，不由叫道：“將軍，此事非同尋常！”

    “雖然那五省總督洪成疇新敗，奈何傷亡多是秦兵。其余客兵、豫兵實力猶在，只是群龍無首罷了?！?/br>
    “而今左良玉突然出現(xiàn)，要么是朝廷援軍趕到，要么是新任河南巡撫趕到，重新整頓了兵馬?！?/br>
    “雖然彼輩不足為慮，卻也不得不防他們耽擱了將軍的大事！”

    其實張順也有類似擔(dān)憂，如果新任河南巡撫果然已經(jīng)到任，整頓兵馬，“收復(fù)失地”。

    那么自己要么就面臨著放棄原定奪取南陽的計劃，回防河南府；要么就會被從開封府出發(fā)的官兵襲擊，面臨前后夾擊的窘境。

    想到此處，張順不由詢問道：“不知牛先生如何看待此事？”

    牛金星顯然也沒預(yù)料到有如此變故，頓時也吃了一驚。

    好在他也迅速冷靜了下來，思量了片刻應(yīng)道：“兵法曰：知己知彼，百戰(zhàn)不殆。如今我既不知義軍狀況如何，又不知官兵如何，不敢擅自獻(xiàn)策，以免誤了將軍的大事！”

    張順一聽，這話倒也是實事求是。他連忙讓李信將義軍東面的布置和牛金星說了，讓他出出主意。

    牛金星思索了許久，這才緩緩道：“按理說，新任巡撫不當(dāng)如此迅速趕到，其中別有變故，也未為可知?！?/br>
    “將軍若是膽大一些，可以留守部分兵力在郟縣和葉縣，互為犄角，防止官兵斷義軍后路。其余人馬繼續(xù)南征，迅速拿下南陽府，再調(diào)轉(zhuǎn)兵力，北上征討鄭汴之地。”

    “不妥，不妥，此計太過冒險，稍有不甚便是萬劫不復(fù)的局面?！睆堩樎勓該u了搖頭道。

    “或者，將軍何不揮師北上，先下手為強(qiáng)，奪了襄城，覷視許州、禹州。若是官兵退卻，我等繼續(xù)南征便是。若是官兵與我家僵持，可使義軍出汜水、登封，擾亂豫東，由不得新任河南巡撫與我相持。”

    “這……”張順遲疑了一下，不到萬不得已，他暫時還沒有改變原本戰(zhàn)略計劃的打算。

    牛金星見張順面帶遲疑之色，知道他猶不滿意自己的計策，便繼續(xù)獻(xiàn)計道：“若是穩(wěn)妥起見，將軍何不趁夜奪取葉縣，再視其虛實而動？”

    “若是新任河南巡撫未到，此事純屬意外，義軍繼續(xù)按計劃行事便是；若是官兵之中果然有了變故，將軍亦可迅速調(diào)動登封、郟縣的兵馬前來，再與官兵周旋不遲！”

    “好，就以此辦理！”張順最終決斷道。