半個(gè)時(shí)辰后，小二驚慌慌地跑上樓稟告：“不好了，那家人跑了，不見了！”

    楊仇帶著手下人迅速追了出去。

    華家這邊，一家人出了城，去了碼頭港口，幸運(yùn)的是正好有伙商人正在招人，就雖不是去隅州，卻是與隅州臨近的穆湯，算是一個(gè)方向。

    時(shí)下多數(shù)商隊(duì)為了節(jié)省成本，每去一個(gè)地方都會(huì)招同行人，有去一個(gè)地方的百姓只要交點(diǎn)銀子，就能得到商隊(duì)的庇佑，比單槍匹馬出遠(yuǎn)門要來得安全很多。

    這邊交了銀子，立刻就動(dòng)身去往穆湯，商隊(duì)是七八十號(hào)人，算上捎帶的游客百姓，則有上百號(hào)人，華家一家人混在這里面倒不顯眼。

    旁人問他們做什么的？老太太只道是家中原是富商，不料經(jīng)營(yíng)不善破了產(chǎn)，現(xiàn)下去投奔親戚。

    這時(shí)候交通不算發(fā)達(dá)，百姓們輕易也不會(huì)出遠(yuǎn)門，能去大老遠(yuǎn)的地方不是游俠才子就是商隊(duì)，再不然就是背井離鄉(xiāng)找找活路的，在旁人看來，華家一家人就屬于此，有些同病相憐了。

    那人也嘆：“穆湯不似鹽州，鹽州重商，都愛做小買賣，田地也少，種不了幾個(gè)東西，，我們一家沒這經(jīng)商的料子，跟別人一樣做點(diǎn)小營(yíng)生，沒多久就虧了本，現(xiàn)在準(zhǔn)備去穆湯買下一塊田，那邊對(duì)咱種田的百姓友好，天氣好平田多，用心收拾一年能吃兩年。”

    另一個(gè)抱著孩子的婦女抹著淚說：“你們這算好了，好歹一家人整整齊齊，背井離鄉(xiāng)又算得了什么？鹽州盡是貪官污吏，我丈夫被人誣陷殺人，實(shí)則是替知府的兒子頂罪，知府是皇親國(guó)戚，朝廷有人，我便是要去告御狀都沒有門路去，不得已只能孤兒寡母去投奔遠(yuǎn)親?！?/br>
    虞憐看著眾生百態(tài)，忽然覺得朝廷看著和平，實(shí)則底下百姓日子也不好過。

    這回華家沒多少行李，也就一人一包裹背著，反倒輕松很多，雇了兩輛馬車，混在商隊(duì)中間，天色將晚時(shí)再回頭望去，已經(jīng)看不見鹽州城的影子。

    這一路都坐的馬車，商隊(duì)在早晚兩個(gè)時(shí)間段會(huì)停下來修整，吃飯休息方便等等，路過一些城鎮(zhèn)或補(bǔ)給站還會(huì)停下來補(bǔ)給，或做些買賣，車上的貨物也是來來回回倒騰了好幾回，很是費(fèi)時(shí)間。

    但同行的百姓見慣不怪，說商人就是這樣，倒買倒賣，沿途下來，哪里東西便宜就往哪里買點(diǎn)，再把這邊高價(jià)的東西賣出去，能賺上不少錢，一趟行程跑下來，賺的數(shù)目他們想都不敢想。

    商隊(duì)里的伙計(jì)聽見，笑說：“你以為行商不用成本？拋開貨物的成本，我們一趟跑下來利潤(rùn)也就三四成，這得扣除好多費(fèi)用，比方說有的地方治安不好土匪多，我們擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)，不得請(qǐng)打手保鏢？這些人一天就要一兩銀子伺候，你以為呢？”

    趕路不容易，有時(shí)候趕不上關(guān)城門的時(shí)間，就得留宿在城門外，甚至是野外，這時(shí)候虞憐就要和祖母帶著小孩睡在馬車?yán)?，兩個(gè)大人尚且難以伸展身體，何況是帶著小孩？幾天下來，整個(gè)人一活動(dòng)，骨頭就咯咯響，酸痛得仿佛不是自己的。

    老太太的精神更差了幾分，虞憐想著再去找商隊(duì)租一輛馬車，老太太說再堅(jiān)持幾日就好了，等到了穆湯再好好修整下，穆湯隔壁就是隅州，眼看就要見得月明了。

    這一日，商人倒賣完最后一次貨物，和跟隊(duì)的百姓說：“快去買東西，吃的喝的多買些，接下來要過玄關(guān)嶺，這段路沿途可沒什么地方可買東西，人煙稀少，盡是荒山野嶺。”

    作者有話說：

    嗚嗚昨晚十點(diǎn)半還差幾百字寫完，看著離十一點(diǎn)還有半小時(shí)就上了床寫，然后又想偷會(huì)兒懶，想著瞇十分鐘再更，結(jié)果就秒睡過去……一早上醒來人都傻了。這事告訴我，事情沒做完前不能歇……感謝在2022-04-15 12:04:57~2022-04-17 11:16:51期間為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使哦~

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    非常感謝大家對(duì)我的支持，我會(huì)繼續(xù)努力的！

    第28章 追殺 ◇

    ◎你大嫂就代表你大哥◎

    虞憐不知道, 他們離開鹽州不久，鹽州碼頭就來了三伙人，全是找她的。

    第一伙人是個(gè)黑衣青年, 不久后就離開了。

    第二伙是她爹娘雇的兩個(gè)鏢局好手，這兩人到了鹽州城直奔碼頭, 到底來晚了，那趟商船已經(jīng)早到了, 里頭的人也下了，兩人走南闖北多年，知道坐船也不是一件輕省事，總得下來修整修整, 再聯(lián)絡(luò)商隊(duì)或馬車，少則還得耽誤一兩天才能離開。

    打聽了這商船昨日才到后, 兩人直奔城中客棧，問了好久, 終于打聽到, 原來那家人本是打算入住客棧，卻不知道因?yàn)槭裁词聸]再回來過, 連行禮都落在人客棧里。

    “這客棧小二是個(gè)黑心人，好家伙看人家不回來了, 也不把東西拉去官府，更不多等幾天, 就把車上東西卸下來, 直接拉去賣了, 聽說車上好東西不少, 讓他大賺了一筆, 我們打量著興許車上不止那些東西, 銀兩珠寶不知有沒有，那小二賺大發(fā)了?！?/br>
    兩人聽得一驚，是出了什么事讓他們連行禮都不要了就走？還是已經(jīng)遇害了回不來？可在鹽州城到處打聽了，也沒聽見發(fā)生這種命案或事故，這家人有八個(gè)人，若要出事，除非是荒郊野嶺，否則肯定有動(dòng)靜。

    兩人也打聽不出去了哪里，只得去碼頭又轉(zhuǎn)了一圈，想看看是不是人家后悔了，又坐上船回京城？

    打聽來打聽去，總算聽到些有用的消息，碼頭上賣餛飩那大娘說那家人挺顯眼的，“那閨女好看著呢，我在碼頭擺攤子這么多年，什么人沒見過？但就沒見過那樣好看白凈的姑娘家，領(lǐng)著一個(gè)老太太，應(yīng)是她的祖母，再是一對(duì)中年夫妻，身邊還跟了個(gè)小妾還是下人，另有三個(gè)孩子，這家人長(zhǎng)相都不錯(cuò)，那氣質(zhì)一看就是貴人出身，剛下了船去了城內(nèi)，不久后又轉(zhuǎn)回來，當(dāng)天下午時(shí)這邊一個(gè)商隊(duì)在叫喊招人一塊上路，這家人就跟著人家商隊(duì)走了。”

    兩人趕緊問是去哪里？

    大娘說忘了，沒聽清楚。

    倒是邊上賣燒餅的知道，卻是笑而不語。

    兩人無語地掏出銅板買了兩塊燒餅，這人才開口說：“那是鹽州有名的如意商行，這次跑的穆湯，那邊不靠江海，海鮮賣得貴，這趟如意商行收了不老少的海鮮干貨去那邊賣，我兒子就在里頭當(dāng)伙計(jì)，這次跟著一塊走的商?！?/br>
    兩人又打聽了這商隊(duì)的走商路線，賣燒餅的也不太清楚，只大致說了幾點(diǎn)，兩人聽完匆匆離去。

    第三伙來得晚幾天，虞憐都走了四五天才到，賣餛飩和燒餅的大娘大爺都奇了怪，嘀咕說：“怎么都找這家人？”

    “算你們幸運(yùn)，每天碼頭上人來人往的，誰還記得住誰啊，不過你們問的這家人之前就有人在找，問多了我也就記住了?！?/br>
    說著就問客官吃不吃餅，大娘也問吃碗混沌不？

    李襄：“……”

    丟了塊銀子過去，才得到確切消息。

    李襄風(fēng)塵仆仆，俊逸的臉上也沒了往日的風(fēng)流，焦急又疲憊，他被他爹關(guān)在府里好幾天，不讓出門，后來無意間偷聽到他爹在跟他大哥說東元侯府的事。

    說皇帝已經(jīng)派了人秘密前去追殺，感慨東元侯華詹昔日多威風(fēng)啊，老皇帝在位時(shí)，他和兒子風(fēng)頭正勁兒，全朝堂上下沒有一個(gè)不怕這對(duì)父子的，現(xiàn)在卻落得這個(gè)下場(chǎng)。

    他爹說：“皇上要斬草除根這無可厚非，只是前面已經(jīng)答應(yīng)了人家，好處拿了名聲得了，現(xiàn)在反倒回過頭來滅口，到底涼薄狠辣了些。我朝開國(guó)以仁義治理天下，君子犯法與庶民同罪，律法上也多對(duì)平民寬和不苛責(zé)，開國(guó)皇帝才贏得老百姓的支持上位，是以后來繼任的皇帝都效仿先祖，以仁義賢名傳天下，現(xiàn)在這位也是如此，否則以他的出身，也難以得來這么多人的支持上位，現(xiàn)在背地里卻……說這么多是想叮囑你，別仗著你jiejie的得寵放肆，還是小心些為好，哪日圣上翻臉不認(rèn)人……”

    “只是可惜了魏國(guó)公府那姑娘，是個(gè)好姑娘……”

    “襄兒不是想娶那姑娘？現(xiàn)在怎么辦？”

    “此一時(shí)彼一時(shí)，若是人家沒走，我還能縱容他胡鬧，現(xiàn)在皇帝都下了殺手，再不能扯上關(guān)系了，這幾日看好你弟弟，不許他胡來?！?/br>
    李襄當(dāng)時(shí)聽到這些大腦一片空白，回過神來時(shí)，人已經(jīng)騎著馬不顧下人阻攔沖出了府門，他大哥派了人到身后追他，在城外的時(shí)候追到他，想把他捉回去，這時(shí)有兩個(gè)江湖大俠路過，一身黑衣從樹上掠過，極為威風(fēng)。

    他急中生智，許下重利，求了那兩個(gè)大俠為自己所聘，護(hù)自己脫身，一路前去鹽州。

    這兩大俠倒也痛快，拿了好處就幫他打跑了大哥帶來的人，跟著和他一塊來了鹽州，有大俠的幫忙，他速度很快，只是緊趕慢趕，風(fēng)餐露宿，也還是來晚了，虞憐已經(jīng)離開鹽州了。

    但這對(duì)李襄來說不算特別壞的消息，因?yàn)閾?jù)他爹說，皇上派人來鹽城是打算人一下船就把人解決了，現(xiàn)在憐兒剛下船就去了別的地方，這說明她有所察覺，能離開鹽州是好事。

    只是距離她離開的時(shí)間太長(zhǎng)了，那邊一定早早得了消息追過去了，現(xiàn)在也不知道會(huì)如何，有沒有出事，這些都是未知的，照著李襄的想法來看，并不樂觀，皇帝身邊的人武功極高，那一家老弱婦孺又怎么可能躲過追殺呢？

    思及此，他騎上馬和兩個(gè)大俠又匆匆離開了鹽城追去穆湯。

    大俠說：“鹽州到穆湯這一路能下黑手的地方不少，不過要說最方便還得是這一段，玄關(guān)嶺到穆湯錦甘鎮(zhèn)中間這一帶黃沙漫天，地勢(shì)陡峭，人煙稀少，聽說那邊還有兩個(gè)劫匪窩常年盤踞，因地勢(shì)易守難攻，朝廷派了很多次官兵圍剿也沒拿下?！?/br>
    “這些年很多商隊(duì)在那邊都遭過毒手，就算是沒死在皇帝派來的人手里，說不定也會(huì)被這些劫匪抓去。”

    李襄一聽，這還得了？更加著急了，當(dāng)下騎著馬加快速度追去。

    身后兩名“大俠”互相對(duì)視一眼，露出奇怪的笑容。

    商隊(duì)這邊，虞憐問了商隊(duì)的人，這邊到穆湯還有多久？那人說：“快的話，約莫走個(gè)兩三天就能到了，穿過玄關(guān)嶺，到了穆湯下轄的錦甘鎮(zhèn)就安全了，那邊能直接去穆湯州府?！?/br>
    “慢的話……三五天也是可能的，遇上黃沙天氣，什么都看不清那才叫難熬，還得提防那帶的劫匪，所以我們要多備一些吃的喝的，以防遇上什么事，要走好幾天沒吃的沒喝的可不行?！?/br>
    這樣一來，車隊(duì)里的百姓就組了隊(duì)買了物資，干糧這是必不可少的，再有水壺多買幾個(gè)，裝上燒開的干凈水，省著點(diǎn)喝也能支撐幾天。

    要說長(zhǎng)途跋涉對(duì)年輕人來說，雖然累些倒還能支撐得住，在承受范圍內(nèi)，但對(duì)老人小孩來說，卻是不小的考驗(yàn)。

    老太太身子骨有些支撐不住，好幾天下不來馬車，干巴巴的干糧也吃不進(jìn)去，虞憐就找車隊(duì)里的人借爐子，每回停下來修整的時(shí)候，就生火燒點(diǎn)水，把干糧也丟進(jìn)去，煮成干糧糊糊給老太太吃。

    三個(gè)小孩更是累壞了，小果兒都瘦了一大圈，只是她乖覺，累也不吭聲，另外兩個(gè)雙胞胎熊上天，哭鬧過好幾回，就是不想走了，說太累了，又餓又累又渴。

    “沒東西吃就算了，連水都不讓多喝，你們壞。”

    小的那個(gè)說：“我想大哥了！大哥才不會(huì)像你們這么壞，爹壞，娘壞，祖母壞，連嫂嫂也壞?！?/br>
    當(dāng)?shù)娜A詹兇他們，這倆熊孩子已經(jīng)破罐破摔了，不怕了。哭著說太難了，日子太難了。

    “以前大哥在的時(shí)候，我們想吃什么都可以，現(xiàn)在跟著你們出來，天天都要趕路，睡覺也要在馬車?yán)?，根本睡不下，白天熱晚上冷，還沒東西吃，天天嘴里就吃風(fēng)沙了?！?/br>
    “哇嗚嗚，這日子太苦了，不是人過的啊，我想大哥！”

    “爹娘祖母都不愛我們，嫂嫂也不疼我們，誰都不在乎我們，就知道讓我們挨苦受累餓肚子，不走了就不走了。”

    熊孩子哭鬧起來能上天，吵得人頭疼。這會(huì)兒商隊(duì)正停下來修整，不少人往這里看了眼，只是這樣的場(chǎng)景還發(fā)生在商隊(duì)其他人那，不少人都是拖家?guī)Э诘模『⒆幽筒蛔⌒宰佑殖圆坏每啵瑫r(shí)間一長(zhǎng)，受不住就想造反了。

    不過還是雙胞胎鬧得狠些，這倆從前好日子過慣了，又是被父兄給寵著，出門玩小伙伴為了父兄的權(quán)勢(shì)還得巴結(jié)他倆，從小就是無法無天的主兒，能忍這么多天全看在當(dāng)?shù)拿孀由?，然而玄關(guān)嶺這段路實(shí)在苦，他倆就爆發(fā)出來了。

    老太太瞪他倆，一手一個(gè)抓過來狠狠打屁股，毫不客氣地說了一通，“就知道你倆不容易？別人就容易了？祖母身體不好，你大嫂要讓出位置給我休息，你倆又年紀(jì)小，需要睡覺，為了讓你倆睡好覺，你大嫂這幾天就沒睡過一個(gè)好覺，每天都靠在馬車?yán)锼?，沒地方躺，真要說累誰比得上她？就你倆不知好歹，只想到自己，怎么這么任性這么壞，當(dāng)初就是讓你爹你大哥給慣壞了?！?/br>
    “你們既然知道你大哥對(duì)你們好，你大嫂是他的妻子，夫妻一體，你大嫂就代表你大哥，你們就不該對(duì)她好些？不要成天想著你自己，誰不累啊？”

    雙胞胎開始還理直氣壯，被訓(xùn)一通后，倒是聽進(jìn)去了，人就安靜下來，主要是臊的，聽到老太太說大嫂因?yàn)橐屗麄兯X，沒地方睡好覺，又提到大哥，他們倆就閉著嘴巴，低著腦袋任由祖母打屁股。

    看兩人聽進(jìn)去了，教訓(xùn)夠了，老太太才停下來，她這幾天精神更差了，教訓(xùn)完孫子還深呼吸了幾口氣，平復(fù)下心跳，才感覺舒服些。

    陳氏低著頭有些羞愧，都是她沒教好兩個(gè)孩子。等婆婆教訓(xùn)完了之后，她招招手把倆小子叫過去，低頭說了些什么。

    倆小子開始不太愿意動(dòng)腳步，后面慢慢挪步到大嫂跟前小聲說：“嫂嫂……對(duì)不起。”

    “謝謝你……照顧我們睡覺?！?/br>
    還說呢，說今晚就去跟爹娘擠一處，讓她好好睡覺，這邊道了歉，又去當(dāng)著全家人的面給全家人道了歉，保證不會(huì)再鬧了才完事。

    只是小孩子到底年紀(jì)小，一時(shí)間的心虛愧意才讓他們勉強(qiáng)乖覺了些，幾日下來，反反復(fù)復(fù)也皮過幾場(chǎng)。

    全家人里面，就華詹的情況看起來比之前好很多，他本就在壯年期，又是武將出身，身體底子不差，不過是因?yàn)閮鹤拥乃篮图易宓淖児史讲乓庵鞠?，一心想死，現(xiàn)在全家老小在逃亡路上，眼看全家老的老小的小，進(jìn)門的兒媳也累壞了，他心生好大一陣?yán)⒁?，身為一家之長(zhǎng)，自是要承擔(dān)起這一份責(zé)任來。

    有了想做的事和追兵的壓力，他自然而然人的心思就轉(zhuǎn)移了，幾日下來，積極幫著忙，倒是好轉(zhuǎn)很多，看著精氣神比先前的死沉要活泛許多，臉上逐漸也有了些許昔日東元侯的光彩。

    到后面這日，他也不睡馬車上了，讓陳氏和梅姨娘帶著三個(gè)孩子睡馬車?yán)铮硗庖惠v讓老太太和兒媳歇著，他自己找車隊(duì)的人買了一把劍，就守在馬車前閉目養(yǎng)神，將就睡著。

    老太太還挺心疼兒子的，身上的傷病都還沒好，就勉強(qiáng)自己立起來，也不知道影響身子，萬一等這口氣松懈下來，反而加重病情那才糟糕。

    只是一切都迫不得已，他們這情況跟逃難也差不離了，區(qū)別在于人家逃難的人還沒追兵追殺，他們倒是身后有個(gè)言而無信的狗皇帝派著高手追殺。

    但虞憐也覺得很奇怪，這么長(zhǎng)時(shí)間走下來，玄關(guān)嶺都走了一半了，也沒見有人追過來殺他們，難道她之前的判斷是錯(cuò)的？那人不是楊仇，或者這只是一個(gè)巧合？是她誤會(huì)了皇帝？

    華詹從前和三皇子打過不少交道，知道這人的秉性，他搖頭說應(yīng)該不會(huì)湊巧，“這人慣是虛偽愛名聲，若在顯眼處不會(huì)動(dòng)手，現(xiàn)在沒出來是因?yàn)榍懊娴穆啡藷煻?，到了玄關(guān)嶺這段就不太可能會(huì)錯(cuò)過，他手下的人明白他的意思，做法應(yīng)該差不離?！?/br>
    “所以爹你這兩天不睡覺抱著劍守著就因?yàn)榕滤麄冸S時(shí)會(huì)出現(xiàn)？”

    “嗯……且他很有些自負(fù)，自持講仁義道德，我猜測(cè)也許不會(huì)追殺到隅州，如果我們能逃過去，他便不會(huì)再出手了，那樣便落了下乘。”

    “這幾日警醒些，晚上莫要睡得太沉，若真出事的話，你們就先逃，不用管爹了，能逃到哪里就逃到哪里，也不要分散開來，手拉著手一起跑，最好是能找到地方躲起來。”

    老太太欲言又止看著兒子，良久嘆了聲，想到什么也道：“若真到那個(gè)地步，你們也不用管我這個(gè)老太太了，我老了跑不動(dòng)，到那時(shí)為咱家保住血脈才是最重要的，憐兒咱華家最對(duì)不住的人是你，你最該活下來，你是無辜的，倒時(shí)你便先跑吧，若是情勢(shì)允許，祖母求你帶著三個(gè)孩子一起離開。”

    虞憐安靜地看著這一切，華家兩個(gè)大家長(zhǎng)在面臨生死抉擇時(shí)刻，做出了最理智也最冷酷的安排，他們不在乎自己的生命，必要時(shí)候，只想要華家的血脈傳承下去，這似乎和華極的做法也有些相似，華極可以犧牲自己，換得一家老小出獄，他們也能犧牲自己，讓兒孫先逃。

    進(jìn)入玄關(guān)嶺，頭兩天的時(shí)候，雖然天氣不太好，但沒遇上黃沙天氣，還算順利，只是因?yàn)樘鞖獠畹脑?，行進(jìn)速度慢了些，陸續(xù)還有些人受不了這種環(huán)境，生了病，這就耽擱了些時(shí)間。

    商隊(duì)領(lǐng)頭的估計(jì)了下距離，給大家伙兒說還有一天半的路程就能到了，讓大家伙別泄氣，早點(diǎn)趕路早點(diǎn)到，拖著拖著要是山里劫匪出來打獵他們就麻煩了。

    商隊(duì)說這話的當(dāng)天晚上，虞憐就沒太睡得著，靠在馬車上，雙手抱臂，靜靜思考人生。