……

    ……

    ……

    西格莉德沉穩(wěn)的調(diào)動(dòng)領(lǐng)地內(nèi)人手時(shí)，呆在教國的路禹也聽到了震得他大腦發(fā)麻的消息。

    “什么？梭倫皇帝狄維克怎么了？”

    “根據(jù)奇維塔地區(qū)的教國信使報(bào)告，梭倫皇帝在巡游奇維塔城時(shí)突然遭遇刺殺……盡管黑鸮拼命護(hù)衛(wèi)，但仍然被暗殺者殺出了一條血路……狄維克心臟被貫穿，當(dāng)場身亡……暗殺者逃脫，下落不明！”

    第320章 弒君者

    滂沱大雨。

    形如鬼魅的黑鸮們被打濕的長袍不再飄揚(yáng)，他們低著頭，沉默著從黑鸮之首處領(lǐng)取任務(wù)，三兩結(jié)隊(duì)出了奇維塔城。

    斷了線的雨水不斷地滲進(jìn)隨行梭倫皇家騎士團(tuán)成員的鎧甲中，連帶著他們的心也冰涼一片。

    像是被一片落葉阻攔了進(jìn)軍路線的螞蟻，他們慌亂地在雨中亂竄，挨家挨戶搜捕可疑人物，盡管臨時(shí)管控大局的澤尼爾勒令所有人不準(zhǔn)濫用暴力擾民，但是那些在暗殺事件中防衛(wèi)不當(dāng)身負(fù)死罪的騎士們已經(jīng)管不了許多。

    他們粗暴地敲開房門，如有人開門遲緩便以魔法破門，一窩蜂擠進(jìn)去，尋找著自以為的“證據(jù)”。

    如同驚弓之鳥的奇維塔人民麻木地蜷縮在房間的角落中，任由這些人砸爛自己儲(chǔ)存糧食的甕，痛苦地看著狂風(fēng)卷著雨水拍打在隱藏食物的地窖上，那些舍不得吃的谷物一點(diǎn)點(diǎn)被濕潤……

    沒人敢阻攔，他們只是用怨毒的眼神望著這些惡魔。

    澤尼爾的首席魔法師闖入了雨幕，他們用果決狠辣的行動(dòng)傳遞了澤尼爾的意志。

    凌虐奇維塔民眾的騎兵們被捆在木樁上，于雨中施以鞭刑，冰冷的雨水沁進(jìn)毛孔，鮮血流淌又被迅速?zèng)_刷，騎兵們的哀嚎聲在大雨中回蕩。

    滿身傷痕的他們被無情地丟在大街上任由奇維塔民眾圍觀，即便已經(jīng)接近失溫邊緣，監(jiān)刑的首席魔法師依舊沒有放人，強(qiáng)硬地命令騎士團(tuán)的人靜候懲戒時(shí)間結(jié)束。

    冒雨圍觀行刑的奇維塔民眾握緊了拳頭，他們不敢高呼喝彩，但眉宇中的快意顯而易見。

    澤尼爾的臨時(shí)宅邸自然被隨行的帝國執(zhí)政官圍了起來，相較于民眾的解氣，他們對(duì)于澤尼爾鞭撻狄維克的貼身騎士十分不滿——當(dāng)然也許也有指責(zé)澤尼爾對(duì)有爵者不留情面的意思。

    這次接見注定不歡而散，帝國的執(zhí)政官們認(rèn)為澤尼爾臨時(shí)接管皇帝遇刺后的權(quán)利屬于無奈之舉，但澤尼爾接替臨時(shí)權(quán)利后的舉動(dòng)卻形同僭越。

    擺脫了這群猶豫是否要給自己父親“蓋棺定論”的執(zhí)政官后，澤尼爾略顯疲憊。

    陰影中的黑鸮久候多時(shí)，澤尼爾的首席魔法師開啟魔法屏障隔絕內(nèi)外。

    “黑鸮之首，你也許有些話要對(duì)我說？”

    黑鸮之首恭敬地半跪，卻不發(fā)一言。

    澤尼爾嘴角扯動(dòng)，揮了揮手，取消了屏障，任由黑鸮之首離去。

    首席魔法師在黑鸮之首離去之后為澤尼爾斟了一杯茶：“殿下為什么不追問？”

    “黑鸮，梭倫意志的延伸，他們一般只聽命于皇帝本人?！?/br>
    首席魔法師斟茶的手抖了一下，茶水灑出。

    澤尼爾不以為然地抓過茶杯細(xì)細(xì)地品茗：“我們?cè)撛谝獾闹挥蓄I(lǐng)地，奇維塔只是一個(gè)餌，不值得我們浪費(fèi)精力?！?/br>
    末了，他補(bǔ)充：“幫我請(qǐng)塔妮婭過來。”

    塔妮婭的馬車在凹凸不平的青石路面上緩緩行過，在首席魔法師離開后，凌虐奇維塔民眾的騎兵剛剛被從立于大街之上的木柱上取下。

    因?yàn)殚L時(shí)間被雨水沖刷，他們的皮膚褶皺，臉色蒼白，即便被同伴攙扶依舊渾身顫抖，踉蹌不已。

    即便如此，他們依舊用著些微的氣力痛罵著澤尼爾的殘暴。

    沒有人認(rèn)為闖入民居搜查是一種冒犯，刺客能夠輕而易舉進(jìn)入奇維塔城，沒準(zhǔn)就有這些“普通人”協(xié)助，奇維塔地區(qū)叛軍余孽潛伏是很自然的事。

    塔妮婭懷著些許疑惑踏入了宅邸當(dāng)中，澤尼爾坐于石桌邊似正與自己的信使討論著什么，見到她到來微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    已經(jīng)許久不與澤尼爾私底下見面的塔妮婭也禮貌地還禮。

    等到閑人退下，澤尼爾開門見山：“有一批糧食，希望你代為發(fā)放?！?/br>
    “糧食？”

    “補(bǔ)償那些受到襲擾的民眾，名單已經(jīng)擬定，你只需要出面領(lǐng)走這份受民眾們感激的榮譽(yù)便可。”

    塔妮婭有些錯(cuò)愕，但是很快恢復(fù)了平靜：“我要付出什么？”

    “不需要。”澤尼爾說，“無論貴族還是民眾都已經(jīng)習(xí)慣了你‘綠蔭’的名號(hào)，你的恩惠自然而體貼，不會(huì)讓那些麻木的人認(rèn)為是帝國刻意的補(bǔ)償?！?/br>
    塔妮婭笑道：“執(zhí)政官們對(duì)于你在父親死后自然而然臨時(shí)接管大部分權(quán)利十分不滿，你又為了一群榨不出一點(diǎn)利益的窮人得罪了他們，最后把名聲拱手讓給我……令人恐懼的風(fēng)暴什么時(shí)候如此柔和了？”

    澤尼爾缺少必要的幽默，他的話語坦白直接：“我只在乎自己領(lǐng)地子民對(duì)我的看法，奇維塔距離風(fēng)暴領(lǐng)太遠(yuǎn)，反倒是距離你的‘綠蔭領(lǐng)’比較近?！?/br>
    塔妮婭嗅出了一絲異樣，腦海中快速地進(jìn)行著思考。

    她抬起頭望了一眼身邊的赤紅，澤尼爾像是猜到了她的心思。

    “有屏蔽，黑鸮也無法窺探?！?/br>
    塔妮婭并不買賬，赤紅確認(rèn)之后，她才放下了戒心，一臉嚴(yán)肅：“你知道了什么？”

    “不比你多，這次南巡開始時(shí)你就有預(yù)感了不是嗎？”

    塔妮婭回憶起了刺殺時(shí)的畫面。

    一切發(fā)生得很突然，父親的車架在奇維塔城寬敞的街道上緩緩行駛，第一次目睹帝國之首的民眾雖歷經(jīng)諸多苦難，但仍被浩浩蕩蕩的隊(duì)伍，威嚴(yán)雄壯的護(hù)衛(wèi)騎士的氣勢(shì)所震撼。

    領(lǐng)主蒙蔽皇帝的說法在奇維塔仍有市場，因此這些可憐的人一點(diǎn)點(diǎn)把頭貼在了地面上，只為皇帝能看到自己的卑微與忠誠，然后……讓他們有一條活路，吃一頓飽飯。

    道路旁的灰泥墻忽然碎裂，一個(gè)高大雄壯的身影在倒塌的墻灰中顯現(xiàn)，那蒙塵的銀白色鎧甲反射著幽冷的光，倒映出無數(shù)張錯(cuò)愕緊張的面容。

    長槍毫無技巧地探出，看不出快慢。

    近衛(wèi)領(lǐng)教了長槍的恐怖，布滿血絲瞪出眼眶的眼球，口中噴吐的鮮血，凹陷的胸腔，離地騰飛的身軀無不告訴眾人，這一擊殺傷力有多么駭人。

    晚秋的奇維塔霜雪飛舞，青石路面上寒氣如蛇蜿蜒前行，誦讀咒文的魔法師沒有來得及，所有試圖圍殺暗殺者的人都被刺骨的寒意冰封成一座座雕像，暗殺者龐大的身軀開始加速，壯碩的體格撞碎沿途的冰雕，大踏步向前。

    與之碰撞的騎士皆是梭倫精挑細(xì)選的絕對(duì)精銳，但在暗殺者滔天的殺意覆蓋之下，手腳冰涼的他們沒有人能阻擋他。

    一群又一群的護(hù)衛(wèi)被長槍掃飛，開辟出一條道路的暗殺者迎著驟然出現(xiàn)的黑鸮殺了過去。

    帝國的意志們或以魔法，或以武器擊打在暗殺者的軀體之上，從鎧甲縫隙滲出的寒意扭曲了魔力，令疾風(fēng)驟雨般的攻擊如同毛毛細(xì)雨。

    “雪怪！”

    終于有人認(rèn)出了暗殺者的身份。

    奇維塔叛亂前期獨(dú)自一人殺入先鋒營陣地，攪亂梭倫布局。

    奇維塔叛亂中期將在梭倫黑鸮的包圍下殺出重圍，以流血重傷為代價(jià)換走了三位黑鸮的性命。

    伴隨著奇維塔叛亂的結(jié)束，松鼠人重歸家園，所有人都忘記了這位曾經(jīng)讓松鼠人引以為豪，從著裝到武器都模仿過的傳奇人物。

    梅利亞斯的最后一人，昔日梅拉大陸人類鼎盛帝國化為兇獸后殘留的爪牙，他來了。

    正如一代代黑鸮口口相傳的那樣。

    “不是每一只雪怪都忘卻了那頭巨獸，也不是每一只雪怪都愿意接受新的時(shí)代?！?/br>
    “雪怪如同幽靈，作為梅利亞斯遺留在世間最后的一雙眼睛，他冷漠地注視著梭倫的一切，等待著這個(gè)接管了梅利亞斯大片疆土的國度露出薄弱之處，而后……他將歸來，帶著早就該被埋葬的身軀與不該繼續(xù)執(zhí)著的信念，以長槍與魔法踐行他最偉大的忠誠，而我們只能被迫見證?！?/br>
    數(shù)百年前黑鸮們的讖言在這一刻應(yīng)驗(yàn)。

    黑鸮用生命鑄成壁壘擋在雪怪與狄維克之間。

    鎧甲中不斷滲出的寒意升騰為霧氣，這一刻雪怪如同置身于連綿起伏的雪山，他將驚天一槍隱藏于皚皚雪山深處，如同巨龍?zhí)K醒，于巢xue中咆哮著探出身軀，朦朧霧氣中，長槍刺出。

    血rou壁壘被雪怪精妙地躲避而過，魔法、防具、血rou之軀在這一刻盡數(shù)失去，狄維克的身前空無一物。

    在一片坦途前，長槍挺進(jìn)，帶著奔騰的復(fù)仇怒火，被埋葬帝國的最后一位帝國意志背對(duì)著眾多后輩，將狄維克的心臟貫穿，輕而易舉地將他形如破布袋的身軀挑起，輕蔑地甩向遠(yuǎn)處的車架。

    無數(shù)人目睹了雪怪弒君，帝國高懸于天穹之上的太陽黯淡無光。

    騎士，黑鸮，魔法師傾盡全力圍殺這個(gè)悖逆狂徒，誓要讓這個(gè)卑劣的弒君者血濺當(dāng)場，然而雪怪揮動(dòng)的長槍，刺骨的寒霜魔法卻在不斷地收割著周圍侍從的生命。

    源源不斷的護(hù)衛(wèi)打算以數(shù)量困死雪怪之際，暗處魔法閃耀，附魔的箭簇如雨點(diǎn)般落下，追擊雪怪的騎士猝不及防之下倒斃當(dāng)場。

    回過神之后，雪怪消失了，只留下尸橫遍野狼藉一片。

    有人掩護(hù)雪怪逃離現(xiàn)場也許比雪怪弒君更讓塔妮婭驚詫，這意味著雪怪得到了某個(gè)群體的幫助。

    在梭倫，有誰期待著自己的父親死去，掀起變革與動(dòng)蕩的序幕？

    可選的答案不多，每一個(gè)都是重量級(jí)。

    一切的一切發(fā)生得極為突然，過于震驚的塔妮婭在事情發(fā)生的初期便打算傳信領(lǐng)地，做好收購物資的準(zhǔn)備，應(yīng)對(duì)大范圍動(dòng)亂。

    就在塔妮婭即將打算關(guān)閉領(lǐng)地邊境，并將王都羅德米爾的財(cái)寶轉(zhuǎn)移走時(shí)，她覺察出了怪異。

    在房間內(nèi)踱步良久，塔妮婭目光觸及赤紅與一眾魔法師隨從后，恍然大悟。

    所有都是真的，但有一樣是絕對(duì)是假的。

    塔妮婭沒有看到帝國魔法師學(xué)院的八階魔法師，那本該是與父親如影隨形的“近衛(wèi)”一員。

    謎題近乎揭示，但塔妮婭卻不敢表露出自己已經(jīng)看破一切的模樣，她仍然不知曉垂釣者渴望獲得的魚兒是哪一條，還是說他很貪心，打算將魚塘中不安分的全都一網(wǎng)打盡？

    同樣看破迷局不敢說破的還有澤尼爾，他清楚地知曉奇維塔已經(jīng)成為了圍獵場，一切野心勃勃者都將被獵殺于此。

    他選擇了最為穩(wěn)健地應(yīng)對(duì)方式，幫助打獵的人維護(hù)好場內(nèi)秩序。

    比起得罪貴族，他更怕得罪布局的人——盡管他早已知曉自己獲得領(lǐng)地的真正意義。

    心照不宣的兩人確認(rèn)了眼神。

    塔妮婭說：“雪怪也許是個(gè)意外的收獲?！?/br>
    “也許不是，他可能就是為此而來。”澤尼爾說，“如果是我，我不會(huì)放任帝國的邊疆受到過往陰影的影響，昔日的幽靈應(yīng)當(dāng)重歸墓地獲得安息，而不是帶著不甘一次又一次地播撒混亂的種子?！?/br>
    “一次又一次？”塔妮婭皺眉，她隱約覺得澤尼爾知道自己所不知曉的秘密。

    澤尼爾沒有解釋，這讓塔妮婭更加確認(rèn)了自己的猜想。

    塔妮婭不再言語，起身告別。

    臨行前，她問：“哥哥……澤尼爾親王?！?/br>
    “叫哥哥吧，愿意這么喊我的不多了?！?/br>
    塔妮婭愣了片刻，這是澤尼爾多年以來少有地溫柔，話語也十分親切……就像小時(shí)候自己被欺負(fù)時(shí)，他會(huì)為自己出頭一般。