冷，好冷！

    目之所及之物都被徹骨的寒意冰封，飛鳥與地面凍結(jié)為一體，噴射的泉水化作直指天穹的利刃。

    從大門向院落，大量奔逃的人成為了栩栩如生的冰雕，永遠(yuǎn)定格。

    “發(fā)生了什么？”

    還處于震驚之中，小面包卻又感受到了不遠(yuǎn)處的戰(zhàn)斗余波，猶豫之間，她決心一探究竟。

    花園中，一道魁梧到令人窒息的身影背對(duì)著小面包，他巨大的手掌輕輕用力，便捏碎了面前冰雕的頭顱。

    眼角余光觸及不遠(yuǎn)處一個(gè)胸腹已經(jīng)被掏空的冰雕，小面包渾身顫栗，隨即是滿腔怒火涌上心頭。

    “你是什么人，為什么要這么做！”

    此刻，整座莊園靜謐無(wú)聲，所有蘊(yùn)含生氣的生靈都已被禁錮進(jìn)入冰寒之中。

    高大的城墻緩緩轉(zhuǎn)向，他如山岳挺立，威嚴(yán)的雙眸冰冷地掃過(guò)小面包，卻不做任何停留，仿佛她的存在不值得他思考分毫。

    冰魔法使不為所動(dòng)，繼續(xù)以武力摧毀冰雕，當(dāng)他把手伸向枯紋，那位已經(jīng)被開膛破肚的可憐父親時(shí)，小面包動(dòng)了。

    用體術(shù)進(jìn)行初期接觸，再判斷是否動(dòng)用魔力是她的一貫作風(fēng)，但眼前根本感受不到魔力逸散的人令她從靈魂層面感到了畏懼……她必須全力以赴。

    風(fēng)與火兩個(gè)塑形元素合二為一，化作火鳥撲向冰魔法師。

    火鳥的嘯鳴轉(zhuǎn)瞬即逝，冰魔法師只是輕輕抬手，便將高速移動(dòng)中的合體召喚物擒于手中。

    徒手捏碎，不費(fèi)吹灰之力。

    他第一次開口：“你在意的，是他吧？”

    指向的，正是已死的枯紋。

    “為什么……他只是一個(gè)二階的冒險(xiǎn)者而已！”

    “你搞錯(cuò)了憤怒對(duì)象?！北Х◣煹穆曇舯葮O北霜原還寒冷，“我來(lái)時(shí)，他已經(jīng)被這些魔藥師殺害?！?/br>
    “拙劣的謊言，這些魔藥師殺掉一個(gè)毫無(wú)威脅的二階魔法師圖什么？”

    冰魔法師第一次將目光停留在小面包身上。

    “你問(wèn)了一個(gè)愚蠢至極的問(wèn)題?！彼f(shuō)，“錯(cuò)誤地認(rèn)為二階魔法師毫無(wú)價(jià)值，且認(rèn)定魔藥師會(huì)遵循邏輯行事……稚嫩，可愛(ài)。”

    被夸獎(jiǎng)可愛(ài)，小面包卻一點(diǎn)也不高興，她已經(jīng)在暗暗醞釀下一次召喚。

    然而冰魔法師卻用cao縱風(fēng)旋破開凍結(jié)的土層，露出了一條向下的通道。

    “你想要答案，答案就在下面?！北Х◣熥晕医榻B，“我名，雪怪……這個(gè)名字，應(yīng)該能讓你打算召喚的雙手稍微冷靜一些?！?/br>
    小面包作為外鄉(xiāng)人對(duì)雪怪的恐怖一無(wú)所知，但雪怪話語(yǔ)中的自信卻如汪洋大海，沖刷掉了她的沖動(dòng)。

    她深呼吸，順應(yīng)雪怪之意走下通道。

    幽暗的密室內(nèi)，血腥氣息從四面八方涌來(lái)，一口口透明的甕中，保存著無(wú)數(shù)器官，且它們都被細(xì)心地分門別類，進(jìn)行標(biāo)注。

    雪怪的聲音自身后傳來(lái)。

    “人偶師，總會(huì)需要鮮活的軀體，完好的器官，追逐永生，他們已然癲狂?！?/br>
    “你在凈化罪惡？”小面包回首。

    “原來(lái)如此，你是異鄉(xiāng)人。”

    “我的口音有這么糟糕？”

    “不，只有梅拉之外的人會(huì)給出你這般評(píng)價(jià)?！?/br>
    雪怪不屑于解釋，他已經(jīng)解決了當(dāng)日偷襲人偶組的魔藥學(xué)派以及與之有關(guān)聯(lián)的數(shù)個(gè)小組織。

    時(shí)隔這么久才動(dòng)手，也是為了避免人們產(chǎn)生聯(lián)想。

    晨曦試煉舉辦在即，要干凈一些才好。

    “等等，為什么我對(duì)你的魔力感知時(shí)斷時(shí)續(xù)……”

    沖出密室的小面包舉目四望，卻已經(jīng)沒(méi)有了雪怪的身影。

    第903章 要加入寂靜者嗎？

    雪怪返回晨曦領(lǐng)前，米萊的信息渠道就先一步為路禹傳來(lái)了這一次的事件影響。

    “除了那些魔藥學(xué)派的渣滓，人偶師是怎么回事？”

    兩個(gè)魔藥學(xué)派共計(jì)六十余人一夜之間化作冰雕，碎裂一地。

    三十余位人偶師的尸體被冰錐貫穿釘于墻體之上，與他們的人偶杰作，以及滿屋的“人偶素材”為伴。

    這就是雪怪這次出行給梅拉帶來(lái)的震撼。

    人偶師并不在路禹的報(bào)復(fù)名單上，他雖然知曉雪怪的行事準(zhǔn)則，但還是需要詢問(wèn)清楚……

    因?yàn)榭汤諎I與貓荊就在身旁，是她們示意光輝化身暫時(shí)離開晨曦領(lǐng)附近，讓雪怪得以輕松外出。

    如今事態(tài)擴(kuò)大，他們需要一個(gè)合理的解釋。

    “魔藥師利用低廉的價(jià)格，吸引邊緣魔法師前往，判定他們的消失不會(huì)引發(fā)波瀾，將他們麻醉，任由人偶師活取‘素材’?！?/br>
    “我撬開他們的嘴，撕開他們的胸膛，也取走了他們的‘素材’，塞進(jìn)了人偶身軀里?！毖┕州p描淡寫，“手法拙劣，但未來(lái)我會(huì)嘗試精進(jìn)?！?/br>
    貓荊拿起雕像與誰(shuí)知會(huì)了一聲便帶著刻勒婭去找璐璐做客——她相信雪怪，這只讓梅拉魔法師恐懼的怪物不屑于撒謊。

    濁魘為雪怪端上一杯汽水，這是雪怪來(lái)到晨曦領(lǐng)唯一留戀的口腹之欲，被形容為“能延緩衰朽的滋味”。

    不過(guò)路禹覺(jué)得汽水得此評(píng)價(jià)只是因?yàn)檠┕謴牟怀悦防瓘N房的料理，堅(jiān)持索要食材自行烹煮。

    路禹欣賞過(guò)雪怪的烹調(diào)過(guò)程，隨即十分直觀地理解了飲食文化與文明發(fā)展螺旋上升的描述。

    高情商：保留了梅利亞斯時(shí)期民間淳樸的烹調(diào)方式。

    低情商：落后時(shí)代六百年的生命體征維持餐，以及，對(duì)梅利亞斯宮廷菜拙劣至極的模仿。

    按理說(shuō)，執(zhí)意推動(dòng)梅拉大陸前進(jìn)，以自身存在審視、鞭策整個(gè)大陸的雪怪應(yīng)該樂(lè)于吸收、學(xué)習(xí)新鮮的知識(shí)，可唯獨(dú)吃這一塊……當(dāng)你看著他用魔物身軀提煉出的油塊伴著不放血，不調(diào)料的獸rou塞進(jìn)嘴里，那一刻，除了頭皮發(fā)麻，還是頭皮發(fā)麻。

    梅利亞斯宮廷菜里確實(shí)存在這種吃法，但人家卻是以各種香料，調(diào)制醬汁處理干凈獸油與獸rou。

    梅利亞斯作為梅拉大陸第一個(gè)人族霸主時(shí)代締造者，其文化深入骨髓的影響了全梅拉的所有種族，至今各大酒館仍提供其存在時(shí)創(chuàng)造的熱門菜系便是明證。

    想到這里，路禹極度懷疑，雪怪在吃這一環(huán)上如此嚴(yán)苛地對(duì)待自己，是為了減緩衰朽對(duì)自身的影響，以便在每個(gè)時(shí)期都能選用不同的，新的感官刺激，維持新鮮感。

    這也是勞倫德在交給自己的筆記中提及的一種衰朽抵御方法，但……太痛苦了，勞倫德給予的評(píng)價(jià)是——絕非常人所能踏足的道路。

    對(duì)別人狠不算什么，對(duì)自己狠，才是真的令人生畏。

    品著橘子汽水的雪怪躺在柔軟的沙發(fā)中，臉上堅(jiān)硬冷厲的線條竟然舒展開了。

    “召喚，確實(shí)復(fù)蘇了?！?/br>
    “啊？”

    雪怪讓路禹愣了片刻，沒(méi)頭沒(méi)尾的，怎么突然說(shuō)起召喚？

    “我在打掃時(shí)，遇到了一只魔狐?！毖┕掷^續(xù)說(shuō)，“異大陸的魔狐，用召喚物，試圖阻止我。過(guò)往數(shù)百年，你們這一流派，遠(yuǎn)比八階魔法師還稀少?！?/br>
    雪怪又喝了一口，似在感慨：“而現(xiàn)在，你不活躍的異大陸，也有召喚師的知識(shí)在復(fù)蘇、流通?！?/br>
    “自豪嗎？”他問(wèn)。

    路禹嘴角上揚(yáng)：“至少我沒(méi)有愧對(duì)神殿中守望后來(lái)者的先驅(qū)意識(shí)們?！?/br>
    他沒(méi)有問(wèn)那個(gè)勇敢的魔狐怎么樣了，雪怪一向欣賞心懷樸素正義的勇敢者，盡管他總會(huì)描述這種人為“愚不可及”。

    “我說(shuō)雪怪……”路禹突然提議，“離開梅拉，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”

    雪怪眸子微瞇：“這個(gè)提議，不像是畏懼我而生起，但意圖是什么？”

    “你或許離開過(guò)梅拉游歷，但時(shí)過(guò)境遷，也需要重新審視一番已有的變化。”路禹說(shuō)，“我的家鄉(xiāng)有詩(shī)是這么說(shuō)的‘不識(shí)廬山真面目，只緣身在此山中’，寓意為，當(dāng)局者，往往窺不見全貌?！?/br>
    路禹強(qiáng)調(diào)：“為何不走出‘廬山’？”

    “你認(rèn)為我正在變得狹隘，無(wú)法理解梅拉的變化？”

    濁魘感受到了對(duì)話中的緊張氣氛，趕緊給兩人又蓄了一杯汽水，只不過(guò)這回雪怪沒(méi)有去享受舌尖上的刺激，而是挺著身板，坐直，目不轉(zhuǎn)睛地注視路禹。

    路禹不接雪怪拋出的反問(wèn)，轉(zhuǎn)而丟出了自己的疑問(wèn)。

    “雪怪，你自詡為梅拉諸多文明的旁觀者，并像是鞭策者，審判者般間歇性下場(chǎng)做出推動(dòng)，為此你造成了浸染復(fù)蘇，將全梅拉人的生命放置于天平之上，驅(qū)趕著他們完成‘蛻變’?！?/br>
    “或許你會(huì)認(rèn)為，足夠強(qiáng)大的實(shí)力，超乎尋常人的眼界，漫長(zhǎng)人生帶來(lái)的閱歷讓你凌越于眾生之上，因此有權(quán)替代你眼中最愚昧的群體做出正確的決定，并且這決定是基于‘為梅拉變得更好’這一偉大的出發(fā)點(diǎn)?！?/br>
    “但，你真的愛(ài)著梅拉嗎？”

    “你在質(zhì)疑我的初心？”

    “不，審視你數(shù)百年的事跡，梅拉無(wú)人可以否定你的初心，就連我的老師，也因目睹，而震撼?！甭酚碚f(shuō)，“但她從始至終，都厭惡著你，并非出于她堅(jiān)信自己的道路是正確的，而斷定你是錯(cuò)的這種二元觀念，而是因?yàn)椤銗?ài)著的，是一個(gè)虛幻的大陸?！?/br>
    雪怪沉默，但仍在凝視。

    “魔力浸潤(rùn)世間的初始時(shí)代，也就是第一巨龍紀(jì)年時(shí)，梅拉大陸便已出現(xiàn)文明，文明綿延至今，知識(shí)傳承不斷，是生活在此處億萬(wàn)生靈令這文明輝煌，令其直至今日仍然不朽?！?/br>
    路禹身體前傾，迎著雪怪仿佛代表著歷史本身，那蒼老而又明亮，明亮，卻又銳利的眼神繼續(xù)說(shuō)道。

    “你守護(hù)的，是梅拉，可你卻對(duì)復(fù)蘇梅拉輝煌時(shí)代的生靈棄之敝履，視他們?yōu)殡S時(shí)可以抹去的數(shù)字，必要時(shí)應(yīng)該修剪的枝杈……若是枯枝敗葉，我也可以說(shuō)服自己，認(rèn)同你的裁剪，但……你的憐憫太高太遠(yuǎn)，你的鞭策也太過(guò)沉重了，你舉目即是未來(lái)，光陰于你眼中不過(guò)彈指，漫長(zhǎng)歲月令你冷漠聰睿，洞悉世事，思索之物已經(jīng)超出了這片大陸生靈思緒的極限。”

    “離開梅拉，不要穿戴著‘雪怪’的外殼，以一個(gè)生靈的身份，重新感受世界。”路禹說(shuō)，“不要讓自己，不像是個(gè)有血有rou的個(gè)體?！?/br>
    雪怪閉上了眼睛。

    “我不認(rèn)同你的看法……但，我確實(shí)多年未曾離開梅拉，也許，外出，是有益的?！?/br>
    “只不過(guò)，我離開之后，你能處理那些躁動(dòng)的反對(duì)者嗎？”雪怪拿起已經(jīng)沒(méi)泡的橘子汽水看了一眼，濁魘想要為他更換，卻被他擺手制止。

    “晨曦試煉結(jié)束后，我們的聲望，會(huì)便于我們動(dòng)用必要的暴力?！甭酚碚f(shuō)，“得到了知識(shí)這一希望的魔法師，會(huì)堅(jiān)定不移地支持我們?！?/br>
    雪怪不再多言，起身離開。

    臨走前，他選擇了青檸味的汽水，而這，是他從未嘗試過(guò)的口味。

    ……

    ……

    由于魔藥師的地庫(kù)中藏有不少財(cái)富，為了能夠滿足枯紋的愿望，小面包留在了現(xiàn)場(chǎng)，并最終被斯萊戈信使與寂靜者包圍。