“果然是你，果然是你！”

    “啊……我怎么了？”齒紋徹底懵了，他確信自己不認(rèn)識(shí)眼前的暗精靈，可對(duì)方一副與自己深仇大恨的姿態(tài)，上來(lái)就揪住了自己的衣服，惡狠狠地注視著他。

    對(duì)方緊咬牙關(guān)的力度之大，似要把牙齒崩碎了。

    “這之中也許有一些誤會(huì)?！饼X紋慌忙解釋。

    “什么誤會(huì)，就是你干的好事。”暗精靈少女破口大罵，“如果不是你引了那么多的怪物，我根本不會(huì)現(xiàn)在才晉級(jí)！”

    ?。?/br>
    得知事情經(jīng)過(guò)，齒紋頓時(shí)想起，自己四肢著地一路狂奔的過(guò)程中，好像是路過(guò)了一灘不自然蠕動(dòng)的陰影……現(xiàn)在想來(lái)，那就是這位暗精靈小天才在隱藏自己的身形。

    結(jié)果齒紋一路火車王引怪，直接把怪物撞到了對(duì)方身上。

    齒紋說(shuō)怎么人偶不追自己了……原來(lái)仇恨轉(zhuǎn)移了。

    第920章 會(huì)說(shuō)話就多說(shuō)一些

    等等……陰影？

    齒紋一愣：“你用了種族天賦？這不該是被禁止的嗎，你為什么還能晉級(jí)？”

    “誰(shuí)用種族天賦了，誰(shuí)用了！”暗精靈本就被齒紋的火車王行為氣得夠嗆，此時(shí)被懷疑破壞規(guī)則，頓時(shí)跳了起來(lái)。

    齒紋瑟縮著腦袋：“你說(shuō)的……”

    一只灰撲撲中帶著點(diǎn)紫色的史萊姆被暗精靈從身后捧出，被包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的它剛一透氣就迫不及待地噴吐出些許幽邃的黑霧。

    齒紋驚訝地發(fā)現(xiàn)，黑霧飄散之處，周圍的景色一片朦朧。

    他咽了口唾沫，有了一個(gè)大膽的猜測(cè)：“這只暗元素史萊姆……幫助了你……它們會(huì)提供協(xié)助？”

    暗精靈嫌棄地瞥著齒紋，但手卻是不停，一直在輕輕揉搓懷中的史萊姆：“觀看了七階六階的比試，再親自參與五階試煉，居然還能對(duì)晨曦領(lǐng)主的用意這么不敏感嗎？”

    “七階與六階都屬于高階，位階越高，對(duì)于實(shí)戰(zhàn)的態(tài)度越謹(jǐn)慎，更傾向于盤外決勝負(fù)，所以晨曦領(lǐng)給了他們實(shí)戰(zhàn)碰撞而無(wú)需擔(dān)憂失敗身死的場(chǎng)景。”

    “五階以下，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)都是向現(xiàn)階段高階標(biāo)準(zhǔn)攀登的低階，因此晨曦領(lǐng)主們制定的試煉主題是‘勸學(xué)’與‘自省’?！?/br>
    “魔力潮帶來(lái)的浸潤(rùn)迅速而猛烈，大多數(shù)人的晉階只是隨時(shí)代順應(yīng)而上，并非自身有所精進(jìn)。晨曦領(lǐng)逼迫著，讓我們重新審視那些在快速上升途中被忽略掉的細(xì)節(jié)，并潛移默化地提點(diǎn)著實(shí)戰(zhàn)、施法中應(yīng)該被注意的內(nèi)容，無(wú)知者才會(huì)抱怨，有識(shí)之人只會(huì)心懷感激。這些細(xì)節(jié)，有些人藏著不說(shuō)，低階魔法師僅憑自己，大概率難以悟透。”

    齒紋摸了摸頭：“這些我猜到了……這和史萊姆會(huì)幫助你有什么關(guān)系？”

    暗精靈不屑地翻了個(gè)白眼：“屬性契合，彼此配合！你不會(huì)以為史萊姆選擇沒(méi)有講究吧?！?/br>
    齒紋愣住了，仔細(xì)回想，在他進(jìn)行選擇時(shí)，確實(shí)沒(méi)有見(jiàn)到光暗這兩個(gè)屬性的史萊姆。

    那眼前的暗史萊姆從何而來(lái)？

    “我申請(qǐng)的。”暗精靈驕傲地昂首，“從試煉第一天我就發(fā)現(xiàn)，試煉裁判，包括那一些晨曦引導(dǎo)人偶會(huì)耐心地解答試煉者的疑問(wèn)——只要你不把他們視作單純的，管理試煉的工具人?！?/br>
    “所以在我那片區(qū)域的暗史萊姆被選走后，我主動(dòng)申請(qǐng)了一只。晨曦領(lǐng)迅速配給后，我就隱約意識(shí)到這些史萊姆對(duì)試煉有著更顯著的作用，否則裁判大可以回答‘隨便取用剩下的即可’。”

    齒紋頭都暈了：“只是這樣一個(gè)細(xì)節(jié)，你就猜到了史萊姆能助戰(zhàn)……”

    “當(dāng)然還需要實(shí)踐結(jié)合，但總之，我做對(duì)了，它確實(shí)和我的屬性契合，會(huì)被我的魔力氣息所吸引，最終主動(dòng)為我釋放扭曲的暗元素……”說(shuō)著說(shuō)著，暗精靈拳頭緊握，“雖然持續(xù)時(shí)間不長(zhǎng)，但每次釋放，都能讓我從人偶追擊中暫緩一口氣，配合上我對(duì)護(hù)盾魔法的精妙掌控……”

    暗精靈拳頭咔咔作響，齒紋聞之立刻縮頭。

    沒(méi)錯(cuò)，是他，就是他。

    在關(guān)鍵時(shí)刻四肢著地，陰暗大沖鋒，拉了十余支人偶仇恨送了暗精靈一份大禮物的他。

    任憑暗精靈腦子多么靈光，多么能洞悉晨曦領(lǐng)主的思慮，天賦多么高，只半天就熟練控制破破爛爛的護(hù)盾魔法，利用它碎裂后的余波反射人偶，進(jìn)行群體濺射，瞬間瓦解人偶的行動(dòng)力……

    很出色，但在齒紋帶來(lái)的數(shù)量級(jí)面前毫無(wú)意義。

    距離成功不遠(yuǎn)的她在被人偶圍著暴打一頓后，只能疼得齜牙咧嘴地叫嚷著讓傳送門救救自己。

    狼狽地回到營(yíng)地，她竟然下意識(shí)學(xué)著齒紋的模樣陰暗爬行——一個(gè)氣瘋的人是可以完全舍棄形象的。

    “路禹大人，這是她的申請(qǐng)時(shí)提交的信息?！?/br>
    路禹拿過(guò)赫蘿菈手中的卷軸快速瀏覽。

    羚薔，來(lái)自梅拉東側(cè)一個(gè)名為“霜風(fēng)”的不起眼暗精靈部族。

    有關(guān)這個(gè)部族，濁魘通訊告知，早在魔力潮初期就已經(jīng)因?yàn)樘鞛?zāi)爆發(fā)毀于一旦。

    梅拉東側(cè)的種族大多以部族形式抱團(tuán)，因此霜風(fēng)毀滅后，他們自然而然地會(huì)加入其他暗精靈部族，至于是否被排斥，就不得而知了。

    可以確認(rèn)的是，羚薔沒(méi)有加入任何部族，畢竟這么出挑的能力，濁魘還在時(shí)，必然有所印象。

    齒紋脾氣很好，作為貓耳族，他很少炸毛，也沒(méi)有把暗精靈羚薔當(dāng)做純粹的競(jìng)爭(zhēng)者看待，所以即便對(duì)方揪著自己的領(lǐng)子喋喋不休地發(fā)泄，他的反應(yīng)都很平淡。

    不過(guò)，在觀察現(xiàn)場(chǎng)的濁魘眼中看來(lái)，這是需要進(jìn)行阻止的事態(tài)，口角引發(fā)矛盾，進(jìn)而升級(jí)成直接沖突可不太美妙。

    “沒(méi)事的，不需要阻止?！比渤霈F(xiàn)在了現(xiàn)場(chǎng)附近，阻止了濁魘的行動(dòng)，“也許，大家都在看呢……尤其是璐璐?！?/br>
    濁魘有些不解地望向開(kāi)始還嘴的齒紋，以及仍在喋喋不休的羚薔……這有什么好看的？

    “看自己……過(guò)去的自己?！比锌?/br>
    隨著兩人吵吵鬧鬧的聲音回首往昔，塞拉不禁有些恍惚。

    路禹來(lái)到這個(gè)世界，已經(jīng)到了第八個(gè)年頭，過(guò)了這個(gè)冬天，也該是第九年了。

    魔力潮已經(jīng)爆發(fā)了整整七年。

    不知不覺(jué)……過(guò)去了很長(zhǎng)時(shí)間呢。

    大約是十五年前，她第一次與還在塔妮婭身邊的璐璐相遇，當(dāng)時(shí)的她已經(jīng)展露出了作為魔法師的天賦，而真正讓一切得以兌現(xiàn)，聞名梅拉，卻要追溯到梭倫四大國(guó)新星大比。

    那一天，也是如此盛大的舞臺(tái)，萬(wàn)眾矚目之下，璐璐以無(wú)可置疑的實(shí)力輕松橫掃對(duì)手。

    即便倨傲如梅拉的舊貴族，腐朽如梅拉的學(xué)派領(lǐng)袖們，也情不自禁地為她的表現(xiàn)起立歡呼。

    最年輕的七階（雖然動(dòng)用了薩耶爾的小把戲），史上進(jìn)階速度最快的魔法師，新星大比最無(wú)爭(zhēng)議的第一……那一刻，她擁有了全梅拉的矚目，為自己獲得了【深紅魔女】之名。

    而這，已經(jīng)是快十年前的事了。

    塔妮婭的拋棄、心灰意冷的獨(dú)居、爆炸遠(yuǎn)離梅拉、漫長(zhǎng)回歸梅拉的旅程一切不過(guò)發(fā)生在兩年之間。

    讓梅拉風(fēng)起云涌，動(dòng)蕩不歇的七年緊隨而至。

    勞倫德的離去，浸染災(zāi)厄的復(fù)現(xiàn)，雪怪的出現(xiàn)加速了老一輩執(zhí)政者隕落，魔力潮的接連沖刷下，梅拉出現(xiàn)了有史以來(lái)最年輕的一批執(zhí)政者。

    十年前的塞拉思考的是去璐璐家串門，找個(gè)機(jī)會(huì)再蹭蹭她的臉頰。

    諾埃爾堅(jiān)持不綴地于床上奮戰(zhàn)。

    澤尼爾自我積蓄的同時(shí)向塞拉發(fā)出了“征服”邀約。

    塔妮婭仍在暢想著璐璐將會(huì)給自己帶來(lái)的美好未來(lái)。

    羅耶仍然和夏蕾姆在梅拉遨游，羅耶在前牽著酣眠人偶的手靜靜地留下足跡。

    刻勒婭還在小教堂里禱告，貓荊憂慮著勞倫德反復(fù)的病。

    十年后，他們坐在觀景臺(tái)上，看到的是如當(dāng)年那般出色的魔法師揮汗如雨，為了為數(shù)不多的機(jī)會(huì)，拼盡全力。

    如當(dāng)年仍然灑脫，無(wú)拘無(wú)束的自己那樣，嬉笑怒罵——除了一直都是雕像的澤尼爾。

    曾經(jīng)有資格踏入新星大比的天才們已經(jīng)長(zhǎng)大，璀璨的新星又將升起，時(shí)光匆匆，一切宛若昨日。

    有感慨的不只是塞拉，觀景臺(tái)上，少見(jiàn)地沉默了起來(lái)，眾人對(duì)羚薔的訊息顯得不那么感興趣，反倒是饒有興趣地欣賞著兩人的爭(zhēng)吵……好像回到了從前。

    “你說(shuō)……我們算不算老人了？”諾埃爾忽然開(kāi)口。

    “怎么，你還沒(méi)有準(zhǔn)備成為中年人的自知？”路禹反問(wèn)，“我可是很清楚地知道自己已經(jīng)是個(gè)中年人了。”

    “我想可以重新定義一下‘中年’的年齡范疇?！敝Z埃爾遲疑。

    路禹覺(jué)得諾埃爾的這種扭捏心態(tài)就好像是臨近中年發(fā)覺(jué)自己一事無(wú)成，畏畏縮縮，不愿承認(rèn)的人看著將近的生日，抵觸地、自我麻痹地給自己的年齡削去一年，假裝自己仍然年輕。

    不該出現(xiàn)在諾埃爾身上的情緒啊，但又合乎常理。

    這幅姿態(tài)讓澤尼爾一愣，隨即，這具雕像開(kāi)懷大笑。

    包括塔妮婭在內(nèi)，即便是枕邊人萊蒂西亞也從未見(jiàn)過(guò)澤尼爾如此爽朗地笑出聲。

    “諾埃爾，原來(lái)，你也有這么軟弱的一面，這樣好嗎，我們可是都看到了。”

    諾埃爾不屑地哼了一聲：“我怕老不是很正常嗎，如果體能下降，我還怎么愉快地欣賞美少女……其實(shí)光是想想自己年老體衰的模樣，正常人都會(huì)畏懼吧?！?/br>
    “不不不，我們畏懼的，可能和你不是一回事?！绷_耶插話。

    “無(wú)論怎么說(shuō)……我們?cè)谒麄兠媲?，都算是老一輩了，沒(méi)錯(cuò)吧?！敝Z埃爾指著因?yàn)檩敵龅嚼郏呀?jīng)癱坐在地上的羚薔，以及委委屈屈的大貓齒紋，“我仍記得，每次舉辦新星大比，魔法師群體中傳出最多的聲音便是否定?！?/br>
    “否定新一代的強(qiáng)大，否定他們的天賦……仿佛否定了他們，就能顯得自己更出色，更優(yōu)越?！?/br>
    路禹說(shuō)：“畢竟比起提升自己，貶低他人要容易一些。”

    “你覺(jué)得，他們比當(dāng)初的我們，如何？”貓荊饒有興趣地問(wèn)。

    一個(gè)有著悠久年歲的生靈驟然問(wèn)出這樣的問(wèn)題，在場(chǎng)的所有人不由得陷入了沉思。

    剛剛結(jié)束了試煉返回的法古塔爾同樣好奇于路禹、璐璐等人的回答。

    璐璐率先開(kāi)口：“我始終認(rèn)為，未來(lái)，總是會(huì)充滿希望的……梅拉的起起伏伏中，不也孕育出了緘默以及我嗎？”

    “如果我之后，無(wú)人可以超越九階的桎梏……那未免也太殘酷了一些?！?/br>
    凡妮莎曾經(jīng)也是這么想的。

    如果她與薩耶爾之后，世間再無(wú)九階，也無(wú)人能窺探位階之上的秘密……這樣的世界，她不想看到啊。

    諾埃爾嘆氣：“當(dāng)然是希望年輕一代比我們更強(qiáng)，螺旋上升……就算最后我也必須面對(duì)被淘汰的結(jié)局，也總比回到閉塞中好。我希望年老體衰的那一天，能注視著這群更有活力的人，引導(dǎo)著帝國(guó)前進(jìn)，讓失去了想象力和創(chuàng)造力的我多看看力所未及之處還存在著何等瑰麗的知識(shí)……否則，我這些年的努力，可就白費(fèi)了啊?！?/br>
    “雖然不情愿，但是這次我愿意贊成你?！彼輯I說(shuō)，“我可不希望后來(lái)者都是父親那樣的人……”

    澤尼爾只是笑，沒(méi)有作答。

    這也許是他笑容最多的一天。

    齒紋與羚薔還不知道，兩人的吵吵鬧鬧讓觀景臺(tái)上的人誕生了一番怎樣的迷思與感慨，他們雖已累得倒下，余波卻在那群人心中不斷蕩漾著。

    “塞拉大人從他們身上看到了自己與路禹大人的影子？”濁魘忽然開(kāi)口。

    塞拉猛地一顫，斜了濁魘一眼。

    濁魘立刻低頭，做鴕鳥(niǎo)狀。