十八年前，冬至。

    呼呼～～

    橫風(fēng)掃過梁洲關(guān)外的無盡雪原，一輪彎月掛在天際盡頭，慘白月光照亮了一望無際的大地。

    荒原之間，生著一堆篝火，旁邊是油布臨時(shí)搭建的三角帳篷，木樁上拴著兩匹馬。

    兩個(gè)身著羊皮冬襖的男人，在篝火旁席地而坐。

    一人手拿酒囊，以木棍穿著兔rou，在火上烘烤。

    對(duì)面之人，則拿著一根銀簪輕輕摩挲，身邊插著一把黑鞘老刀。

    烤著兔rou的男人，拿起酒囊灌了一大口后，口鼻吐出白霧，茫然眺望北方雪原：

    “遠(yuǎn)峰，都找個(gè)把月了，你到底在找什么，至少和我說一聲?！?/br>
    對(duì)面的男人，面相三十出頭，相貌頗為俊朗，名為裴遠(yuǎn)峰，江湖上也稱鄭峰，不過這些早已成了過去。

    現(xiàn)在的裴遠(yuǎn)峰，只是個(gè)遠(yuǎn)離江湖與俗世，漫無目的在外游歷的邊城浪子。

    面對(duì)詢問，裴遠(yuǎn)峰收起了銀簪，接過酒囊灌了一大口：

    “在找一樣草藥，叫雪湖花，長(zhǎng)在天瑯湖畔，冬天開花?！?/br>
    “你每次都這么說，我楊朝在邊關(guān)混跡十多年，就沒聽說過關(guān)外有這種東西。就算有，天瑯湖北邊聽說在打仗，兵荒馬亂的，就咱倆這三腳貓武藝，過去就得被拉壯丁……”

    三十出頭的楊朝，獨(dú)自嘮叨了片刻，見裴遠(yuǎn)峰不說話，又好奇道：

    “遠(yuǎn)峰，我看你長(zhǎng)得細(xì)皮嫩rou，還識(shí)字會(huì)寫對(duì)聯(lián)，像是城里的富家子，怎么想不開，跑來這窮鄉(xiāng)僻壤混跡？”

    “我是家里老二，想繼承家業(yè)，當(dāng)?shù)牟唤o，不服氣吵了一架。本想著出人頭地再回去，混著混著，就沒臉回去了。”

    “這有啥沒臉回去的?；觳怀雒?，知道自己斤兩了，老實(shí)巴交回去當(dāng)二叔，幫大哥打理家業(yè)，你不還是家里二把手……”

    轟隆隆……

    正說話間，雪原之上傳來轟鳴，遙遙聽去，猶如悶雷滾滾。

    楊朝把烤好的兔rou遞給裴遠(yuǎn)峰，而后趴在雪地上，耳朵貼著地面：

    “好像是北梁邊軍……估計(jì)又要打仗了，快走吧……”

    裴遠(yuǎn)峰從身側(cè)拔出螭龍環(huán)首刀，解開韁繩翻身上馬，往北方眺望一眼：

    “你先入關(guān)，我再找找看?！?/br>
    “那你可得當(dāng)心，別和北梁兵撞上……駕——”

    蹄噠蹄噠——

    裴遠(yuǎn)峰目送楊朝遠(yuǎn)去后，騎著馬繼續(xù)朝著北方行進(jìn)，走出不過半里，就瞧見雪原盡頭出現(xiàn)了兵荒馬亂的戰(zhàn)場(chǎng)，喊殺聲震天。

    裴遠(yuǎn)峰提刀坐在馬上眺望，并未靠近，繞過兩軍接敵的區(qū)域，繼續(xù)朝天瑯湖行進(jìn)。

    但走出幾里路后，卻聽到雪原中傳來隱隱啼哭聲：

    “嗚哇——”

    裴遠(yuǎn)峰稍作遲疑，駕馬順著聲音來到雪原一處山丘后，卻見一輛孤零零的馬車，在冰雪中緩慢行進(jìn)。

    拉扯的馬匹中十余箭，車廂上亦是如此，破破爛爛的車廂前方掛著幡子，上面隱隱可見一個(gè)部族的古老徽記，啼哭聲從其中傳來：

    “嗚哇——”

    裴遠(yuǎn)峰快步來到馬車跟前，挑開車簾查看，卻見車廂里躺著個(gè)仆人打扮的人，背上插著箭矢，靠在車廂角落已經(jīng)氣絕。

    而仆人懷里抱著個(gè)襁褓，里面是個(gè)小嬰兒，正在嚎啕大哭。

    裴遠(yuǎn)峰翻身下馬進(jìn)入車廂，把嬰兒抱起來，卻見仆人身邊還放著個(gè)小包裹，里面裝著不少玉質(zhì)藥瓶。

    裴遠(yuǎn)峰抱著嬰兒提著包裹，來到雪丘上眺望，荒涼雪原了無人際，只剩下遠(yuǎn)方的戰(zhàn)火，逐漸往此地蔓延……

    ……

    不久后，梁洲邊塞，紅河鎮(zhèn)。

    老舊城鎮(zhèn)被厚重雪被覆蓋，到了夜間沒有半點(diǎn)人跡，鎮(zhèn)子邊角的一個(gè)小鏢局里，卻能聽到一道啼哭聲。

    “嗚哇——”

    鏢局的后院廂房里，亮著昏黃燈火。

    楊朝端著碗熱羊奶，站在桌子跟前，不停念叨：

    “小祖宗，你別嚎了，來來來喝奶……”

    裴遠(yuǎn)峰提來熱水，倒進(jìn)水盆里，用手試了試水溫，而后把玉質(zhì)藥瓶打開，倒了幾滴在其中：

    “這小子身體好像有毛病，不用這藥泡著，就一直哭；讓鎮(zhèn)上的郎中瞧，也看不出這是什么藥，不知道能活多久……”

    楊朝端著奶碗，往寶寶嘴里喂：

    “我看這娃兒長(zhǎng)得挺壯實(shí)，那估計(jì)是養(yǎng)身體的藥，泡著舒服才不哭?！?/br>
    裴遠(yuǎn)峰待喂完后，把小娃娃抱起來，放在溫水之中。

    楊朝站在跟前打量，瞧見小娃娃不哭不鬧，還左右打量，笑道：

    “這娃娃看著就聰明，雀雀也大，長(zhǎng)大不得了。這也沒見爹娘過來找，以后怕是得養(yǎng)著了，是不是得給他取個(gè)名字？

    “是得取一個(gè)，叫什么？”

    “嗯……要不以后當(dāng)我楊家人，跟我姓楊，名字嗎……過去的事兒，就過去了，以后就叫楊重新，重新開始……”

    “嗚哇——”

    “嘿？還不喜歡？那你想叫啥……楊大鳥？”

    “哭聲這么響亮，晚上吵的人睡不著，就叫驚堂吧……”

    裴遠(yuǎn)峰轉(zhuǎn)眼看向遙遙的北方，想了想又開口道：

    “夜驚堂?！?/br>
    “夜驚堂……不錯(cuò)……”

    ……

    四年后，年關(guān)。

    紅河鎮(zhèn)的小鏢局里，因?yàn)槎嗔艘粋€(gè)聰明伶俐的小娃娃，原本只有死氣沉沉的氣氛，活躍了許多。

    養(yǎng)娃是個(gè)精細(xì)活，也燒錢，為此以前常年在外奔波的裴遠(yuǎn)峰安定了下來，把心思全放在了鏢局的生意上，又招攬了七八個(gè)鏢師。

    年關(guān)時(shí)分，十余人都聚在鏢局里吃著年夜飯，隔壁的林嫂，背著剛滿一歲的小六子，在廚房里做著飯菜，而剛四歲的少東家，則站在背后，手里舉著個(gè)糖葫蘆，逗著林嫂背上的胖小子。

    “堂堂，外面在放炮仗，你不出去看看？”

    “小孩子才放炮仗……”

    “呵呵，這么大點(diǎn)娃娃，說話和小大人似得……”

    而相較于逐步走上正規(guī)的鏢局，擔(dān)任大東家的裴遠(yuǎn)峰，則因?yàn)榘丫θ旁陴B(yǎng)子上，放棄了心中所求，一口氣散了，變得日漸消沉。

    年夜飯尚未結(jié)束，裴遠(yuǎn)峰就獨(dú)自回到了后院，孤零零坐在屋檐下上，望著橫放于膝的螭龍環(huán)首刀發(fā)呆；沉默不過片刻，醉意便襲來，沉沉睡了過去。

    而三更半夜，鏢師全部散去，整個(gè)鏢局都安靜下來之時(shí)，一陣‘窸窸窣窣’的輕響，忽然驚醒了醉生夢(mèng)死的裴遠(yuǎn)峰。

    睜開眼打量，屋檐下的燈籠散發(fā)出些許微光。

    一個(gè)靈氣十足的小娃娃，腳下踩著板凳，手里拿著外出用的羊皮襖，搭在他身上。

    發(fā)現(xiàn)他醒過來，還奶聲奶氣訓(xùn)了句：

    “去床上睡，凍出病了咋辦?！?/br>
    裴遠(yuǎn)峰眨了眨眼，曾經(jīng)從未感受過‘父慈’，此刻卻忽如其來的明白了什么叫‘子孝’。

    稍作沉默后，咧嘴笑了下，抬手揉了揉小娃娃的腦袋：

    “驚堂，你想不想當(dāng)高手？”

    “打打殺殺不好，鎮(zhèn)子口那家人，兒子就因?yàn)楹腿舜蚣?，被捅死了……?/br>
    “習(xí)武是為了保家衛(wèi)國(guó)，不是為了打打殺殺。刀在手不用，總好過遇上事情力不從心連家都保不住，我是過來人，這話你可一定得記著?！?/br>
    “哦……”

    “再者這年頭，手無縛雞之力的男人，過的不是一般憋屈。你要是不習(xí)武，長(zhǎng)這么好看，以后長(zhǎng)大了，準(zhǔn)被鎮(zhèn)外的那群山大王閨女搶走，那一個(gè)個(gè)的，胳膊比你大腿粗……”

    “……”

    “呵～還知道嫌棄，更喜歡漂亮姑娘？紅河鎮(zhèn)這地方可沒有漂亮姑娘，世上最漂亮的姑娘，都在京城，從小衣食無憂，長(zhǎng)得都是屁股大好生養(yǎng)，胸脯大奶水足……”

    “京城在哪里？”

    “在東南方，過了清江就到了。怎么樣？想不想習(xí)武，我教你刀法?！?/br>
    “嗯……好?！?/br>
    “哼！習(xí)武不是兒戲，去一個(gè)時(shí)辰扎馬步！”

    “誒？”

    ……

    ……

    轉(zhuǎn)眼又是四年。

    時(shí)值初夏，位于西北大戈壁上的紅河鎮(zhèn)，大地呈現(xiàn)土黃色，看不多少綠樹，也瞧不見多少行人。

    鎮(zhèn)子外的小河畔，被一天打三頓打了四年的夜驚堂，獨(dú)自站在齊膝蓋深的石頭灘上，用大錘砸擊小河里的石塊，而后翻開，從石頭下?lián)炱鹗种搁L(zhǎng)的小魚。

    不遠(yuǎn)處的石頭灘上，幾個(gè)鎮(zhèn)上的婦人在洗著衣裳，隨口聊著閑話：

    “聽我男人說，現(xiàn)在當(dāng)皇帝的是個(gè)女人，前些日子剛接班……”

    “女人也能當(dāng)皇帝？”

    “女人怎么不行？你瞧瞧油坊那家子，婆娘兇得很，半條街都罵不過，男人瘦的和雞仔一樣，那不就是女人在當(dāng)家……”

    ……

    河邊上，還放著一個(gè)小竹簍，里面點(diǎn)著干草，一只滿身灰色絨毛的丑鳥鳥，懶洋洋趴在竹簍里，遠(yuǎn)看去就好似一個(gè)麻球，正眼巴巴望著夜驚堂手里用狗尾草串起來的小魚：