梁王幼子東方尚青，在抵達落腳點后，因為長時間車馬勞頓過于疲倦，直接進了客棧休息；而胡延敬則悄然離開客棧，孤身來到了小鎮(zhèn)一條偏僻小街上。

    前些日子在荒骨灘，不小心一腳踢到了閻王爺頭上，胡延敬的心情到現(xiàn)在也沒平復下來，肋下的刀傷也沒好，整個人看起來有點抑郁，雙手負后走幾步就暗嘆一聲。

    上次撿回來一條小命，那蒙面閻王讓他聯(lián)系鱗紋鋼的賣家，口頭交代完就走了，并沒有安排什么人暗中跟隨，但那句‘自己掂量能不能活過下個月’，卻好似一把懸在頭上的刀。

    胡延敬武藝不低，能看出那位爺要殺他，真就一兩刀的事兒；他在黑旗幫當老大，偌大家業(yè)擺在哪里，跑得了和尚跑不了廟，在刀架脖子的情況下，當天晚上就差人把消息送去了崖州。

    如果只有這一件麻煩事，胡延敬倒也不至于如此沮喪，但梁王那邊也出了問題。

    上次那閻王爺，和他互相偷家，跑去商隊揍了張和尚一頓，砸爛了一輛馬車。

    馬車里裝的不光有商隊帶去西北貿(mào)易的瓷器，還有他私下搜羅來，準備送給北梁高層當禮物的幾套茶具。

    茶具由御窯燒制，屬于皇族特供之物，尋常官吏用都是僭越，更不用說送給敵國權(quán)貴。

    東方尚青在手下收拾馬車的時候，眼尖發(fā)現(xiàn)了那些茶具，詢問來歷用途。

    胡延敬不太好解釋，只說是從黑市淘來，拿去和北梁的些許官吏打點關(guān)系，方便以后生意走動。

    此事可大可小，遇上個好說話的東家，指不定當場就不追究了。

    但東方尚青一向較真，覺得他私藏皇族特供之物就是僭越，自作主張送給北梁人更是大逆之舉。

    加之以前的懷疑在先，胡延敬覺得東方尚青回去后，肯定會和梁王稟報此事，然后徹查他這大當家近年的所作所為，看有沒有其他作jian犯科的地方。

    胡延敬自幼目的就是封侯拜相，重現(xiàn)祖輩將門榮光，至于當哪國的將門，對他來說并沒有什么區(qū)別，為此他不僅投在了梁王門下，暗中也投靠了北梁左賢王，誰有本事成事他就是誰的人。

    如果東方尚青揪著不放，梁王派人徹查他，真查出什么東西，他即便不死，也得逃遁北梁，丟掉這么多年積累的家業(yè)。

    東方尚青油鹽不進，胡延敬想改變其想法幾乎不可能，但也不能坐以待斃，為此這些天都在想辦法挽回自身形象。

    胡延敬小街上走了片刻，很快來到了一件老茶館，把門簾挑開后，可見里面擺著四張方桌。

    一個掌柜打扮的老頭，在爐子旁煮著茶水，而角落的桌子上，放著一盤花生，兩個面向年輕的江湖客坐在桌上，正在閑談。

    瞧見胡延敬進來，桌上兩個江湖客都是一愣，繼而便開口招呼道：

    “胡幫主，你怎么也過來了?！?/br>
    說話的，是拿了胡延敬推薦信，跑到這里來投奔貴人的曹阿寧。

    胡延敬眼底也有點意外，來到桌前坐下：

    “讓你們來投奔左賢王，你們怎么還在這里？”

    曹阿寧搖頭一嘆，示意煮茶的掌柜：

    “胡幫主的擔保，不怎么頂用。左賢王懷疑我等身份，不肯取信，讓我們先交個投名狀。我尋思我都搞了大魏兩個王爺了，還密謀刺殺過女帝，這還要我交什么投名狀？”

    胡延敬端起茶杯抿了口，輕哼道：

    “可能不是懷疑你身份，而是懷疑你成事不足敗事有余。你在大魏四處煽風點火，一身反骨不容置疑，但搞了這么多年，連女帝一根頭發(fā)都沒碰到，還平白給女帝削藩之事趕了好多年進度。你說就這辦事水平，誰敢用你？”

    旁邊煮茶的老頭，名為杜潭清，看似其貌不揚，但身份不菲，是北梁左賢王麾下的諜報頭子，負責西海諸部兼大魏邊關(guān)的諜報工作。

    杜潭清提著個茶壺，來到桌子跟前倒茶，接話道：

    “胡幫主此言在理。你們倆，特別是許天應許少俠，論本事足以成為王爺左膀右臂；曹大人大內(nèi)暗衛(wèi)出身，亦能官居要職。但曹大人這過往履歷，誰翻誰害怕——跟著廢帝廢帝倒了、跟著鄔王鄔王沒了，燕王那么厲害的梟雄，都不明不白被你搞掉一層皮……”

    曹阿寧無奈道：“謀事在人，成事在天，他們沒成事，只能說他們沒皇帝命，不能說我沒出力。左賢王不一樣……”

    “王爺忠于大梁，意在幫國君一統(tǒng)天下，可沒有取而代之的意思……”

    杜潭清說了兩句后，在桌子上坐了下來，轉(zhuǎn)眼看向胡延敬：

    “胡幫主似乎受了傷，是何緣由？”

    胡延敬嘆了口氣：“前些天在荒骨灘，遇到一只小商隊，本以為是小角色，結(jié)果一碰才發(fā)現(xiàn)是條大龍。里面的當家，自稱是夜遲部的后人，差點把我打死……”

    ？

    杜潭清眉頭一皺：“夜遲部的后人？”

    曹阿寧也愣了下，想了想道：

    “西北王庭都沒了，據(jù)說末代天瑯王，還是左賢王親手解決的。這世上還留有后人？”

    杜潭清思索了下：“當年那事，老夫參與過，夜遲部的嫡系，應該都戰(zhàn)死了。不過十八年前，清繳最后殘余勢力時，逃掉了一輛馬車，里面有夜遲部一個族老的尸體和些許幼童的鞋襪衣服，但沒有小孩蹤跡。王府查了多年，沒有任何線索……”

    胡延敬聽到這里，開口道：

    “那怕是還真留著一些人，如今勢力絕對不小了，王爺當注意才是?！?/br>
    杜潭清點了點頭，又詢問道：

    “胡幫主過來，就是通報這消息？”

    “此事只是順帶，還有另一件事……”

    胡延敬把東方尚青的懷疑說了一遍，繼續(xù)道：

    “尚青公子性格執(zhí)拗，對我起疑，肯定會把貢瓷的小事揪著不放；但其年紀小心氣高，也不是沒辦法應對。我過來，是想讓杜老安排幾個殺手，來刺殺尚青公子，我到時候來個舍命相救，這樣一來……”

    杜潭清皺了皺眉：“既然已經(jīng)起疑，直接找機會殺了，嫁禍到西海諸部頭上便是，何須如此大費周章？”

    胡延敬搖頭道：“梁王幼子，跟著我出來，若是死在外面，即便罪不在我，我也不好活著回去。尚青公子年紀小，沒那么多心眼，我做個苦rou計舍命搭救，事后他肯定記我情分，以前那些小事，自然也就不會追究了……”

    杜潭清沉默了下，點頭道：

    “也罷。你們此行是和勾陳部談生意，其他三大部都眼饞此事。等你到瑯軒城后，我安排些人刺殺，想辦法做成三大部買賣不成惱羞成怒的樣子；這樣既能幫你解圍，朝廷還能以‘刺殺外使’為由，敲打下三大部，一舉兩得。”

    曹阿寧聽的這些，開口道：

    “苦rou計的事，交給我等即可，保證做的天衣無縫?！?/br>
    此事不算難，但胡延敬武藝不低，東方尚青還有不少護衛(wèi)，刺客太差勁兒嚇不到東方尚青，厲害的人又不好找，杜潭清想想也沒拒絕：

    “分寸你們自己拿捏，這種里應外合的小事，若是還辦砸了，兩位還是另謀高就吧。”

    “杜老放心即可……”

    ……

    ……

    明月當空，如霜月色灑在萬里戈壁之上，一條干渴河道從戈壁灘上橫穿而過。

    蹄噠、蹄噠……

    三兩匹駿馬從南方飛馳而來，沿著河道奔向視野盡頭的城池，馬背坐著三個風塵仆仆的男女。

    梵青禾走在前面帶路，做江湖游俠打扮的夜驚堂，和璇璣真人跟在后面，第一次來關(guān)外的鳥鳥，則蹲在夜驚堂懷里，好奇的張望著遼闊原野。

    梁洲與北梁的分界線，是坐落于古河道沿岸的黑巖關(guān)，距離紅河鎮(zhèn)也就二三十里，裴遠峰當年在紅河鎮(zhèn)扎根，便是因為出關(guān)找雪湖花比較方便。

    梁洲和西海諸部南側(cè)，幾千年前都是大梁朝的腹地，大河改道之后逐漸荒蕪，變成了如今的大戈壁，關(guān)外景色和關(guān)內(nèi)其實沒有太大變化，只是更加荒涼些，再難找到任何百姓生活的痕跡，而瑯軒城一帶也并未處于宜居帶。

    不過瑯軒城曾經(jīng)是整個天下的國都，歷史意義很重要，距離北梁和大魏也都不算遠，兩朝的商賈要和西海諸部交易，自然是來這里，久而久之就變成了‘萬部集’，算是一個很大的貿(mào)易市場。

    萬部集并非持續(xù)一天，而是從夏末開始，直至入冬才結(jié)束。

    夜驚堂昨天早上從紅河鎮(zhèn)出發(fā)，因為要快去快回，三個人路上基本沒有停留，從出發(fā)后用了一天半的時間，趕到了瑯軒古城，走到附近時，已經(jīng)能陸續(xù)碰上南來北往的商隊。

    作為幾千年前的國都，瑯軒城時至今日已經(jīng)很難看出城池的模樣，唯一能證明其曾經(jīng)存在的，只剩下外圍風化嚴重的兩丈土丘。

    夜驚堂一行三人越過無數(shù)商隊，飛馬來到了瑯軒古城外，可見里面的建筑早已經(jīng)消失不見，取而代之的是接連成片的大帳篷、簡易房屋，馬隊、駱駝、牛羊隨處可見，就如同一道土墻，在平原上圍出了一片大空地。

    雖然環(huán)境看起來簡陋，但古城的規(guī)模相當大，夜驚堂目測長寬都有二十多里，不小于云安城，而里面的人摩肩接踵，聚集了恐怕不下十余萬人。

    夜驚堂隨著梵青禾，從土墻的一個凹槽附近進入，抬眼瞧見綿延到天際的火光和帳篷，眼底著實有點震撼：

    “沒想到能有這么多人，我還以為只是個小城。”

    梵青禾對此自然是司空見慣，帶著兩人從一團亂麻的集市上穿過，回應道：

    “西海諸部大小部族有四百多個，每年秋天有了收成，都得到這里來換生活物資，光冬冥部就來了一千多人，外面的商隊一來就是上百人，能有這么大場面半點不稀奇……”

    璇璣真人騎馬跑了一天一夜，比鳥鳥都饞，騎在馬上隨意打量，詢問道：

    “這里有好酒沒有？”

    梵青禾覺得璇璣真人是跟屁蟲，弄得她路上都不好和夜驚堂說話套近乎，肯定不怎么待見，隨口道：

    “這么大到地方，怎么可能沒有酒，你只要想，連青樓都找得到?！?/br>
    夜驚堂略顯意外：“這地方還有青樓？”

    梵青禾騎馬走在最前，用馬鞭指了指：

    “就在前面，那個紅色的大帳篷，看到?jīng)]有？進去都不收銀子，還有好吃好喝伺候?！?/br>
    “嗯？”

    夜驚堂抬眼看了看：“這么好客？”

    璇璣真人來西海諸部找過雪湖花，幫忙解釋道：

    “是北方的一個小部族，母系為尊，男人都是勞力，沒啥地位，里面的女人專門跑來這里‘借種’。雖然包吃包睡不要錢，但要求的長得俊、武藝高，最好會讀書識字，而且進去就是半個月，不成藥渣出不來。”

    夜驚堂聽到這個，就明白了意思，笑道：

    “怪不得，我就說嘛，怎么男人到了那里都躲著走。”

    “你身板結(jié)實，要是進去，肯定能把里面所有姑娘都禍禍一遍，不去試試？”

    “唉……”

    夜驚堂搖了搖頭，都沒接這葷話。

    三人閑談之間，沿著摩肩接踵的小街走了四里地，才來到瑯軒古城的中心地帶。

    雖然這里也是大平地，但環(huán)境明顯要比烏煙瘴氣的外圍好上許多，專門用柵欄隔出了很多快地方，里面都是白色或紅色的精致大帳，些許還專門修建了房舍，門口掛著各式各樣的族徽旗號。

    來這里的商賈同樣極多，但穿衣打扮明顯要貴氣些，各大部交易的物品質(zhì)量也提升了好幾個檔次，夜驚堂路過一處圍欄時，甚至看到了一個大馬圈，里面關(guān)著百余匹馬，好幾匹烏云踏雪，其他也全是名駒，陣容相當夸張。

    夜驚堂哪怕已經(jīng)見多識廣，瞧見這場面還是難免驚訝，牽著馬在圍欄外頓步，詢問道：

    “這些都是一家的馬？”

    梵青禾點了點頭：“這是巫馬部的地盤。巫馬部祖上就給大梁朝養(yǎng)馬，以前西北王庭的幾萬匹戰(zhàn)馬，大半出自巫馬部，只可惜現(xiàn)在被北梁朝廷打壓，馬場被沒收了不少，沒以前厲害了。這些只是拿出來撐場面的，正兒八經(jīng)的馬王，早就被各地的大人物訂走了，你想要的話，我可以打個招呼，給你弄一匹純種寶馬來?！?/br>
    夜驚堂示意背后的大黑馬：

    “騎習慣了，暫時沒這打算。嗯……不過走的時候可以弄幾匹，靖王想來喜歡?！?/br>
    梵青禾點了點頭，又示意前面的鳥市：