聽到詹姆斯太太的呼喊，卡米莉亞緩緩站起身，走到了床前，她想聽聽這位備受苦難折磨的女士想對自己說些什么。

    圍繞在詹姆斯太太身旁的人立即讓出了一塊空位，卡米莉亞得以在床前落座。

    詹姆斯太太直直地望向卡米莉亞，目光強(qiáng)烈地懇求著她：我深知您和金伯利夫人的仁慈。我您懇求，咳把小佩妮帶去內(nèi)瑟菲爾德，做女仆還是別的什么都好，只要離開這個(gè)家就行。

    只見詹姆斯太太歪著頭，手帕掩口咳嗽了一聲，嘴角尖流下了一絲紅色，整個(gè)人籠罩在屋子的陰影里，意外脆弱的像一個(gè)易碎的破布娃娃。

    小佩妮立刻抱住自己的mama，把頭埋進(jìn)她的懷里，嗚咽著哭了起來。

    卡米莉亞隨即意識到，這就是詹姆斯太太的計(jì)策了，人們總會對一個(gè)屢遭不幸卻一心為了孩子的女人寬容和憐憫許多。

    希爾太太見多識廣，也發(fā)現(xiàn)了詹姆斯太太的小伎倆。

    這樣的事，只有莊園的主人可以自己主動提出，而不能事被人逼迫著妥協(xié)。

    于是，希爾太太對著詹姆斯太太搖了搖頭。

    賣可憐這樣的做法，在她看來簡直是大錯特錯。

    詹姆斯太太完全錯估了內(nèi)瑟菲爾德的新主人，如果她觀察過卡米莉亞是如何簡單明快地處理好莊園事務(wù)的，她絕不會有這般的僥幸想法認(rèn)為卡米莉亞無法看穿她的意圖。

    你憑什么認(rèn)為我會答應(yīng)你的要求？卡米莉亞果然毫不留情地反問道。

    卡米莉亞從來不認(rèn)為自己是圣母或者是救世主一類的角色，在知曉詹姆斯太太和海倫所面臨的糟糕境況后愿意帶人來伸出援手，更多的是出于女性的同理之心。

    家暴這類的新聞報(bào)道在現(xiàn)代社交媒體屢見不鮮，甚至卡米莉亞穿越前任教的高中班級都有一位學(xué)生家長面臨著相似的境況，卻為了不影響孩子參加高考的狀態(tài)而隱忍不發(fā)。

    她愿意為那些真正身處困境的姑娘們提供幫助，但前提是她自己愿意。

    詹姆斯太太嘴里滿是苦澀，聲音也變了調(diào)。

    她已經(jīng)何嘗沒有意識到自己可能用錯了方法，但是擺在她眼前最合適、最快捷的能夠讓小佩妮脫離這個(gè)沼澤一樣的家庭的途徑就是她年輕時(shí)曾經(jīng)工作過的內(nèi)瑟菲爾德莊園。

    詹姆斯太太深吸一口氣，把心中的殘余的對丈夫的怨恨壓下去，用外表的虛弱和無助遮掩，她必須為女兒搏出一條生路。

    她想了想，伸出顫抖的雙手握住卡米莉亞的指尖，然后狠狠地瞪了一眼詹姆斯：我可以和他一起在泥地里慢慢腐爛，但是小佩妮不行，她還那么小，不該因?yàn)檫@個(gè)人渣而斷送了未來。

    說著，詹姆斯太太摸了摸女兒的腦袋安心滿眼都是慈愛。

    嗯呆在一旁的索恩醫(yī)生清了清嗓子，為了病人的身體，我不得不插句話。

    詹姆斯太太的情況可不怎么好，她得換個(gè)地方，這棟小木屋的情況可真是糟透了。

    他也不想留在這里，聽著女士們相互拉扯地對話。

    索恩醫(yī)生當(dāng)然對詹姆斯太太的遇人不淑表示同情，他無法想象相同的事情發(fā)生在他的小瑪麗身上，自己會是什么樣的感受。

    但是，內(nèi)瑟菲爾德內(nèi)部的事情與他無關(guān)，不是嗎？

    他轉(zhuǎn)而對卡米莉亞提起了索恩小姐：伍德弗里爾小姐，索菲亞和我說過她希望明天能夠來拜訪你。

    卡米莉亞點(diǎn)點(diǎn)頭，示意自己知道了，并對索恩小姐的光臨表示了歡迎。

    詹姆斯太太病榻前的氛圍終于舒緩了下來。

    事關(guān)侄女的未來，海倫也難免緊張，朝著自己的雇主無聲懇求起來。

    詹姆斯太太卻突然迸發(fā)出了全身的力量，一把將懷里的小佩妮拽到卡米莉亞身前，壓著她的脖子，露出小佩妮那雙亮的驚人的眼睛，大顆大顆的淚珠還掛在她的臉頰上。

    在母親的鼓勵下，小佩妮伸出小手擦干了眼淚，攥住卡米莉亞的衣角，仰著頭堅(jiān)定地懇求道：請伍德弗里爾小姐收留我吧，我可以為您做任何事。

    在小佩妮的稚聲稚語攻擊下，卡米莉亞的心最終柔軟了下來，或者說她也只能這么做。

    她將小佩妮交給海倫看管，站起身理了理裙擺上的褶皺，然后回過頭對詹姆斯太太說：我可以給小佩妮一個(gè)機(jī)會，但你必須答應(yīng)我的要求。

    風(fēng)穿過窗欞，吹起床前的帷帳，卡米莉亞的身形隱沒在其中若隱若現(xiàn)。

    第25章 春末之地（10）

    第二天的早晨，瑪利亞熟練地步入內(nèi)瑟菲爾德的客廳，抬起頭向四周瞧了瞧，看見早晨的太陽正在墻上涂上金色的印記。

    然后，她就注意到客廳的書桌旁站著一個(gè)怯生生的姑娘。

    時(shí)鐘敲響十一下，小佩妮已經(jīng)清理干凈了桌子的桌面，把七八本厚書整整齊齊地碼放在桌子上。

    這是她在內(nèi)瑟菲爾德的第一天，她不可謂不認(rèn)真，出門前病榻上的母親就反復(fù)告誡她不能辜負(fù)伍德弗里爾小姐的善心。

    昨天，在那個(gè)昏暗的小木屋里，卡米莉亞提出的要求或許說是條件十分簡單明了。

    第一，她們必須擺脫和詹姆斯的關(guān)系，他好比一顆不定時(shí)的炸彈，或者是一條會吸血的水蛭?？桌騺喛刹幌Ｍ[上內(nèi)瑟菲爾德去。