在格蕾絲的策劃下，《茱莉亞軼聞ii》的歌劇表演被全權(quán)授權(quán)給了考文特花園歌劇院，作為報(bào)酬，劇院提供場(chǎng)所供格蕾絲舉辦拍賣會(huì)，并在當(dāng)天的同一個(gè)地點(diǎn)獻(xiàn)上歌劇的首演。

    舞臺(tái)華麗的布置前，隨著高亢的樂聲在大廳回響，一段人鬼情未了的故事正緩緩展開。

    這是節(jié)選自書中的一個(gè)故事。

    旅館主人茱莉亞靜靜地聆聽著女鋼琴家那郁郁不得志的往事，她不被樂團(tuán)認(rèn)可，找不到工作，狼狽不堪，甚至開始懷疑起自己是否是一個(gè)音樂家。但等到女鋼琴家摁動(dòng)琴鍵，一陣雄渾的男高音驟然響起，她不禁潸然淚下，隔著數(shù)十年的時(shí)光，她終于重見已然故去的年少愛人。

    歌劇的最后，幕布慢慢落下，茱莉亞目送女鋼琴家背上行囊，重新踏上未知的旅途......

    這段故事并不長(zhǎng)，它八點(diǎn)鐘開始，不到九點(diǎn)就結(jié)束了。

    劇院的經(jīng)理拿著卡米莉亞的手稿，走上了舞臺(tái)，深深地鞠了一躬：女士們，先生們！考文特花園歌劇院為各位的蒞臨而感到不甚榮幸，經(jīng)由阿芙拉出版社委托，鄙人有幸負(fù)責(zé)羅伯特。肖恩先生的手稿拍賣。

    經(jīng)理很快給出競(jìng)拍的起始價(jià)：兩百英鎊。

    競(jìng)拍不會(huì)采用喊價(jià)的方式，因?yàn)樯狭魃鐣?huì)認(rèn)為這樣的方式過于粗鄙無禮，而是有意者將自己能夠接受的價(jià)格寫在一張小卡片上，遞送給劇院的侍者，由他們轉(zhuǎn)交給幕后的統(tǒng)計(jì)人員。

    六百英鎊，還有嗎？

    六百五十英鎊！

    手稿的價(jià)格越來越高，足足抬了有最初的三倍高，卡米莉亞用力握緊了絲絨座椅旁的扶手，緊張得心里如同繃了一根弦，汗水不知不覺間浸濕了她的手心。

    七百英鎊一次！還有沒有人出價(jià)？

    七百英鎊兩次！七百英鎊三次！

    成交！

    掌聲緩緩響起，劇院經(jīng)理鏗鏘有力的聲音一錘定音，為這場(chǎng)拍賣劃上了句號(hào)。

    卡米莉亞和格蕾絲挽著彼此的手順著人流的尾巴走向廳門，經(jīng)理剛剛派人告訴她們，最后拿下手稿的是德文郡公爵夫人。

    剛走到門前，她便聽見通向另一個(gè)劇場(chǎng)的過道上傳來了一聲喊聲：

    伍德弗里爾小姐，真是巧合極了！

    第52章 苔花盛開（11）

    卡米莉亞循聲抬頭望去，半扇鑲嵌著羽毛的陶瓷扇子緩緩落下，露出了夏洛特。斯威特傾國(guó)傾城的臉蛋。

    她眼皮跳了跳，暗自呼出長(zhǎng)長(zhǎng)的一口氣。要她自己說的話，上個(gè)月的事情結(jié)束后，她是不愿意和斯威特小姐再打交道的，盡管初次交鋒她抓住了對(duì)方的把柄，但直覺告訴她，這個(gè)女人風(fēng)情萬種的皮囊下藏著數(shù)不清的謀算。

    夏洛特。斯威特嫵媚地朝這邊拋了一個(gè)媚眼，廳門外的幾位男士眼睛直勾勾地盯著她，酥軟了半邊身子，如果不是他們的家眷正冷眼盯著他們的一舉一動(dòng)，他們巴不得沖上前去替她拎起裙擺。

    眼睜睜看著夏洛特。斯威特在自己面前停下，卡米莉亞忍不住用手擋住了鼻孔，她身上的玫瑰香露味濃郁得有些嗆人。

    婉轉(zhuǎn)如黃鸝的嗓音直勾勾地鉆入卡米莉亞的耳朵：小姐，我知道關(guān)于奎格利夫人背后的真相。

    夜風(fēng)瑟瑟吹來，樹葉颯颯響動(dòng)，在門前落下細(xì)碎的黑影。

    卡米莉亞怔怔望著她，夏洛特。斯威特的臉龐落在黑影里，唯獨(dú)深綠色的眸子在陰影里發(fā)光，像貓一樣。

    奎格利夫人便是派遣歹徒跟蹤卡米莉亞的背后主使，蘇格蘭場(chǎng)對(duì)于這樁案子沒有任何下文背后的緣由尚且不得而知。卡米莉亞已經(jīng)請(qǐng)了巴特律師代為調(diào)查，但到目前為止，還沒有任何清晰的回復(fù)。

    她嚅囁著嘴唇，話都提到了嗓子眼，只見夏洛特。斯威特慵懶地點(diǎn)燃了一根香煙，朝著周圍的人嫵媚地拉起嘴角，一扭一扭地步朝著考文特花園歌劇院的大門走去。

    如果有機(jī)會(huì)，我們會(huì)再見面的。只留下這一句話飄蕩在風(fēng)里。

    一個(gè)年輕些的姑娘稍微落后她一步，拉著裙擺小跑著跟在后面，鞋子看上去有些不太合腳，但她卻像是早就習(xí)慣了如此。

    因?yàn)橄穆逄?。斯威特的舉動(dòng)，卡米莉亞被迫暫時(shí)成為了此處的焦點(diǎn)。許多意味深長(zhǎng)的目光讓她好不自在，有些人似笑非笑地打量著她，想要探究她和那位交際花之間究竟有何關(guān)聯(lián)。

    這種場(chǎng)面，真是讓人不舒服。

    卡米莉亞無奈地揉了揉眉心，朝格蕾絲搖搖頭。

    于是，她們默契地穿過廳門前的小庭院，打算到劇院大門的臺(tái)階那里等候馬車。

    你可沒對(duì)我說過，那個(gè)奎格利夫人找人跟蹤你的事。格蕾絲捏了一把冷汗。

    我給你說過的那封信，是蘇格蘭場(chǎng)的，就跟我講得那樣那位夫人和你一樣背后有人，能知道這些都是因?yàn)槟莻€(gè)歹徒被抓住了。卡米莉亞不緊不慢地拋出了事情的全貌。

    夜風(fēng)習(xí)習(xí)，倫敦的夜晚有些冷，卡米莉亞將羊毛披帛往肩膀裹得更緊了些。

    突然，她的肩膀被人重重地一拍，整個(gè)人驚得雞皮疙瘩都起來了。

    她沒來得及做任何反應(yīng)，就聽見那人用略帶調(diào)皮的語氣說道：莉亞，格蕾絲，你們果然來了。