當(dāng)然是敲詐勒索，他們剛剛的所作所為就是赤裸裸的證據(jù)。卡米莉亞拉開辦公室的大門，回頭揶揄道：我去出版社找格蕾絲商量處理輿論的方案。我會(huì)告訴她，今天不必為你多留一份刀叉，因?yàn)槟氵€有事要做。

    阿芙拉出版社依舊忙忙碌碌，毫不停歇?？桌騺喺戎鴰讉€(gè)姑娘們下班，剛好接她們一起回米特福爾德。

    卡米莉亞從沒指望這一點(diǎn)點(diǎn)流言能夠瞞過她們，要知道她們?nèi)缃窬吐毜木褪窍⒆铎`通的媒體行業(yè)。

    小佩妮從辦公室里走出來時(shí)，看向卡米莉亞的目光都帶著一絲擔(dān)心。直到發(fā)現(xiàn)卡米莉亞鎮(zhèn)定自若的好似什么都沒有發(fā)生過，她深覺自己膚淺，伍德弗里爾小姐可是早就經(jīng)歷過大風(fēng)大浪的人，心里肯定早就有了打算。

    卡米莉亞仔細(xì)點(diǎn)過了人數(shù)，一、二、三、四

    怎么少了一個(gè)？

    她再確認(rèn)了一遍，莉莉。英格斯不見了。

    你們誰知道英格斯小姐去哪兒了？

    露比。格魯尼亞搶先道：莉莉出去了，她每天這個(gè)時(shí)候都會(huì)到出版社后面的那條巷子里待一會(huì)兒。里面住著一個(gè)很有名的吉普賽老太太，興許是找她占卜去了。

    天色有些晚了，卡米莉亞還是有些擔(dān)心，囑咐同行的海倫去巷子里把莉莉。英格斯找回來。

    莉莉。英格斯回到出版社門前，她看上去興致不高，整個(gè)人的情緒也十分低落，面對(duì)其他人投向她的目光時(shí)，眼底偶爾還有掩飾不住的閃躲。

    她的反常全數(shù)落入了卡米莉亞眼中，心里的疑惑更深了，暗自琢磨她是不是遇上了什么難事，比如她還留在家中的母親和弟弟寫信來為難她了。

    爐架上的水壺咕咕作響，綿密的白霧從縫隙里噴出。

    卡米莉亞坐在米特福爾德的起居室內(nèi)，聽著海倫向她敘述起在出版社后巷的所見所聞，好看的眉毛微微顰著，藍(lán)色的眼眸看不出具體的情緒。

    麻煩你去告訴英格斯小姐，我有事需要和她談?wù)?。沉吟半晌后，卡米莉亞幽幽說道。

    海倫輕聲應(yīng)下，抽身上樓后，卡米莉亞扶著額頭，顯得有些疲憊，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。

    誰能想到自家的后院也險(xiǎn)些出了問題呢。

    海倫順著小佩妮指引的方向到了后巷，卻沒有發(fā)現(xiàn)莉莉。英格斯的人影，一問路邊的商鋪才知道，那里根本就沒有什么占卜很厲害的吉普賽老太太。海倫躲在墻后，隱約瞥見了莉莉。英格斯正與一個(gè)陌生的女人說話，她們斷斷續(xù)續(xù)提到了赫洛德等字眼。

    海倫輕手輕腳地離開，裝作什么都不知道的樣子在巷口等著她過來，直到回到米特福爾德，與卡米莉亞獨(dú)處時(shí)，才將事情悉數(shù)告知。

    幾分鐘后，莉莉。英格斯出現(xiàn)在門后，她如雕塑一般地靠著壁爐站著，表情麻木。

    她的心里有太多復(fù)雜的想法，這些念頭在她的腦子里糾纏在了一起，你爭(zhēng)我搶，互不相讓，有的叫囂著想要鉆出來，有的則希望歸于緘默。

    她想說和不能說的都太多了，一時(shí)反倒不知道從何說起。

    面對(duì)這種事情，卡米莉亞從來都會(huì)直截了當(dāng)?shù)貑栐儯嬖V自己長(zhǎng)痛不如短痛。

    莉莉，我需要你對(duì)我說實(shí)話?？桌騺嗊€是開了口。

    卡米莉亞看到她的瞳孔微微放大，但沒有別的反應(yīng)。

    她頓時(shí)醒悟，原來卡米莉亞已經(jīng)知道了。她知道這一刻早晚都要來臨，自己是真的對(duì)不起伍德弗里爾小姐的寬宏大量和精心栽培。

    聯(lián)想到卡米莉亞最近忙碌的事情，在卡米莉亞銳利的目光下，自己也別指望能搪塞過關(guān)。

    我當(dāng)時(shí)是莉莉。英格斯的聲音顫抖，又停住了。

    該說什么呢？

    一切的一切壓根就無從否認(rèn)。

    你見的那位女士從哪里來？卡米莉亞問。

    眼見著莉莉。英格斯如此情狀，卡米莉亞也有些不忍，但轉(zhuǎn)念一想，她又硬起了心腸。

    金色廣場(chǎng)奎格利夫人那里來的。莉莉。英格斯?jié)M含著哭腔，心里最后一根稻草被徹底壓垮。

    叫什么名字？

    艾米莉。

    這個(gè)名字也在《名花錄》上，不過她似乎最開始是歸在了羅素街，怎么跑到了奎格利夫人那里。

    究竟發(fā)生了什么事，讓你不得不屈服于她們的脅迫？從莉莉。英格斯的反應(yīng)，卡米莉亞判斷出她并非出于自愿。

    卡米莉亞的話似乎戳到了她柔軟的心窩，哇的一聲哭了出來，洶涌的淚珠如同小溪一般，自她的臉頰上流淌而過，很快便沾濕了衣襟。

    是我mama。莉莉。英格斯嗚咽著說道：有人找到我弟弟，欺騙他簽下了大額的借條，她要把我賣了去抵債。就是奎格利夫人，我必須得聽她的，不然她就會(huì)讓人砍了喬治的手，也會(huì)讓我下場(chǎng)凄慘。我真的不是有意的

    卡米莉亞凝視著莉莉。英格斯，感到無可奈何，心里油然而生出深深的疲憊。

    原來英格斯太太對(duì)待女兒的肆無忌憚不是沒有緣由的。連莉莉。英格斯本人雖然有掙扎，還是認(rèn)同了自己該為弟弟兜底，傾盡一切。