沉玠回宮后，同沉毓一起為了貴妃娘娘的壽辰前前后后忙碌了半月，深得貴妃褒獎(jiǎng)，加上平定匪禍一事，本當(dāng)要好好地論功行賞。

    可惜此番出行，終是尋寧葭未果，皇帝在壽宴上無顏面對寧丞相與司徒公，便當(dāng)了眾臣的面，將沉玠狠狠地訓(xùn)斥了一頓。

    寧家與傅家兩大家族，幾代昌榮，繁盛至極，任是天子，也要讓叁分薄面。若不是貴妃憐愛，金口求情，這場鬧劇還不知道該如何收場。

    過了幾日，皇帝不知從何處聽說了驛館被燒毀一事，將沉玠召進(jìn)皇宮，問他是何人所為。

    沉玠跪在金鑾殿前，身骨筆直，正色道：“兒臣，不知?！?/br>
    天子頗為震怒，斥其辦事不力，監(jiān)管不嚴(yán)，罰沉玠在殿前跪了半日，又禁足在宮中，半月不得離開皇宮。

    沉玠被關(guān)在長樂宮數(shù)日，西疆突然傳來驛館長朱貴被jian賊殺害的消息。正四品朝廷命官在死刑獄中遭遭遇不測，不僅人命關(guān)天，茲事體大，更有損百官威嚴(yán)。

    彼時(shí)西疆的各大監(jiān)獄里皆關(guān)滿了被生擒的匪寇俘虜，極有可能是流竄在外的幾條漏網(wǎng)之魚賊心不死，聯(lián)手再生事端。

    皇帝便放了沉玠，命他再使西疆，查明朱貴一案，另選拔官員，接替驛館長一職。至于寧相千金，怕是九死一生，這樁婚事，只能暫且擱置。

    沉玠趕到西疆時(shí)，早已經(jīng)錯(cuò)過了他和關(guān)泠約定的日期，朱貴暴斃，那女子再度不知去向。

    天子有命，重任在身，沉玠無心再去破解那些縹緲的謎團(tuán)舊夢。為勘破命案，命黑鷹將朱家上上下下幾十口家眷奴仆都抓了起來，嚴(yán)加審問。將軍府聽聞小王爺在衙內(nèi)審訊，也派了人過來協(xié)助處理此案。

    沉玠在審問家丁的過程中才得知，朱貴陽奉陰違，實(shí)際上并未如應(yīng)下的那般將關(guān)泠扣留在臨時(shí)搭建的驛館，而是直接將人丟到了死刑獄中。

    黑鷹自知失職，當(dāng)初沒有讓光影留下暗中看護(hù)。強(qiáng)龍難壓地頭蛇，這道理他一時(shí)竟忘了。朱貴的幾個(gè)貼身心腹皆一齊慘死在獄中，期間對那女子動(dòng)用了什么斧鉞湯鑊，終究是不得而知了。

    替朱貴驗(yàn)尸的仵作被帶到衙內(nèi)，見到小王爺，恭恭敬敬跪了下來，回話道：“回稟王爺，朱大人死相驚怖，面部沒有完整之處，身上有百余處劍傷，甚有數(shù)道力度之大，幾近刺穿胸腹，削骨戮rou，手段異常殘忍?！?/br>
    “也就是說，朱貴死于劍傷？”黑鷹出聲問道。

    “不然。”仵作答道，上前走了幾步，呈上托盤，繼而道：“真正致命兇器，卻是其咽喉命門處插著的這根銀釵。小人推測，兇手和戮尸者，并非同一個(gè)人?！宝謞цz?ǎìωц.clць(xyuzhaiwu.club)

    沉玠鳳眸一瞟，黑鷹上前將托盤接了過來，呈放在桐木案上，沉玠凝神瞧了瞧，目光暗了下去，心中已經(jīng)有了幾分眉目。

    他很好奇，在這世上，還有什么，是她不敢做的？

    青樓妓子，待價(jià)而沽？怕只是一時(shí)誆騙之語。

    黑鷹亦認(rèn)得這精致物什，那日小王爺畫了一副世外仙姝美人圖，命他照著這幅畫里的金銀珠翠，錦衣華服一一搜尋，實(shí)在難以找到的便命工人巧匠日夜趕制，最后皆妝在了一個(gè)女子身上。

    他偷偷瞧了小王爺一眼，沉玠目色幽深如井，面色冰寒，似乎忍著極怒之意。

    黑鷹不禁打了一個(gè)寒顫，想起了前不久那位光天化日之下在長安街頭劫馬傷人的王妃娘娘，同這位月黑風(fēng)高夜里殺人放火不眨眼的側(cè)妃娘娘一齊，終于讓他見識到了，什么叫一一

    美人蛇蝎。

    仵作退下后，其余人等陸續(xù)被帶上來問話。朱貴的幾個(gè)侍妾皆生得貌美如花，有搶來的，買來的，偷來的，騙來的。大部分年紀(jì)尚小，膽小如鼠，還未正式審問，已經(jīng)有嚇得暈過去了一片。

    黑鷹望著這些如花似玉的幼女們，搖頭嘆了口氣，怒罵道：“豬狗不如，死有余辜！”

    沉玠坐在堂上，握著手中的玉，一言不發(fā)，眼里的怒意似乎被什么東西給打散了，竟有幾分頹然之色。

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