路不病盯著那朵白花，欲言又止，心如墜入無(wú)底洞，怎么也找不見(jiàn)出路。

    李壯看出路不病與女兒有話要說(shuō)，自己在不方便，便知趣地退開(kāi)了。

    路不病顫抖著雙唇，見(jiàn)李溫直姣好清素的面龐，心中不勝愛(ài)憐。要他就此舍棄她另娶別的女人，委實(shí)萬(wàn)難做到。

    一時(shí)間，他那些建功立業(yè)的雄心壯志都消散了，甚至連腿好不好也暫時(shí)忘懷了，他只涌上一股強(qiáng)烈而洶涌的沖動(dòng)——若是能和李溫直廝守相伴，就算是一輩子當(dāng)個(gè)瘸子廢人，他也可以忍受。

    路不病那粗糙如砂紙的五根手指抬起來(lái)，欲碰一碰她細(xì)膩的臉蛋。

    可李溫直站在原地，微垂著腦袋，與路不病保持不遠(yuǎn)不近的距離，對(duì)他的動(dòng)作不加理睬。

    “路侯爺，小女謝謝你，”她淡淡說(shuō)，“你幫我救了阿耶，還把這么漂亮的一處宅子給我們落腳，這恩德委實(shí)難以報(bào)答?！?/br>
    “舉手之勞罷了。”

    路不病把手收回去，嘴巴干干的，嘶啞地說(shuō)，“大仁……大仁的事，我很抱歉，我也不曉得葉君擷在那地方放了炸藥，還提前引燃了。你，你原諒我罷?！?/br>
    提起李大仁，李溫直很明顯地慟顫了一下。她眼角的紅腫好不容易才消一些，此刻又溢出絲絲的淚來(lái)。

    “不怪你?！?/br>
    她擠出幾個(gè)字。

    路不病深深自咎，若是當(dāng)日被炸死的人是自己，此刻他也就不必遭受如此苦楚，不必在此兩難中抉擇了。

    “你與他，已經(jīng)成婚了？”

    他猶豫了很久，還是想問(wèn)問(wèn)她這一身素服是怎么回事。

    李溫直目光飄遠(yuǎn)，雙唇淡若無(wú)色，仿佛李大仁還在她眼前。

    “他以前是我的未婚夫，也是我?guī)熜?，我和他本?lái)是要相伴在一塊的?！?/br>
    路不病聽(tīng)她癡癡說(shuō)著，不曾看自己一眼，驀然感覺(jué)自己宛如一個(gè)丑角，亂入她和李大仁之間的丑角。

    他總算明白，為何當(dāng)初他和她荒唐一夜后，她會(huì)那么悲傷難過(guò)了。原來(lái)他根本就不配擁她，她的心、她的一切思緒都是李大仁的。

    路不病悵然若失。

    明明沒(méi)得到過(guò)，卻好像突然什么東西被挖空了。

    “如果，如果我等你呢？”

    他深吸了一口氣，鼓足了莫大的勇氣，祈求地望著她，“我等你三年，你為他服喪三年。之后，你能不能接受我？即便……即便我這一生都只能是個(gè)瘸子，腿永遠(yuǎn)也治不好?！?/br>
    李溫直微微訝然，晶瑩的眸子抬起來(lái)，似沒(méi)料到他會(huì)這般說(shuō)。

    “我不知道?！?/br>
    她哭了，帶著哽咽，“我現(xiàn)在沒(méi)法忘了他，我夜里也看見(jiàn)他，白天也看見(jiàn)他，他雖然死了卻和活著一樣。路侯爺，我也不知道三年以后的事情，是我……是我對(duì)不住你?！?/br>
    李大仁是為了救她才活活被燒成焦炭的。

    即便三年之后，她也不一定能走出這陰影。

    她實(shí)話實(shí)說(shuō)，沒(méi)有欺騙路不病。

    路不病徹底陷入惆悵和絕望中了。

    他本想著只要她點(diǎn)一點(diǎn)頭，或者說(shuō)一句“很可能”，給他一丁點(diǎn)的希望，他都會(huì)毫不猶豫地棄了董家，也棄了自己這雙腿，選她，和她廝守在一起。

    可她給他的答案，只有一句不知道，如鏡花水月一般。

    路不病心想如今的諸般傷恨，也許就是他前半生殺戮太多的報(bào)應(yīng)，叫他沒(méi)人愛(ài)，雙腿殘，孤家寡人地守著這第一侯的虛榮，李溫直連騙一騙他都不愿意。

    路不病自嘲地笑了下，轉(zhuǎn)而離去了。

    他走得很慢很慢，李溫直在背后目送他的背影，含淚望著他，卻沒(méi)叫住他。

    ……

    葉君擷被斬首，李溫直和父親李壯、師兄李大禮等人都去看了。

    過(guò)程很迅速，咔嚓一聲，人就沒(méi)了。

    李溫直不敢眨眼，目不轉(zhuǎn)睛地瞪著，生怕錯(cuò)過(guò)這一幕。

    她要親眼看著害死大仁哥的人身首分離，就像她自己親手拿著刀，砍在葉君擷脖子上一樣。

    ·

    隨著葉君擷一死，葉家前后幾十年的基業(yè)都土崩瓦解了，從前追隨葉氏的人死的死傷的傷，這股威脅天下的勢(shì)力已不復(fù)存在了。

    不過(guò)迷霧之下，更有其他勢(shì)力在暗流洶涌。

    皇宮之中，申姜再次做了噩夢(mèng)。

    她夢(mèng)見(jiàn)葉君擷血淋淋地站在她面前，爪子似的雙手冰涼無(wú)比，牢牢箍在她的脖子上，要把她給掐死。

    她感到一陣呼吸窒息，拼命地往后退，想離葉君擷遠(yuǎn)一點(diǎn)。

    葉君擷卻獰笑著說(shuō)，“姜meimei，你好狠的心，明明是我要與你成婚，你卻上了賀賊的喜榻，背叛我，沖賣我，看著我死。那好，我死也要拉著你，咱們到地下再做一對(duì)夫妻！”

    申姜好害怕，怕得渾身冷汗大涌。一片慌忙中，她驀然感受到了絲絲暖源，將她包圍。

    她情不自禁地朝那暖源靠近，緩緩、緩緩地睜開(kāi)眼睛。一切都明朗起來(lái)了，噩夢(mèng)被驅(qū)散了。

    賀蘭粼那張白凈俊秀的面龐正望著她，略帶擔(dān)憂。

    “阿姜，做噩夢(mèng)了？”

    夢(mèng)中那股恐懼的墜落感消失了，申姜正穿著凌亂的寢衣，蜷縮在賀蘭粼的懷里，濡濕的發(fā)絲貼著額頭，渾身黏極了。

    她余悸未消，噩夢(mèng)的恐懼驅(qū)使她撲向賀蘭粼，或者說(shuō)是隨便撲向一個(gè)活人。此時(shí)此刻賀蘭粼好也好壞也好，她都不管了，她只想找個(gè)人緩一緩，不然真的快被噩夢(mèng)嚇瘋了。

    賀蘭粼身子僵硬，被她以一種奇怪的角度死死地?fù)е?。他驀然有些受寵若驚——被她抱的感覺(jué)很奇妙，她已經(jīng)很久很久沒(méi)有主動(dòng)抱過(guò)他了。

    他輕拍她的脊背，垂頭去啄了下她的額頭，柔緩地對(duì)她說(shuō)，“別怕，我在?！?/br>
    申姜埋著頭一會(huì)兒，感受到了賀蘭粼身上那股陽(yáng)剛之氣，陰寒之意漸消，擦干淚水，呼吸勻凈了，才敢緩緩冒出頭來(lái)。

    她顫然問(wèn)賀蘭粼，“你殺了葉君擷，是不是？”

    面對(duì)她瑩然有質(zhì)問(wèn)之意的目光，賀蘭粼沒(méi)法撒謊，如實(shí)回答她，

    “是?！?/br>
    他將她的臉托起來(lái)，“葉君擷他偷襲扶桑鎮(zhèn)，炸傷了當(dāng)?shù)匕傩眨噶酥\反之罪，罪有應(yīng)得。我殺了他，你恨我？”

    申姜茫然。

    恨么？算不上。但李溫直肯定恨透了葉君擷。

    她對(duì)葉君擷的感情很復(fù)雜，說(shuō)不上恨，也說(shuō)不上愛(ài)。

    賀蘭粼心下亦嗟嘆，他這幾日一直在想一樁事——那就是怎么把申姜給娶了。他曉得她一直不安分，想找個(gè)辦法再跑。若他們成婚了，她便順理應(yīng)當(dāng)是他的了，即便她再厭惡他、不喜他。

    這般的心思，卻不能告訴申姜。

    他摩挲摩挲申姜的肩膀，安慰道，“睡吧。那東西若再敢來(lái)，我明日就將他的尸首挖出來(lái)，碎尸萬(wàn)段，讓他永生永世都不敢再擾你。”

    申姜聽(tīng)他用這般平靜的語(yǔ)氣說(shuō)這些怕人的話，默然心驚，伏在他懷中，動(dòng)也不敢動(dòng)，不到一會(huì)兒就又沉沉睡去了。

    ……

    翌日上朝，朝中大臣提起了為忠臣立碑的事。

    惠帝父子禍亂超綱，把持朝政數(shù)十年，著實(shí)殘害了不少臣子。眾人向賀蘭粼提議為這些枉死的忠臣立碑，也好同時(shí)將惠帝的罪業(yè)昭告天下。

    賀蘭粼允了，但這其中卻有一個(gè)為難之處，那就是被惠帝殘殺的忠臣實(shí)在太多了，光有名有姓的就有幾十位，小小的石碑，根本不夠刻的。

    申姜的父親劉嵇就在這其中。許多人認(rèn)為劉嵇官位太小，劉家現(xiàn)在又不復(fù)存在，便欲將劉嵇的名字省去。

    未來(lái)哪一個(gè)世家最有可能出皇后，眾臣才巴結(jié)哪一家。

    申姜本不知此事，還是董昭昭進(jìn)宮時(shí)隨口對(duì)她談起的。

    董昭昭面露喜氣，精神頭也比前日抖擻了許多。

    她道，“你阿耶當(dāng)初是因?yàn)樨澤滤?，才被惠帝斬首的，自然不能刻入這代表忠魂的石碑?！?/br>
    申姜煩厭董昭昭的性子，聽(tīng)她辱及先父，不禁要反唇相譏。

    “這話是誰(shuí)說(shuō)的？”

    董昭昭挑挑眉，“不是嗎？我哥和修訂史冊(cè)的那些文官都這么說(shuō)。當(dāng)初惠帝邀請(qǐng)你阿耶去做官，他明明害怕得要死，卻不敢拒絕，便想當(dāng)個(gè)墻頭草，裝瘋賣傻試圖蒙混過(guò)關(guān)，最后還不是被斬了。說(shuō)起來(lái)，你算什么忠臣的后代，頂多算草包的后代罷了，又怎么有資格做皇后？”

    申姜五指攥起，微微咬舌。

    這董昭昭才消沉了幾日，就又抖起來(lái)了。

    “你兄妹恨我我知道，但請(qǐng)你哥編寫史冊(cè)的時(shí)候公正一點(diǎn)，不要這般卑鄙無(wú)恥，公報(bào)私仇，污蔑他人。”

    董昭昭大為責(zé)怪，“你說(shuō)誰(shuí)無(wú)恥？陛下命我哥編寫史冊(cè)，一切就得都聽(tīng)我哥的。你那阿耶本來(lái)就做了骯臟事，是你劉家自己登不得臺(tái)面，怪得了誰(shuí)?！?/br>
    申姜冷色道，“我阿耶當(dāng)初是因?yàn)閳?jiān)決不和惠帝父子合作，一連拒了惠帝父子三道封官的圣旨，才遭到迫害的，根本就不是你哥說(shuō)的那樣?！?/br>
    董昭昭根本不聽(tīng)她解釋，做了個(gè)鬼臉，故意氣她道，“誰(shuí)管你那么多？反正現(xiàn)在說(shuō)什么都晚嘍，我哥已經(jīng)把史冊(cè)編寫好了，馬上就要送去給陛下蓋印璽。你爹爹是多么卑劣的一個(gè)小人，以后萬(wàn)世千秋的人都能看見(jiàn)啦……”

    申姜不等董昭昭說(shuō)完，揚(yáng)手就給了她一記耳光。

    “啪?！?/br>
    董昭昭個(gè)子矮小，被申姜這么一打跌在地上，面頰登時(shí)就腫了。

    她氣急敗壞，淚水流出來(lái)，難以置信地說(shuō)，“你，你居然敢跟本公主動(dòng)手？”

    申姜不屑道，“誰(shuí)叫你胡言亂語(yǔ)。”

    董昭昭急怒之下就要喊人，申姜哼了一聲，并不受威脅。

    董昭昭氣得直捶地，“來(lái)人吶！來(lái)人吶！有人要?dú)⒈竟骼?！?/br>
    她一提殺字，頓時(shí)把一堆宮女太監(jiān)都給招來(lái)。

    在旁巡邏的趙無(wú)忌還以為董昭昭真遇見(jiàn)了什么危險(xiǎn)，三步并作兩步地奔了過(guò)來(lái)，一雙有力的手臂抄起了董昭昭。

    “永安公主！您沒(méi)事吧？誰(shuí)要?dú)⒛?？刺客呢？刺客在哪？?/br>
    董昭昭嗚咽地道，“她，她，劉申姜！劉申姜打我！”

    趙無(wú)忌一懵，身邊卻并找不見(jiàn)申姜的蹤影。

    董昭昭揉著紅腫的面頰，委屈極了，扶著腰起來(lái)，“我要找皇兄，我要找皇兄……嗚嗚，這女人要翻天了！”

    她氣勢(shì)洶洶，不管不顧地就朝勤政殿奔去。