裴既明思索著問：“陛下，當(dāng)年崇彧侯所犯何事？”

    乾德帝沉默片刻，良久方道：“你父親說他通敵叛國。”

    通敵叛國？陛下明明可以直接說這四個(gè)字，為何要加上“你父親說”這幾個(gè)字？裴既明心想，看來當(dāng)年崇彧侯一案，確實(shí)有貓膩，從喻勉，到百里慕風(fēng)，再到楊開泰，均與當(dāng)年崇彧侯一案有關(guān)。

    當(dāng)年到底發(fā)生了什么，裴既明沒有問，當(dāng)然，他也沒資格問。

    “通敵叛國啊…”

    乾德帝發(fā)出一聲喟嘆：“證據(jù)確鑿，朕能如何？”

    “經(jīng)此一事，大周將才沒落，邊境僅靠六合司鎮(zhèn)壓，北岳與大周幾乎每年都會(huì)發(fā)生沖突?！鼻碌塾謬@了一口長長的氣：“如今戰(zhàn)事結(jié)束，戰(zhàn)爭卻并未結(jié)束，朕如何能安心？”

    裴既明道：“六合司任憑陛下吩咐?！?/br>
    乾德帝無奈地笑了笑：“六合司是利刃，利刃雖然鋒利，可如何抵得過北岳鐵騎？”

    “抵得過一時(shí)，抵不過一世的?！鼻碌鄣恍?。

    乾德帝輕輕搖了搖頭，笑道：“罷了，不說這些，如今談判正順利進(jìn)行，依馮旭之才，為邊境謀個(gè)兩三年安定不在話下，大周人才濟(jì)濟(jì)，將才…會(huì)有的。”

    “嗯?！迸峒让鼽c(diǎn)頭道。

    裴既明看著乾德帝略顯孤單的背影，心中紛亂。

    帝王一生，所求何物？如何求之？

    人生一世，所求何物？如何…求之？

    “陛下。”裴既明和聲道：“我想離開了。”

    乾德帝聽見裴既明的話，并無多大反應(yīng)，他緩緩回身，端量著裴既明。

    裴既明靜靜地看著他，神色泰然。

    “知道嗎？”乾德帝瞇眼笑了下，繼續(xù)看著城外的草原，不緊不慢道：“朕一直在等你說這句話?！?/br>
    裴既明愣了下：“嗯？”

    乾德帝輕言淺笑道：“裴卿，你聽過故事嗎？”

    沒人給裴既明講過故事，裴既明如實(shí)道：“…未曾?！?/br>
    “既明，朕給你講個(gè)故事，可好？”乾德帝看向裴既明的眼神宛若一個(gè)長輩。

    裴既明點(diǎn)頭：“陛下請說?！?/br>
    乾德帝的思緒被黑夜拉的很遠(yuǎn)，這個(gè)故事…要從何說起呢？

    故事里，有一個(gè)皇帝，皇帝幼年繼位，宮中勢力錯(cuò)綜復(fù)雜，他無可靠的外戚，也無信得過的臣子，萬般無奈，他在皇祖母的幫助下隱去身份，來到了邊境。

    皇帝并沒有因時(shí)運(yùn)不濟(jì)而萎靡不振，他在邊境的那些年，結(jié)交了許多至交好友，其中就有一個(gè)青年將軍，將軍驚才艷艷，偏偏投筆從戎，皇帝十分欽佩將軍，常與他把酒言歡，共謀退敵之策。

    二人年少輕狂，也曾不知天高地厚，當(dāng)時(shí)戍邊的老將軍曾告誡過他們要行事謹(jǐn)慎，可二人將老將軍的話只當(dāng)成耳旁風(fēng)，沒放進(jìn)心里去。

    直到一次陷入危機(jī)之中，二人性命垂危之際，老將軍之子率輕騎將他們救了出來，二人感激涕零，戒驕戒躁，改過自新，后來卻發(fā)現(xiàn)，老將軍之子竟然是個(gè)女兒家，可姑娘不拘小節(jié)，性情豪爽，經(jīng)常與將軍和皇帝二人開懷暢飲，在皇帝的建議下，三人結(jié)拜成兄妹。

    老將軍戰(zhàn)死，圣上念其居功至偉，封其女為郡主，郡主之后就離開了邊境。

    戰(zhàn)事不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)人的故去而結(jié)束，后來皇帝暗中扮作商人潛入敵軍內(nèi)部，打算與將軍來個(gè)里應(yīng)外合，逛奴隸市場時(shí)，皇帝看見一奴隸主正在毒打一奴隸，奴隸拼死反抗，被打得皮開rou綻，十分凄慘。王爺心中不忍，就將那人買了下來當(dāng)小廝。

    里應(yīng)外合之下，將軍大破敵軍，皇帝安全回到故國。潛伏在敵軍內(nèi)部期間，皇帝幾次陷入危機(jī)之中，都是小廝舍命相護(hù)，皇帝念其救命之恩，除了他的奴籍，想要放他自由，但小廝執(zhí)意留在皇帝身邊，皇帝只好應(yīng)允。

    皇帝與將軍漸漸聲名鵲起，將軍擅領(lǐng)兵打仗，皇帝便建立了一個(gè)組織，專門收集情報(bào)，二人相互配合，敵人只要聽到二人名字，便膽戰(zhàn)心驚，而那小廝就成了皇帝的貼身護(hù)衛(wèi)。

    皇帝發(fā)現(xiàn)那小廝天賦異稟，什么武功只要教一遍，那小廝便能記住，于是，皇帝便提拔了他做那個(gè)組織的頭目，當(dāng)時(shí)未曾想到，這一做就是一輩子。

    小廝成了護(hù)衛(wèi)，護(hù)衛(wèi)性格陰沉，對旁人都愛答不理的，唯獨(dú)對皇帝忠心耿耿，他幫皇帝除掉了許多敵人，皇帝對其愈發(fā)器重。

    后來，皇帝回了皇宮，那日皇帝騎著高頭大馬從街市走過，碰見了許久不見的郡主，郡主男裝英姿颯爽，女裝也明艷動(dòng)人，皇帝不禁心中一動(dòng)。

    皇帝與郡主找了家酒樓吃飯敘舊，皇帝注意到郡主不時(shí)地偷看自己身后的護(hù)衛(wèi)，心中頓時(shí)了然，雖覺遺憾，但他還是希望郡主幸福。

    于是皇帝暗中撮合郡主與護(hù)衛(wèi)，護(hù)衛(wèi)對郡主印象不錯(cuò)，二人看起來郎才女貌，十分般配，皇帝心中欣慰。

    后來太后謀反，想要扶持安王。風(fēng)口浪尖之際，是將軍力排眾議，擁護(hù)皇帝，護(hù)衛(wèi)也為王爺除去了許多反對者。

    皇帝沒倒臺(tái)，護(hù)衛(wèi)成了一人之下萬人之上的都督，且只聽皇命，將軍呢…將軍依舊為將軍，皇帝也想封賞將軍，可將軍什么都沒要。

    將軍所求，不過一代明君。

    將軍回了邊境，為皇帝鎮(zhèn)守河山。

    朝中局勢不穩(wěn)，護(hù)衛(wèi)為穩(wěn)固皇帝勢力，籠絡(luò)了許多江湖門派，還暗地里抓住了許多大臣的把柄，朝中大臣對護(hù)衛(wèi)懷恨在心，可皇帝寵信護(hù)衛(wèi)，大臣們也無可奈何。

    皇帝繼位后，便給郡主和護(hù)衛(wèi)賜了婚，護(hù)衛(wèi)以京中樹敵太多為由，婚后就將郡主打發(fā)回了封地。

    五年后，皇帝收到郡主病逝的消息，心中大慟，護(hù)衛(wèi)始終伴其左右，溫言安慰皇帝，經(jīng)常與他說起郡主的瑣事，皇帝漸漸從悲傷中走了出來，并且愈發(fā)信任護(hù)衛(wèi)。

    護(hù)衛(wèi)行事太過極端，為了替皇帝除去潛在的危險(xiǎn)，做了不少喪盡天良的事，朝中大臣不滿之聲越來越大，皇帝一開始對護(hù)衛(wèi)采取放任的態(tài)度，因?yàn)樽o(hù)衛(wèi)做的任何事，都是為了他，為了朝堂安定。

    可后來，護(hù)衛(wèi)的所作所為驚動(dòng)了遠(yuǎn)在邊疆的將軍，將軍立刻返京，跪求皇帝罷免護(hù)衛(wèi)職權(quán)，可皇帝只是對護(hù)衛(wèi)小小懲戒了一下，將軍不滿皇帝做法，與皇帝起了爭執(zhí)。

    除此之外，將軍與護(hù)衛(wèi)的關(guān)系也勢如水火，將軍經(jīng)常在朝堂上斥責(zé)護(hù)衛(wèi)，護(hù)衛(wèi)也會(huì)搜集出將軍對皇帝的不當(dāng)言論回稟皇上。

    皇帝認(rèn)為將軍目中無人，便小小懲罰了一下將軍，可將軍態(tài)度強(qiáng)硬，在朝堂上當(dāng)眾放詞：

    護(hù)衛(wèi)不除，國家必亡！

    皇帝勃然大怒，便削了將軍的軍權(quán)，皇帝原本打算閑置將軍幾天，沒想到護(hù)衛(wèi)竟然搜集到了將軍想要謀反的證據(jù)，并且與敵國通信的文書，對此，舉朝嘩然。

    證據(jù)確鑿，皇帝必須治將軍的罪，可他不忍，朝中大臣也為將軍辯護(hù)，皇帝打算順?biāo)浦郏艑④娨获R，可護(hù)衛(wèi)卻說，將軍此時(shí)已籠絡(luò)了大批人心，日后，難保不會(huì)擁兵自立。

    于是，皇帝猶豫了。

    護(hù)衛(wèi)說，他會(huì)為陛下辦好所有的事，皇帝信了。

    卻沒想到一夜之間，將軍全家慘死獄中，皇帝愕然，舉朝震驚。

    將軍一案，牽連甚廣，許多大臣都鋃鐺入獄，這些大臣有許多都是平日對皇帝有微詞的人，這便是…護(hù)衛(wèi)為他鋪的路嗎？皇帝覺得驚懼。

    這些大臣無辜嗎？皇帝沒有深究，或者說，他不敢深究，事已至此，已經(jīng)由不得他了，他只想快些掀開這一章。

    因?yàn)閷④姷氖?，皇帝心中自?zé)萬分，于是對護(hù)衛(wèi)便生出了些嫌隙，可護(hù)衛(wèi)任勞任怨，一直盡心盡力地為皇帝做事，后來，皇帝發(fā)覺出了不對勁，護(hù)衛(wèi)看他的眼神…太過炙熱，他心里有了個(gè)模糊的猜測，他自己也不敢深想的猜測。

    這么多年了，皇帝已經(jīng)離不開護(hù)衛(wèi)給他帶來的便利，所幸護(hù)衛(wèi)一直對他恭敬萬分，未曾有過逾矩，只是他的眼神，經(jīng)常會(huì)讓皇帝覺得…渾身不自在。

    漸漸的，皇帝開始懷疑護(hù)衛(wèi)當(dāng)初娶郡主的初衷，他仔細(xì)琢磨，這么多年以來，護(hù)衛(wèi)除掉的人，如果不是與自己有仇，便是與他親近的人，這個(gè)發(fā)現(xiàn)，讓皇帝心驚不已，他愈發(fā)懷疑郡主故去的原因。

    皇帝暗中調(diào)查，終于發(fā)現(xiàn)了郡主去世另有原因，原來…原來她那五年來過得竟是如此水深火熱…自己竟是不知，自己是親手將她推向那火坑的人啊…

    還有將軍…當(dāng)年真的沒有回旋的余地嗎？

    那些大臣，雖經(jīng)常對他要求苛責(zé)，可如何又不是為了這個(gè)國家？

    他不是昏君，國家在他手里日益昌盛，可他也不是明君，郡主故去…將軍慘死…大臣含冤…這么多年來，他究竟…做錯(cuò)了多少？

    一夜之間，皇帝雙鬢染霜，他心中悲憤交加，一氣之下臥床不起，護(hù)衛(wèi)前來探望他，他只想掐死眼前這個(gè)人！這個(gè)為了他做盡所有惡事的人！

    可他不能，他是皇帝，他是大周的皇帝！

    他不能就這樣倒下，他答應(yīng)過將軍要做一代明君，他得亡羊補(bǔ)牢，否則，百年之后，他如何去向?qū)④娍ぶ髻r罪？

    終于，皇帝找了個(gè)機(jī)會(huì)將護(hù)衛(wèi)派出去執(zhí)行任務(wù)，臨行前，皇帝問護(hù)衛(wèi)，他愛郡主嗎？

    護(hù)衛(wèi)像是猜到了什么般的，直截了當(dāng)?shù)鼗卮?，不愛?/br>
    “那你為何娶她？”

    “因?yàn)槟銗鬯??！?/br>
    “留在我身邊這么多年，你后悔嗎？”

    “三生有幸?！?/br>
    “…你有什么愿望？”

    “臣惟愿陛下歲歲安好?！?/br>
    “再也不能了。”

    “那臣便…如陛下所愿?！?/br>
    后來，護(hù)衛(wèi)執(zhí)行任務(wù)沒有回來。