長(zhǎng)安城的西門，等閑是不開(kāi)的，但現(xiàn)在是春闈。

    中宗復(fù)位以后，第一次春闈，大唐考生云集京城，各府寺都是嚴(yán)陣以待。

    四大城門的守衛(wèi)，都在嚴(yán)格盤查過(guò)路路引。

    “站住！你是干什么的?。俊笔匦l(wèi)狠狠盯著一個(gè)躲躲閃閃的男人。

    這男人企圖混進(jìn)來(lái)，跟在一個(gè)商隊(duì)的后面，然而還是被眼尖的守衛(wèi)抓住。

    男人開(kāi)始哀求：“我的路引丟在半路了，求求官爺……”

    守衛(wèi)面無(wú)表情：“沒(méi)有路引，也敢進(jìn)長(zhǎng)安城？丟出去?！?/br>
    男人拼命掙扎，“官爺！我真的是來(lái)趕考的！我真的……啊！”聲音慘烈，還是被不留情扔到了城門外。

    身后排隊(duì)入城的人，都內(nèi)心惶惶。

    入京趕考的，誰(shuí)不是十年寒窗，還沒(méi)考就被丟出去，實(shí)在心寒。

    要知道來(lái)到長(zhǎng)安路遠(yuǎn)迢迢，有些盜匪甚至專門埋伏在路邊，專門搶過(guò)路考生的錢銀，像這樣丟了路引的，自然也不算稀奇。

    就在人人自危的時(shí)候。一陣馬蹄聲響起。

    城外一隊(duì)輕騎，卷起煙塵，大約有十幾個(gè)身著大唐千牛衛(wèi)的衣著，一路縱馬來(lái)到了城門處。

    原本正在等候進(jìn)城的人，見(jiàn)狀紛紛變色避讓。

    為首的人勒住馬頭，目光冷傲的在守衛(wèi)身上掃過(guò)，一邊摘下了腰上腰牌。

    傲慢的聲音響起：“千牛衛(wèi)奉命巡城，閑雜人等立刻讓開(kāi)！”

    守衛(wèi)一見(jiàn)宮里的腰牌，當(dāng)下唯唯諾諾，往后一瞥之后，臉色就變了。

    “敢問(wèn)，那棺材里……”

    這些千牛衛(wèi)身后，拉進(jìn)城門的東西。一口棺材。

    千牛衛(wèi)繼續(xù)冷傲道：“那是我們?cè)诔峭獍l(fā)現(xiàn)的焦尸，怎么，要檢查嗎？”

    守衛(wèi)臉色變了變，低下頭：“開(kāi)城門?！?/br>
    千牛衛(wèi)昂首，就見(jiàn)突然揚(yáng)鞭，一行車馬從城門涌入。

    不用說(shuō)，百姓看到棺材，也是能躲則躲，這些千牛衛(wèi)得以在長(zhǎng)安街道上長(zhǎng)驅(qū)直入，一路帶著這口薄棺材，穿過(guò)長(zhǎng)安城大街，絲毫不顧所過(guò)之處引起的sao亂。

    穿過(guò)幾條街以后，千牛衛(wèi)來(lái)到一處森嚴(yán)府邸面前，為首之人抬起手：“停?！?/br>
    所有千牛衛(wèi)包括薄棺，都緩緩在這門前停了。

    為首冷峻的男人抬頭掃了一眼府邸匾額，大理寺。

    千牛衛(wèi)終于舍得下馬，男人望著大理寺門口的衙役：“請(qǐng)通稟寺卿大人，千牛衛(wèi)奉命求見(jiàn)。”

    大理寺的守衛(wèi)互看一眼，千牛衛(wèi)辦的都是皇差，這般的陣仗，也都有些色變。

    一炷香后，裴談?chuàng)Q了官服，正坐在大堂上。

    就見(jiàn)四五個(gè)人，抬著一口搖搖欲墜的薄棺，有些吃力地放到了堂下。

    自古棺材上公堂，都是不甚吉利的事，即便是大理寺，也少見(jiàn)這樣不尋常的場(chǎng)景。

    裴談目光在千牛衛(wèi)首領(lǐng)臉上看了一下，認(rèn)出此人是博陵崔氏的連襟，這長(zhǎng)安城凡是大小官員，都與五大家族有關(guān)。

    “棺中是？”裴談自然望著千牛衛(wèi)問(wèn)道。

    那千牛衛(wèi)首領(lǐng)聞言拱了拱手：“近日入長(zhǎng)安考生極多，我等奉命出城巡查長(zhǎng)安周邊，上午在一處官道發(fā)現(xiàn)這具尸體。”

    裴談眸子不由動(dòng)了動(dòng)。

    三年一次大考，這樣的情形并不算陌生。

    那千牛衛(wèi)接著說(shuō)道：“我等發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，尸體臉容皆已腐爛，無(wú)從辨認(rèn)，所以我等按流程，只能先將尸體送至裴大人的大理寺中看管。”

    大理寺管刑獄命案，城外出現(xiàn)一個(gè)無(wú)名尸，的確按照規(guī)程該大理寺。

    刑部是不會(huì)管這些的。

    裴談不由走下大堂，沿著那棺材看了幾眼。

    這棺材簡(jiǎn)陋的像是幾塊木板隨便拼裝的，千牛衛(wèi)顯然也不會(huì)為一具無(wú)名尸準(zhǔn)備什么像樣的裝殮。

    難道是死在半路上的考生？

    裴談沉思了一下，說(shuō)道：“這具尸體就是在官道上嗎？”

    官道上往來(lái)車馬繁多，不大可能會(huì)把一個(gè)死人直接丟在路上……

    千牛衛(wèi)頓了頓，說(shuō)道：“此人是在官道兩旁的草叢里，被發(fā)現(xiàn)時(shí)身無(wú)長(zhǎng)物。”

    臉容腐壞，身無(wú)長(zhǎng)物，這就是在說(shuō)此人完全沒(méi)有能辨認(rèn)的身份。

    果然只有這種棘手事，才會(huì)來(lái)大理寺。

    “不知寺卿大人，還有何訊問(wèn)嗎？”千牛衛(wèi)幽幽問(wèn)道。

    裴談的手，看似無(wú)意，在棺底撫了一下，那一刻，他眼眸深處陡然幽深起來(lái)。

    “沒(méi)有了。”他慢慢說(shuō)。

    千牛衛(wèi)拱了拱手，“既然這樣，那我等就先回宮，對(duì)陛下復(fù)命了?！?/br>
    說(shuō)罷，一行人悉數(shù)離開(kāi)大堂，留下棺材揚(yáng)長(zhǎng)而去?；始医l(wèi)，就是這般目中無(wú)人。

    ——

    公堂里，裴談盯著那端正擺放的棺材，片刻后：“將棺材先抬到驗(yàn)尸房?！?/br>
    幾個(gè)差役立刻動(dòng)手，吃力把沉重的棺材抬進(jìn)了驗(yàn)尸房。

    早就等候的仵作，立刻上前，想要開(kāi)棺驗(yàn)尸。

    “所有人都出去?！毕氩坏剑驮谶@時(shí)裴談淡淡說(shuō)道。

    仵作驚疑不定：“大人，尸體已有腐爛的臭味，還是盡快讓小人驗(yàn)尸為好?！?/br>
    尤其這棺材這般劣質(zhì)，早就擋不住尸體的腐壞。那氣味已經(jīng)從大堂傳了一路。

    裴談眸子幽涼了一下，“本官自有計(jì)較?！?/br>
    仵作還想說(shuō)什么，卻被一雙冷冷的眼睛盯住，只能硬著頭皮低著頭退出。

    裴縣冷冷盯著衙役：“大人吩咐帶上驗(yàn)尸房的門?！?/br>
    這樣舉動(dòng)就更讓人驚異了，但大人就是大人，衙役們一聲不吭將門關(guān)起。

    驗(yàn)尸房本來(lái)就無(wú)窗，光線昏暗，只有兩盞油燈，像是幽靈一樣時(shí)不時(shí)顫抖幾下。

    裴談這才慢慢抬眸，眼神中意有所指，看了一眼身旁的冷侍衛(wèi)。

    裴縣立刻面無(wú)表情走到了棺材邊，一只手按到了棺材板上。就見(jiàn)一陣白煙過(guò)后，棺材蓋在他的勁氣中四分五裂。

    熏天的惡臭里，窄小的棺材，一覽無(wú)遺。

    就連仿佛不動(dòng)如山的冷面侍衛(wèi)，臉上都出現(xiàn)一剎那的裂口。

    棺材里，躺著一個(gè)唇紅齒白的妙齡少女。

    少女的呼吸，平穩(wěn)而清晰。

    ——

    在公堂上的時(shí)候，千牛衛(wèi)們剛把棺材放下，裴談就發(fā)覺(jué)這棺材有異樣，他隱約覺(jué)得這棺材比一般的沉。

    后來(lái)裴談?dòng)檬謸崃艘话压撞?，竟然發(fā)現(xiàn)這薄薄一層棺材板，居然有些許溫?zé)帷?/br>
    要知道死人是不會(huì)有溫度的。

    裴談之前懷疑過(guò)是千牛衛(wèi)故意為之，可是他試探了幾句，發(fā)現(xiàn)千牛衛(wèi)毫無(wú)反應(yīng)。

    所以他才屏退眾人，在這無(wú)人的驗(yàn)尸房里，開(kāi)棺一探究竟。

    縱使全然有準(zhǔn)備，看到棺中少女容顏的剎那，裴談幾乎是呆滯的。

    這時(shí)，少女的眼睫動(dòng)了動(dòng)，像是沉睡許久剛剛醒來(lái)那樣，緩慢地睜開(kāi)了她的眼睛。

    那一瞬，她和裴談的目光，像是注定似的，正好相對(duì)。

    棺中惡臭熏天，但仿佛沒(méi)有人注意到這些。

    良久，少女唇邊動(dòng)了動(dòng)，居然嬌俏面上露出盈盈一笑來(lái)，說(shuō)道：“大人?！?/br>
    裴談不知何時(shí)捏住緊捏住的手，漸漸松開(kāi)，盯著少女一字頓道：“荊婉兒？”

    荊婉兒手腳動(dòng)了一下，有些吃力地扶著棺材壁坐起來(lái)。她的手腳因?yàn)榫锰梢呀?jīng)僵硬，加上棺中空間狹小，連翻身都困難。

    等她坐起來(lái)，就看見(jiàn)她身底下真正的尸體。被一張白布裹著，早已經(jīng)僵硬在下面。

    她竟然是一直躺在這尸體的上面。

    裴談終于問(wèn)了出來(lái)：“你怎么會(huì)在這里？”她不是應(yīng)該早就離開(kāi)遠(yuǎn)去，至少不會(huì)再讓人找到嗎？

    看到是荊婉兒已經(jīng)夠讓人驚駭，她偏偏還是出現(xiàn)的這般驚世駭俗。

    就看荊婉兒一直低頭拍了拍衣裙，慢慢才一笑道：“我在城外徘徊許多天，才看到千牛衛(wèi)帶著這棺材路過(guò)，于是想了個(gè)法子，才躲到這棺材里?！?/br>
    她說(shuō)的輕巧，要騙過(guò)大唐精銳千牛衛(wèi)，談何容易。但在梧州那一次，每個(gè)人都早已見(jiàn)過(guò)這少女的狡黠和聰慧。

    現(xiàn)在的長(zhǎng)安城沒(méi)有路引絕對(duì)進(jìn)不來(lái)，看看每天被丟出去的那些考生就知道。只有千牛衛(wèi)的車馬，絕對(duì)沒(méi)有人敢盤查。才能讓荊婉兒渾水摸魚(yú)，順利進(jìn)城來(lái)。

    但裴談那句話，顯然問(wèn)的不是這個(gè)。

    “為什么還回長(zhǎng)安來(lái)？”裴談的聲音已經(jīng)有些抑制。

    分明已經(jīng)獲得自由，誰(shuí)還會(huì)傻到重回牢籠。

    荊婉兒站在昏暗的驗(yàn)尸房里，她的皮膚呈現(xiàn)一種不健康的蒼白，這近半年來(lái)，可以想見(jiàn)她經(jīng)受了多少風(fēng)霜。

    可她臉上卻沒(méi)有半點(diǎn)在意的樣子，嘴角掛著笑：“多謝大人在梧州對(duì)婉兒網(wǎng)開(kāi)一面，但婉兒在長(zhǎng)安還有未完成的事，只好辜負(fù)大人一番好意?！?/br>
    看她說(shuō)的輕描淡寫(xiě)，一句未完成的事，就解釋了她膽大混入金吾衛(wèi)押解的棺材，逃回長(zhǎng)安的事。

    這幅樣子，豈非讓人有些動(dòng)氣。

    “你當(dāng)這是鬧著玩兒的嗎？”溫雅如玉的裴公子，臉色竟有些陰沉。

    荊婉兒望著裴談，這張熟悉的臉，

    她竟覺(jué)得有些恍然，她粲然笑了笑。

    “謝謝大人?！?/br>
    正因?yàn)橛羞@半年，她走了大唐的千里山河，看了山清水秀，甚至還想過(guò)要遠(yuǎn)去嶺南，和被流放的家人團(tuán)聚？

    但這些所有的，最終都還是奠定了她重回長(zhǎng)安的腳步。

    混進(jìn)一口棺材里，誰(shuí)能想到這樣的辦法。

    怕是僅僅和死人同棺而眠這些，就已經(jīng)能嚇壞常人。

    可荊婉兒不一樣，她在宮中，已經(jīng)和尸體相伴了五年。少女這一身臭味，換了別人早就難以忍，她卻安之若素。

    從荊婉兒身上裴談看不見(jiàn)一絲后悔，到底能有什么事，能讓她費(fèi)盡心機(jī)也要回來(lái)。